Thấy cảnh tượng này, Diệp Chi Thu không nhịn được mà tự lẩm bẩm. Kim Văn Hổ ở bên cạnh không hề để ý tới, chỉ lẳng lặng tiến về phía cây Đế Vương Dung.
Những đường vân màu vàng kim huyền bí bắt đầu luân chuyển, một luồng khí tức cổ xưa, vĩnh hằng từ trong đó tuôn trào ra. Ngay sau đó, một đạo hào quang màu vàng chói lọi bắn thẳng về phía cây Đế Vương Dung.
Diệp Chi Thu mở to mắt nhìn chằm chằm vào sự khác lạ của Kim Văn Hổ. Cây Đế Vương Dung dưới tác động của nó bỗng nhiên rung chuyển, đồng thời cũng phát ra một đạo kim quang, nghênh đón luồng sáng từ Kim Văn Hổ. Tức thì, một vòng sáng từ nhỏ dần dần khuếch đại, mở rộng ra.
Vòng sáng ngày càng lớn, dần biến thành một lối đi đủ cho một người bước qua. Một luồng khí tức từ không gian khác truyền tới, thậm chí còn có cả sức mạnh vô cùng cường đại tuôn ra từ bên trong.
"Đi thôi, vào đi."
Kim Văn Hổ bước một bước vào trong vòng sáng, cơ thể dần dần biến mất. Diệp Chi Thu nhìn vòng sáng đó, do dự một lát rồi cũng bước vào theo.
Đó là một không gian trống trải, nhìn mãi không thấy điểm cuối. Nơi giao thoa giữa trời và đất tạo ra một cảm giác không gian mơ hồ. Ở vị trí trung tâm, có một hồ nước khổng lồ.
Hồ nước này không mang màu xanh trong vắt của bầu trời, mà hơi ánh lên sắc vàng, nhuộm cả hồ nước thành một màu kim chói lọi. Hồ nước màu vàng trông vô cùng cao quý, hùng vĩ, một luồng khí tức như của bậc bề trên tỏa ra từ đó.
Diệp Chi Thu nhìn chằm chằm vào hồ nước vàng trước mắt, bị sự to lớn, hùng tráng của nó làm cho chấn động. Cậu chậm rãi quét mắt nhìn quanh, những vật thể lơ lửng giữa không trung đã phá vỡ vẻ đẹp tổng thể của nơi này.
Khi nhìn kỹ vào những vật thể đó, sắc mặt Diệp Chi Thu lập tức thay đổi. Những thứ đang lơ lửng trên hồ nước vàng kia, rõ ràng chính là từng xác chết của các loài động vật.
"Lôi Ưng! Sư tử! Chuột biến dị!..."
Nhìn những con thú biến dị quen thuộc đó, Diệp Chi Thu vô cùng bàng hoàng. Những con thú này trong cuộc hành động vài ngày trước đã bị Diệp Chi Thu và các thế lực lớn tiêu diệt, nhưng giờ phút này tất cả lại đang trôi nổi trong hồ nước vàng. Khí tức mơ hồ truyền ra từ chúng cho thấy những con thú biến dị này vẫn còn sống, vẫn là những thực thể có sinh mệnh.
"Chẳng lẽ việc 'chết mà sống lại' mà Lôi Bình nói chính là vì lý do này? Còn hồ nước vàng này rốt cuộc là thế nào?"
Trong đầu hiện lên những suy nghĩ khó hiểu, Diệp Chi Thu nhìn hồ nước vàng tráng lệ, vẻ bối rối tràn ngập trong lòng. Cậu quay đầu nhìn về phía Kim Văn Hổ, lúc này nó đang vô cùng vui mừng trước hồ nước vàng. Nó nhảy vọt một cái, rơi thẳng vào trong hồ.
Nhìn phản ứng của Kim Văn Hổ, Diệp Chi Thu hơi sững sờ. Sau đó, cậu chăm chú nhìn hồ nước vàng với vẻ mặt nghiêm trọng. Hồ nước này mang lại cho cậu cảm giác quá kỳ lạ, hơn nữa trong đó còn ẩn chứa những luồng khí tức vô cùng mạnh mẽ, số lượng thực thể mạnh ngang hoặc hơn cậu đã vượt quá con số năm.
Trong lúc chờ đợi căng thẳng, hồ nước vàng không hề có phản ứng gì, ngay cả những con thú biến dị đang trôi nổi trên mặt nước cũng dường như chìm vào trạng thái nào đó. Điều này khiến Diệp Chi Thu - một kẻ ngoại lai - cứ đứng ngẩn ngơ nhìn không gian trống trải vô tận này.
"Ầm."
Hồ nước vàng vốn tĩnh lặng bỗng nhiên phát ra những tiếng ầm ầm như có quái vật khổng lồ sắp trồi lên. Mặt hồ rung chuyển dữ dội, một cột nước lớn bắn thẳng lên trời, cao tới hơn mười mét.
Cột nước đổ ập xuống mặt hồ như tảng đá lớn rơi xuống, bắn lên từng đợt sóng nước. Dòng nước dần lắng xuống, để lộ ra thân hình khổng lồ bên trong cột nước.
