Diệp Chi Thu bất lực nghĩ thầm: Tô Lãnh Nguyệt trải qua muôn vàn gian khổ cuối cùng đã hoàn toàn bước vào Vô Tình Chi Cảnh, còn mình thì sao? Đến cả tầng thứ hai của "Phá nhi hậu lập" còn chưa thực sự đột phá, làm sao có thể gọi nàng quay đầu? Diệp Chi Thu chỉ thấy đầu óc trống rỗng, ngay cả những lời Diệp Vân Cương nói phía sau cũng không nghe lọt tai, thứ duy nhất cảm nhận được chính là sự đắng chát trong lòng.

"Đề ô hoàn tri như hứa hận, liệu bất đề thanh lệ trường đề huyết. Thùy cộng ngã, túy minh nguyệt?"

Thấy vẻ mặt đắng chát của Diệp Chi Thu, Diệp Phượng Âm có chút không đành lòng, muốn tiến lên an ủi nhưng nhất thời không tìm được lời lẽ thích hợp, vả lại thân phận của bà cũng có phần khó xử. Lúc này, để đánh lạc hướng con trai, Diệp Vân Cương bèn chuyển chủ đề: "Đúng rồi, Tiểu Thu, vết thương của con thế nào rồi?"

Diệp Phượng Âm vội vàng tiếp lời: "Tinh thần lực của Tiểu Thu bị tổn hại rất lớn, hơn nữa trong cơ thể con bé còn sót lại một luồng sức mạnh kỳ lạ, mãi không thể xua tan."

Diệp Vân Cương nhíu mày, tiến lên đặt tay lên vai con trai, vận chuyển pháp lực nhanh chóng chạy một vòng trong cơ thể Diệp Chi Thu. Ông phát hiện ngay cả bản thân cũng không thể xua tan luồng sức mạnh quái dị đã hòa làm một với Diệp Chi Thu, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm trọng.

"Đừng quên con là trưởng lão của Thanh Y Môn, con có thể tự nghĩ cách giải quyết." Diệp Chi Thu cố gượng cười: "Cha, dì, yên tâm đi, đừng lo cho con. Chuyện của Tà Ma Thanh Long chắc cha cũng biết, con nghi ngờ nguyên nhân trận quyết đấu lần này có liên quan đến hắn. Nếu có việc gì cần giúp đỡ, cứ liên lạc với con... Bây giờ con phải về Sơn Thanh Thôn cứu Thư Điều, hai người hãy bảo trọng..."

"Được, việc công trên hết, quả không hổ là con trai ta." Diệp Vân Cương lộ vẻ tán thưởng: "Con trai, cha rất tự hào về con. Mọi việc hãy cẩn thận, nhớ gửi lời hỏi thăm của ta đến Mộ Dung Thiển Tĩnh."

Diệp Chi Thu biết cha đang nhắc nhở mình đừng vì Tô Lãnh Nguyệt mà ảnh hưởng đến mối quan hệ với Mộ Dung Thiển Tĩnh, bèn gật đầu. Diệp Phượng Âm lặng lẽ nhét miếng Thiên Viêm Tinh Thạch vào tay cậu lần nữa.

Sau mấy ngày náo nhiệt và kịch chiến, Tuyết Phong lúc này đã khôi phục lại vẻ lạnh lẽo, tiêu điều ngày thường. Tấm đá bị đè mạnh xuống đất đã sớm phủ một lớp tuyết trắng mỏng. Sau khi nhân mã phương Tây rút lui, các tu chân giả cũng lần lượt rời đi. Tất nhiên, dù cùng là rút lui nhưng tâm trạng của hai bên lại hoàn toàn khác biệt.

Các môn phái tham gia quyết đấu và những người đến trợ chiến đều thu hoạch không nhỏ. Dù rất nhiều khoản "bồi thường" chưa được thực hiện, nhưng đó cũng chỉ là vấn đề thời gian. Một vài môn phái thế lực lớn đã chuẩn bị di chuyển ra nước ngoài phát triển. Tất nhiên, điều đó chỉ giới hạn trong các khu vực đã thỏa thuận trong hiệp ước, nơi mà các thế lực bóng tối và thế lực ánh sáng phương Tây vốn tồn tại sẽ rút đi theo đúng cam kết. Còn nhiều môn phái và cá nhân khác thì nhận được những khoản bồi thường thiết thực hơn.

