"Tiểu Thu, ta còn biết bên cạnh con có một cường giả có khả năng đã đạt đến Phá Nguyên kỳ, thậm chí là cao hơn nữa. Thành tựu của con ngày hôm nay cũng là kết quả từ sự chỉ dẫn của người đó đúng không... Lần này con đến đây, vốn là để tìm dược liệu chữa trị cho vị Quái Y kia, sau đó vì ân oán giữa hậu nhân nhà Thượng Quan với Thiên Chúa giáo phương Tây mới tới đây. Ta nói như vậy có đúng không?" Diệp Vân Cương thấy con trai đang ngơ ngác, liền thâm ý mỉm cười: "Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Đừng quên, cha con ta họ Diệp... Là môn phái đứng đầu thiên hạ, hệ thống tình báo đương nhiên là việc trọng yếu nhất. Chúng ta sở hữu hệ thống tình báo khổng lồ nhất trong nước, rất ít chuyện có thể qua mắt được chúng ta, bao gồm cả tung tích thực sự của Luyện Bí Thiên Thư."

Diệp Chi Thu chấn động, lời này của cha đã chính thức thừa nhận thân phận bấy lâu nay vẫn luôn che giấu. Diệp Môn! Hóa ra ông ấy quả thực là người của Diệp Môn! Điều khiến Diệp Chi Thu kinh ngạc hơn cả là "Thiên Thư kế hoạch" mà cậu luôn cho là kín kẽ, vậy mà sớm đã bị người ta nhìn thấu!

"Yên tâm đi, bí mật về Thiên Thư đó ngoài ta ra không quá ba người biết, họ tuyệt đối sẽ không tiết lộ đâu. Nhưng kế hoạch của con quả thực rất tốt, hai năm nay Thành Quang Diệu của Hỏa Long Điện đã phải chịu không ít thiệt thòi rồi! Ha ha!"

Diệp Chi Thu tâm trí lay động, đang định hỏi cha về tung tích của Thanh Long đã mất tích hai năm trước, thì đột nhiên linh giác cảm nhận được trong lều phía sau dường như có người. Nghĩ đến việc mình và cha đang bàn chuyện cơ mật, cậu vội vàng im lặng, cảnh giác quay đầu nhìn về phía cái lều.

Diệp Vân Cương thấy con trai phát hiện ra sự khác thường trong lều, trong mắt cũng thoáng qua tia kinh ngạc, lên tiếng nói: "Tiểu Thu, hai năm nay thực lực của con tiến bộ nhanh thật! Vậy mà có thể phát hiện ra sự tồn tại của cô ấy!"

Là ai? Diệp Chi Thu nghi hoặc nhìn cha một cái. Lúc này, rèm lều vén lên, một nữ tử tuyệt sắc bước ra. Nàng có làn da trắng như tuyết, ngũ quan xinh đẹp, mái tóc đen như gỗ mun búi theo kiểu cung đình cổ phong, cài một chiếc trâm phượng. Nàng mặc một bộ trường váy có kiểu dáng lạ mắt, màu sắc rực rỡ, nhìn tựa như tiên nữ bước ra từ trong tranh vậy.

Sắc mặt Diệp Chi Thu hơi biến đổi. Với trình độ linh giác hiện tại của cậu mà trước đó hoàn toàn không cảm nhận được trong lều có người! Từ khí chất và pháp lực nhàn nhạt ẩn hiện xung quanh của nữ tử này, chỉ xét riêng về pháp lực, nàng tuyệt đối không hề kém cạnh cậu, thậm chí còn có phần hơn. Nếu không phải dọc đường có chút lĩnh ngộ về tự nhiên chi cảnh, khiến tinh thần cảnh giới thăng hoa lên một tầm cao mới, e rằng ngay cả vừa rồi cậu cũng không thể phát hiện ra nàng.

Diệp Chi Thu đồng thời cũng chú ý đến một việc khác: dù với khả năng cảm nhận hiện tại, cậu vẫn không thể nhìn thấu thực lực của cha mình. Sức mạnh của ông... tuyệt đối cao hơn nữ tử này, nhưng rốt cuộc đã đạt đến cảnh giới nào? Người có thể khiến kẻ khó tính như Bát Đẩu phải đánh giá là "cũng khá" như vậy, e rằng đã đạt đến cảnh giới đó rồi...

