Đó là một con người.

Nói chính xác hơn, đó là một thiếu niên loài người. Cậu khoảng chừng mười tuổi, nhưng lại rắn chắc và cao lớn hơn so với bạn đồng trang lứa. Có lẽ do vận động quanh năm suốt tháng, tay chân cậu thon dài mà tràn đầy sức bật, cứ như một con sói tuyết vừa trưởng thành.

Thiếu niên sở hữu mái tóc ngắn màu xám tro, rõ ràng là tóc không hề được cắt tỉa chăm chút mà chỉ được xử lý qua loa bằng hung khí, không có lấy một đường nét nào, nhưng lại mang đến cảm giác hoang dã bất kham. Đặc biệt là đôi mắt sáng ngời tựa như hồng ngọc kia, càng thêm vẻ kiêu ngạo khó thuần.

Cậu treo một nụ cười nhạt trên mặt, bước về phía con hươu sừng. Cậu ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng vuốt ve trán con hươu mà nói: "Thật xin lỗi, anh bạn. Gần đây thức ăn hơi khó tìm, cho nên cậu thấy đấy, tôi rất khó mà tha cho cậu. Đến đây nào, để tôi giải thoát cho cậu."

Tay đặt lên chuôi dao găm, khẽ kéo một cái, cắt đứt động mạch của con hươu. Điều kỳ lạ là, không có chút máu hươu nào phun ra từ vết thương. Khi thiếu niên rút con dao găm ra khỏi xác hươu, máu hươu trên lưỡi dao gần như đang sôi lên!

Máu theo một cách bí ẩn nào đó bị lưỡi dao hấp thụ, cuối cùng biến mất sạch sành sanh trên con dao găm. Con dao găm vẫn sạch sẽ như thường lệ, vòng hoa văn màu vàng kia phản chiếu ánh mặt trời, hắt ra từng vòng ánh sáng nhạt. Thiếu niên nhìn con dao găm, nói: "Mi đấy, đúng là càng ngày càng tham ăn."

Cậu tra dao găm vào một cái bao da, rồi dắt bên hông. Hai tay túm lấy chi trước của con hươu sừng, rồi vác con vật có vóc dáng lớn hơn cả mình lên lưng. Đi về hướng bóng cây, thiếu niên nói bằng âm thanh chỉ mình mới nghe thấy: "Hy vọng tên Bạch Phương kia ăn được con hươu này, có thể nhanh chóng khỏe lại."

Thiếu niên này đương nhiên chính là Alan, người đã rời khỏi thị trấn trên sa mạc cùng con sói tuyết bạc Bạch Phương năm năm trước. Năm năm trôi qua, cậu từ một cậu bé nhỏ nhắn đã biến thành một thiếu niên.

Trong suốt năm năm này, Alan sống cùng bầy sói. Cậu cùng Bạch Phương đi săn, trong vài năm nay, cậu học được rất nhiều thứ từ Bạch Phương. Thỉnh thoảng, khi Alan nhìn con dao găm mẹ để lại cho mình, cậu lại nghĩ đến bức tranh hai màu đen trắng kia.

Mặt đất đen ngòm, cùng với ngón tay bị đứt lìa màu trắng, còn cả chiếc nhẫn bạc trên ngón tay đó đang chảy tràn ánh sáng bi thương.

Mỗi lần nhìn thấy bức tranh này, Alan phải vùi mình vào tuyết mùa đông để dập tắt ngọn lửa đang thiêu đốt trong lòng. Trong đó, tràn ngập lòng căm thù đối với người đàn ông vứt bỏ vợ con kia.

Archimedes! Người cha chưa từng gặp mặt kia, có một ngày, cậu sẽ dùng con dao găm lạnh lẽo đâm vào tim người đàn ông đó!

Khi sắp đến thung lũng nơi bầy sói đang ở, Alan đột nhiên nghe thấy tiếng súng. Sắc mặt cậu thay đổi, vứt con hươu sừng xuống rồi sải bước chạy như bay.

Có thợ săn!

Điều này không ổn chút nào, vì bầy sói đang ở trong giai đoạn cực kỳ gian nan. Bạch Phương bị thương! Một vết thương rất nghiêm trọng.

