Sau khi xuống máy bay, Diệp Chi Thu không hề trì hoãn, lập tức bắt xe khách đi thẳng đến thành phố Q. Trong khi đó, Ô Đào dưới ánh mắt âm trầm của Lâm Bá Cường, vừa đi vừa nói chuyện phiếm với Lê Tú trên đường đến thành phố R.
Chuyện Ô Đào giải quyết vấn đề của Lê Tú ra sao tạm không bàn tới, chỉ nói riêng về Diệp Chi Thu. Sau khi đến thành phố Q vào ban đêm, cậu nhanh chóng liên lạc với Thiên Anh Hội cùng Ô Khuê, Đường Lăng và những người khác. Mọi người đều đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ đối phương liên lạc với Diệp Chi Thu. Đêm đó trôi qua bình yên vô sự.
Ngày hôm sau, Diệp Chi Thu quả nhiên nhận được cuộc gọi bí ẩn kia. Người ở đầu dây bên kia bảo cậu một mình đi đến chân núi Phương Viên, một thắng cảnh du lịch tại thành phố Q, tự nhiên sẽ có người tiếp ứng. Biết được tin này, Hoàng Tông Bách lập tức thông báo cho người của Thiên Anh Hội tiến về núi Phương Viên. Ô Khuê và những người khác cũng nhanh chóng chạy đến địa điểm đó, Đường Thiệu và Đường Lăng thì đi theo phía sau hỗ trợ. Lần này Ô Khuê đã huy động một lượng lớn nhân lực, còn sử dụng cả thiết bị theo dõi công nghệ cao. Hàng ngàn thủ hạ tạo thành một vòng vây kín mít ở vòng ngoài, không sợ kẻ địch có thể bay lên trời.
Khi Diệp Chi Thu đến núi Phương Viên, cậu vô cùng kinh ngạc. Đây là một khu du lịch có phong cảnh hữu tình, hàng quán san sát, dòng người đông đúc, khách khứa qua lại tấp nập. Hoàn toàn không giống như tưởng tượng về một nơi vắng vẻ để "giao dịch" con tin. Tất nhiên, trong số đó cũng không thiếu người của phe mình đã trà trộn vào. Ngành du lịch của thành phố Q xem ra khá phát triển, dù đang là mùa thấp điểm mà núi Phương Viên vẫn đông khách đến vậy.
Bát Đẩu trong Dao Tinh Bội cũng phát hiện ra cảnh tượng này, khẽ "ưm" một tiếng trong miệng.
Lúc này, điện thoại của Diệp Chi Thu lại reo lên: "Diệp Chi Thu, cậu đi tiếp về phía trước hai ngàn mét, sau đó thấy cột đá thì rẽ về hướng cửa hàng trang sức bạc. Đừng tắt máy, tôi sẽ chỉ đường cho cậu."
Diệp Chi Thu làm theo. Sau khi vòng qua cột đá đến cửa hàng trang sức bạc, cậu nhạy bén cảm nhận được rất nhiều du khách đang đi theo mình, khiến khu vực cửa hàng trở nên ồn ào. Dù hành động của những người này có vẻ lộn xộn nhưng lại ẩn chứa một quy luật kỳ lạ, rõ ràng không phải là đệ tử Thiên Anh Hội hay người của Ô Khuê.
Diệp Chi Thu thầm cảnh giác nhưng không hề hoảng loạn. Khi cậu làm theo chỉ dẫn, đi qua mấy khúc quanh đến một sườn núi, cậu kinh ngạc phát hiện phía sau mình trống rỗng, trước mắt là một bãi đất trống, không một tiếng động. Cảnh tượng ồn ào lúc nãy hoàn toàn biến mất, cứ như thể khoảng cách trăm mét đó đã ngăn cách hai thế giới khác biệt.
Người của Thiên Anh Hội theo dõi Diệp Chi Thu và Ô Khuê ở phía xa cũng vô cùng kinh hãi. Ngay giữa dòng người đông đúc, Diệp Chi Thu mà họ luôn để mắt tới bỗng nhiên mất dấu. Ngay cả thiết bị tín hiệu công nghệ cao gắn dưới đế giày của cậu cũng mất vị trí trên máy dò. Lúc này họ cũng phát hiện ra một điều: lượng du khách trong khu du lịch đang giảm dần, chẳng bao lâu sau đã khôi phục lại vẻ vắng vẻ vốn có.
"Chẳng lẽ ngay từ khi đến núi Phương Viên, sư tôn đã rơi vào bẫy? Số lượng du khách đông đảo kia đều là một phần của cái bẫy này sao? Thật là sơ suất!" Ô Khuê vừa giận vừa kinh, ném tai nghe xuống đất.
"Điều đó chưa chắc..." Nữ hoàng Caroline lạnh lùng lên tiếng bên cạnh, "Có Huyền Vũ tiền bối ở đây, còn sợ kẻ địch giở trò gì được sao?"
Ô Khuê gật đầu, bình tĩnh lại, cầm bộ đàm lên: "Các phân bộ chú ý! Vòng ngoài phong tỏa nghiêm ngặt, người bên trong nhanh chóng triển khai tìm kiếm, hành động phải kín đáo, nhất định phải tìm ra tung tích Diệp tiên sinh sớm nhất có thể!"