"Vân Cương, đây là con trai Tiểu Thu của anh phải không?" Mỹ nhân kia nhìn Diệp Chi Thu, lên tiếng khen ngợi: "Ta vừa nghe chuyện Thành Quang Diệu chịu thua, trong lòng không nhịn được cười một cái, khí cơ vừa thay đổi một chút liền bị cậu ấy phát hiện ra, đúng là hổ phụ không sinh khuyển tử!"

Nghe nàng khen con trai mình, Diệp Vân Cương cười càng thêm vui vẻ, nói với Diệp Chi Thu: "Tiểu Thu, đây là đồng môn của ta, Diệp Phượng Âm. Đừng nhìn cô ấy trẻ tuổi, tuổi thật chỉ kém mẹ con một tuổi thôi, con gọi cô ấy một tiếng dì đi."

Diệp Chi Thu thấy mỹ nhân này ở trong lều của cha nghe hai cha con nói chuyện, cách xưng hô và giọng điệu đối với cha cũng có vẻ quá mức thân mật, mà cha không hiểu vì sao lại đem nàng ra so sánh với mẹ, trong lòng không khỏi có chút khó chịu. Nhưng cậu biết không thể mất lễ tiết trước mặt trưởng bối, liền cung kính gọi một tiếng: "Dì tốt!"

"Chào con, mẹ con vẫn khỏe chứ? Nhờ con gửi lời hỏi thăm giúp ta. Ta quanh năm ở bên ngoài, đã lâu không gặp bà ấy rồi. Lần trước ta gửi cho bà ấy mấy loại linh phẩm tạng hồng hoa và trân châu cao, không biết bà ấy dùng thế nào rồi..." Diệp Phượng Âm mỉm cười nói, ánh mắt nhìn Diệp Chi Thu lộ ra vẻ yêu quý đặc biệt.

Diệp Chi Thu lúc này mới biết, số tạng hồng hoa chứa chân khí dồi dào, rất có ích cho phụ nữ mà mẹ cậu uống lần trước chính là do vị dì này tặng. Hai người chắc hẳn là bạn thân, nỗi khó chịu trong lòng cậu lập tức tan biến, cung kính nói: "Cảm ơn dì đã quan tâm, cũng cảm ơn dì vì những món quà đó. Mẹ con rất khỏe, lần tới nếu dì có dịp đến thành phố S, con nhất định sẽ tiếp đón dì chu đáo."

"Được thôi! Tiểu Thu, lần tới dì nhất định sẽ đến." Diệp Phượng Âm thấy Diệp Chi Thu hiểu lễ nghĩa như vậy, trong lòng càng thêm vui vẻ, liền lấy từ trong ngực ra một viên đá tròn trong suốt màu đỏ rực, lớn chừng lòng bàn tay, nhét vào tay Diệp Chi Thu: "Dì không chuẩn bị gì trước, đây là chút quà gặp mặt, coi như là tấm lòng của dì, con nhất định phải nhận lấy."

Diệp Chi Thu chỉ cảm thấy viên đá vừa chạm vào tay đã tỏa ra hơi ấm. Nhìn kỹ lại, cậu không khỏi kinh hô, hóa ra đây là Thiên Viêm Tinh Thạch cực kỳ hiếm gặp. Thiên Viêm Tinh Thạch là loại khoáng thạch còn hiếm hơn cả Tử Linh Nguyên Đồng, chứa đựng sức mạnh chí liệt của đất trời, hơn nữa có thể tự hấp thụ năng lượng mặt trời để bổ sung, cung cấp sức mạnh bất tận. Người tu luyện hỏa tính pháp lực nếu có thể đeo nó khi tu luyện sẽ đạt được hiệu quả gấp đôi công sức. Tất nhiên, trong mắt các luyện kim sư, nó cũng là nguyên liệu thượng hạng để chế tạo pháp khí siêu cấp, thậm chí là thánh khí.

