Khi Hướng Khải ném xác của Tiềm Thử về phía Mộ Dung Thiển Tĩnh, tuy Linh Ty Oản đã ngăn chặn được phần lớn độc lực tại vị trí cánh tay, nhưng lại không thể cản được những chỗ văng bắn khác. Dù Mộ Dung Thiển Tĩnh đã thi triển thuật tương tiêu, nhưng thuật tương tiêu cũng không phải vạn năng. Đó chỉ là một phương pháp xử lý khẩn cấp, dùng toàn bộ pháp lực trong cơ thể để chuyển hóa độc tố về trạng thái cân bằng tương đối rồi triệt tiêu lẫn nhau. Hậu quả của việc huy động toàn thân lực như vậy là sau đó, người thi thuật sẽ rơi vào một khoảng thời gian "chân không" khiến cơ thể ở trạng thái kháng độc yếu nhất, bắt buộc phải dùng trước các loại thuốc ngự độc tương ứng. Mộ Dung Thiển Tĩnh vốn là lần đầu tiên sử dụng trong thực chiến, mới học chưa thạo, lại đánh giá thấp sự lợi hại của độc thuật đối phương, nên không thể triệt để loại bỏ độc lực bá đạo từ căn nguyên. Cộng thêm khoảng thời gian chân không đó và việc thiếu thuốc phòng độc tương ứng, nàng mới vô tình trúng độc.

Loại độc này quả thực vô cùng lợi hại. Lúc đó, Mộ Dung Thiển Tĩnh cũng đã cẩn thận dùng pháp lực kiểm tra cơ thể, nhưng ngoài cảm giác chóng mặt do mệt mỏi sau đại chiến ra, không hề có dị trạng nào khác, cũng không có dấu hiệu tích tụ độc tố. Nào ngờ độc tố lại lặng lẽ chiếm lấy quyền kiểm soát sinh mệnh lực của nàng rồi bất ngờ phát tác, khiến ngay cả Mộ Dung Thiển Tĩnh vốn tinh thông y thuật cũng không kịp trở tay.

Hoàng Vũ Nhi tuy lo lắng nhưng vì không hiểu y thuật, lại thêm Mộ Dung Thiển Tĩnh sợ độc tố lan sang người khác nên không cho nàng đến gần. Trong tình thế bất đắc dĩ, Hoàng Vũ Nhi đành ở lại cùng nàng tại điểm liên lạc của Diệp Môn. Diệp Điện, người phụ trách tình báo của Diệp Môn, ngay lập tức nhận được tin tức này. Biết rõ thân phận Mộ Dung Thiển Tĩnh đặc biệt, ông liền lập tức bẩm báo với Diệp Môn môn chủ. Sau khi được môn chủ đồng ý, Mộ Dung Thiển Tĩnh và Hoàng Vũ Nhi nhanh chóng được chuyển đến Diệu Tinh Đàn, một trong ba phân bộ lớn của Diệp Môn, cũng chính là nơi Diệp Chi Thu hiện đang ở trong sơn cốc thần bí.

Diệp Chi Thu lúc này mới hiểu ý của cha mình, Hoàng Vũ Nhi và Mộ Dung Thiển Tĩnh quả nhiên là tự mình tìm đến Diệp Môn, chỉ là những biến cố sau đó lại không nằm trong tầm kiểm soát của các nàng.

Mộ Dung Thiển Tĩnh phối hợp cùng vài vị y sư của Diệp Môn, trong đó có Thạch Chỉ Dung, trải qua mấy lần trắc trở, dùng thuốc và châm cứu mới tạm thời ổn định được độc tố. Đang lúc tìm cách giải độc, độc tố lại bắt đầu biến dị. Trên cơ thể Mộ Dung Thiển Tĩnh xuất hiện những đốm lạ, những đốm này gây ra đau đớn kịch liệt hoặc ngứa ngáy khó chịu, ngay cả pháp lực và thuốc men cũng không thể trấn áp. Về sau, những đốm này dần biến thành từng mảng, tựa như có sinh mệnh, còn không ngừng hấp thụ sinh mệnh lực của Mộ Dung Thiển Tĩnh để lớn mạnh. Độc tố này đã hòa làm một với nàng, căn bản không thể khu trừ, nghiêm trọng hơn tình trạng của Thư Điều ngày trước gấp mấy lần.

