Đường Thiệu vốn quen biết với mấy vị đệ tử của Đại Giác thiền sư, cho nên dọc đường không gặp trở ngại gì mà đi thẳng vào trong thiền viện. Điều khiến Ô Đào và Diệp Chi Thu bất ngờ chính là tướng mạo của vị Đại Giác thiền sư này. Hòa thượng này trông ngoài sáu mươi, nhưng khuôn mặt đầy thịt béo cùng đôi lông mày rậm, ánh mắt hung ác sát khí đằng đằng kia thật không thể nào liên tưởng đến bốn chữ “đắc đạo cao tăng”. Thế mà Đường Thiệu lại giới thiệu đây là một vị đại thiện nhân tinh thông y thuật, cứu người vô số.

Theo lời Đại Giác thiền sư, Đường Lăng đang tiến hành một loại "Chử liệu" (điều trị bằng cách đun nấu) đặc biệt, tạm thời không thể gián đoạn, vì vậy ông dẫn ba người đến thư phòng nghỉ ngơi trước.

Trong thư phòng, Diệp Chi Thu bất ngờ gặp lại vài người quen. Một người là tông chủ Tuyết Tông - Tô Phương Vân, người từng chạm mặt ở Tây Toàn Sơn và cũng từng giao thủ khi Diệp Chi Thu xông vào Độc Nhàn Thủy Nguyệt Lưu. Chính cô là người đã gọi điện cho Đường Thiệu. Vị nữ tử si tình thầm yêu Đường Lăng nhiều năm này dáng vẻ tiều tụy, sau khi cứu Đường Lăng khỏi tay Độc Vương, một thời gian dài cô đã không quản nhọc nhằn để chăm sóc cho thân thể của ông.

Lúc này, lòng cô chỉ lo nghĩ cho Đường Lăng, cũng không còn tâm trí đâu mà so đo chuyện Diệp Chi Thu xông vào Thủy Nguyệt Lưu ngày trước. Sau khi chào hỏi qua loa với mọi người, cô lại đến ngoài phòng trị liệu để canh giữ.

Người quen thứ hai lại chính là Thượng Quan Khiêm, người mới chia tay với Diệp Chi Thu vài tháng trước. Hóa ra cha của anh ta là Thượng Quan Phong Vân cũng có giao tình khá tốt với Đại Giác thiền sư. Năm đó sau khi từ hải ngoại trở về trong tình trạng trọng thương, ông đã luôn ở lại Hành Sơn dưỡng thương. Đại Giác thiền sư dùng hết cách cũng không thể khôi phục pháp lực cho Thượng Quan Phong Vân, đành phải bỏ cuộc. Thiền sư còn từng muốn thu Thượng Quan Khiêm làm đồ đệ, đáng tiếc cha con họ nóng lòng báo thù, sau khi khéo léo từ chối ý tốt của Đại Giác đã rời khỏi Hành Sơn. Vì Thượng Quan Khiêm ở đây, nên sự xuất hiện của anh em Johnny cũng nằm trong dự liệu.

Hôm nay tình cờ Thượng Quan Khiêm đi ngang qua Hành Sơn, muốn ghé thăm vị ân nhân này, nào ngờ lại đụng mặt Diệp Chi Thu. Sau khi nghe rõ nguyên do sự việc, anh ta cũng không nói lời thừa thãi, chỉ từ bỏ ý định rời đi ban đầu, tùy tiện tìm một lý do "tưởng nhớ tiên phụ" để ở lại thiền viện.

Diệp Chi Thu biết tên gia hỏa lạnh lùng sĩ diện này làm vậy là muốn ở lại giúp mình, trong lòng không khỏi thầm cảm kích. Ngược lại, Ô Đào phát hiện mỹ nhân ngoại quốc Jenny đối với Thượng Quan Khiêm lại biểu lộ sự ái mộ rõ rệt, trong khi Thượng Quan Khiêm dường như hoàn toàn thờ ơ, lòng cảm thấy bất bình, than thở với Đường Thiệu: "Nghĩ ta đây, nhị thiếu gia nhà họ Ô, lăn lộn chốn phong trần nhiều năm, tuy không dám nói là phong lưu phóng khoáng, nhưng cũng là một nam tử anh hùng, lại còn trẻ tuổi nhiều tiền, phong thái hiên ngang, tại sao trong chuyện tình cảm lại cứ mãi 'đi qua vạn đóa hoa, lá không dính thân' chứ? Bây giờ thấy cả loại 'cây băng' như Thượng Quan mà cũng có mỹ nữ yêu mến, thật cảm thấy thiên đạo sao mà bất công đến thế!"