Cơ thể khổng lồ được bao phủ bởi lớp lông bờm trắng như tuyết, trên đó điểm xuyết những sợi lông màu vàng. Đôi cánh trong suốt dang rộng như cánh máy bay. Trên đôi cánh dài có những đường vân màu vàng huyền bí, phát ra khí tức cổ xưa.
Trên đầu con hổ khổng lồ, Kim Văn Hổ đang nhảy nhót phía trên. So với con hổ lớn kia, Kim Văn Hổ to bằng con sư tử chẳng khác nào "múa rìu qua mắt thợ".
Con hổ lớn dường như rất cưng chiều Kim Văn Hổ, đôi mắt to như cái lồng đèn ngước lên, Diệp Chi Thu cảm nhận rõ sự vui mừng của nó.
Một lúc sau, Kim Văn Hổ lầm bầm vài tiếng với Diệp Chi Thu. Đôi mắt hổ của con hổ lớn cũng chuyển sang nhìn Diệp Chi Thu. Nó nghiêng đầu, lộ ra vẻ trầm tư.
Kim Văn Hổ nhảy từ trên người hổ lớn xuống, rơi cạnh Diệp Chi Thu. Nó tiến lại gần cậu đầy cưng chiều, dùng móng vuốt quơ quơ trên người cậu.
"Đặt nó vào trong hồ vàng đi."
Diệp Chi Thu nhìn hồ nước vàng, rồi lại nhìn con hổ lớn trước mắt. Sau một hồi do dự, dưới sự thúc giục của Kim Văn Hổ, cậu vung tay, con báo săn hỗn hợp liền rơi vào trong hồ nước vàng.
Ngay khi con báo săn rơi xuống, mặt hồ lập tức tuôn trào một nguồn sức mạnh vô cùng to lớn như thủy triều tràn vào cơ thể nó. Con báo săn vốn đã chết dần dần có lại một tia sinh khí.
"Sống lại rồi?!"
Nhìn cảnh tượng trước mắt với vẻ kinh ngạc, ánh mắt Diệp Chi Thu dán chặt vào hồ nước vàng, trong mắt cậu dâng lên một tia khao khát, nhưng ngay lập tức đã thu lại.
Có thể khiến sinh mệnh đã chết sống lại, đây là năng lực đáng sợ đến nhường nào. Công dụng của hồ nước này quá kinh người, nếu chiếm được nước hồ, đó sẽ là tài sản khổng lồ đối với bất kỳ thế lực nào. Ngay cả người từng chứng kiến thực lực mạnh mẽ của Bát Đấu như Diệp Chi Thu cũng không khỏi thèm khát.
"Ngươi đừng kinh ngạc, nước hồ này là do ta tạo ra, là năng lực đặc biệt của ta. Nó chỉ có tác dụng với động vật khác, đối với con người thì không có chút hiệu quả nào."
Một giọng nói uy nghiêm vang lên từ miệng hổ lớn, đôi mắt hổ nhìn chằm chằm Diệp Chi Thu, thoáng hiện lên một tia dịu dàng.
"Tại sao ngài lại biết Âm Dương Quyết?!"
Tuy là câu hỏi, nhưng giọng điệu khẳng định lại rất rõ ràng.
"Sao ngươi biết?"
Diệp Chi Thu ngạc nhiên nhìn hổ lớn. Hổ lớn trước mắt lại có thể nhìn ra cậu biết Âm Dương Quyết, sao không khiến Diệp Chi Thu kinh ngạc cho được.
"Ha ha, xem ra suy đoán của ta không sai." Hổ lớn dường như đang hồi tưởng lại chuyện xa xưa, "Nhớ năm đó ta cùng vài vị khác chống lại Thánh Vương và Nguyên Thủy Thiên Tôn, cuối cùng mới rơi vào kết cục này. Trong trận Tru Tiên Trận, kẻ mạnh như ta lại bị Cửu Thiên Diệt Nguyên Đại Pháp của mười hai tiên nhân Xiển Giáo đánh tan thành linh thể, phải chật vật thở dốc suốt mấy nghìn năm mới tu luyện lại được nhục thân, ai."
Thấy hổ lớn dễ dàng nói ra những chuyện mà Bát Đấu từng kể, Diệp Chi Thu sững sờ không thốt nên lời. Chẳng lẽ nó là Bạch Hổ?
"Ngài là Bạch Hổ tiền bối?" Diệp Chi Thu kích động, run rẩy hỏi.
"Ngày trước, mọi người gọi ta là Thánh thú Bạch Hổ, nhưng giờ chẳng còn mấy ai bận tâm nữa rồi." Hổ lớn tỏ vẻ cô độc.
"Thánh thú Bạch Hổ."
Trong đầu Diệp Chi Thu chấn động, cậu nhìn con hổ lớn trước mắt với vẻ kinh hoàng, nhất thời quên mất mọi cử động.
"Nhóc con, là ai dạy ngươi Âm Dương Quyết?" Bạch Hổ tò mò hỏi.
"Là Huyền Vũ tiền bối ạ."