Nửa năm trước, bầy sói di cư đến một thung lũng trong cánh rừng núi này, trong thung lũng có một cái hang động vài trăm mét vuông, đó là hang ổ của sói tuyết. Chúng di cư đến đây từ nửa năm trước, để giành quyền sử dụng hang động đó, Bạch Phương đã đánh một trận với chủ nhân ban đầu của cái hang, một con Nhện Đất Khổng Lồ cũng là loại nguy hiểm cấp ba.

Cuối cùng, Nhện Khổng Lồ bị Bạch Phương xé thành mảnh vụn, nhưng cú phản đòn trước khi chết của nó cũng khiến Bạch Phương bị trọng thương.

Nửa năm trôi qua, tình hình của Bạch Phương không hề tốt. Lông của nó không còn tỏa ra ánh hào quang màu bạc như lần đầu tiên Alan nhìn thấy. Chúng trở nên xám xịt và rụng đi, trên người Bạch Phương thậm chí có những chỗ đã bắt đầu thối rữa, không khí xung quanh con sói tuyết bạc tràn ngập mùi vị của cái chết.

Nếu bây giờ bị thợ săn tấn công, bầy sói rất có thể vì Bạch Phương mà không muốn rút lui, từ đó tạo cơ hội cho thợ săn hốt trọn ổ. Sói tuyết không bao giờ bỏ rơi bất kỳ đồng đội nào, và phẩm chất này cũng đã ăn sâu vào linh hồn của Alan.

Thiếu niên phi như bay, trong chớp mắt đã đến phía ngoài thung lũng.

Từ xa đã nhìn thấy mấy tên lính đang nã đạn vào thung lũng, trong thung lũng khói đặc màu vàng bốc lên, mang theo mùi vị nồng nặc. Từng con sói tuyết bị khói ép ra ngoài, còn chưa kịp hiểu rõ tình hình, loạt đạn bắn điểm xạ của đám lính đã biến chúng thành những cái xác. Một con sói đực đặc biệt cường tráng trong số đó sau khi bị trúng đạn vẫn dũng cảm lao tới. Ngay khi sắp lao qua hỏa lực của đám lính, Gut cầm lấy khẩu súng trường trên tay, một loạt bắn điểm xạ dài bắn nó lăn mấy vòng trên mặt đất. Tiếp theo vài loạt điểm xạ trực tiếp bắn nó bay đi, con sói tuyết vẫn đang co giật trên mặt đất, nhưng không còn sức để bò dậy nữa.

Đó là Tony! Một con sói lười biếng, nhưng cũng khá được.

Đôi mắt vốn đỏ rực của Alan, giờ đây càng đỏ hơn như muốn rỉ máu. Cậu phát ra tiếng hú non nớt, tay chân phối hợp nhảy lên một cây long não, rồi từ đó lao xuống lưng một tên lính. Alan linh hoạt như một con khỉ, khoảnh khắc lao xuống liền rút dao găm rạch một đường ngang cổ tên lính, lấy đi tính mạng của hắn.

"Mẹ kiếp!" một tên lính da trắng bên cạnh hét lớn, rút khẩu súng lục bên hông nhắm thẳng Alan điểm xạ một phát.

Sống nơi sơn dã nhiều năm, rèn luyện được trực giác như dã thú, khiến Alan nhanh chóng cúi người tránh được phát đạn. Cậu tiếp đất bằng tay chân, rồi trượt xuống dưới háng tên lính da trắng. Con dao găm dưới ánh nắng chiều tà vạch ra một đường sáng, gân chân tên lính lập tức bị cắt đứt. Hắn đau đớn kêu lên một tiếng rồi quỵ xuống, Alan bật người từ sau lưng hắn, như một con sói lao tới sau lưng hắn.

Dao găm lại lóe lên ánh lạnh, cũng rạch cổ tên lính này, tiêu diệt hắn!

