Những con quái vật biến dị này không hề có trí tuệ, chúng chỉ biết tàn sát bất kỳ sinh vật nào không thuộc về đồng loại. Chúng dường như không biết đau đớn, trừ khi bị tiêu diệt hoàn toàn, bằng không dù chịu bất kỳ tổn thương nào cũng không thể ngăn cản hành vi giết chóc của chúng. Vấn đề nằm ở chỗ, ngoài việc sở hữu sức mạnh và thể chất vượt xa người thường, lũ quái vật còn có khả năng tái sinh đáng sợ—chỉ cần phần đầu không bị hủy diệt, chúng sẽ liên tục tái sinh, gần như trở thành những con ma thú bất tử. Hơn nữa, những người khỏe mạnh bị chúng cắn hoặc cào trúng cũng sẽ lây nhiễm căn bệnh tương tự!
Những tình tiết hư cấu vốn chỉ có thể thấy trong các bộ phim kinh dị nay lại ứng nghiệm vào thế giới thực, lập tức gây ra nỗi hoang mang tột độ. Loại virus được gọi là "virus D" (virus ác ma) này đã nhanh chóng lan rộng ra tất cả các quốc gia trên thế giới, trong đó Trung Quốc là nơi nghiêm trọng nhất.
Người bệnh từ lúc nhiễm virus D cho đến khi biến dị thành quái vật chỉ mất đúng một tháng. Không có bất kỳ loại thuốc nào có thể kiểm soát hay làm dịu tình trạng bệnh. Một khi đã nhiễm, cách duy nhất là tiêu diệt người bệnh trước khi họ biến dị thành quái vật.
Sau khi điều tra, nguồn gốc của virus lại nằm ở nguồn nước trong thành phố, vì vậy không loại trừ khả năng thảm họa này đã được ai đó cố tình sắp đặt. Đối mặt với áp lực dư luận toàn cầu, các tổ chức khủng bố nổi tiếng lần lượt lên tiếng, nhưng không một tổ chức nào dám đứng ra nhận trách nhiệm.
Kết quả kiểm nghiệm khoa học vô cùng tàn khốc—gần như tất cả các con sông nước ngọt, bao gồm cả nước ngầm đều đã xuất hiện loại virus này. Ngay cả khi đun sôi nước cũng không thể tiêu diệt virus, ngược lại còn khiến nó hoạt động mạnh hơn. Thế là song song với khủng hoảng virus, một cuộc khủng hoảng nguồn nước cũng bùng nổ. Nhiều người đổ dồn ánh mắt về những vùng núi sâu hoặc núi tuyết có nguồn nước sạch. Trong một thời gian, những xung đột mâu thuẫn giữa các quốc gia, tập thể và cá nhân vì nguồn nước liên tục xảy ra, suýt chút nữa dẫn đến chiến tranh quy mô lớn. Cuối cùng, các nước buộc phải liên minh ban hành hàng loạt sắc lệnh cứng rắn, cấm cá nhân tranh giành và chiếm hữu nguồn nước. Hiện tại, giá nước sạch trên thị trường đã leo thang đến mức không thể tưởng tượng nổi.
So với xu hướng lan tràn của virus D, khủng hoảng nguồn nước vẫn chỉ là thứ yếu. Đối mặt với số lượng người nhiễm ngày càng tăng cùng khả năng truyền nhiễm đáng sợ của virus, các nhà khoa học đã vắt óc suy nghĩ mà vẫn bó tay chịu chết. Nhân loại dường như đang rơi vào ngày tận thế. Rất nhiều người khỏe mạnh chỉ cần xuất hiện triệu chứng chóng mặt thông thường cũng bị cách ly kiểm tra. Các quốc gia đều nghiêm cấm xuất nhập cảnh và chú trọng tăng cường quản lý an ninh trong nước. Tuy nhiên, khắp nơi vẫn rung chuyển bất an, đặc biệt là những thành phố bị lây nhiễm nặng, bạo loạn liên tục xảy ra. Đối với những thành phố bị nhiễm bệnh nghiêm trọng, không ít quốc gia buộc phải áp dụng biện pháp "tráng sĩ chặt tay", phong tỏa rồi dùng vũ khí quy mô lớn tiêu diệt hoàn toàn. Nhưng đây cũng chỉ là kế sách tạm thời, không thể giải quyết tận gốc căn nguyên của khủng hoảng.
