Hera từng hứa với hoàng tử, sẽ khiến chàng trở thành vị quốc vương giàu có nhất; nữ thần trí tuệ Athena hứa sẽ ban cho chàng sự thông tuệ và sức hút nam tính tuyệt đối; còn nữ thần tình yêu Aphrodite lại hứa sẽ tặng chàng người phụ nữ đẹp nhất trần gian – Helen – làm vợ. Cuối cùng, hoàng tử đã chọn tình yêu và trao quả táo vàng cho nữ thần của tình yêu và sắc đẹp. Đó chính là khởi nguồn cho cuộc chiến thành Troy lừng danh và câu chuyện về con ngựa gỗ thành Troy sau này.

Cuối cùng, Hephaestus cũng đồng ý với điều kiện của mẹ mình. Dưới sự trợ giúp từ thần lực của Hera, bộ hài cốt cháy đen bắt đầu kỳ diệu mọc ra máu thịt, cuối cùng khôi phục lại nguyên hình dạng của Aphrodite đang nghiến răng ken két. Chỉ thấy nàng toàn thân suy nhược, rõ ràng đã chịu thiệt hại không nhỏ.

Aphrodite biết Hera vốn đố kỵ luôn canh cánh trong lòng chuyện quả táo vàng, nhưng vì để tái sinh giữ lấy mạng sống, nàng đành phải nhẫn nhịn chịu đau. Nàng trút toàn bộ phẫn nộ lên người Chúc Dung, kẻ đang đại chiến với bốn vị thần. Nàng kéo Hephaestus gia nhập vòng chiến, bản thân cũng thi triển đòn tấn công tinh thần sở trường nhất. Chúc Dung dần dần chống đỡ không nổi, nhưng các vị thần này trong lúc vội vã cũng không thể phá vỡ hộ thuẫn hỏa diễm của ông. Điều bất lợi là, bộ hạ của Chúc Dung cũng bị các vị thần hộ vệ đông gấp mấy lần bao vây, dần dần thương vong gần hết. Từ xa, một mũi tên ánh bạc lấp lánh đột ngột xé gió lao đến, thế mà lại xuyên qua hộ thuẫn hỏa diễm của Chúc Dung, cắm phập vào ngực ông. Chúc Dung đau đớn gầm lên một tiếng. Ông vận lực ép mũi tên bạc ra ngoài, rồi phun ra một ngụm lửa, những đạo Tiên Thiên Chân Hỏa từ bốn phương tám hướng ập về phía kẻ bắn tên.

Ánh lửa soi sáng thân hình nhỏ nhắn của tay cung thủ. Đó là một người phụ nữ tóc đen vô cùng xinh đẹp, khoác trên mình chiếc áo choàng pháp thuật trắng muốt, toàn thân tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, trông vô cùng thánh thiện, tay cầm một cây cung bạc. Nàng nhìn ngọn lửa đang lao tới mà không hề hoảng hốt. Ngay khi ngọn lửa cận kề, một người đàn ông tuấn tú có ngoại hình rất giống nàng xuất hiện trên cỗ chiến xa, tay cầm đàn lia, trên người tỏa ra kim quang chói lòa.

Sức mạnh hỏa diễm mà Chúc Dung phát ra trong cơn phẫn nộ vậy mà không thể xuyên qua luồng sáng vàng rực đó. Hóa ra, đây chính là cặp song sinh: thần mặt trời Apollo và nữ thần mặt trăng Artemis. Tuy Vô Cực Chân Hỏa vô cùng bá đạo, ngay cả hỏa thần Hephaestus cũng có thể khắc chế, nhưng đối với Apollo sở hữu thuộc tính mặt trời thì chẳng có tác dụng gì. Đồng thời, Artemis – vị thần săn bắn – cũng liên tiếp bắn ra những mũi tên bạc đáng sợ. Chúc Dung bị chiến thần và những người khác quấn lấy không thể thoát thân, trong phút chốc trúng liền mấy mũi tên, giận dữ gào thét không thôi.

