Khi nhóm của Diệp Chi Thu còn đang bàn tán, các nhóm khác đã sớm chuẩn bị xong xuôi, ai nấy đều hăm hở muốn thử sức. Theo sau việc hoàn tất công tác chuẩn bị, mọi người bắt đầu tất bật chân tay. Chỉ nghe thấy một tiếng kêu thảng thốt đầy phấn khích thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người, hóa ra là Trần Tín Hoành đang vào bếp.

Chỉ thấy cậu ta thắt tạp dề, tay phải cầm dao, tay trái đè lên miếng thịt, đao khởi đao lạc, kỹ thuật điêu luyện không chút dây dưa. Nhìn tư thế thái thịt, chắc hẳn ở nhà Trần Tín Hoành thường xuyên vào bếp, nếu không thì không thể dùng dao thuần thục đến thế.

"Lưu Quân, cậu đi nhóm lửa trước đi. Tống Thiến, lấy hết mấy túi gia vị ra, sắp xếp cho gọn, tiện thể cho dầu vào nồi chuẩn bị sẵn. Trương Cảnh cậu..." Trần Tín Hoành vừa bận rộn thái thịt vừa phân phó các thành viên trong nhóm làm công tác chuẩn bị.

Đây chính là mị lực cá nhân. Tuy chưa đạt đến cảnh giới như trong tiểu thuyết mô tả, kiểu "hổ khu chấn động" toát ra khí thế vương giả khiến vô số đàn em phục tùng, nhưng năng lực hiệu triệu như vậy vẫn rất đáng ngưỡng mộ. Các thành viên trong nhóm không hề oán trách mà răm rắp thực hiện theo mệnh lệnh của Trần Tín Hoành, vô hình trung cậu ta đã trở thành người cầm đầu của nhóm.

"Không ngờ Trần Tín Hoành còn biết nấu ăn đấy."

"Oa! Dáng vẻ nấu ăn của Trần Tín Hoành đẹp trai quá, yêu chết mất thôi!"

"Toàn tài, chỉ có thể nói cậu ấy là toàn tài! Có Hoành sao còn sinh X cơ chứ!" Một tên béo toàn thân đầy mỡ kêu thảm một tiếng, ngồi xổm xuống đất ôm mặt đau khổ.

Một bộ phận nữ sinh trong lớp nhìn từng cử động của Trần Tín Hoành như những kẻ si tình. Chưa nói đến việc người đẹp trai, gia thế tốt, những thứ đó là do cha mẹ cho chứ không phải bản lĩnh thật sự, vấn đề là cậu ta học giỏi, biết viết nhạc, thể thao không tệ, thậm chí còn biết nấu ăn. Những nam sinh như vậy, vạn người chưa chắc đã chọn được một, tự nhiên thu hút ánh mắt "kén chọn" của các cô nàng. Nếu Diệp Chi Thu ở bên cạnh, chắc chắn hắn sẽ khinh khỉnh nói: "Lão tử có pháp lực mà còn chẳng được các cô coi trọng, đúng là có mắt không tròng, vẫn là Lãnh Nguyệt nhà ta tốt nhất!"

Cùng lúc đó, nhóm của Lục Tình Tư cũng bắt đầu bận rộn. Do Lục Tình Tư có ngoại hình xuất chúng, trong lớp có một nhóm fan cứng, sự ái mộ dành cho cô như nước sông cuồn cuộn không dứt, lại như Hoàng Hà vỡ đê không thể ngăn cản. Thấy Lục Tình Tư đang thái rau, đám người bám đuôi này liền xúm lại.

"Lớp phó học tập, để tớ rửa rau cho."

"Đi đi đi, đừng tranh bát cơm của tớ. Tình Tư, mấy việc nặng nhọc như rửa rau cứ để tớ làm."

"Tiểu Cường, cậu đừng gọi cái kiểu buồn nôn đó được không? Ai là Tình Tư của cậu chứ!"

Thấy đám người đáng yêu này đang đấu khẩu, khóe miệng Lục Tình Tư khẽ nở một nụ cười, nói: "Được rồi, đừng đùa nữa. Mau về nhóm mình mà giúp đi, đừng có làm loạn nữa." Đuổi đám người này đi, Lục Tình Tư không khỏi cảm thấy mất mát: "Chi Thu, nếu vừa rồi cậu có thể tới giúp một tay thì tốt biết mấy, dù cậu chẳng biết làm gì, mình cũng sẽ không bận tâm đâu." Cô không kìm được mà nhìn về phía Diệp Chi Thu.