Đường Thiệu vì không thấy nhị thúc nên lòng dạ không yên, không hề tung hứng với Ô Đào như mọi khi, chỉ "ừ ừ" đáp lại vài tiếng. Ô Đào cảm thấy nhạt nhẽo, lại đi than vãn với lão đại. Cái giọng điệu "ghét đời hận thế" kia khiến Diệp Chi Thu dở khóc dở cười, suýt chút nữa muốn đem chuyện "Thượng Quan Khiêm còn có một hồng nhan tri kỷ vô cùng xinh đẹp" ra để đả kích vị tiểu đệ mắc bệnh tự luyến nặng này, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra.

Đại Giác thiền sư vốn đã nghe người bạn thân Đường Lăng kể về chuyện của Diệp Chi Thu, biết vị thanh niên này cũng giống như mình, đi theo con đường "Pháp Y song tu". Hôm nay gặp được Diệp Chi Thu, tự nhiên vô cùng hứng thú.

Khi Diệp Chi Thu thỉnh giáo Đại Giác thiền sư thế nào là "Chử liệu", Đại Giác đầy tự hào kể rằng đây là phương pháp ông kết hợp giữa "Dược dục pháp" của Tạng y và lý luận Trung y mà tạo ra. Cách làm cụ thể là đặt thuốc đã phối chế sẵn vào một cái nồi lớn, bên trên đặt một cái lồng hấp kín đặc chế, đưa bệnh nhân vào lồng hấp, chỉ để lộ phần đầu, sau đó dùng lửa thích hợp để chưng nấu, đạt đến hiệu quả bài trừ "bệnh khí".

Ô Đào đứng bên cạnh nghe mà dựng tóc gáy, cái kiểu điều trị gì thế này, rõ ràng là nấu người sống mà! Chẳng lẽ hòa thượng Đại Giác này trước kia mở tiệm bánh bao nhân thịt người sao? Diệp Chi Thu từng tận mắt chứng kiến Dược dục pháp của cha Thứ Nhân ở Tây Tạng, nên đối với phương pháp này cũng không thấy kinh ngạc, nhưng anh rất hứng thú với lý luận về "bệnh khí" và pháp lực mà Đại Giác thiền sư đề cập, liền cùng ông thảo luận.

"Người trong nghề chỉ cần mở miệng là biết ngay", Đại Giác mới đàm đạo với Diệp Chi Thu vài câu đã nảy sinh cảm giác "gặp nhau quá muộn", thầm nghĩ lời Đường Lăng nói quả không sai, sự hiểu biết của người thanh niên này về linh và y còn vượt xa mình, khiến ông vô cùng khâm phục.

Đại Giác không giống Diệp Chi Thu có Bát Đẩu - vị danh y thiên cổ chỉ dẫn. Sau khi sư phụ Thiên Bằng thượng nhân qua đời, mấy chục năm qua Đại Giác thiền sư luôn tự mình mò mẫm con đường kết hợp linh và y, cũng đi không ít đường vòng. Nay vừa nghe những luận điểm của Diệp Chi Thu, cảm giác như vén mây thấy mặt trời. Nhìn bộ dạng Đại Giác, nếu không phải Diệp Chi Thu lo lắng cho vết thương của Đường Lăng, e rằng vị thiền sư mê y thuật như mạng này sẽ lập tức giữ anh lại đàm đạo suốt đêm.