Loại Thiên Viêm Tinh Thạch này tương truyền được sinh ra trong nham thạch của núi lửa, là tinh hoa sức mạnh của cả ngọn núi. Núi lửa càng mạnh thì Thiên Viêm Tinh Thạch hình thành càng tinh khiết, năng lượng bên trong càng mạnh mẽ. Khuyết điểm duy nhất là sản lượng thấp đáng thương, hơn nữa cần ít nhất vạn năm mới hình thành được. Một ngọn núi lửa lớn như núi Phú Sĩ của Nhật Bản cũng chỉ thu được một viên Thiên Viêm Tinh Thạch bằng quả bóng rổ, hơn nữa do nhiều nguyên nhân, chất lượng chắc chắn lẫn tạp chất, năng lượng bên trong cũng cực kỳ không ổn định. Nếu dùng sức người để tinh luyện, uy lực sẽ giảm đi rất nhiều.

Với con mắt của một bậc thầy luyện kim, Diệp Chi Thu đương nhiên nhìn ra viên Thiên Viêm Tinh Thạch chất lượng cực tốt, gần như không có chút tạp chất trước mắt này tuyệt đối không phải do nhân tạo, mà là hình thành tự nhiên, năng lượng chứa đựng vô cùng lớn và ổn định, có thể gọi là trân bảo hiếm có. Dù là sử dụng trực tiếp hay chế tạo pháp khí, uy lực đều vô cùng kinh người, thậm chí có thể nói, dùng nguyên liệu này để chế tạo pháp khí là lãng phí, thứ duy nhất xứng với nó chính là thánh khí!

Vị dì Phượng Âm này lại sở hữu bảo vật như vậy, hơn nữa với thuộc tính hỏa tính pháp lực ẩn giấu trên người, vậy mà lại sẵn lòng đem Thiên Viêm Tinh Thạch vô cùng quan trọng đối với bản thân để làm quà gặp mặt cho cậu! Diệp Chi Thu nhất thời cảm thấy khó hiểu.

Diệp Vân Cương đối với việc Diệp Phượng Âm lấy món đồ này tặng con trai cũng khá bất ngờ. Diệp Chi Thu biết giá trị của Thiên Viêm Tinh Thạch, vội nói: "Cảm ơn dì, nhưng Thiên Viêm Tinh Thạch cực phẩm này quá quý giá, hỏa tính pháp lực dì đang tu luyện rất cần nó, con thật sự không thể nhận."

"Nhãn lực rất tốt, không chỉ nhìn ra giá trị của Thiên Viêm Tinh Thạch mà còn nhìn ra thuộc tính sức mạnh của dì. Nhưng mà, việc tu luyện gần đây của dì vừa đột phá bình cảnh, viên đá này đối với ta không còn tác dụng lớn nữa. Nếu dì nhìn không lầm, con cũng sở hữu hỏa lực mạnh mẽ đúng không... Cho dù con không dùng đến, dựa vào thuật luyện kim trên Luyện Bí Thiên Thư mà con nắm giữ, chắc chắn có thể chế tạo ra một món pháp khí mạnh mẽ, Thiên Viêm Tinh Thạch tặng cho con cũng coi như xứng đáng."

Diệp Chi Thu biết câu "không còn tác dụng lớn" của Diệp Phượng Âm tuyệt đối không đơn giản như lời nói, và ngay cả khi bà không dùng để tu luyện, nó cũng có thể chế tạo ra pháp khí giúp sức mạnh của bà tăng vọt.

Diệp Vân Cương nhìn vẻ mặt do dự của con trai, lên tiếng: "Phượng Âm không phải người ngoài, nhận lấy đi, Tiểu Thu."

Diệp Chi Thu gật đầu, nhưng không để ý rằng khi cha nói câu này, trong mắt ông lộ ra một cảm xúc đặc biệt. Cậu nghĩ rằng Diệp Phượng Âm này cũng biết chuyện mình có Thiên Thư, chắc chắn giống cha, có địa vị cực cao trong Diệp Môn, lại là bạn tốt của mẹ, nên liền vui vẻ nhận lấy: "Nếu đã vậy, con không khách khí nữa, cảm ơn dì."