Toàn bộ thế giới rơi vào trạng thái tê liệt, bóng tối của cái chết bao trùm lấy mọi ngóc ngách trên địa cầu.
Trong tình cảnh đó, tâm thái của nhân loại cũng nảy sinh đủ loại biến đổi. Có người hoảng loạn không thiết sống, không chịu nổi áp lực mà tự sát; có người đơn giản là buông bỏ hết thảy, trân trọng tận hưởng từng ngày quý giá; có người lại tận dụng những ngày tháng ít ỏi còn lại để cuồng hoan; lại có nhiều đôi tình nhân kết hôn ngay giữa làn đạn, thề nguyện cùng nhau đối mặt với sống chết; một số khác lại điên cuồng làm những việc mà ngày thường không dám làm... Nhiều phú ông cũng trở nên giác ngộ, lần lượt quyên góp tài sản để giúp đỡ mọi người hoặc tài trợ cho nghiên cứu...
Những quan tham vốn ngày thường ngông cuồng hống hách, gây ra oán hận dân chúng lại càng bị nhiều người lôi ra đánh đập, tịch biên tài sản—vào thời khắc sống chết này, những người dân thường vốn bị áp bức đều đã không còn gì để mất. Ai còn bận tâm đến hậu quả nữa? Mặc dù những sự kiện kiểu này lập tức bị các cơ quan chức năng kiểm soát, nhưng nó cũng gióng lên hồi chuông cảnh báo trong lòng đám quan lại tham ô. Nhiều quan chức sợ bị đánh chết đã lần lượt ra đầu thú, số lượng người ra đầu thú đông đảo cùng những tội ác bị khai báo khiến người ta phải kinh ngạc. Mọi người đều cảm thán rằng virus D tuy đáng sợ, nhưng lại là một liều thuốc hay cho việc chỉnh đốn lại bộ máy quan lại.
Đối mặt với dịch bệnh ngày càng nghiêm trọng, các tu chân giả trong nước lần lượt tự phát tổ chức lại với nhau, cùng nhau bàn bạc đối sách—kiếp nạn lần này phạm vi lan tỏa rất rộng, ngay cả nhiều môn phái tu chân cũng không thể tránh khỏi. Hơn nữa, virus D đối với tu chân giả cũng có tính đe dọa, pháp lực cũng không thể xua đuổi virus, nhiều nhất chỉ có thể trì hoãn thời gian phát tác mà thôi. Diệp Phong và Diệp Vân Cương lần lượt lấy danh nghĩa Cục An ninh Quốc gia và Diệp Môn để triệu tập các nhân viên nghiên cứu cùng các danh y tu chân thành lập đoàn chuyên gia, mở căn cứ chuyên biệt để cùng nghiên cứu virus D, căn cứ nghiên cứu được đặt tại thành phố B.
Thanh Y Môn của Mộ Dung Thiển Tĩnh đương nhiên cũng nhận được thông báo. Mộ Dung Thiển Tĩnh vốn đang cùng Bát Đẩu, Ô Quy và những người khác nghiên cứu căn bệnh kỳ lạ này tại biệt thự, sau khi nhận được thông báo liền lập tức đồng ý lên đường. Bát Đẩu biết tình thế lần này rất nghiêm trọng, để lại Ô Đào giúp Diệp Chi Thu trấn thủ, rồi dẫn những người khác vội vã tới thành phố B.
Diệp Chi Thu nghe xong lời kể của Ô Đào, lập tức sững sờ. Cậu không ngờ rằng sau khi mình bế quan, thế giới lại xảy ra biến động long trời lở đất đến như vậy.
"Tình hình bên ngoài nghiêm trọng như thế, mọi người đều ổn cả chứ?" Diệp Chi Thu nghĩ đến người mẹ không có pháp lực của mình, lại hỏi thêm một câu: "Tình hình cha mẹ tôi thế nào?"
