Ba tháng trôi qua trong chớp mắt. Trong suốt thời gian này, phi thuyền vũ trụ xa hoa của Mạc Bắc và đồng đội đã băng qua không biết bao nhiêu năm ánh sáng. Thực tế, hành trình trong vũ trụ chính là như vậy, điều quan trọng nhất là phải chịu được sự cô độc. Ví dụ như quãng đường từ tinh cầu Ngân Hà trung tâm đến Tối Cao Tinh – chủ tinh của Sinh Vật Tộc – cần khoảng sáu tháng di chuyển. Trong khoảng thời gian đó, ngoại trừ những người trên phi thuyền, phần lớn thời gian đều chỉ quanh quẩn bên trong khoang tàu. Nếu không thể chịu đựng được sự tịch mịch, con người rất dễ rơi vào trạng thái khủng hoảng tâm lý. May mắn thay, kỹ thuật điều khiển của A Ngốc thực sự rất xuất sắc, hành trình sáu tháng ban đầu giờ đây chỉ mất hơn ba tháng là có thể hoàn thành. Trong đó phải kể đến công lao cải tạo phi thuyền của Tiểu Trí và A Ngốc, một kỳ tích mà người thường khó lòng thực hiện được.
Dẫu vậy, hành trình ba tháng của Mạc Bắc và đồng đội không hề nhàm chán. Dưới sự sắp xếp của Tiểu Trí, mỗi người đều phải trải qua các đợt huấn luyện chiến đấu cường độ cao. Mặc dù chân nguyên lực của mọi người không tăng tiến bao nhiêu về mặt thực chất, nhưng kỹ năng chiến đấu thì đã đạt đến trình độ đáng kinh ngạc. Chẳng hạn như các bài tập mô phỏng chiến đấu, ban đầu Tiểu Trí chỉ sắp xếp cho họ đối đầu với các thực thể giả lập có sức mạnh tương đương chính mình. Nhưng đến giai đoạn cuối, đối thủ giả lập đã trở nên vô cùng cường đại.
Ví dụ như Hạng Hoàng, khi tập luyện với đối thủ giả lập của chính mình, ban đầu cả hai chỉ sử dụng những chiêu thức giống nhau như "Lục Đạo Luân Hồi" hay "108 viên Luân Hồi Châu". Thế nhưng hiện tại, đối thủ không chỉ sở hữu năng lực của chính Hạng Hoàng, mà còn biết sử dụng thương pháp của Mạc Bắc, Vạn Kiếm Quyết của Hàn Văn, hay Thu Phong Hợp Hoan thập cảnh. Về cơ bản, đối thủ nắm giữ toàn bộ năng lực của tất cả mọi người. Mỗi khi trận đấu bắt đầu, Hạng Hoàng thường xuyên bị đối phương vây đánh hội đồng! Tuy nhiên, không chỉ Hạng Hoàng đáng thương, Mạc Bắc cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Đối tượng chiến đấu của anh cũng tích hợp năng lực của tất cả mọi người. Chỉ là Mạc Bắc xử lý tốt hơn Hạng Hoàng một chút, các trận đấu diễn ra khá kịch tính.
Không chỉ huấn luyện chiến đấu, Tiểu Trí còn ép buộc mọi người tập luyện cơ bắp, xương cốt, tế bào, kiểm soát năng lượng và sức mạnh. Để giúp mọi người bắt kịp tư duy chiến đấu của mình, Tiểu Trí – vốn là một "bách khoa toàn thư vũ trụ" – đã vắt kiệt trí tuệ để nghĩ ra đủ cách hành hạ cả nhóm. Mỗi ngày đều tràn ngập tiếng than vãn. Thậm chí, để duy trì tố chất chiến đấu hoàn hảo, Tiểu Trí chỉ cho mọi người ăn loại thực phẩm dinh dưỡng khó nuốt, khiến ai nấy đều gần như suy sụp. Sự khắc nghiệt này ngay cả Mạc Bắc cũng suýt không chịu nổi.
Đúng lúc này, Pháp Lị Tina và Hạ Ánh Tuyết cũng tham gia huấn luyện. Khi Thu Phong định lên tiếng can ngăn, Pháp Lị Tina nói: "Trong số mọi người, sức chiến đấu của ta là kém nhất, thậm chí còn không bằng cả Natasha và Hồ Nhi. Là một Tinh Linh tộc cao ngạo, ta không cho phép mình tiếp tục yếu đuối như vậy. Phong, ta muốn trở nên mạnh mẽ hơn, bởi vì ta cũng muốn giúp đỡ chàng!"
