Bond và Leiter thuê một chiếc xuồng máy nhỏ với giá 20 đô la một giờ. Họ rời bến cảng, lái xuồng về phía Tây, băng qua Bãi Cát Bạc, Bãi Cát Dài và đảo Balmoral, rồi vòng quanh mũi Dunlop.

Sau khi ra khỏi cảng hơn năm cây số, họ nhìn thấy khu vực ven biển có không ít các công trình dạng biệt thự. Giá đất ở đây lên tới 400 bảng Anh cho mỗi foot vuông. Qua khỏi mũi Old Fort, họ hướng thẳng về phía chiếc du thuyền lớn có cabin trắng tuyết và thân tàu xanh thẫm. Chiếc du thuyền đang thả hai sợi xích neo xuống lòng biển. Leiter khẽ huýt sáo một tiếng, nói bằng giọng đầy ngưỡng mộ:

"Anh bạn à! Đúng là không chê vào đâu được! Nếu tôi có thể sở hữu một mô hình tàu y hệt thế này để chơi trong bồn tắm thì còn gì bằng!" Bond đứng bên cạnh giải thích: "Đây là sản phẩm của xưởng đóng tàu Messina nổi tiếng tại Ý. Dưới thân tàu có cánh ngầm, khi đạt đến tốc độ nhất định, toàn bộ con tàu sẽ như bay lên khỏi mặt nước mà lướt đi. Cục trưởng cảnh sát nói rằng trên mặt nước tĩnh, nó có thể đạt tốc độ 50 hải lý một giờ."

"Tất nhiên, nó thích hợp nhất để đi lại ở vùng ven biển. Nếu được thiết kế theo kiểu phà biển, nó có thể chở ít nhất một trăm người. Rõ ràng, thiết kế hiện tại của con tàu này chỉ cho phép chở khoảng hơn bốn mươi người. Không gian còn lại là nơi làm việc và kho hành lý của chủ tàu. Một con tàu như thế này chắc chắn trị giá không dưới hai, ba trăm nghìn bảng Anh!" Người lái xuồng chen vào: "Người dân ở phố ven biển đều nói, con tàu lớn này vài ngày nữa sẽ ra khơi đi trục vớt kho báu. Các cổ đông đã tề tựu đông đủ, họ từng dành cả đêm ngoài khơi để khảo sát địa điểm tàu đắm lần cuối. Nghe nói là ở ngay eo biển Exuma. Nếu không thì là đảo Watling. Chắc các anh cũng biết nơi đó, đó là địa điểm đầu tiên Columbus đặt chân lên khi đến Đại Tây Dương, cách đây khoảng 14,9 cây số. Có lẽ châu báu đang được giấu ở đâu đó quanh đó. Tóm lại, họ đi về phía Nam. Tôi nghe tiếng động cơ tàu của họ chạy về hướng đó, nghe mãi cho đến khi tiếng máy tắt hẳn mới thôi. Nhưng tôi cho rằng, hướng đi chính xác hơn của họ là Đông Nam lệch Đông." Người lái xuồng chỉ tay về phía đó. "Chắc chắn là muốn vớt một mẻ kho báu lớn. Nếu không, họ đã chẳng bỏ ra số vốn lớn như vậy để sắm một con tàu đắt đỏ thế này. Mỗi lần con tàu này cập bến tiếp nhiên liệu, chi phí đã lên tới năm trăm bảng rồi!"

Bond thản nhiên hỏi: "Lần khảo sát cuối cùng của họ là vào tối hôm nào?" "Chính là cái đêm họ đổ đầy nhiên liệu đó. Tức là ba ngày trước. Họ khởi hành lúc sáu giờ chiều khi trời vừa chập choạng tối."

Chiếc du thuyền lớn ngày càng gần. Một thủy thủ đang ở tầng cao nhất của du thuyền, bên ngoài buồng lái hình bầu dục, lau chùi những món đồ trang trí bằng đồng. Thấy Bond và Leiter sắp tiến lại gần, gã thủy thủ bước vào buồng lái, nói gì đó vào micro. Ngay sau đó, một gã cao lớn mặc quần trắng và áo sơ mi kẻ caro xuất hiện trên boong, dùng ống nhòm quan sát họ. Gã hét gì đó với thủy thủ, rồi gã thủy thủ bước ra khỏi buồng lái, đứng trên đỉnh thang dẫn xuống mạn phải. Khi chiếc xuồng của Bond sắp áp sát du thuyền, gã thủy thủ dùng hai tay làm loa hét vọng xuống: "Xin hỏi các anh có việc gì? Có hẹn trước không?"