Nhóm của Diệp Chi Thu có thể dùng hai chữ "bi kịch" để hình dung, năm người nhìn nhau, nhưng không ai có ý định động tay.

"Đừng nhìn tớ! Tớ chỉ biết ăn, không biết làm." Đổng Tiểu Vũ nhìn mọi người, cúi đầu ngượng ngùng nói.

"Tớ cũng không biết." Thấy Đổng Tiểu Vũ nói vậy, Tiêu Duy cũng lập tức hưởng ứng.

"Đừng... đừng nhìn bọn tớ, đại trượng phu chí tại bốn phương, sao có thể để chuyện nấu nướng vụn vặt làm lỡ thời gian." Lâm Kiều Mộc và Lý Văn Siêu thấy ánh mắt của mọi người đều đổ dồn vào mình, không khỏi cảm thấy cả người không tự nhiên. Vẫn là Lâm Kiều Mộc có khí phách, đứng dậy, với vẻ mặt đương nhiên nói.

Đối mặt với những đồng đội như vậy, Diệp Chi Thu lập tức cảm thấy cạn lời, thầm nghĩ: "Không sợ đối thủ như thần, chỉ sợ đồng đội như heo, xem ra mấy tên này đều là hạng người cơm bưng nước rót quen rồi." Hất hất mái tóc trước trán, hắn bất đắc dĩ nói: "Thôi để tôi làm vậy."

Giọng nói của Diệp Chi Thu như tiếng sấm giữa trời quang kích thích màng nhĩ của bốn người, Lâm Kiều Mộc, Lý Văn Siêu, Đổng Tiểu Vũ, Tiêu Duy đều nhìn Diệp Chi Thu với ánh mắt sùng bái. Đối với Diệp Chi Thu, họ không hiểu rõ lắm, câu nói đột ngột của hắn đã khơi gợi tâm tư của họ, tự nhiên nhớ lại từng chút một về Diệp Chi Thu.

Đầu tiên là chuyện ngoài ý muốn đánh một cái rắm chấn động cả lớp, vinh dự nhận lấy biệt danh vang dội "Diệp Tam Pháo", dường như bắt đầu từ cái "rắm" đó, hắn chưa bao giờ là người bình thường nữa. Lần trước trong giờ học, dưới ánh mắt soi mói của mọi người, Diệp Chi Thu đã giải được một câu hỏi khó. Lúc đó rất nhiều học sinh học giỏi đang suy nghĩ, thì hắn đã giải xong rồi. Mặc dù sau đó hắn giải thích là mình từng làm qua, nhưng đối với người vừa lạ vừa quen này, mọi người đã chú ý thêm một phần. Sau đó lại nhận được sự ưu ái của hoa khôi Tô Lãnh Nguyệt, tạo nên "truyền kỳ" bất hủ của Diệp Chi Thu, từng có thời gian trở thành nhân vật tin tức trong trường.

"Chiến tích" vừa rồi của Diệp Chi Thu lại một lần nữa khiến bốn người kinh ngạc. Nhìn Diệp Chi Thu thản nhiên như không có chuyện gì, Lâm Kiều Mộc lẩm bẩm: "Diệp Chi Thu, cậu thật sự biết nấu ăn à?"

"Cha mẹ tôi đi làm xa, tôi ở một mình, nên biết nấu ăn từ rất sớm rồi." Diệp Chi Thu giải thích.

Nghe Diệp Chi Thu nói vậy, trong lòng bốn người đều nảy ra một ý nghĩ, nghĩ đến ý nghĩ này không khỏi giật mình: "Tên này bình thường thấp điệu như vậy, chẳng lẽ định giả heo ăn thịt hổ?"

Nhìn bốn kẻ đang ngẩn người ra đó, Diệp Chi Thu rất thản nhiên nói: "Chúng ta làm món cá đi."