"Lão gia tử cùng đại ca, Đường Thiệu và đại tẩu hiện đang tập trung tại căn cứ thành phố B, nơi đó có trọng binh canh giữ, chắc là không sao. Còn về Diệp Môn... mặc dù vài phân bộ cũng bị tấn công, nhưng nhờ bố trí chặt chẽ nên không chịu tổn thất quá lớn. Lão gia tử đặc biệt phái người đến Diệp Môn hỏi thăm, biết cha mẹ cậu đều rất an toàn."
Ô Đào an ủi: "Đại ca, cậu cứ yên tâm đi, với thân thủ của cha cậu, ai có thể làm gì được ông ấy chứ?"
Diệp Chi Thu gật đầu, trầm tư một lát, liên tưởng đến thi khôi của Thanh Long và con quái vật mà Mộ Dung Thiển Tĩnh từng gặp trên tàu hỏa, nhíu mày nói: "Chẳng lẽ con quái vật này có liên quan đến Thanh Long?"
"Chúng ta vẫn nên nhanh chóng đi hội hợp với lão gia tử thôi. Trời đã tối rồi, chúng ta hãy đến phân bộ của nhà họ Ô nghỉ ngơi, rồi sáng mai đi máy bay trực thăng đến thành phố B. Căn cứ ở đó là khu vực đặc biệt, trừ đường dây chuyên dụng ra thì ngay cả điện thoại cũng không gọi vào được, nếu không thì đã có thể báo cho đại tẩu tin mừng cậu xuất quan rồi." Ô Đào không nghe rõ cậu nói gì, xoay người xuống núi lái xe đi. Thằng nhóc này đã xa cách Lê Tú hơn một tháng, ở đây canh giữ cho Diệp Chi Thu bế quan, giờ thấy đại ca xuất quan, nghĩ đến Lê Tú liền cảm thấy lòng ngứa ngáy, chỉ muốn mau chóng trở về.
Diệp Chi Thu cũng đã "bốn năm" không gặp Mộ Dung Thiển Tĩnh, đương nhiên hiểu tâm trạng của Ô Đào. Bỗng nhiên, cậu cảm thấy tâm triều chấn động, nhanh chóng nhìn về phía rừng núi xa xa. Lúc này, linh giác và linh thị của Diệp Chi Thu đã đạt đến một cảnh giới khá mạnh, dù là trong phạm vi mười mấy cây số, những động tĩnh nhỏ nhặt của chim chóc côn trùng cũng không thể giấu được cậu. Nhưng lần ngoái đầu này lại không phát hiện ra điều gì khác lạ.
Chẳng lẽ là ảo giác do sức mạnh tăng tiến quá nhanh mà chưa kiểm soát thuần thục? Diệp Chi Thu lắc đầu, dự định khi nào rảnh rỗi sẽ vào Thất Bảo Diệu Cảnh tu luyện thêm một thời gian. Lúc này, Ô Đào đã lái xe đến, dùng pháp lực gọi lớn ở con đường dưới chân núi. Nghe tiếng gọi đầy sốt sắng của tên nhóc đó, Diệp Chi Thu mỉm cười, đi về phía chân núi.
Sau khi bóng lưng của hai người hoàn toàn biến mất, trong khu rừng rậm khiến Diệp Chi Thu nảy sinh ảo giác mới dần hiện ra một làn sương mù mang theo hương thơm nhàn nhạt.
Trong làn sương đó truyền ra một giọng nói đầy vẻ kinh ngạc: "Lợi hại thật, nếu không phải nhờ đặc tính ẩn thân ẩn tích đặc biệt của Tố Sắc Vân Giới Kỳ, e là vừa rồi đã bị hắn phát hiện... Âm Dương Quyết của hắn đã đạt đến trình độ này rồi sao? Những ngày qua, luồng Âm Dương lực điên cuồng tiết ra ngoài lại chính là do hắn phóng thích. May mà ta từng truyền Tường Thụy lực cho hắn, ngược lại thành phúc, dùng những sức mạnh tương tự đồng nguyên đó làm ổn định linh thể yếu ớt của ta... Vậy thì... ta có nên nói cho hắn biết bí mật của Thanh Long không?"