Bond cũng cao giọng đáp: "Tôi là Bond, James Bond. Đến từ New York. Tôi cùng luật sư của mình đến đây để giải quyết việc liên quan đến căn nhà của Pamela. Ông Emilio có đó không?" "Xin vui lòng chờ một lát."

Người thủy thủ biến mất sau mạn tàu. Một lát sau, gã dẫn một người đàn ông ra ngoài. Người này mặc đồ vải bố trắng, áo lót lưới. Dựa vào thông tin cảnh sát cung cấp, Bond nhận ra hắn ngay lập tức. Gã cao lớn nhiệt tình hét xuống: "Mời lên tàu! Mời lên tàu!" Đồng thời ra hiệu cho thủy thủ bên dưới giúp giữ chiếc xuồng máy.

Bond và Leiter rời xuồng, leo lên cầu thang. Gã cao lớn chìa bàn tay to lớn ra: "Tôi là Emilio. Ngài là ông Bond phải không? Còn vị này là..."

"Đây là ông Rankin, luật sư tôi mời từ New York. Tôi là người gốc Anh, nhưng có một chút tài sản ở Mỹ." Họ bắt tay nhau. "Thật xin lỗi vì đã làm phiền ông, ông Emilio! Tôi đến đây là muốn bàn về căn nhà của Pamela. Nghe nói ông đã thuê nó từ ông Bryce, đúng không?"

"Ồ, vâng, tất nhiên rồi." Emilio cười rạng rỡ. "Mời vào khoang tàu, các quý ông. Tôi rất lấy làm tiếc vì đã không ăn mặc chỉnh tề để đón tiếp hai vị." Hắn khoanh đôi bàn tay màu nâu trước ngực, miệng hơi hé, có vẻ như không mấy hoan nghênh chuyến thăm của Bond. "Khách của tôi thường liên lạc trước bằng vô tuyến trên tàu hoặc trên bờ. Tuy nhiên, nếu hai vị có thể tha thứ cho sự thất lễ này của tôi..." Hắn không nói tiếp, đưa tay ra hiệu, dẫn họ đi qua một cửa khoang thấp, bước xuống vài bậc thang bằng nhôm để vào khoang chính.

Đây là một khoang tàu sạch sẽ và rộng rãi, ốp gỗ gụ, trải thảm đỏ sẫm dày dặn, ghế ngồi đều là ghế bành bọc da xanh thẫm. Ánh sáng mặt trời xuyên qua khe rèm sáo kiểu Venice, chiếu rọi khoang tàu rất sáng sủa. Giữa khoang đặt một chiếc bàn dài, trên một đầu bàn chất đống tài liệu và bản đồ. Gần cửa dẫn vào phòng ngủ có một chiếc tủ kính, bên trong đựng dụng cụ câu cá, vài khẩu súng, cùng một bộ đồ lặn bằng cao su đen, trông chẳng khác nào những bộ xương trong phòng của phù thủy.

Máy điều hòa khiến khoang tàu rất mát mẻ, Bond cảm thấy chiếc áo sơ mi thấm đẫm mồ hôi của mình dần khô đi. "Mời ngồi, các quý ông!" Emilio lơ đãng đẩy những tấm bản đồ hàng hải và tài liệu trên bàn sang một bên, như thể những thứ đó không quan trọng. "Hút thuốc không?" Emilio đẩy chiếc hộp bạc lớn trên bàn về phía họ: "Hai vị muốn dùng loại rượu gì?" Hắn bước về phía tủ rượu. "Đồ lạnh, không quá mạnh, được chứ? Hay là một ly đồ uống ngọt của thuộc địa, hoặc rượu Gin? Nếu không thì một chút bia nhé? Xuồng của các anh không có mái che, chắc bị nắng làm cho choáng váng rồi nhỉ? Biết trước các anh đến, tôi đã cho hạ xuồng máy của chúng tôi xuống đón rồi."