Tiếng súng vang lên, Alan trúng đạn vào vai phải, con dao găm rơi xuống đất. Cậu nhanh trí lao về phía trước, quả nhiên xác tên lính biến thành vật che chắn tạm thời bị đạn bắn trúng liên hồi. Thiếu niên nhặt con dao găm ngậm vào miệng, tay chân đạp mạnh một cái, trượt sang bên né tránh. Trong tầm mắt, cậu bắt gặp khuôn mặt tức giận đến cực điểm của Gut.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi vừa rồi, lại để một tên nhóc đầu trắng giết chết hai người. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, đội lính đánh thuê của Gut sợ rằng sẽ bị người ta cười nhạo đến tận mùa xuân năm sau. Gut trong lòng nổi giận, ra tay càng thêm tàn độc không chút tình nghĩa. Đạn súng lục bắn liên tục, từng phát điểm xạ đuổi theo đánh Alan. Sự linh hoạt của Alan vượt xa trí tưởng tượng của hắn, cậu di chuyển theo quỹ đạo hình chữ Z, khiến những phát điểm xạ của Gut liên tục trượt mục tiêu.

Sau vài lần trượt sang bên, Alan đã lách vào điểm mù xạ kích của Gut. Cậu dùng sức bật người từ dưới đất lên, miệng nhả ra, con dao găm rơi xuống vừa vặn được tay trái đón lấy. Đồng tử Alan giãn ra, máu toàn thân tăng tốc lưu chuyển, mũi dao găm trong tay lật một cái, mang theo một dải sáng đâm về phía cổ họng Gut. Gut nghiến răng, chuyển súng sang tay trái nhắm vào trán Alan.

Ngay lúc hai người gần như muốn liều mạng đồng quy vu tận, một bàn tay đột nhiên xuất hiện từ hư không, nắm chặt cổ tay Alan rồi hất văng cậu ra ngoài. Alan bị đập vào thân cây, theo sau là một cú đấm quét vào mặt cậu, hất văng Alan cả người ngã xuống đất. Cuối cùng một bàn chân giẫm lên đầu cậu, lực độ trên chân không ngừng tăng thêm, như muốn giẫm nát đầu Alan.

"Đừng giết nó." Đoàn trưởng Andy gọi.

"Tại sao?" Trên đầu truyền đến tiếng một người phụ nữ.

"Thằng nhóc đó giống như được sói tuyết nuôi lớn, một đứa trẻ người sói. Này, cô không thấy đây là một thu hoạch bất ngờ sao? Có lẽ vài nhân vật lớn trên Babylon sẽ thích nuôi một thú cưng mới lạ." Andy nhún vai nói: "Hơn nữa, lão già Hearn chẳng phải đang muốn một cậu bé không có bất kỳ hồ sơ nào, để thay thế con trai lão tham gia trò chơi sinh tồn sao. Tôi nghĩ ông ta sẽ sẵn lòng trả giá cao."

Alan cố gắng cử động đầu một chút, từ khóe mắt có thể nhìn thấy gốc đùi của người phụ nữ. Ả cúi đầu, nhổ một ngụm nước bọt về phía thiếu niên: "Coi như mày gặp may, nhóc con."

Lúc này, trong thung lũng vang lên một tiếng sói hú thê lương. Nghe thấy tiếng hú này, lòng Alan thắt lại, đó là Bạch Phương.

Andy cũng phấn khích giơ tay lên, bảo binh lính của Gut đừng hành động thiếu suy nghĩ. Một lát sau, một con sói tuyết lảo đảo bước ra từ trong thung lũng. Dáng vẻ của Bạch Phương đã thay đổi rất nhiều, không còn khoác trên mình lớp lông tỏa ánh bạc lấp lánh như lần đầu tiên gặp Alan. Giờ đây lông trên người nó chẳng những không có độ bóng, mà còn rụng từng mảng lớn. Thậm chí nơi rụng lông còn xuất hiện dấu vết thối rữa.

Thứ duy nhất không thay đổi, chính là đôi mắt màu xanh lam trong trẻo đó.

Khi nhìn thấy Bạch Phương, nụ cười trên mặt Andy cứng lại, rồi ôm đầu giận dữ hét lên: "Mẹ kiếp, đây là cái thứ gì? Sói tuyết bạc? Được thôi, nó có thể đã từng là, nhưng giờ thì sao? Lão tử tốn bao nhiêu nhân lực vật lực, chẳng lẽ chỉ để săn một con vật sắp chết?"