Mặt khác, Diệp Chi Thu đã đi đến trước một hang núi theo chỉ thị qua điện thoại.
"Hừ, cái lúc nãy chính là Tinh La Đại Trận. Có thể dùng nhiều người như vậy để triển khai, lại còn được huấn luyện bài bản, tiến thoái nhịp nhàng..." Bát Đẩu cười lạnh trong thần thức: "Xem ra đối phương đã chơi lớn rồi..."
"Bát Đẩu, theo lời ông, đám du khách đi lại lúc nãy đều là trận pháp của đối phương? Mà trận pháp này lại còn có thể di chuyển? Hèn gì tôi cứ cảm thấy họ như đang đi theo mình mà tôi lại không thấy gì lạ!" Diệp Chi Thu vừa bừng tỉnh vừa rùng mình. Kẻ bắt cóc Mộ Dung Thiển Tĩnh và Hoàng Vũ Nhi quả nhiên không phải hạng người tầm thường!
"Không chỉ du khách, ngay cả mấy cột đá và cửa hàng được tu sửa cố ý ở khu danh thắng cũng là một phần của trận pháp!" Lời Bát Đẩu khiến Diệp Chi Thu càng thêm kinh hãi, "Tinh La Đại Trận là một loại trận pháp cao cấp, tĩnh động tương hợp, sống chết đan xen, biến hóa khôn lường, diệu dụng vô phương, từng hiển lộ uy thế trong trận Phong Thần năm xưa. Tất nhiên, yêu cầu đối với người thi triển cũng cực kỳ khắt khe. Theo lý mà nói, trận pháp này đã thất truyền, không ngờ đám người này lại có thể thi triển thuần thục. Ta thực sự muốn xem kẻ bắt cóc Thiển Tĩnh rốt cuộc là ai!"
Bước vào hang núi, sau khi đi qua một lối đi khúc khuỷu, Diệp Chi Thu tiến vào một nơi tối đen như mực. Dù cậu nhắm mắt đi theo yêu cầu của đối phương, nhưng từ cảm nhận linh giác phản hồi lại, đây là một môi trường trong nhà giống như mê cung. Theo phán đoán của Bát Đẩu, đây là một loại Huyễn Yểm Trận cao cấp khác.
Cuối cùng, sau khi trải qua nhiều khúc quanh, Diệp Chi Thu dừng lại ở một nơi.
"Cậu có thể mở mắt ra rồi." Một giọng nói trầm ổn mang theo áp lực vô hình vang lên.
Diệp Chi Thu từ từ mở mắt, thấy mình đang ở trong một đại sảnh cực kỳ rộng lớn. Dù không có nhiều trang trí hoa mỹ, nhưng nơi đây toát lên sự uy nghiêm và bề thế.
Dù Diệp Chi Thu sớm cảm nhận được nhiều luồng khí tức kinh người đang ẩn nấp xung quanh, nhưng trước mắt cậu chỉ thấy một người.
Một người đang ngồi trên chiếc ghế đặt ở chính giữa bậc thang.
Điều khiến cậu bất ngờ là, đó là một bà lão tóc bạc trắng.
Bà lão này mặt mũi hiền từ, mang lại cảm giác thân thiện. Thế nhưng, ngay khi bà cất lời, khí chất của bà bỗng chốc thay đổi. Sự sắc sảo, tháo vát thay thế cho vẻ hiền từ vốn có, toàn thân toát ra uy quyền của kẻ bề trên khiến người khác không dám nhìn thẳng.
"Đây là Diệp Môn." Giọng điệu bình thản của bà lão như tiếng sét đánh ngang tai Diệp Chi Thu.
Diệp Chi Thu chấn động không nhỏ. Không ngờ kẻ bắt cóc Mộ Dung Thiển Tĩnh và Hoàng Vũ Nhi lại chính là Diệp Môn! Môn phái của cha cậu!
Như vậy, Tinh La Đại Trận và hàng loạt trận pháp cao cấp thất truyền trên đường đi đều đã có lời giải thích hợp lý. Ngoài môn phái đệ nhất thiên hạ ra, còn ai có thực lực như vậy?
Bà lão dường như rất hài lòng với vẻ kinh ngạc của cậu, lại bồi thêm một cú sốc nữa: "Ta, chính là chủ nhân của Diệp Môn."
Môn chủ Diệp Môn!
Khác với các môn phái khác, chân diện mục của môn chủ Diệp Môn luôn là một ẩn số. Ai mà ngờ được, bà lão có vẻ ngoài hiền từ này lại chính là môn chủ bí ẩn của đệ nhất môn phái thiên hạ? Thật sự khiến người ta kinh ngạc...
Trên thực tế, ngay cả người trong Diệp Môn cũng rất ít người biết chuyện này.
Tại sao bà ta lại tiết lộ thân phận với mình? Tại sao Diệp Môn lại bắt cóc Mộ Dung Thiển Tĩnh?