Mọi người đều trầm mặc. Kể từ đó, không còn ai oán trách nữa, mỗi ngày đều khổ luyện, dẫn đến thực lực của cả nhóm có sự tiến bộ rõ rệt. Đồng thời, tố chất chiến đấu, kinh nghiệm và năng lực đều tăng trưởng đáng kể. Trong sự tăng trưởng vững chắc đó, nhóm Mạc Bắc đã tiến tới địa điểm của viên tinh thể lần này: Tối Cao Tinh – thủ đô của Sinh Vật Tộc.
Nhìn tinh cầu thuần một màu vàng kim dưới chân, Tiểu Trí cuối cùng cũng dừng các bài huấn luyện và tập hợp mọi người lại. Nhìn thấy sự thay đổi lớn lao của mọi người, Tiểu Trí và A Ngốc nhìn nhau, sau đó Tiểu Trí lên tiếng: "A Ngốc, ta càng thêm tự tin vào chuyến đi lần này. Hãy phân phát các bộ Cơ Khải đã được cải tiến cho mọi người đi."
A Ngốc gật đầu, phát các bộ Cơ Khải xuống, vừa phân phát vừa nói: "Uy lực chiến đấu của Cơ Khải đã được tăng lên, nhưng thay đổi lớn nhất nằm ở khả năng phòng ngự, sự thoải mái và độ linh hoạt. Nói đơn giản, lần này chúng ta sử dụng kỹ thuật luyện kim đặc biệt do Tiểu Trí phát minh. Kim loại rèn ra nhẹ hơn loại thường chín lần, độ cứng cao gấp bốn lần, độ bền đạt gấp bảy lần nguyên bản. Ngoài ra, kim loại này có khả năng chống thăm dò cực cao. Hơn nữa, nhờ thiết kế ngoại hình do ta và Tiểu Trí cùng nghiên cứu, Cơ Khải hoàn toàn phù hợp với hình thể của từng người, mặc vào sẽ không có bất kỳ cảm giác khó chịu nào."
Mạc Bắc lập tức mặc Cơ Khải lên người. Bộ giáp của anh đã có sự thay đổi cực lớn. Cơ Khải màu đen tuyền, trông tựa như Ma Đế đến từ Cửu U, mơ hồ tỏa ra những tia sáng đỏ sậm. Thân giáp trơn nhẵn, mang hình dáng giọt nước đẹp mắt, mặc vào như một bộ quần áo bình thường. Áo choàng đã được lược bỏ, tấm khiên năng lượng phòng ngự được tích hợp trực tiếp vào Cơ Khải, giúp việc sử dụng trở nên vô cùng thuận tiện. Hệ thống tự động bổ sung năng lượng cũng được đồng hóa hoàn toàn, khó lòng nhận ra.
Kinh ngạc trước bộ Cơ Khải, Mạc Bắc duỗi năm ngón tay, hơi nắm quyền. Thiết kế cương thiết cứng cáp này lại thoải mái hơn nhiều so với loại giáp liên kết trước kia. Đầu ngón tay sắc bén như năm lưỡi lê nhỏ, nhưng khi nắm tay lại không hề có cảm giác vướng víu. Bên trong lòng bàn tay được phủ một lớp keo mềm chống trượt đặc biệt, giúp nắm bắt chính xác mọi vật thể. Lớp vỏ kim loại cứng cáp cùng ánh phản quang màu đen khiến Mạc Bắc yêu thích bộ giáp này ngay từ cái nhìn đầu tiên. Trong khoảnh khắc, Mạc Bắc đặt cho nó một cái tên đặc biệt: "Ngô Mặc".
Lần này, không chỉ các chiến binh mới có Cơ Khải, mà ngay cả Natasha và Hồ Nhi cũng được trang bị. Về phần Pháp Lị Tina thì không cần phải nói. Sự kết hợp giữa màu ám kim và bạc mật, cùng thiết kế ôm sát cơ thể, không chỉ giúp phát huy tối đa ưu thế nhanh nhẹn của nàng mà còn tôn lên vẻ đẹp của Pháp Lị Tina một cách hoàn hảo.
Nhìn mọi người đã mặc xong Cơ Khải, Tiểu Trí thản nhiên nói: "Hy vọng mọi người thích bộ Cơ Khải Lưu Quang mà ta và A Ngốc đã phát triển. Tuy nhiên, bây giờ không phải lúc thảo luận về Cơ Khải, chúng ta cần bàn về vấn đề tranh đoạt viên tinh thể tiếp theo. Xem tình hình hiện tại, chúng ta đang nhanh hơn đội của Mạc Băng khoảng một tháng."
Hạng Hoàng lập tức nghi hoặc hỏi Tiểu Trí: "Chúng ta gần như không tốn thời gian, từ ngân hà trung tâm mua được tinh thể rồi lập tức chạy thẳng đến Tối Cao Tinh, đáng lẽ phải nhanh hơn Mạc Băng ba tháng mới đúng, sao lại chỉ còn một tháng? Phải biết tốc độ của chúng ta gấp đôi bọn họ đấy!"