"Thì ra là vậy, Huyền Vũ vẫn còn sống, thật tốt quá."
Biết được thân phận của hổ lớn, Diệp Chi Thu dần dần hiểu rõ mọi chuyện.
Lý do hòn đảo này có nhiều loài động vật như vậy rõ ràng là do Bạch Hổ làm. Và việc những con vật này biến thành thú biến dị có thực lực kinh người chắc chắn cũng là do năng lực của Bạch Hổ.
Lúc này, những con thú biến dị trong hồ nước vàng lần lượt tỉnh lại, từng luồng khí tức mạnh mẽ lập tức tỏa ra. Vừa tỉnh lại, chúng liền phát hiện ra sự hiện diện của Diệp Chi Thu, tất cả đều giận dữ nhìn cậu, định ra tay. Nhưng ngay lập tức, chúng bị Bạch Hổ ngăn lại.
"Gầm."
Một tiếng gầm vang lên, áp lực kinh khủng lan tỏa ra xung quanh, những con thú biến dị lập tức trở nên im lặng.
Sau tiếng gầm, một ngụm máu vàng từ miệng Bạch Hổ phun ra, rơi xuống mặt hồ. Mặt hồ màu vàng nhạt lại đậm thêm một chút.
"Ba."
Tiếng gọi non nớt phát ra từ miệng Kim Văn Hổ, hay đúng hơn là một con Bạch Hổ nhỏ.
Thánh thú Bạch Hổ khi chưa trưởng thành, trên thân phủ đầy những đường vân vàng, những kim văn này là nguồn gốc sức mạnh, cũng là lớp lá chắn bảo vệ chúng. Nhưng khi hoàn toàn trưởng thành, sức mạnh ẩn trong kim văn sẽ đổ dồn vào cơ thể, toàn bộ lông bờm sẽ biến thành màu trắng, nhưng sức mạnh lại càng khủng khiếp hơn.
Chứng kiến tình huống bất ngờ, sắc mặt Diệp Chi Thu thay đổi, lo lắng hỏi:
"Ngài bị sao vậy?"
Cơ thể khổng lồ của Bạch Hổ run lên, khí tức trên người trở nên hỗn loạn, tản ra xung quanh. Những con thú biến dị trong hồ nước vàng lập tức kinh hãi tản ra xa.
Một lúc sau, luồng khí tức hỗn loạn đó mới dần thu lại. Tuy nhiên, trên người Bạch Hổ lại xuất hiện thêm một đường vân vàng, cho thấy thực lực của nó lại giảm sút.
Nhìn Bạch Hổ đang lảo đảo, Diệp Chi Thu lại hỏi. Cậu cảm nhận được trong cơ thể Bạch Hổ có một luồng sức mạnh bí ẩn, luồng sức mạnh đó vô cùng mạnh mẽ và lạnh lẽo, tựa như cơn gió lạnh thổi ra từ cửu u địa ngục, vô cùng thấu xương. Dù chỉ ở trong cơ thể Bạch Hổ, nhưng Diệp Chi Thu vẫn cảm nhận được cái lạnh đó.
"Chỉ là bị thương thôi." Bạch Hổ nói một cách nhẹ nhàng.
"Bị thương?!" Cơ thể chấn động, nhìn Bạch Hổ đầy kinh ngạc, Diệp Chi Thu thực sự không thể nghĩ ra ai có khả năng đánh bại Thánh thú Bạch Hổ. Bạch Hổ vốn nổi tiếng về sức mạnh, e rằng ngay cả Thanh Long cũng không thể đối đầu trực diện.
Mỗi một trong Tứ Đại Thánh thú đều có sức mạnh kinh thiên động địa, ngay cả Bát Đấu nổi tiếng về mưu lược cũng không phải người thường có thể đối phó. Nếu là mấy nghìn năm trước, thời đại mà các tông phái tu chân nhiều như tép riu, có lẽ còn vài lão quái vật có thể đánh bại Bạch Hổ. Nhưng thế giới hiện nay linh khí cạn kiệt, so với nghìn năm trước, thực lực phổ thông đã giảm sút rất nhiều.
"Rốt cuộc là ai? Có thể khiến ngài bị thương nặng như vậy."
Đối với luồng khí tức lạnh lẽo trong cơ thể Bạch Hổ, nó mạnh mẽ đến mức khủng khiếp. Nếu không phải sức mạnh của chính Bạch Hổ đang trấn áp, e rằng luồng khí tức này đã trực tiếp giết chết nó rồi.
"Ta không biết, đó là một kẻ vô cùng đáng sợ." Trong đôi mắt to như cái lồng đèn của Bạch Hổ chứa đựng vẻ kinh hoàng. Dù chuyện đã qua khoảng nửa năm, nhưng sự đáng sợ của kẻ đó đã hằn sâu vào linh hồn nó.
"Đáng sợ?"
"Ừ, thực lực của hắn quá mạnh. Những nhân vật như vậy chỉ từng xuất hiện vào mấy nghìn năm trước. Có lẽ cả ta cộng với Thanh Long bọn họ cũng không thể đánh bại hắn." Bạch Hổ chậm rãi lên tiếng.
"Cái gì?!"