Diệp Phượng Âm thấy cậu nhận lấy thì tỏ ra vô cùng vui vẻ. Lúc này, điện thoại của Diệp Vân Cương vang lên. Sau khi nghe điện thoại, Diệp Vân Cương báo cho Diệp Chi Thu một tin vui bất ngờ: "Đã có tin tức về vị tiểu bằng hữu Thượng Quan của con rồi. Kỳ lạ là, theo tình báo, cậu ta lúc đó có thể đã xông vào phạm vi thế lực của một nhân vật nguy hiểm, nhưng không biết vì sao cậu ta lại bình an rời khỏi chỗ của người này. Nói chính xác hơn, bây giờ cậu ta hẳn là đã trở về khách sạn nơi các con ở rồi."

"Nhân vật nguy hiểm?" Diệp Chi Thu ngạc nhiên hỏi. Diệp Vân Cương chỉ cười mà không trả lời, nên cậu cũng không hỏi thêm. Điều cậu quan tâm là sự an nguy của Thượng Quan Khiêm: "Cha, vậy con về xem cậu ấy trước đây."

"Con đi đi, đừng quên lời ta nói. Tiểu Thu..." Diệp Vân Cương cười nói, "Sáng mai, trên đỉnh Tuyết Lĩnh, ta hy vọng có thể thấy đại giá của Diệp đại trưởng lão Thanh Y Môn..."

Nghe lời trêu chọc của cha, mặt Diệp Chi Thu đỏ lên, khi rời đi không quên hành lễ từ biệt Diệp Phượng Âm.

"Không hổ là con trai của Ngọc Thiền tỷ tỷ, hiểu chuyện hơn đứa con gái không nên thân của chúng ta nhiều..." Diệp Phượng Âm nhìn bóng lưng Diệp Chi Thu đi xa, thở dài nói.

"Thôi bỏ đi, thực ra Tiểu Ngư Nhi bản thân cũng không vui vẻ gì, sớm muộn gì một ngày nào đó, con bé sẽ hiểu thôi." Diệp Vân Cương nhẹ nhàng vỗ vai nàng, đổi chủ đề: "Cô thấy thực lực của Tiểu Thu thế nào?"

"Rất mạnh. Nếu nói hai năm trước A Phong đối đầu với cậu ấy còn có thể chiếm thế thượng phong, thì bây giờ tuyệt đối không phải đối thủ của cậu ấy." Nhắc đến điều này, trong mắt Diệp Phượng Âm tràn đầy sự tán thưởng: "Tiềm năng của cậu ấy vô cùng kinh người, trên người dường như tỏa ra một luồng sức mạnh bí ẩn. Ngay cả ta, muốn thắng cậu ấy, e rằng cũng không phải chuyện dễ dàng, hay nói đúng hơn là ta chưa chắc đã thắng chắc cậu ấy."

"Hai năm trước ta từng thấy cậu ấy giao đấu với Thượng Quan Khiêm, lúc đó sức mạnh của cậu ấy còn cách A Điện bọn họ một đoạn, nhưng vài tháng sau, cậu ấy đã ẩn ẩn ngang hàng với A Phong. Tốc độ tu luyện này thực sự nhanh đến kinh người, còn hơn cả chúng ta ở nơi đó... Nay đã qua hai năm, thật muốn xem thực lực chiến đấu cụ thể của cậu ấy đã đạt đến trình độ nào..."

"Nhưng mà, Vân Cương, anh có bao giờ nghĩ tới không," Diệp Phượng Âm đột nhiên lộ ra vẻ lo lắng: "Nhân tài như vậy, lại là con trai của anh, Môn chủ liệu có..."

Diệp Vân Cương không trả lời ngay, ánh mắt xa xăm nhìn về phía ngọn núi tuyết trong gió lạnh buốt giá, tỏ ra vô cùng thê lương: "Ta đã có lỗi với hai mẹ con họ, nếu... dù có phải liều mạng, ta cũng sẽ không để nó đi lại con đường cũ của ta..."

Diệp Phượng Âm nghe thấy câu nói kiên quyết sau một hồi im lặng của ông, thân hình mảnh mai khẽ run lên, nhẹ nhàng nắm lấy tay ông. Giọt nước mắt trong veo rơi xuống mặt đất, chưa kịp chảy đi đã biến thành hạt băng.