"Được thôi." Bốn người gật đầu. Cả bốn đều không có thiên phú nấu nướng, chỉ có thể nghe theo sự phân phó của Diệp Chi Thu, nhìn hắn với vẻ đầy mong đợi, ai nấy đều hy vọng Diệp Chi Thu có thể làm ra món ăn sắc hương vị đầy đủ.

Nhìn biểu cảm của bốn người này, Diệp Chi Thu khẽ thở dài trong lòng. Ngay sau đó, hắn phân phó: "Lâm Kiều Mộc, cậu nhóm lửa trước đi, Lý Văn Siêu cậu đi xách cho tôi một thùng nước sạch, Đổng Tiểu Vũ, Tiêu Duy, hai người đi quanh đây tìm xem có hoa không, nếu có thì hái một ít về."

"Hái hoa? Hái hoa để làm gì?" Bốn người nghi hoặc nhìn Diệp Chi Thu.

"Những bông hoa này có công dụng của nó." Diệp Chi Thu cười giải thích.

Chưa ăn thịt heo cũng từng thấy heo chạy. Tuy chưa từng nấu ăn, nhưng bốn người cũng từng thấy người khác nấu. Hái hoa để nấu ăn, kiểu cách này chưa từng nghe thấy bao giờ. Có lẽ là có, chỉ là họ chưa thấy qua mà thôi. Thấy Diệp Chi Thu lộ ra vẻ mặt khẳng định, Đổng Tiểu Vũ và Tiêu Duy cũng chỉ có thể làm theo lời hắn.

Mọi việc đều tiến hành theo trình tự, Lâm Kiều Mộc ngồi xổm bên bếp lò chăm chú nhóm lửa, Lý Văn Siêu không nói hai lời cầm thùng nước đi xách nước. Còn Đổng Tiểu Vũ và Tiêu Duy dưới sự chứng kiến của mọi người rời khỏi bếp lò, trên bãi cỏ "mênh mông" đi tìm những bông hoa dại chưa bị giẫm nát.

Khi mọi người thấy Đổng Tiểu Vũ và Tiêu Duy rời đi, không khỏi dồn sự chú ý vào bếp lò của nhóm họ, khi thấy Diệp Chi Thu đang cầm dao chủ bếp, trong mắt đều lộ ra vẻ không thể tin nổi. Trong lòng họ chưa bao giờ nghĩ Diệp Chi Thu biết làm công việc kỹ thuật cao cấp như nấu nướng. Hơn nữa nhìn kỹ thuật thái rau của Diệp Chi Thu, rõ ràng còn hơn cả Trần Tín Hoành.

Ấn tượng về Diệp Chi Thu có thể khiến mọi người chú ý chỉ có cái rắm chấn động trong lớp lần trước, cùng với việc giải bài tập vượt quy chuẩn trên lớp. Mà lần này đích thân vào bếp nấu ăn lại một lần nữa khiến họ kinh ngạc, các bạn học không khỏi nảy sinh kỳ vọng về bản lĩnh của Diệp Chi Thu, đánh giá về hắn trong lòng cũng tự nhiên nâng lên một bậc.

Trần Tín Hoành quan sát từ xa, thấy độ thuần thục khi cầm dao của Diệp Chi Thu, biết rằng Diệp Chi Thu là người lão luyện trong chuyện bếp núc, thực lực không kém gì mình. Trần Tín Hoành lập tức cười khẽ, cao thủ thường cô đơn, có thể có một đối thủ ngang tài ngang sức để so tài thực sự là một chuyện khiến người ta phấn khích, cậu ta dần định vị Diệp Chi Thu là một đối thủ của mình.

Lục Tình Tư trầm tư nhìn hành động của Diệp Chi Thu, mỉm cười thỏa mãn: "Đây mới là người đàn ông mà Lục Tình Tư mình để mắt tới, không chỉ thực lực mạnh mẽ, đối nhân xử thế tốt, mà còn vào được bếp. Tô Lãnh Nguyệt, mình sẽ không dâng Diệp Chi Thu cho cậu đâu!" Lục Tình Tư siết chặt nắm tay như thể đã hạ quyết tâm, ánh mắt nhìn về phía Diệp Chi Thu cũng trở nên kiên định hơn.

Mọi người thấy Diệp Chi Thu làm thuần thục như vậy, đều thấy ngại nếu cứ đứng xem mãi. Thế là các bạn học đều tự chuẩn bị nguyên liệu của mình, bận rộn không dứt.