“Ả đàn bà kia, đừng hòng đắc ý!” Bên cạnh Chúc Dung vang lên một tiếng quát lớn, một mũi tên dài màu vàng đen rít lên lao đến, thế mà lại nghênh đón mũi tên bạc của Artemis. Trong tiếng tia lửa bắn tung tóe, mũi tên bạc gãy lìa ngay lập tức. Mũi tên vàng đen vẫn không giảm thế công, lao thẳng về phía nữ thần mặt trăng. May mắn thay, sau khi va chạm với mũi tên bạc, tốc độ có chậm lại đôi chút, khiến Artemis kịp nghiêng người né tránh. Thế nhưng chiếc áo choàng trắng vẫn bị xuyên thủng một lỗ, khiến nàng toát mồ hôi lạnh. Mũi tên này dù về độ chuẩn xác hay uy lực đều vượt xa vị nữ thần mặt trăng mạnh nhất đỉnh Olympus.

Chúng thần đều kinh ngạc, chỉ thấy bên cạnh Chúc Dung xuất hiện một người đàn ông vạm vỡ, cởi trần, bên hông cắm một ống tên, tay cầm cây cung dài màu đỏ thắm.

“Yêu ma to gan, dám mạo phạm thần linh! Xem chiêu Vũ Điệu Ánh Trăng của ta đây!” Artemis dù thầm kinh hãi trước kỹ thuật bắn tên của đối phương, nhưng giờ đây phe mình có quá đông người, hơn nữa mười hai vị chủ thần đều có mặt ở đây, nên nàng bạo gan thi triển kỹ năng bắn tên sở trường nhất của mình về phía người đàn ông.

Ánh bạc rực sáng khắp bầu trời. Chỉ trong tích tắc, Artemis đã bắn ra mấy chục mũi tên, mục tiêu đều là những tử huyệt trên người đối phương, đồng thời chặn đứng đường lui của hắn. Người đàn ông dường như không còn cách nào khác ngoài việc miễn cưỡng phòng ngự. Nhưng với thân thể không hề có giáp trụ bảo vệ, hắn làm sao chống đỡ được những mũi tên ánh trăng được mệnh danh là có thể xuyên thủng cả tinh tú kia?

Người đàn ông khinh bỉ cười lạnh, không chút vội vã thay đổi vài tư thế đơn giản trong chớp mắt. Mấy chục mũi tên trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc đều sượt qua thân thể hắn. Trông có vẻ nguy hiểm, nhưng không một mũi tên nào chạm được vào người hắn. Gương mặt xinh đẹp của Artemis lập tức trắng bệch. Nàng tinh thông tiễn thuật, tự nhiên hiểu rõ phương pháp né tránh này đòi hỏi khả năng phản ứng cơ thể và phán đoán trước cao đến mức nào. Điều khiến nàng tuyệt vọng hơn là, người đàn ông kia dường như hiểu rõ thủ pháp và đường đi nước bước của nàng như lòng bàn tay. Tuyệt chiêu mà nàng tự hào nhất trong mắt đối phương lại chẳng khác nào trò trẻ con.

“Ả ngoại bang, để ta cho ngươi thấy thế nào mới là tiễn thuật chân chính! Tam Tinh Truy Nguyệt!” Người đàn ông nói, kéo căng cây cung lớn, ba luồng sáng đen “vút vút vút” như sao băng, xếp thành một đường thẳng rực rỡ, nối đuôi nhau lao thẳng về phía Artemis. Ba mũi tên này nhanh hơn nhiều so với tưởng tượng của Artemis, khiến nàng không thể né tránh. Trên người nàng lập tức tỏa ra một vầng thanh huy, ngưng tụ thành một hộ thuẫn hình trăng tròn trước mặt. Luồng sáng đen đầu tiên bị ảnh hưởng bởi hộ thuẫn ánh trăng, lập tức chậm lại. Nhưng ngay khi vừa khựng lại, nó liền bị mũi tên thứ hai phía sau tông trúng, mũi tên thứ hai lại bị mũi tên thứ ba đâm vào. Hai mũi tên phía sau vì lực cản mà rơi xuống đất, chỉ có mũi tên đầu tiên chịu lực liên tiếp dưới tác động của gia tốc nên ánh sáng bùng lên dữ dội, uy lực sắc bén lập tức phá vỡ phòng ngự của hộ thuẫn ánh trăng.