Thượng Quan Khiêm không hề hứng thú với những thứ này, cũng chẳng đi "đăng ký" tên để nhận lợi lộc mà trực tiếp dẫn anh em Johnny trở về nhà trọ. Thực lực mà "Vô Danh Thị" thể hiện trong trận quyết đấu đã hoàn toàn chứng thực lời của 比修斯 (Bỉ Tu Tư), Thượng Quan Khiêm cũng hiểu rõ khoảng cách to lớn giữa mình và Diệp Chi Thu. Dù đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng trong lòng vẫn khó tránh khỏi chút bận tâm. Kỳ lạ là Diệp Chi Thu lại tự nhốt mình trong phòng không ra ngoài, ngay cả cơm cũng không ăn. Trạng thái này kéo dài suốt hai ngày hai đêm, cho đến sáng ngày thứ ba, Diệp Chi Thu mới bước ra khỏi cửa. Thượng Quan Khiêm nhìn Diệp Chi Thu đang ủ rũ, liền hỏi trong thần thức: "Vết thương của ngươi đã hồi phục chưa? Các hạ 'Vô Danh Thị'!"

"Biết ngay là không giấu được ngươi mà..." Diệp Chi Thu cười khổ đáp trong thần thức: "Vết thương của ta đã hồi phục, nhưng luồng sức mạnh kỳ lạ của Bỉ Tu Tư vẫn còn sót lại trong cơ thể, mãi không thể xua tan. Ta đã không thể tự do sử dụng pháp lực, sức mạnh lúc có lúc không. Với trạng thái hiện tại, ta nhiều nhất cũng chỉ là một tên gà mờ thời kỳ Dẫn Linh mà thôi..."

Thượng Quan Khiêm hơi kinh ngạc, lạnh lùng nói: "Ngươi nói bí mật này cho ta, không sợ ta nhân cơ hội giết ngươi sao?"

"Không phải chứ, vốn dĩ ta còn muốn dựa vào ngươi để bảo vệ mà về đấy... Nói vậy, tổn thương tình cảm quá..."

"Hừ! Với thực lực của ngươi, còn cần người bảo vệ sao?" Nghĩ đến thực lực đáng sợ mà Diệp Chi Thu thể hiện trong trận quyết đấu, Thượng Quan Khiêm lại thấy tức giận. Hóa ra tên này trước đây đấu với mình chưa bao giờ dùng toàn lực!

"Bây giờ không được nữa rồi... Ta sợ là ngay cả loại công tước huyết tộc đó ta cũng không đánh lại..." Nụ cười của Diệp Chi Thu không giấu nổi sự đắng chát trong lòng: "Đúng rồi, Linh Tủy đều bị ta dùng hết rồi, lúc quay về có thể đến nhà ngươi lấy một ít không?"

Thượng Quan Khiêm dường như cũng nhận ra tâm trạng chán nản của Diệp Chi Thu, nhớ lại nỗi đau khi cha mình năm xưa mất đi sức mạnh, lòng hắn chấn động, không còn cố ý dùng lời lẽ mỉa mai cậu nữa mà gật đầu. Thượng Quan Khiêm biết Diệp Chi Thu dùng phần lớn Linh Tủy để chữa thương cho mình, hơn nữa vì một lý do nào đó, cậu cũng phải quay lại sơn động một chuyến, nên đã sảng khoái đồng ý.

