“Đây là… thịt? Không… rõ ràng cảm giác khi nhai hoàn toàn khác biệt, nhưng về hương vị…”

Erina vô thức nhai thứ thức ăn trong miệng, chính là món “thịt truyện tranh” của Lưu Mão Tinh, vẻ mặt hiện rõ sự nghi hoặc nửa không thể tin nổi, nửa như đang chìm đắm không lối thoát!

Cũng giống như “dáng ăn” của ba vị giám khảo vừa nãy, lúc nhai, dù vì giữ ý tứ mà cố mím chặt môi, nhưng hai má lại phồng lên thật to… trông chẳng khác nào một con chuột lang!

Nhưng vì sự “ngạc nhiên” khiến khuôn mặt Erina toát mồ hôi, nên có lẽ phải gọi là “chú chuột lang ngượng ngùng” thì đúng hơn?

Không phải vì Erina ăn quá nhiều một lúc, mà là do “thịt chay” mà Lưu Mão Tinh làm từ các loại đậu, căn bột mì, phô mai… mang lại cảm giác độc đáo, kích thích phần cảm giác trong khoang miệng, tạo ra “cảm giác no” đánh lừa, khiến người ta theo bản năng mà nhai ngấu nghiến!

Về lý thuyết thì nó có điểm tương đồng với món “hamburger ba ba” mà Hisako từng đưa ra ở vòng tứ kết “Tuyển chọn Mùa Thu”.

Tuy nhiên, sự thấu hiểu của Hisako về “xúc giác” vẫn còn kém xa Lưu Mão Tinh, nên “hamburger ba ba” chỉ đơn giản là kích thích các vùng nhạy cảm của xúc giác trong khoang miệng để nâng cao cảm giác thoải mái khi thưởng thức của thực khách…

Còn “thịt truyện tranh” của Lưu Mão Tinh lại có thể thông qua các loại nguyên liệu có kết cấu độc đáo như đậu nành, căn bột mì để cấu tạo nên những kích thích tinh tế hơn cho xúc giác trong miệng!

Khiến thực khách nảy sinh ảo giác “đầy miệng đều là thịt”…

Còn về lý do tại sao ngay cả người sở hữu “Thần Chi Thiệt” như Erina, sau khi nếm thử cũng cảm thấy đó là “thịt” ư?

“Vì khả năng của tôi cũng giống cô… à không, tôi vẫn cho rằng vị giác của mình mạnh hơn một chút. Tôi đã xử lý những loại thịt chay này từ trước! Và thứ dùng đến chính là nước dùng đậm đà hương vị thịt…”

“Thịt hun khói, phô mai và rượu vang đỏ được gọi là ‘ba loại nguyên liệu lên men của thế giới’, còn trong ‘thịt truyện tranh’ của tôi, ngoài phô mai ra, tôi còn dùng nước dùng hầm từ thịt hun khói Tuyên Uy! Tuy là ‘thịt chay’ nhưng vì các nguyên liệu đều được hầm cùng thịt hun khói ở nhiệt độ thấp suốt hai tiếng đồng hồ.”

“Hơn nữa, số thịt hun khói mà tôi nhờ Lưu Mão Uyển mang tới đều là loại đã phơi khô và lên men trên ba năm, không những có thể ăn sống mà dùng để hầm nước dùng thì hương vị thịt đậm đà đến mức đủ khiến ‘thịt chay’ cũng mang đậm hương vị thịt!” Lưu Mão Tinh nói.

Trước kia từng nói, thịt hun khói bình thường không thể ăn sống, nhưng nếu lên men đến “mức độ nhất định”, thịt hun khói trong quá trình lên men coi như đã “chín” rồi, nên có thể ăn sống!

Thịt hun khói Tuyên Uy lên men ba năm chính là như vậy. Trong điều kiện nhiệt độ và độ ẩm thích hợp, sau khi lên men ba năm, bề mặt thịt sẽ xuất hiện một lớp mốc… Điều này không có nghĩa là bị hư hỏng!

Lúc này chỉ cần cắt bỏ lớp “mốc” bên ngoài, sẽ phát hiện thịt bên trong đang tỏa ra hương thơm thịt độc đáo pha lẫn mùi sữa!