Với dáng vẻ hiện tại của Bạch Phương, Andy dù có tiêu diệt nó mà không hề sứt mẻ gì thì rõ ràng cũng chẳng bán được giá cao. Khi Andy đang chửi bới không dứt, Bạch Phương liếc nhìn Alan. Trong sự giao nhau của ánh mắt, Alan biết, Bạch Phương đang hỏi mình tại sao không đi?

Alan cười bướng bỉnh.

Bạch Phương hiểu ý, nó lại phát ra một tiếng gầm thấp, rồi bắt đầu chạy. Giống như Alan sẽ không bỏ rơi nó, sẽ không bỏ rơi bầy sói. Bạch Phương cũng dùng hành động của mình để báo đáp lòng trung thành của cậu, vì nó đã sớm coi Alan là một thành viên của bầy sói. Để sói con sống sót, đây là thiết luật bất biến từ ngàn xưa của bầy sói!

Khi Bạch Phương lao về phía trận địa này, Andy kêu quái dị một tiếng rồi nhảy về phía nó. Bạch Phương há miệng phun ra một luồng hơi thở băng giá. Đáng tiếc bây giờ là mùa hè, hơn nữa bản thân Bạch Phương thân thể suy nhược, luồng hơi băng phun ra vừa mỏng vừa yếu. Andy thậm chí bỏ qua cả việc tránh né, trực tiếp xuyên qua hơi băng, giáng một cú đấm thật mạnh vào đầu Bạch Phương.

Bạch Phương lập tức ngã nhào xuống đất.

Nó lắc đầu, bật dậy từ dưới đất rồi lại ngoạm vào Andy. Kẻ sau xoay người một cách quỷ dị, khiến Bạch Phương ngoạm vào khoảng không. Tiếp theo, Andy chỉ đi vòng quanh Bạch Phương. Trong mắt người ngoài, hoàn toàn không hiểu hắn đang làm gì. Nhưng trong mắt Alan, lại thấy từ đầu ngón tay Andy không ngừng phóng ra những sợi nguyên lực màu tím, chúng mảnh như tơ nhện, nhưng lại dần dần bao bọc Bạch Phương lại.

Sợi nguyên lực trên người càng quấn nhiều, động tác của Bạch Phương càng chậm chạp. Đến cuối cùng, Bạch Phương gần như không thể cử động. Andy lúc này vỗ vỗ đầu nó, còn dư thời gian mỉm cười với Alan, rồi hai tay nối với sợi nguyên lực kéo mạnh sang hai bên, Bạch Phương lập tức tan xác!

Đồng tử Alan giãn đến cực hạn.

"Không!"

Cậu hét lên, không biết lấy sức lực từ đâu ra, khiến cậu ngẩng được đầu lên. Sina lộ vẻ kinh ngạc, rồi mới chửi khẽ một tiếng, lại dùng sức giẫm Alan xuống. Một lần nữa bị nhấn mạnh xuống bùn đất, Alan chỉ còn lại một con mắt có thể nhìn ra bên ngoài. Tầm nhìn vừa vặn bắt gặp đôi mắt của Bạch Phương, đầu nó bị cắt đứt ngang, đôi mắt màu xanh lam yên lặng nhìn Alan.

Giống như đêm đó của năm năm trước, ánh mắt cuối cùng khi Lanny từ biệt cậu. Trong cái nhìn vội vã kia, tràn ngập quá nhiều cảm xúc, nhiều đến mức ngôn từ không thể nào diễn tả hết.

Alan nhìn chằm chằm vào Bạch Phương, như muốn khắc ghi ánh mắt của nó vào linh hồn mình.

Nỗi bi thương to lớn nhấn chìm cậu.

Nhưng cậu không có nước mắt.

Năm năm trước, cậu đã mất Lanny.

Năm năm sau, cậu lại mất Bạch Phương.

Bây giờ, cậu lại chỉ còn lại một mình. Thế giới, vẫn tàn khốc như thường lệ.