Ngay khi hộ thuẫn ánh trăng tan biến thành những điểm sáng chói mắt, tiếng rên rỉ đau đớn của Artemis vang lên. Toàn bộ phần vai của nàng đã bị mũi tên vàng đen kia xuyên thủng. Lớp hộ thuẫn phòng ngự toàn thân do thần lực ánh trăng tạo ra không thể ngăn cản mũi tên kỳ lạ đó. Máu tươi không ngừng nhỏ xuống đất, gương mặt xinh đẹp vì đau đớn mà vặn vẹo.

“Dám làm bị thương em gái ta! Hãy để ánh sáng mặt trời thiêu rụi ngươi, con ác ma đáng ghét!” Apollo – người anh em song sinh có mối quan hệ vô cùng thân thiết với Artemis – trên người bùng lên ánh sáng chói mắt. Một quả cầu ánh sáng vàng trong tay đang nhanh chóng ngưng tụ, chắn trước mặt Artemis. Đối với việc kẻ địch dám ngang nhiên làm trọng thương em gái yêu quý nhất của mình, vị thần mặt trời tuấn tú lộ rõ vẻ căm hận tận xương tủy.

Ánh sáng trên người Apollo ngày càng chói mắt, tựa như mặt trời thực thụ. Cây cối dưới mặt đất dần héo rũ, ngay cả các vị chủ thần xung quanh cũng phải nhíu mày không dám nhìn thẳng vào hắn. Kỳ lạ thay, đôi mắt của người đàn ông kia lại không hề sợ hãi trước ánh sáng của Apollo, khóe miệng còn thỉnh thoảng lộ ra một tia giễu cợt. Hắn hít một hơi thật sâu, giương cung, đặt tên.

Mũi tên vàng đen trong khoảnh khắc này tỏa ra sức mạnh khiến người ta run rẩy. Tim Apollo đập thịch một cái, đột nhiên cảm nhận được một nỗi sợ hãi bản năng. Bản thân vốn mạnh mẽ và tự tin, giờ đây lại giống như một con ếch nhỏ bé, còn người đàn ông đang giương cung kia chính là một con rắn độc đáng sợ.

Khắc tinh! Người đàn ông này tuyệt đối là khắc tinh của mình. Nếu không sớm trừ khử hắn, thì bản thân chắc chắn sẽ chết trong tay hắn. Apollo nghĩ thầm, dốc toàn lực tung quả cầu ánh sáng vàng về phía người đàn ông. Đừng coi thường quả cầu lớn bằng quả bóng rổ đó, nếu dỡ bỏ kết giới thần lực phòng ngự của đỉnh Olympus, thì toàn bộ ngọn núi thần thánh sẽ bị quả cầu vàng nhỏ bé này phá hủy.

Thế nhưng, một mũi tên vàng đen như tia chớp xé mây, đột ngột xuyên thủng quả cầu vàng mang sức mạnh hủy diệt to lớn kia. Quả cầu vàng lặng lẽ tiêu tan, còn mũi tên kia hầu như không chút cản trở tiếp tục lao về phía Apollo, mục tiêu là cổ họng của hắn.