Hương vị thơm nồng hơn cả thịt hun khói thông thường, mà về mùi vị lại không nồng đậm như thịt hun khói Tuyên Uy một năm tuổi…

Tất nhiên, ngoài nguyên liệu then chốt là “thịt hun khói ba năm” ra, Lưu Mão Tinh còn nêm nếm thêm các loại gia vị khác cho các nguyên liệu “thịt chay” trước và sau khi hầm.

Kết hợp với “nước dùng thịt” mà Lưu Mão Tinh đã tỉ mỉ điều chỉnh, lấy hương vị thịt đậm đà lắng đọng sau khi lên men làm cốt lõi, hương vị của “thịt chay” lập tức thay da đổi thịt!

Dù khác biệt với bất kỳ loại thịt nào tồn tại trên thực tế, nhưng hương vị của “thịt chay” trong vị giác của con người rõ ràng đã nằm trong phạm trù của “thịt”.

Còn về kết cấu… lại không giống với “thịt” trong thực tế, thậm chí là khác biệt với bất kỳ nguyên liệu nào.

Đậu phụ cứng, các miếng đậu phụ chiên, căn bột mì… các loại nguyên liệu có độ dai khác nhau, dưới sự điều chỉnh và “chỉ huy” từng chút một bằng lợi thế siêu xúc giác của Lưu Mão Tinh, đã tạo nên một bản nhạc kết cấu khác lạ!

Thậm chí khiến ba vị giám khảo và cả Erina, dưới sự dẫn dắt của bản năng, mà bộc lộ dáng ăn “xé”, “nhai ngấu nghiến”.

Mà phô mai Mozzarella đóng vai trò là “chất kết dính”, hương thơm sữa thoang thoảng chẳng những không phá hỏng hương vị của “thịt chay” mà còn tôn lên hương vị sữa nhẹ nhàng vốn có của loại thịt hun khói đã lên men ba năm!

Thịt hun khói Tuyên Uy và phô mai Mozzarella, vốn là những cực phẩm trong các loại nguyên liệu lên men, dưới bàn tay chế biến của Lưu Mão Tinh đã kết hợp với nhau, khơi dậy hoàn toàn hương vị “tích tụ thời gian” đặc trưng của nguyên liệu lên men.

Hơn nữa, sau khi kết hợp với các nguyên liệu khác, nó khiến “thịt truyện tranh” thực sự sở hữu “chất thịt” kỳ ảo!

Giám khảo Cảnh Phố Cửu Thượng lúc này cũng lên tiếng: “Không ngờ… hay nên nói là ‘quả nhiên’ không phải thịt nhỉ?”

“Đúng vậy, trước đó vì ăn vào có vị quá giống thịt, trong khi kết cấu lại hoàn toàn khác biệt, khiến người ta vừa cảm thấy đây là thịt, vừa nảy sinh tâm lý mâu thuẫn rằng ‘đây hẳn không phải là thịt’…”

“Khả năng kiểm soát hương vị lại đạt đến trình độ này… Không biết ‘Lượng’ có làm được không nhỉ!” Tịch Kiến Nhuận phụ họa theo.

“Tuy nhiên, món ‘thịt truyện tranh’ của học trò Cắt cũng thực sự để lại ấn tượng rất sâu sắc với tôi, nhưng về mặt bám sát chủ đề thì có lẽ học trò Lưu Mão Tinh làm tốt hơn.” Chapelle nghe vậy gật đầu.

“Đúng vậy! Theo tôi… dựa trên kinh nghiệm đọc truyện tranh trước đây, quả thực ‘thịt truyện tranh’ của học trò Lưu Mão Tinh mang lại cảm giác ‘thịt truyện tranh’ hơn cho tôi, tối hôm qua… khụ khụ, là trước đây tôi còn từng thấy cảnh tượng tương tự!”

Luôn cảm thấy Tịch Kiến Nhuận dường như đã lỡ miệng tiết lộ sở thích đặc biệt nào đó, cùng sự thật là tối qua lén lút đọc truyện tranh!