May thay Diệp Môn dược liệu đầy đủ, dược trì đặc chế này tạm thời ức chế được sự phát tác của độc tố, nhưng đây chỉ là chữa ngọn chứ không chữa gốc. Hơn nữa, độc tố dường như có khả năng kháng thuốc, hiệu quả của dược trì cũng dần suy giảm, khiến Mộ Dung Thiển Tĩnh gần như rơi vào tuyệt vọng.

Diệp Chi Thu nghe xong lời kể của Hoàng Vũ Nhi và Thạch Chỉ Dung, như bị sét đánh ngang tai. Trong lòng hắn, Mộ Dung Thiển Tĩnh dịu dàng lương thiện, ngày thường chỉ biết cứu người, luôn không tranh giành với đời, không ngờ hôm nay lại gặp phải tai ương này. Chẳng lẽ thiện lại không có thiện báo?

Hắn chợt nghĩ đến bản lĩnh của Bát Đẩu, vội vàng truyền tin tức tinh thần mãnh liệt từ thần thức đến cho Bát Đẩu. Bát Đẩu vốn đang trò chuyện với Kỳ Lân trong lĩnh vực, sau khi nghe xong tất cả, không màng nói thêm với Kỳ Lân, vội vã chạy đến dược thất.

Hai người tốn không ít tâm sức mới thuyết phục được Mộ Dung Thiển Tĩnh chấp nhận để Bát Đẩu chẩn trị. Thế nhưng kết quả chẩn đoán của Bát Đẩu và Diệp Chi Thu lại khiến chính họ cũng bó tay. Độc tính quá mức cổ quái, căn bản không có thuốc giải tương ứng. Nếu Bát Đẩu cưỡng ép dùng đại thần thông bài trừ độc tố, thì sinh mệnh của Mộ Dung Thiển Tĩnh sẽ theo sự biến mất của độc tố mà lụi tàn. Nếu không khu độc, Mộ Dung Thiển Tĩnh sớm muộn cũng là cái chết.

"Loại độc này không thể dùng ngoại lực loại bỏ, trừ khi tìm được những thánh dược trong truyền thuyết như Long Phượng Bồ Đề, Phong Lôi Tiên Hạnh, Càn Khôn Hỏa Táo, rồi phối hợp thêm pháp lực, có lẽ mới có thể trong ngoài hợp lực đẩy độc tố ra ngoài." Bát Đẩu thở dài, giọng điệu vô cùng chán nản.

Diệp Chi Thu vội hỏi: "Những thánh dược này có thể tìm ở đâu?"

"Ngay cả trong trận Phong Thần năm xưa, những thánh dược có công năng nối mệnh cường thể này cũng cực kỳ hiếm thấy, có thể gặp mà không thể cầu. Lôi Chấn Tử và Na Tra của Xiển Giáo từng là người hưởng lợi từ Phong Lôi Tiên Hạnh và Càn Khôn Hỏa Táo, nhưng nay biết đi đâu tìm những thứ gần như đã tuyệt tích này?" Lời của Bát Đẩu như nước đá dội vào lòng Diệp Chi Thu: "Huống hồ với tình trạng hiện tại của Thiển Tĩnh, căn bản không cầm cự được bao lâu."

Biết mình rốt cuộc không còn cứu vãn được nữa, Mộ Dung Thiển Tĩnh vốn đang vùng vẫy trong tuyệt vọng bỗng trở nên bình tĩnh hơn nhiều.

"Chồng à, gần đây sắc mặt anh cũng không tốt, sau này phải học cách chăm sóc bản thân cho tốt." Mộ Dung Thiển Tĩnh ân cần dặn dò: "Ăn ít mì gói thôi, đừng lười biếng, muốn ăn gì thì tự làm, lúc em không ở đó phải chăm chỉ lên, anh cũng không muốn sau này Lãnh Nguyệt phải chịu khổ cùng anh đâu... Còn nữa, môn chủ của Thanh Y Môn em biết anh không muốn làm, cứ để Tam sư thúc làm đi. Nếu anh sợ phiền phức, thì chức vị Thủ tịch trưởng lão không làm cũng chẳng sao..."