Việc "Chử liệu" của Đường Lăng cuối cùng đã kết thúc, Diệp Chi Thu vội vàng chạy đến phòng trị liệu. Chỉ thấy Đường Lăng mồ hôi đầm đìa, da dẻ đỏ rực, cả người như bị rút hết sức lực. Mấy tháng nay, Diệp Chi Thu vẫn luôn nỗ lực nghiên cứu "Độc Kinh" trong Tạo Hóa Không Gian. Mặc dù kinh nghiệm dùng độc còn chưa đủ, nhưng về mặt lý luận và kiến thức đã có không ít thu hoạch. Với sức mạnh hiện tại, dù chỉ có thể phát huy trình độ sơ cấp của Tầm Linh Nhãn, nhưng anh đã nhìn ra tình trạng cơ thể của Đường Lăng.

Tình trạng của Đường Lăng lúc này cực kỳ tồi tệ, có thể dùng bốn chữ "độc nhập cốt tủy" để hình dung. "Chử liệu" của Đại Giác thiền sư tuy có công hiệu nhất định, có thể làm sạch độc tố bám ở thấu lý (da thịt), cũng có thể giúp đường ruột bài trừ độc vật, nhưng đối với loại kịch độc đã ngấm sâu vào tận xương tủy thì đành bó tay.

Đường Lăng thấy Diệp Chi Thu, trên mặt gắng gượng nặn ra một nụ cười nhưng không còn sức để nói chuyện. Diệp Chi Thu trước đây mỗi khi gặp Đường Lăng đều thấy ông cười nói vui vẻ, đầy ý chí phấn đấu. Mặc dù tuổi tác thực tế đã không còn trẻ, nhưng ông vẫn có sự hoạt bát và đấu chí như thanh niên. Đường Lăng hiện tại tuy ngoại khí vẫn giữ được vẻ trẻ trung, nhưng khí chất cả người dường như đã già đi mấy chục tuổi, ánh mắt ảm đạm khiến lòng Diệp Chi Thu đau xót, thầm hạ quyết tâm dù thế nào cũng phải chữa khỏi cho vị tiền bối đã kết giao bạn bè cùng mình này.

Nói ra thì, ngoài Bát Đẩu, Đường Lăng có thể coi là người bạn tu chân đầu tiên của Diệp Chi Thu. Hai người quen biết nhau vì sự kiện Âm Ma Phiên, từ đó kết thành tình bằng hữu. Khi Diệp Chi Thu sức mọn, Đường Lăng không hề cậy vào vai vế hay sức mạnh, ngược lại còn hết lòng ủng hộ, cứu anh khỏi vuốt quỷ, tặng tâm đắc tu luyện, thậm chí còn từng muốn thu anh làm đồ đệ...

Dù Diệp Chi Thu từ chối ý tốt thu đồ đệ của Đường Lăng, nhưng ông vẫn không hề bận tâm, thậm chí sau đó còn nhờ Đường Thiệu gửi tặng Tử Dĩnh Tâm Pháp và Định Hồn Luyện Châu, khiến Diệp Chi Thu luôn cảm kích trong lòng. Dù hiện tại sức mạnh của Diệp Chi Thu đã vượt xa tầng thứ của Đường Lăng, nhưng trong lòng anh vẫn luôn tôn trọng ông như xưa.

Giờ thấy Đường Lăng ra nông nỗi này, sao anh có thể không đau lòng!

Qua chẩn đoán của Diệp Chi Thu, anh xác định rõ hơn vết thương của Đường Lăng. Xích Huyết Độc Vương đã sử dụng một loại độc không tên, vô cùng bá đạo. Loại độc này cũng giống như Tử Dĩnh Tâm Pháp mà Đường Lăng tu luyện, đều thuộc tính Hỏa. Theo lẽ thường, với tâm pháp và thể chất của Đường Lăng, loại độc này lẽ ra không thể gây tác hại lớn, nhưng Xích Huyết Độc Vương là ai chứ? Phương pháp hạ độc đi ngược lẽ thường này chính là "Thuận nghịch chi lý" được ghi trong "Độc Kinh". Càng là thủ pháp vượt xa lẽ thường thì sự phá hoại cân bằng trong cơ thể càng nghiêm trọng, đây chính là lý do Đại Giác hòa thượng dù dùng thuốc hay pháp lực đều không thể tận diệt kịch độc trong người Đường Lăng. Thậm chí có phế bỏ hết pháp lực của Đường Lăng cũng vô dụng. Tình trạng này hơi giống với Hàn độc trong người Tô Lãnh Nguyệt năm xưa, nhưng mức độ nghiêm trọng thì không thể so sánh, đã không thể dùng thủ đoạn thông thường để trục xuất.