Nếu là mũi tên của người bình thường hay thần linh thông thường, Apollo có thể dễ dàng dùng thần lực hất ngược lại. Nếu là những bậc thầy bắn tên như nữ thần mặt trăng hay thần tình yêu nhỏ, thần mặt trời cũng có thể phản ứng kịp thời để phòng ngự. Thế nhưng không hiểu sao, Apollo cảm thấy như mình bị một loại dị lực khóa chặt, dù có phản ứng thế nào thì kết cục cũng chỉ có một: trúng tên. Hơn nữa, khí tức trên mũi tên này mang lại cho Apollo cảm giác của một thiên địch. Hắn có linh cảm rằng nếu trúng tên, thương thế chắc chắn sẽ nguy hiểm hơn nhiều so với em gái Artemis. Thực tế, chính Apollo cũng là một siêu cao thủ tiễn thuật, ngay cả tiễn thuật của Artemis cũng là do hắn truyền dạy. Tuy nhiên, người trong nghề càng hiểu rõ sự đáng sợ của mũi tên này.

Apollo không còn bận tâm đến tôn nghiêm và hình tượng của thần mặt trời, cũng chẳng màng đến cây đàn lia yêu thích, quay người bỏ chạy. Thế nhưng hắn kinh hoàng phát hiện ra, dù mình có dùng thần lực dịch chuyển tức thời đến không gian cách xa hàng ngàn dặm, thậm chí là vài năm ánh sáng, mũi tên đáng sợ kia vẫn như hình với bóng bám theo hắn, dường như không bị giới hạn bởi thời gian và không gian!

Mục tiêu: cổ họng.

Nếu không phải một chiếc khiên tròn lớn phủ đầy hoa văn tinh xảo kịp thời xuất hiện chắn lấy mũi tên, e rằng giờ đây thần mặt trời đã giống như Kim Ô từng một thời rực rỡ, bị mũi tên thần uy lực tuyệt luân này bắn rơi xuống bụi trần.

“Cảm ơn cô, Athena…” Apollo vẫn còn bàng hoàng, cảm giác như vừa dạo qua cõi âm của người chú Hades, đầy biết ơn nói với người em gái vốn không mấy hòa hợp với mình đang đứng sau chiếc khiên.

Chỉ nghe một giọng nữ kiên định và thanh thúy vang lên: “Apollo, cẩn thận! Người này chính là đại thần Hậu Nghệ trong thần thoại cổ đại Trung Quốc, trong tay hắn chính là Xạ Nhật Thần Cung từng bắn hạ chín mặt trời năm xưa!”

“Hậu Nghệ?” Apollo tuy không thông tuệ bác học như nữ thần trí tuệ Athena, nhưng cũng từng nghe nói đến thần thoại Hậu Nghệ bắn mặt trời ở Trung Quốc cổ đại. Khi đó, hắn hoàn toàn khinh bỉ loại truyền thuyết “hoang đường” này: Một mặt trời rực rỡ vạn trượng, nuôi dưỡng vạn vật, làm sao có thể bị một kẻ phàm nhân như Hậu Nghệ bắn hạ bằng tên? Hơn nữa còn bắn hạ liền mấy cái? Không, dù là thần cũng không thể làm được điều đó!

— Đây chẳng qua chỉ là những lời nói dối do những kẻ phàm nhân bị thần linh cao cao tại thượng áp bức bịa ra để an ủi tâm hồn nhỏ bé của mình mà thôi.

Cho đến tận bây giờ, sau khi đích thân trải nghiệm sự kinh hoàng của Xạ Nhật Thần Tiễn, thần mặt trời Apollo cuối cùng đã thừa nhận người đàn ông này quả thực có năng lực đáng sợ đủ để hủy diệt mặt trời. Nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ tự tin của Athena, lòng hắn lại dần bình tĩnh trở lại.

Dù Apollo được ca tụng là thần quang huy, được chúng thần tôn trọng bởi sự quang minh chính đại, đa tài đa nghệ và ngoại hình tuấn mỹ, thậm chí trong thâm tâm, Apollo thường tự ví mình với cha là thần vương Zeus, nhưng xét về mưu lược và chiến lược, hắn tự thấy mình còn kém xa người em gái cùng cha khác mẹ – Athena.