Cá mà lớp trưởng mua đa số đã được người bán xử lý qua, nội tạng, vảy cá gì đó đều đã được làm sạch, việc Diệp Chi Thu làm chẳng qua là dùng dao khía vài đường trên mình cá rồi xát muối, sau đó ngâm qua rượu nấu ăn để khử mùi tanh của cá. Sau đó rất khéo léo nhét gừng thái sợi trộn lẫn với các gia vị khác vào trong bụng cá, để hương vị của gia vị thấm vào thịt cá. Mọi thứ đã sẵn sàng, Diệp Chi Thu đặt miếng cá đã xử lý vào khay sắt do ông chủ chuẩn bị, lúc này Lý Văn Siêu mới thở hồng hộc xách nước tới. Diệp Chi Thu dùng nước rửa sạch dao trước, rồi rửa sạch bát đũa cần dùng tới.

Công đoạn sơ chế cá vàng đã xong, chỉ chờ cho vào nồi hấp cách thủy. Diệp Chi Thu bận rộn nửa ngày ngẩng đầu lên, nhìn ra xa, không thấy bóng dáng Đổng Tiểu Vũ và Tiêu Duy đâu.

"Diệp Chi Thu, lửa nhóm xong rồi!" Lâm Kiều Mộc thấy mình nhóm được lửa, kinh ngạc reo lên.

"Ừ." Nhìn Lâm Kiều Mộc đang hò hét, Diệp Chi Thu gật đầu nói: "Lý Văn Siêu, đổ ít nước vào nồi đi."

"Không thành vấn đề." Lý Văn Siêu xách thùng nước đến bên nồi, đổ ít nước vào nồi. Ngẩng đầu nhìn Diệp Chi Thu, cẩn thận hỏi: "Còn đổ nữa không?"

"Được rồi." Diệp Chi Thu liếc nhìn nồi. Ngay sau đó, nhấc nồi lên lắc vài cái, để nước chảy đều trên mặt nồi. Sau đó, đổ hết nước trong nồi ra ngoài.

"Đổ thêm ít nước vào, nhiều hơn lúc nãy một chút." Diệp Chi Thu đặt nồi lên lại.

"Biết rồi." Lý Văn Siêu phấn khích lại đổ nước vào nồi.

"Đủ rồi, đủ rồi!" Thấy bộ dạng phấn khích của Lý Văn Siêu, Diệp Chi Thu lập tức gọi dừng, nhỡ đâu lát nữa cậu ta quá phấn khích đổ hết nước vào nồi, đến lúc đó chỉ có nước uống canh cá thôi.

Lý Văn Siêu đặt thùng nước sang một bên. Lúc này, Đổng Tiểu Vũ và Tiêu Duy mới đến muộn, trong tay mỗi người cầm một nắm hoa dại không gọi tên được, trông rất đẹp mắt.

Hành động của hai người lại trở thành tâm điểm bàn tán của mọi người, nấu ăn thì nấu ăn thôi, sao lại mang hoa tới, đúng là vẽ chuyện! Diệp Chi Thu không hề để ý đến ánh mắt ngạc nhiên của các bạn học, mà đánh giá những bông hoa trong tay hai nữ sinh, khẽ ngửi ngửi. Ngay sau đó lấy ra vài bông có mùi thơm thanh khiết hơn, xé cánh hoa rửa sạch rồi thả vào nước đang sôi. Sau đó, đặt khay sắt đựng cá vàng vào trong nồi, đậy nắp lại.

Đại công cáo thành, Diệp Chi Thu không khỏi cảm thấy nhẹ nhõm.

"Diệp Chi Thu, sao cậu lại cho hoa vào trong đó?" Vốn tưởng hái hoa là để trang trí, thấy hành động của Diệp Chi Thu, Tiêu Duy đầy vẻ nghi hoặc nhìn Diệp Chi Thu hỏi.

"Bí mật." Diệp Chi Thu cười bí hiểm. Rồi lại xoay xở với các nguyên liệu khác ở bên cạnh, dù sao một món ăn là để dự thi, các món khác còn dùng để lấp đầy bụng cho mọi người trong nhóm.