Mà Hayama Akira, người biết rõ nhất chuyện Tịch Kiến Nhuận chưa bao giờ đọc truyện tranh ngoài “giờ ngủ”, đã quyết định sau khi về sẽ làm một “bà mẹ nghiêm khắc”, lật tung tất cả truyện tranh mà Tịch Kiến Nhuận giấu kín!

“Thật là, không thể đọc lúc nghỉ ngơi ban ngày sao…” Hayama Akira lầm bầm đầy bất mãn.

Vì Tịch Kiến Nhuận quá mê đắm gia vị nên hầu như ngày nào cũng làm việc đến tận giờ đi ngủ. Để cô có thể nghỉ ngơi đầy đủ, Hayama Akira thường dùng lợi thế khứu giác để lục soát tất cả gia vị trong phòng cô, sau đó tối đến cưỡng chế cô đảm bảo ngủ đủ bảy tiếng. Kết quả là… Tịch Kiến Nhuận cứ thế mở ra cánh cửa thế giới mới!

Bắt đầu mỗi ngày lén lút “bà mẹ”, trốn trong chăn đọc truyện tranh.

Thậm chí để không bị phát hiện, mỗi lần mua truyện tranh xong, cô đều phải mất vài ngày để “mùi mực” trên đó bay hết rồi mới mang về!

Giọng nói của Xuyên Đảo Lệ lúc này cũng vang lên: “Kết quả đánh giá của các giám khảo đã có rồi! Liệu tiểu thư Erina có thể phá vỡ lời nguyền ‘gặp Lưu Mão Tinh là thua’ hay không? Hãy cùng chúng tôi chờ xem…”

Đúng vậy, “lời nguyền” này hiện nay đã được biết đến rộng rãi, sắp trở thành “thiết lập chính thức” mà các học viên mặc định rồi.

Tuy rằng những chuyện xảy ra ở Ba Thục các học viên khác không biết, nhưng ngay cả ở Học viện Totsuki, Lưu Mão Tinh và Erina đã đối đầu trực tiếp và gián tiếp rất nhiều lần.

Tuy nhiên lần nào Erina cũng “thua trong gang tấc”, và mỗi lần tái đấu, tài nghệ nấu nướng của cô đều tăng tiến vượt bậc, nhưng kết quả chắc chắn vẫn là “thua trong gang tấc”.

(Nói mới nhớ, không biết chương trước mình có lỡ tay dùng địa danh thật không ta =_=)

Một vài học viên vì “lý luận bắn đầu” của Lưu Mão Tinh trước đó mà lòng đầy ghen ghét, đã bắt đầu bàn tán xem liệu Lưu Mão Tinh có yểm bùa chú gì lên Erina hay không…

Cũng đúng lúc này, trên màn hình truyền hình của “Nguyệt Thiên Chi Gian” cũng xuất hiện kết quả đánh giá của ba vị giám khảo!

Tên của Lưu Mão Tinh và Erina lần lượt hiển thị ở hai hàng trên dưới, hàng ngang là tên của ba vị giám khảo, lúc này các ký hiệu dưới tên ba vị giám khảo đều nằm ở hàng của Lưu Mão Tinh.

“Kết quả cuối cùng đã có! Ba không… có vẻ như cả ba vị giám khảo đều đánh giá cao tác phẩm của học trò Lưu Mão Tinh hơn! Học trò Lưu Mão Tinh một lần nữa chứng minh thực lực Thập Kiệt ghế thứ nhất của mình! Đồng thời tiểu thư Erina cũng mang đến cho chúng ta những món ăn tuyệt vời, hãy dành những tràng pháo tay nhiệt liệt nhất cho họ…”

Dưới sự dẫn dắt của Xuyên Đảo Lệ, từng đợt… tiếng la ó đầy ngưỡng mộ, ghen tị, hận thù kèm theo những tràng pháo tay lẹt đẹt được dành cho Lưu Mão Tinh!

Còn ba vị giám khảo lúc này vẫn đang bàn luận gì đó với nhau, một lát sau, chỉ thấy Cảnh Phố Cửu Thượng gật đầu, sau đó bước về phía các thành viên của “Câu lạc bộ Nghiên cứu Ẩm thực Truyện tranh”.