Giọng nói này trầm ngâm hồi lâu, lại cất lời: "Đó là Thất Bảo Diệu Thụ sao? Không ngờ hắn lại có thể trở thành chủ nhân của Chuẩn Đề Thánh Khí... Thôi thì cứ để Tứ ca và hắn tiêu hao lẫn nhau với Thanh Long trước đã. Dù sao thì, một người có thực lực như vậy tồn tại trên thế giới này một ngày, thì mối đe dọa lại tăng thêm một phần... Ngay cả Tứ ca, ta cũng không thể đảm bảo trong hành trình sinh mệnh gần như vĩnh hằng của ông ấy, liệu có một ngày nào đó sẽ nảy sinh dã tâm hay không..."
Trong tiếng thở dài, làn sương mù trong rừng núi dần tan biến không dấu vết.
Tại căn cứ nghiên cứu đặc biệt thành phố B, Bát Đẩu đang cùng Thanh Y Môn, Thần Châm Môn cùng các môn phái y học tu chân nổi tiếng và một số nhân viên nghiên cứu khoa học xuất sắc cùng nhau thảo luận phương pháp phòng trị virus D. Đối với sự tồn tại của một "tinh linh" như Bát Đẩu, những tu chân giả kiến thức rộng rãi đã sớm không còn thấy lạ. Ngược lại, những nhân viên nghiên cứu khoa học theo chủ nghĩa duy vật khi gặp mặt "siêu năng lực giả" trong truyền thuyết đã biểu lộ sự kinh ngạc tột độ, vừa nhìn thấy "oan hồn" vẫn còn sống sờ sờ vào ban ngày như Bát Đẩu, suýt chút nữa đã bị dọa chết khiếp.
Người phụ trách tạm thời của căn cứ, đặc phái viên của Cục An ninh Quốc gia là Diệp Phong biết cảm nhận của các nhà khoa học này, liền dùng cái mũ "bí mật quốc gia cấp cao" đè xuống, khiến không ai dám lên tiếng.
Sau đó, Bát Đẩu bằng y lý và kiến thức uyên bác của mình đã khiến đám pháp y và chuyên gia thực sự kinh ngạc. Mặc dù lý thuyết mới kết hợp giữa y học truyền thống, linh học và khoa học hiện đại của Bát Đẩu chưa thể nói là hoàn thiện, nhưng đã đủ để khiến tất cả mọi người tâm phục khẩu phục. Dưới sự chỉ đạo và sắp xếp của nó, các nhà khoa học và pháp y bắt đầu phân công hợp tác một cách hệ thống.
Tính chất và tầm quan trọng của căn cứ vô cùng đặc biệt, nên việc bố phòng cũng vô cùng nghiêm ngặt. Không chỉ có đội tinh nhuệ trang bị thiết bị mới nhất canh giữ bên ngoài, mà bên trong căn cứ còn tập trung nhiều cao thủ của các môn phái tu chân, những kẻ lai vãng không thể lại gần nửa bước.
Sau khi dễ dàng đánh bại một vài kẻ không phục, ngay cả những tu chân giả thuộc các phái chịu trách nhiệm bảo vệ cũng lộ ra vẻ kính sợ đối với Bát Đẩu. Tu chân giả là những người coi trọng thực lực nhất, nắm đấm của ai to nhất, người đó là lão đại. Những người này ngày thường ai cũng không phục ai, giờ đây lại đều bái phục dưới "nắm đấm" của Bát Đẩu. Cứ như vậy, Bát Đẩu nghiễm nhiên trở thành người lãnh đạo thực tế của toàn bộ căn cứ.
Người phụ trách căn cứ là Diệp Phong, một trong bốn đại sứ giả của Diệp Môn, đương nhiên biết thực lực và một số bối cảnh thần bí liên quan đến Bát Đẩu, chỉ là không ngờ vị cường giả có sức mạnh đủ để khiến cả Diệp Môn chấn động này lại còn là một danh y tuyệt thế, vì vậy cũng ra lệnh cho quân đội bảo vệ căn cứ hết lòng phối hợp với sự chỉ huy của nó.