Ngay khi họ chuẩn bị rời đi, vài người không ngờ tới đã đến nhà trọ, chỉ đích danh muốn gặp "Trưởng lão Diệp" của Thanh Y Môn. Người đứng đầu tự xưng là Giang Ba, trưởng lão của Tà Vân Tông, nói là để cảm ơn ơn cứu mạng của Diệp Chi Thu đối với Giang Thiên, nên mang đến rất nhiều quà tặng, đồng thời tuyên bố sau này nếu có việc gì cần, Tà Vân Tông nhất định sẽ dốc sức giúp đỡ. Giọng điệu và thái độ của ông ta vô cùng cung kính, không hề có chút kiêu ngạo, khiến Diệp Chi Thu vừa có chút thiện cảm lại vừa cảm thấy kỳ lạ.

Diệp Chi Thu nhìn từng phần dược liệu, tài bảo và nguyên liệu luyện kim quý giá, cùng với lời khẳng định của Giang Ba rằng "khoản bồi thường của phương Tây nhất định sẽ không bỏ sót Thanh Y Môn", trong lòng cũng hiểu ra đôi chút. Giang Thiên với tư cách là tông chủ đại tông môn đứng đầu tà đạo mà lại đối đãi với cậu như vậy, thậm chí còn có ý lấy lòng, e rằng không chỉ vì ơn cứu mạng. Chắc hẳn ông ta đã đoán ra thân phận "Vô Danh Thị" của mình, hoặc là đã nhắm trúng y thuật của cậu. Nhưng dù sao đi nữa, nếu Thanh Y Môn có thể nhận được sự ủng hộ của Tà Vân Tông thì tuyệt đối không phải là chuyện xấu.

Diệp Chi Thu từ chối không được, đành phải nhận lấy quà tặng. Giang Ba thấy cậu nhận quà thì tỏ ra rất vui mừng. Sau một hồi xã giao, ông ta đứng dậy cáo từ. "Diệp, bạn của anh hào phóng thật đấy..." Jenny cầm một miếng ngọc bội từ trong đống quà Giang Ba tặng lên ngắm nghía, miệng không ngớt lời khen ngợi: "Đúng là một miếng ôn ngọc tuyệt vời! Tôi từng học qua thuật tìm bảo và giám định, cũng có chút danh tiếng trong giới thợ săn ánh sáng. Theo tôi thấy, riêng giá trị của miếng ngọc này ít nhất cũng phải sáu con số..."

Thượng Quan Khiêm lại lạnh lùng nói: "Tôi không thấy có gì là 'hào phóng' cả, thứ duy nhất có, chỉ là 'giá trị lợi dụng' mà thôi."

"Tôi biết, nhưng trong thế giới hiện nay, một trong những ý nghĩa tồn tại của con người chính là giá trị. Có giá trị lợi dụng vẫn hơn là không có." Diệp Chi Thu biết Thượng Quan Khiêm tuy giọng điệu cay nghiệt nhưng đang muốn nhắc nhở mình về mục đích thực sự của việc đối phương tặng quà, trong lòng thầm cảm kích, cũng không giải thích thêm: "Jenny, nếu cô thích thì miếng ngọc đó tặng cho cô. Đáng tiếc là những dược liệu này tuy quý giá nhưng lại không có Tuyết Vu Thảo mà tôi cần để chữa trị cho sư huynh... Thượng Quan huynh, chúng ta ở Tây Tạng cũng đã trì hoãn khá lâu rồi, tôi lo cho độc thương của Thư trưởng lão, hay là chúng ta nhanh chóng lên đường đi..."

Tại trú địa của Tà Vân Tông, Giang Ba, tâm phúc của tông chủ, đang báo cáo lại sự việc tặng quà. Giang Thiên rõ ràng vẫn chưa hồi phục sau trọng thương, nhưng sắc mặt đã hồng hào hơn trước khá nhiều, đang ngồi ngay ngắn trước án, nhẹ nhàng gảy đàn cổ tranh, thỉnh thoảng phát ra một tiếng ngân vang.