Diệp Chi Thu nghe những lời tựa như di ngôn của nàng, lòng đau như cắt, cảm thấy cổ họng tanh nồng, phun ra một ngụm máu tươi.

Bát Đẩu đứng bên cạnh cũng đau xót không kém, hét lớn: "Được rồi! Để ta dùng Hóa Thần Bí Pháp, tách ý thức tinh thần của Thiển Tĩnh ra khỏi cơ thể, chuyển thành linh thể. Tuy nhục thân không giữ được, nhưng cũng có thể bảo toàn một tia chân linh. Đến lúc đó Tiểu Thu luyện thêm một món pháp khí, cứ để Thiển Tĩnh tồn tại dưới dạng linh thể vậy!"

Diệp Chi Thu nghe Bát Đẩu nói vậy, tuy cảm thấy mất đi nhục thân thật đáng tiếc, nhưng "mệnh" của Mộ Dung Thiển Tĩnh dù sao cũng giữ được, lòng không khỏi nhen nhóm vài tia hy vọng. Mộ Dung Thiển Tĩnh vốn dĩ không muốn rời xa Diệp Chi Thu, thầm nghĩ dù chỉ có thể làm một linh thể hư ảo bầu bạn bên người yêu cả đời, vẫn còn tốt hơn là âm dương cách biệt.

Lúc này, giọng của Kỳ Lân bỗng vang lên từ một bên: "Tứ ca khoan đã, làm vậy là cực kỳ không ổn!"

"Ngươi đừng có lo chuyện bao đồng, chẳng lẽ trong lòng ta không biết chừng mực sao!" Bát Đẩu dường như không mảy may lay chuyển trước sự ngăn cản của Kỳ Lân.

"Tứ ca hà tất phải khổ sở như vậy?" Kỳ Lân nói: "Hóa Thần Bí Pháp cực kỳ hao tổn tâm lực, hình thái linh thể hiện tại của huynh vốn đã không đủ sức mạnh, không thích hợp thi triển thuật này. Cộng thêm cơ thể của vị cô nương này suy nhược, tinh thần lực thấp kém, nếu huynh cưỡng ép sử dụng bí pháp, vị cô nương này e là có nguy cơ hình thần câu diệt. Dù có thành công, tu vi của chính huynh cũng sẽ giảm sút nghiêm trọng, thậm chí còn nguy hiểm đến tính mạng, Tứ ca hãy suy nghĩ kỹ!"

Bát Đẩu lạnh lùng nhìn Kỳ Lân một cái: "Hừ, loại người như ngươi sao có thể hiểu được ý nghĩa thực sự của hai chữ 'bạn bè'? Đừng khuyên ta nữa! Nếu không đừng trách ta trở mặt vô tình!"

Diệp Chi Thu lúc này mới biết Hóa Thần Bí Pháp lại có hậu quả như vậy, trong lòng tức thì mâu thuẫn.

"Tứ ca, thực ra huynh cũng biết nỗi khổ tâm của đệ, đệ là kẻ bị lời thề của chính mình trói buộc," Kỳ Lân thở dài, nhìn thẳng vào Bát Đẩu nói: "Nhưng dù thế nào đi nữa, năm xưa đều là đệ phụ lòng tin của huynh. Thế này đi, để đệ thi triển Tạo Hóa Thần Bí Pháp... với đặc tính của Tường Thụy Chi Lực, chắc sẽ có thêm vài phần nắm chắc, hơn nữa đệ có nhục thân, ít nhất sẽ không gặp nguy hiểm quá lớn."

Bát Đẩu không ngờ Kỳ Lân lại đưa ra đề nghị như vậy, lòng có chút không thể tin nổi, nhìn hắn một hồi rồi cuối cùng cũng gật đầu: "Được, nếu ngươi có thể cứu Thiển Tĩnh, thì ân oán giữa chúng ta coi như xóa bỏ! Ngươi, vẫn là bạn của ta!"

"Huynh thực sự đã thay đổi, đệ còn tưởng huynh sẽ không bao giờ tha thứ cho đệ... Tứ ca, tốt! Tốt!" Kỳ Lân dường như có chút kích động, liên tục nói mấy chữ "tốt", "Chỉ cần câu nói này của Tứ ca, hôm nay dù có phải đánh đổi cả cái mạng này, đệ cũng không tiếc!"