“Tảo Ất Nữ chủ tướng, tôi đã thảo luận và đạt được thống nhất với hai vị giám khảo còn lại… Tuy hôm nay học trò Cắt với tư cách là đại diện đã thất bại trong trận đối đầu ẩm thực, nhưng chúng tôi cho rằng, món ‘thịt truyện tranh’ của học trò Cắt đã thể hiện được thành quả nghiên cứu của ‘Câu lạc bộ Nghiên cứu Ẩm thực Truyện tranh’, hơn nữa còn cao hơn mức kinh phí hiện tại… Nghĩa là, bắt đầu từ tháng sau, kinh phí của ‘Câu lạc bộ Nghiên cứu Ẩm thực Truyện tranh’ sẽ tăng thêm 10%!”

Trước khi trận đối đầu ẩm thực diễn ra, đã nói rằng thắng bại của “đối đầu” sẽ không trực tiếp gắn liền với việc đánh giá cấp bậc của câu lạc bộ, cấp bậc được quyết định bởi màn thể hiện của đại diện câu lạc bộ trong trận đối đầu.

Thực ra từ khi tư cách đại diện của Erina được xác nhận, cấp bậc của Câu lạc bộ Nghiên cứu Truyện tranh đã được đảm bảo rồi…

Dù sao cũng chỉ là một câu lạc bộ nhỏ chiếm kinh phí rất thấp, trình độ mà Erina thể hiện đã vượt xa đẳng cấp của câu lạc bộ loại này quá nhiều!

Tuy nhiên Tảo Ất Lãng Mạn vẫn có vẻ hơi thất thần, sau khi được thành viên bên cạnh khẽ nhắc nhở, Lãng Mạn mới phản ứng lại: “A? À! Tôi biết rồi… Cảm ơn ông, Cục trưởng Cảnh Phố!”

Các thành viên khác đoán rằng Tảo Ất Nữ chủ tướng hẳn là vì cảm thấy thất vọng khi bị Lưu Mão Tinh đánh bại ở lĩnh vực sở trường nhất là “ẩm thực truyện tranh”.

Nhất là trước đó thầy Chapelle cũng đã nhận xét, nghe nói độ ngon của hai loại “thịt truyện tranh” là xấp xỉ nhau, nhưng “thịt truyện tranh” của Lưu Mão Tinh lại dễ mang lại cảm giác “thỏa mãn” hơn, hơn nữa về việc bám sát chủ đề “thịt truyện tranh” lại xuất sắc hơn!

Mà tài nghệ nấu nướng của Lưu Mão Tinh dù có cao đến đâu thì cũng chỉ ở mức ngang ngửa với tiểu thư Erina, hơn nữa còn có sự hướng dẫn chuyên sâu về thực đơn của “Nữ hoàng thịt” Ikumi, “Công chúa ẩm thực phân tử” Alice, “Chuyên gia dược thiện” Hisako, những khía cạnh này lẽ ra đều không nên kém Lưu Mão Tinh mới đúng!

Nghĩa là… thất bại lần này của Erina, phần lớn là do sự lập kế hoạch thực đơn của Tảo Ất Lãng Mạn đã xảy ra vấn đề…

Tuy có một “cái cớ” sẵn có, đó là Tảo Ất nghiên cứu nhiều hơn về truyện tranh thiếu nữ chứ không phải truyện tranh nhiệt huyết, nhưng vẫn chỉ có thể coi là cái cớ mà thôi!

“Được rồi! Tôi quyết định rồi!” Tảo Ất bỗng ngẩng đầu lên nói với vẻ mặt nghiêm trọng.

“Chủ, chủ tướng, chị không sao chứ?” Một thành viên lo lắng hỏi.

“Tất nhiên là không sao! Đối đầu ẩm thực hay Shokugeki đều là sân khấu nơi ý chí của những người đầu bếp va chạm lẫn nhau, tuy cần phân thắng bại, nhưng không có nghĩa là chỉ cần thua cuộc thì tất cả nỗ lực trước đó đều bị phủ nhận… chỉ có thể nói là nỗ lực trước đó vẫn chưa đủ!” Tảo Ất nói.

Thấy Tảo Ất Nữ chủ tướng nói vậy, các thành viên mới yên tâm hơn một chút.