"Tông chủ, tôi đã làm theo lời ngài, tặng toàn bộ quà cho vị Diệp trưởng lão kia. Nhưng tôi thấy mang những món quà quý giá như vậy tặng cho một Thanh Y Môn đang ngày càng lụi tàn thì thật không đáng." Giang Ba nêu lên quan điểm của mình: "Diệp trưởng lão này nhìn từ bên ngoài, nhiều nhất cũng chỉ là một tu chân giả thời kỳ Dung Hợp, điều này đúng là phù hợp với truyền thống coi trọng y thuật hơn võ thuật của Thanh Y Môn. Ngược lại, bên cạnh hắn có một thanh niên vẻ ngoài lạnh lùng, lại có vẻ thâm sâu khó lường. Theo tôi thấy, thân thủ của thanh niên này e là còn trên cả tôi."

"A Ba, đừng xem thường vị Diệp trưởng lão đó! Pháp lực mà hắn thể hiện ra có phải lúc ẩn lúc hiện không? Lúc đầu ta cũng từng nghĩ như vậy, nhưng khi hắn dùng linh kỹ chữa thương cho ta, dù đã cố gắng che giấu, ta vẫn cảm nhận được một sức mạnh siêu phàm. Nếu cảm giác của ta không sai, hắn chính là 'Vô Danh Thị' có thực lực còn trên cả Phượng Vệ của Diệp Môn. Đối với một cường giả có thể chiến thắng đối thủ như Bỉ Tu Tư, việc giấu đi khí tức trước mặt ngươi thật sự là chuyện dễ như trở bàn tay... Hơn nữa, dù ta có đoán sai đi chăng nữa, thì với y thuật 'cải tử hoàn sinh' mà hắn đã chữa khỏi cho ta, cũng xứng đáng để chúng ta kéo gần khoảng cách."

Giang Thiên chậm rãi đứng dậy, trong lòng cũng có chút nghi hoặc: Chẳng lẽ mình thực sự nhìn lầm rồi sao? Vị Diệp trưởng lão này và Diệp Phượng Âm đó rốt cuộc có quan hệ gì, tại sao ánh mắt bà ta nhìn hắn lại có chút kỳ quặc? Mà Vô Danh Thị xuất hiện sau đó cũng là do Diệp Vân Cương tiến cử... Diệp... Hắn cũng họ Diệp, chẳng lẽ thật sự có liên quan gì đến Diệp Môn?

Giang Ba thấy tông chủ dường như lại rơi vào trầm tư, không dám quấy rầy, lặng lẽ lui ra ngoài.

Cùng với sự rút lui của các đại thế lực, cuộc tranh chấp Đông Tây tại Tuyết Phong đến đây là kết thúc.

Thượng Quan Khiêm lái chiếc xe việt dã dọc theo đường cao tốc Thanh Tạng quay về, Diệp Chi Thu ngồi trên xe giả vờ ngủ dưỡng thần. Hàng ghế phía sau có thêm hai người, chính là anh em Johnny. Vốn dĩ Thượng Quan Khiêm không muốn mang theo họ, nhưng Jenny cứ khăng khăng muốn đi cùng, Johnny cũng đã thất vọng tột cùng về Giáo đình nên không muốn quay về. Johnny nhìn ra tình cảm của em gái đối với Thượng Quan Khiêm, dù trong lòng vẫn còn chút ác cảm với chàng thanh niên mang dòng máu bóng tối này, nhưng mạng sống của mình là do người ta mạo hiểm cứu về, mà trong quá trình tiếp xúc, Thượng Quan Khiêm ngoài việc đối nhân xử thế hơi lạnh lùng ra thì không có hành vi xấu xa nào rõ rệt, nên cũng thuận theo ý em gái.

Giống như lần đầu Diệp Chi Thu vào Tây Tạng, anh em Johnny cũng bị phong cảnh dọc đường thu hút. Trong lúc vô tình, họ đã đến đèo Côn Lôn, Thượng Quan Khiêm dẫn ba người chạy về phía sơn động bí mật nơi mình cư ngụ. Hôm nay gió tuyết rất lớn, do thực lực của anh em Johnny không đủ, cộng thêm pháp lực của Diệp Chi Thu bị mất đi, nên tốc độ hành trình lần này chậm hơn lần trước rất nhiều, phải mất một thời gian dài mới đến được sơn động.