"Đừng nói lời hay ho sớm quá, hừ," Bát Đẩu tuy miệng nói vậy, nhưng ánh mắt nhìn Kỳ Lân lại ấm áp hơn vài phần: "Đợi ngươi cứu được Thiển Tĩnh rồi hãy nói..."

Lúc này, tiếng của Diệp Vân Cương vang lên từ ngoài cửa: "Hai vị tiền bối, thực ra... các vị không cần mạo hiểm lớn như vậy, ta có một cách, có thể khiến Thiển Tĩnh khôi phục nguyên trạng mà không mảy may tổn hại."

Lời vừa dứt, bóng dáng Bát Đẩu đã xuất hiện bên cạnh Diệp Vân Cương, mở miệng liền quát lớn: "Ngươi cái tên hậu bối này, có phương pháp này sao không nói sớm? Thiển Tĩnh dù sao cũng là con dâu tương lai của ngươi, ngươi vậy mà bạc tình bạc nghĩa đến thế!"

Diệp Chi Thu cũng vội vã chạy ra: "Cha, là phương pháp gì?"

"Long Phượng Bồ Đề..." Câu trả lời của Diệp Vân Cương khiến mọi người chợt vỡ lẽ.

"Cha, cha có Long Phượng Bồ Đề sao? Mau đưa con được không? Thiển Tĩnh đang trông chờ vào nó để cứu mạng!" Diệp Chi Thu lập tức ý thức được Long Phượng Bồ Đề đang ở Diệp Môn, vội vàng nói.

Diệp Ngư cũng ở bên cạnh thúc giục cha. Diệp Phượng Âm nhìn con gái đang đồng thanh với Diệp Chi Thu, trên mặt lộ vẻ an ủi, nhưng lại mang theo vài phần bất lực.

"Tiểu Thu, bình tĩnh chút, giá trị của Long Phượng Bồ Đề con cũng biết. Với thực lực và tình báo của Diệp Môn, phải tốn mười ba năm trời mới tìm được một gốc. Tất nhiên không thể vô điều kiện tặng cho con được," Diệp Vân Cương nhìn con trai, ánh mắt đầy vẻ áy náy: "Diệp Chi Thu, ta hiện tại đại diện cho môn chủ bổn môn, thương lượng với con một việc."

Diệp Chi Thu không ngờ cha mình vào thời khắc mấu chốt này lại ra điều kiện với mình, trong lòng dâng lên một nỗi phẫn nộ khó hiểu, biểu cảm trên mặt đều méo mó. May thay hắn tu luyện có thành tựu, cố gắng trấn tĩnh lại, hỏi: "Nếu đã như vậy... Long Vệ đại nhân, xin nói đi. Quý môn có điều kiện gì?"

Cách xưng hô "khách sáo" của con trai cũng khiến lòng Diệp Vân Cương đau nhói. Ông nhìn con gái đang dùng ánh mắt phẫn nộ nhìn mình, thở dài: "Nếu con đồng ý gia nhập bổn môn, trở thành người đứng đầu trong ba vị Pháp Vương, Long Phượng Bồ Đề tự nhiên sẽ đưa cho con... Nếu con thực sự không muốn gia nhập, cũng có một cách chiết trung."

Diệp Chi Thu biết rõ "cách chiết trung" này tuyệt đối không phải là chuyện dễ dàng, hỏi: "Cách gì?"

"Con tạm thời gia nhập bổn môn, hơn nữa có thể không bị sự chỉ huy của Diệp Môn trói buộc, nhưng con phải đại diện cho bổn môn với thân phận Thiên Vương tham gia cuộc ước chiến giữa ba môn phái vài tháng sau. Ước chiến kết thúc, con sẽ là người tự do." Diệp Vân Cương nói xong, nhìn con trai, lại bồi thêm một câu: "Đây là điều kiện tối đa mà ta và dì Phượng Âm của con tranh thủ được cho con, con phải đưa ra lựa chọn..."

Lòng Diệp Chi Thu chấn động, điều kiện của Diệp Môn lại là cuộc ước chiến giữa ba môn phái? Vậy thì lúc đó mình sẽ...