Diệp Chi Thu nghĩ đến mục đích của mình, lập tức thu lại vẻ kinh hãi, trấn tĩnh hỏi: "Mộ Dung Thiển Tĩnh và Hoàng Vũ Nhi có phải đang nằm trong tay Diệp Môn không?"
"Không sai." Bà lão không phủ nhận.
"Tại sao lại bắt cóc họ?" Diệp Chi Thu phẫn nộ nói: "Mau thả họ ra!"
"Hừ. Tuổi còn nhỏ, bản lĩnh thấp kém mà khẩu khí lại lớn..." Bà lão cười lạnh, biểu cảm đó giống như kiểu "mẹ chồng cay nghiệt" thường thấy trên phim truyền hình, "Xem ra Vân Cương không lừa ta, sức mạnh của ngươi quả nhiên không ổn định, lúc có lúc không... Nếu không, với trạng thái hiện tại của ngươi, Bỉ Tu Tư không cần động một ngón tay cũng có thể giết chết ngươi, chứ đừng nói là bại dưới tay ngươi... Xem ra ta đã tốn công vô ích rồi..."
"Không ngờ các người lại dùng thủ đoạn hèn hạ bắt đi người thân bạn bè của ta chỉ để ép ta đến Diệp Môn! Thật đê tiện! Nếu ta không có giá trị với bà, vậy bà bắt Mộ Dung Thiển Tĩnh họ làm gì? Ta nhắc lại lần nữa, mau thả họ ra!" Diệp Chi Thu biết được lý do Mộ Dung Thiển Tĩnh bị bắt, trong lòng càng thêm phẫn nộ, tỏa ra một luồng sát khí lạnh lẽo. Dù sức mạnh của cậu vẫn đang ở Dẫn Linh Kỳ, nhưng luồng sát khí kết hợp với sức mạnh tinh thần này quả thực không thể xem thường.
Trước mặt bà lão bỗng nhiên xuất hiện ba người không một tiếng động. Ba người này đứng đó, không có động tác gì đặc biệt, nhưng sát khí của Diệp Chi Thu như tuyết gặp lửa, lập tức tan biến không dấu vết. Ba người này gồm hai nữ một nam, trong đó có một người phụ nữ chính là Diệp Loan Anh mà Diệp Chi Thu từng gặp. Xem ra, đó chính là những cao thủ mạnh mẽ chỉ đứng sau Tử Song Vệ của Diệp Môn — "Tam đại Pháp Vương" Thiên, Địa, Nhân!
"Thằng nhóc không biết tự lượng sức mình, rõ ràng đã mất đi bản lĩnh càn quấy mà vẫn còn kiêu ngạo như vậy..." Bà lão chỉ vào Diệp Chi Thu cười với Tam đại Pháp Vương: "Các ngươi xem, đây chính là con trai của mụ thôn nữ đó, cái đức hạnh này e là di truyền từ mẹ nó. Năm đó khi mụ thôn nữ kia đến chỗ chúng ta, cũng mở miệng là lý lẽ về việc được pháp luật công nhận này nọ, đầy vẻ tự tin..."
Thôn nữ? Đức hạnh? Diệp Chi Thu chợt cúi đầu, như nhìn thấy cảnh mẹ mình năm đó vì tình yêu mà đến đây biện giải với bà già này bằng lý lẽ "được pháp luật công nhận", nhưng lại bị kỳ thị và nhục mạ. Hóa ra, không chỉ Diệp Ngư có ác ý sâu sắc với mình và mẹ, mà từ trên xuống dưới Diệp Môn đều coi thường người mẹ không có sức mạnh gì của cậu. Uổng công mẹ vì muốn được họ công nhận mà bao năm không từ bỏ cuộc sống bên cha, cũng từ bỏ thời gian chăm sóc con trai, một mình ở bên ngoài kinh doanh sự nghiệp cho Diệp Môn!
Diệp Ngư tuổi trẻ vô tri thì không nói làm gì, nhưng với thân phận môn chủ Diệp Môn mà lại nói ra những lời như vậy, sự khinh miệt trong giọng điệu lộ rõ mồn một, sao Diệp Chi Thu có thể không nổi giận?
"Bà già, câm miệng!" Diệp Chi Thu giận dữ hét lớn, nắm chặt nắm đấm, trong lòng âm thầm vận Súc Linh Pháp mà Bát Đẩu mới truyền dạy, dần dần ngưng tụ sức mạnh thực sự.
"Đúng là thằng nhóc không biết tôn ti trật tự! Dám mạo phạm trưởng bối!" Người phụ nữ có nhan sắc còn xinh đẹp hơn Diệp Loan Anh vài phần, chính là Nhân Vương trong Tam Vương, quát lên: "Môn chủ, để tôi bắt lấy thằng nhóc vô tri này, phế bỏ pháp lực, xem lúc đó nó còn có thể kiêu ngạo được nữa không!"
Trong mắt bà lão lóe lên tia sáng lạnh: "Được, Ngưng Ngọc, ngươi đi bắt nó đi. Nếu không thu tay lại được, lấy mạng nó cũng không sao... Ta muốn xem, đứa con trai mà Diệp Vân Cương nói đến rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh!"