Tuy nhiên, ngay lúc này, chỉ nghe thấy Tảo Ất Lãng Mạn nói tiếp: “Vậy thì quyết định như vậy đi! Sau này phải nỗ lực hơn nữa mới được! 10% kinh phí tăng thêm bắt đầu từ tháng sau, sẽ dùng để mua… trọn bộ ‘Viên Ngọc Ước Nguyện’, ‘Huyền Thoại Hải Tặc’ và ‘Tôi Muốn Làm Trưởng Thôn’! Tất cả mọi người mỗi ngày phải dành ra hai tiếng để đọc truyện tranh nhiệt huyết, hai tháng sau tôi sẽ kiểm tra tiến độ của các bạn!”

Các thiếu nữ đồng loạt mặt kinh ngạc: “Hả?”

Mà lúc này, Lưu Mão Tinh đang bước xuống “Nguyệt Thiên Chi Gian”, đang đắc ý ám chỉ với Erina rằng mình đã thắng năm lần!

Thông thường sau khi đối đầu ở “Nguyệt Thiên Chi Gian”, các Thập Kiệt cũng sẽ rời đi từ lối ra ở mỗi đầu, dù sao Thập Kiệt đều có sự trầm ổn của riêng mình, ngay cả Thập Kiệt có mối quan hệ khá tốt cũng sẽ không cùng nhau rời đi ngay sau khi vừa đối đầu xong…

Hơn nữa chỉ cần so với Thập Kiệt khóa trước là biết, Thập Kiệt khóa mới do Erina đứng đầu (Lưu Mão Tinh: =_=?) đã có mối quan hệ hòa hợp hiếm thấy trong lịch sử!

Ngoài việc Erina và Oda Nobuna không hợp nhau, Hắc Mộc Tràng Lương khá cô độc ra, thì cơ bản không có mối quan hệ mâu thuẫn nào khác…

Hơn nữa Lưu Mão Tinh cũng chưa bao giờ biết thế nào là “trầm ổn”, cứ thế lon ton đi theo sau Erina, cùng cô rời đi từ lối ra phía bên cô.

“Tay sao hơi ngứa nhỉ… cô xem giúp tôi, có phải dạo này ít cầm dao bếp, đột nhiên thái nhiều mảnh vụn nên bị mài mòn không?”

Lưu Mão Tinh tay phải giơ lên con số “năm” thật to, chìa ra trước mặt Erina… sau đó bị ngó lơ thê thảm!

“Đúng rồi, hôm nay là thứ Tư, vậy ngày kia là thứ Sáu nhỉ? Theo cách tính của Trung Hoa, thứ Sáu còn gọi là thứ ‘năm’ đó!”

Bị ngó lơ.

“Trăng tối nay có vẻ không tròn lắm, qua ‘năm’ ngày nữa chắc là sẽ tròn lên thôi…”

“Ơ? Cầu thang ở đây hóa ra chỉ có ba bậc thôi sao? Tôi cứ tưởng là ‘năm’ bậc chứ! Ha ha ha…”

Lưu Mão Tinh thấy Erina càng đi càng nhanh, nhất quyết không thèm để ý đến mình, không khỏi nghĩ ra một cách tương tác có tính kết nối cao hơn!

“Đúng rồi, Erina, năng lực tiếng Hán của cô vẫn cần cải thiện đấy, tôi đến tập cùng cô một trò nhé! Gọi là… Thành ngữ nối chữ! Tức là tôi nói một thành ngữ, cô dùng chữ cuối cùng của nó làm chữ bắt đầu, nói tiếp một thành ngữ nữa, chuẩn bị xong chưa? Toàn tam tụ ngũ (Tích góp ba tụ năm)…”

Bốn chữ cuối, Lưu Mão Tinh dùng tiếng Hán.

Erina đột nhiên đứng lại, sau đó “mỉm cười” quay người lại, Lưu Mão Tinh cứ tưởng cách của mình đã có hiệu quả, nhưng lại cảm thấy nụ cười của Erina sao nhìn kiểu gì cũng thấy hơi “gượng gạo” nhỉ?

Chỉ thấy Erina khóe miệng mỉm cười, nặn ra bốn chữ tiếng Hán từ đôi môi: “Ngũ mã phanh thây!”

“…” (Còn tiếp…)