Biểu cảm của Tiểu Trí không đổi, đáp: "Ba tháng, ngươi vẫn ngốc như vậy! Ta nói chỉ còn một tháng là có lý do. Mạc Băng chắc chắn cũng đã cải tạo phi thuyền. Với sự giúp đỡ của Máy Móc Tộc – một chủng tộc có trình độ khoa học kỹ thuật rất cao – nếu ta là Mạc Băng, ta sẽ không bỏ qua cơ hội cải tạo phi thuyền nhanh hơn và mạnh hơn. Vì vậy, khoảng cách tốc độ của chúng ta đã bị rút ngắn. Nếu ta tính toán không sai, hiện tại chúng ta chỉ nhanh hơn bọn họ khoảng 30%. Do đó, thời gian chúng ta có lợi thế chỉ là một tháng. Chúng ta phải giành được tinh thể trong vòng nửa tháng, sau đó mất sáu tháng không nghỉ ngơi để đuổi kịp tinh cầu Tê Linh – nơi đã trở thành ngôi sao mất tích – để tìm viên tinh thể tiếp theo. Nếu chúng ta đủ nhanh, có thể tránh được cuộc chiến với Mạc Băng, thậm chí ta tin rằng những lần tranh đoạt tinh thể sau này cũng sẽ không đụng độ bọn họ."
Tiểu Trí vừa dứt lời, mọi người lộ vẻ tò mò. A Ngốc bên cạnh lên tiếng: "Ra là vậy, thảo nào mấy ngày nay ngươi cứ lo lắng, hóa ra là đang tính toán chuyện này. Đúng là chúng ta sẽ không gặp Mạc Băng trong những lần tranh đoạt sau, nhưng với điều kiện Mạc Băng phải thuyết phục được Máy Móc Tộc đã!"
Mạc Bắc nheo mắt, lập tức nghĩ ra điều gì đó: "Mai phục! Ý ngươi là Mạc Băng sẽ mai phục chúng ta khi tiến vào Vô Vọng Thiên!"
Tiểu Trí gật đầu: "Không phải là sẽ, mà là nhất định sẽ! Bọn họ chắc chắn nghĩ rằng khoảng cách với chúng ta sẽ bị kéo xa, nên quyết định mai phục. Như đã nói, đoạt một viên cũng là đoạt, đoạt hai viên cũng là đoạt. Tại sao phải vất vả thu thập, chi bằng mai phục ở lối vào Vô Vọng Thiên, cướp sạch toàn bộ một lần."
Hạng Hoàng kêu lên: "Mẹ kiếp, có cách tiện lợi thế sao! Nếu vậy thì chúng ta vất vả thu thập làm gì? Chi bằng cứ đến đó mai phục, chờ cướp là xong. Tại sao phải chịu khổ hết lần này đến lần khác?"
A Ngốc nhìn Hạng Hoàng với ánh mắt xem thường: "Hạng tử, khi nào ngươi mới sửa được cái thói thích làm nổi bật đó? Ta nói thẳng cho ngươi biết, cách này có thể hữu dụng với Mạc Băng, nhưng chưa chắc đã dùng được với chúng ta. Thứ nhất, Mạc Băng mượn sức hàng ngàn Máy Móc Tộc làm hậu thuẫn. Với số lượng khổng lồ như vậy, ngươi nghĩ chúng ta có thể mai phục sao? Thứ hai, lối vào Vô Vọng Thiên không ai biết hình dáng thế nào, lớn ra sao, hay ẩn nấp đến mức nào. Cần bao nhiêu binh mã mới bảo vệ được? Với vài người chúng ta, căn bản là không đủ. Việc chúng ta thu thập tinh thể chưa chắc đã là chuyện xấu, biết đâu lại là chuyện tốt."
Hạng Hoàng bực bội nhìn A Ngốc: "Sắp bị cướp đến nơi rồi mà còn là chuyện tốt!"
A Ngốc kiên nhẫn giải thích: "Là chuyện tốt, vì tinh thể có thể coi là một cách tôi luyện bản thân. Chiến đấu với các cao thủ, du tẩu trong hiểm nguy để nâng cao sức chiến đấu. Đây là điều Mạc lão đại thường nói. Vì vậy, chúng ta mượn cơ hội này để tôi luyện chính mình. Đồng thời, tại mỗi tinh cầu, hãy xem có thể chiêu mộ được những cao thủ mạnh mẽ làm đồng đội hay không. Ví dụ như Sinh Vật Tộc ở Tối Cao Tinh này là một sự trợ giúp không tồi. Thêm một đồng đội là thêm một phần lực lượng, cuối cùng, cơ hội chiến thắng của chúng ta sẽ tăng lên! Được rồi, không nói nhiều nữa, đến Tối Cao Tinh thôi, chúng ta cần đồng đội!"