Hiện nay Đường Lăng đã độc nhập cốt tủy, gần như không thể cứu chữa. Trong "Độc Kinh" có ghi rõ một phương pháp có thể giải cứu, nhưng phương pháp này cực kỳ nguy hiểm, chỉ cần sơ suất một chút sẽ khiến Đường Lăng độc phát mà chết.

Vì Xích Huyết Độc Vương dùng cách vượt lẽ thường để hạ độc, nên cách giải cũng phải vượt ngoài tưởng tượng. Việc Diệp Chi Thu cần làm là chuyển hóa toàn bộ thể chất tính Hỏa của Đường Lăng thành thể chất thuộc tính khác, phá hủy điều kiện sinh tồn và khả năng lan rộng của kịch độc, sau đó dùng châm cứu để đạt được mục đích trục độc triệt để.

Thế nhưng, muốn chuyển hóa pháp lực mà một người đã tu luyện mấy chục năm thành một loại khác trong thời gian ngắn là chuyện bất khả thi đến nhường nào, Diệp Chi Thu vì điều này mà cảm thấy vô cùng đau đầu. Nếu không phải sự can thiệp tinh thần chết tiệt của Bỉ Tu Tư khiến sức mạnh của mình đột ngột mất đi, thì dựa vào sự hiểu biết về Phong Hỏa Dĩnh Tâm Pháp và diệu dụng của Huyền Âm Chi Quyết, việc làm được điều đó cũng không phải hoàn toàn không thể. Nhưng giờ đây bản thân chỉ có sức mạnh thời kỳ Dẫn Linh, làm sao có thể làm nên chuyện?

Diệp Chi Thu trong thư phòng cau mày, suy nghĩ nát óc về bài toán khó này. Đại Giác thiền sư để không làm phiền anh, từ sáng sớm đã "mời" những người khác ra khỏi thư phòng.

Diệp Chi Thu nghĩ ra vài phương án nhưng đều không nắm chắc. Đúng lúc này, một giọng nói quen thuộc vang lên: "Tiểu Thu, sao ta vừa tỉnh dậy đã thấy ngươi mặt mày ủ rũ thế kia? Có phải bị nha đầu Thiển Tĩnh đuổi xuống giường rồi không?"

"Bát Đẩu!" Diệp Chi Thu mừng rỡ, tên gia hỏa đang ngủ say này cuối cùng cũng tỉnh lại đúng lúc! Xem ra độc của Đường Lăng có cứu rồi.

Bát Đẩu ánh mắt như đuốc, quan sát Diệp Chi Thu một hồi, giọng đầy nghi hoặc: "Sao thế này? Trong cơ thể ngươi lại có thêm một luồng sức mạnh kỳ lạ? Có chút giống sức mạnh của cổ độc? Hèn gì thời gian ngươi mất pháp lực lại sớm hơn ta dự đoán không ít..."

"Chuyện đó khoan hãy nhắc tới, ta đang có một việc quan trọng cần ngươi giúp đây."

Diệp Chi Thu kể lại tình trạng trúng độc của Đường Lăng và phương pháp điều trị mà mình nghĩ ra.

Bát Đẩu suy nghĩ một lát rồi đáp: "Với thực lực của ta, việc này chắc không thành vấn đề. Cũng coi như tiểu tử họ Đường này vận khí tốt, tu luyện pháp lực tính Hỏa, nên sức mạnh tính Thủy của ta có thể giúp được hắn. Nếu hắn tu luyện pháp lực tính Thủy thì chỉ còn nước chờ chết thôi..."

Diệp Chi Thu lập tức chạy đến phòng trị liệu ở thiền viện. Đường Thiệu và Tô Phương Vân nghe tin Đường Lăng có cứu, đều lộ ra vẻ mặt kích động.