Bond và Leiter đều chọn rượu Gin. Bond nói: "Thật xin lỗi vì đã không hẹn trước với ông, ông Emilio! Nhưng chúng tôi không biết phải liên lạc với ông qua số điện thoại nào. Chúng tôi vừa đến Nassau sáng nay, sẽ không ở lại đây lâu, phải nhanh chóng bắt tay vào việc. Vì vậy chúng tôi mạo muội đến đây, muốn bàn với ông về chuyện bất động sản."

"Ồ, vậy sao?" Emilio cầm ly rượu và chai rượu quay lại bàn ngồi xuống. "Ý tưởng này không tồi, nơi này đúng là đáng để lưu luyến. Tôi đã ở đây sáu tháng rồi, thực sự muốn ở lại mãi mãi. Tuy nhiên," Emilio dang hai tay ra: "Về chuyện căn nhà của Pamela mà các anh vừa nói, tôi có thể giúp gì cho các anh đây?"

"Là thế này, ông Emilio." Bond nói: "Tôi nghe nói ông sắp rời đi, tất nhiên cũng có thể là tin đồn nhảm. Ông biết đấy, người ở đây cái gì cũng thích nghe, thích truyền tai nhau. Nhưng có vẻ thứ họ bàn tán chính là căn nhà tôi đang tìm. Hơn nữa, tôi đoán vị chủ nhà người Anh là ông Bryce sẽ sẵn lòng bán nếu được giá. Tôi muốn hỏi ông," Bond làm vẻ mặt hơi ngượng ngùng, "liệu có thể cho chúng tôi đến đó khảo sát kỹ một chút được không? Tất nhiên là tùy vào sự tiện lợi của ông."

Emilio lộ hàm răng trắng bóng, mỉm cười. Hắn dang hai tay nói: "Tất nhiên là được, tất nhiên là được. Bất cứ lúc nào cũng được. Trong nhà không có người ngoài, chỉ có cháu gái tôi và vài người giúp việc. Cháu gái tôi thường xuyên ra ngoài. Các anh có thể gọi điện liên lạc trước với nó. Tôi cũng sẽ dặn lại nó. Nơi đó thực sự rất đẹp."

Bond đứng dậy, Leiter cũng đứng theo. "Được rồi, cảm ơn ông rất nhiều, ông Emilio! Chúng tôi không làm phiền ông nữa. Có lẽ sớm thôi chúng ta sẽ gặp lại nhau trong thành phố. Khi đó, tôi nhất định phải mời ông một bữa. Tuy nhiên," Bond nhìn quanh, dùng giọng điệu nịnh nọt nói: "Sống trên một chiếc du thuyền đẹp thế này, chắc chắn ông chẳng muốn lên bờ nữa. Đây có thể coi là thiên đường trên biển số một Đại Tây Dương! Nó từng chạy tuyến Venice và Trieste phải không? Tôi cứ có cảm giác đã đọc được bài báo nào đó về chiếc du thuyền này."

Emilio rất vui vẻ đón nhận lời nịnh nọt của Bond. "Đúng vậy, anh nói rất đúng, ở hồ nước Ý cũng có một chiếc y hệt. Đó là dùng để tham quan ven hồ. Hiện nay, ở Nam Mỹ cũng có thể mua được loại tàu này. Loại tàu này thiết kế tinh xảo, thích hợp nhất để sử dụng ở vùng biển nông. Khi cánh ngầm xoay, toàn bộ thân tàu có thể nâng cao khỏi mặt nước bốn feet."

"Vậy thì sức chứa của nó chắc không lớn lắm nhỉ?"

Hư vinh là bản tính của con người. Phụ nữ thích quần áo đẹp, đàn ông thì thích khoe khoang tài sản. Lúc này, Emilio vì lòng tự tôn bị tổn thương, với giọng điệu hơi bất bình nói: "Không, không! Không vấn đề gì. Các anh chỉ ở lại năm phút, không thể nhìn ra sự huyền diệu của con tàu này. Chúng tôi vốn dĩ cũng rất bận, chắc các anh cũng đã nghe chuyện trục vớt kho báu rồi, chúng tôi đang bận tối mắt tối mũi vì nó. Tuy nhiên, tôi có thể tạm gác công việc trục vớt đáng cười này sang một bên, đưa hai vị tham quan nội thất của chiếc du thuyền này. Đừng cười tôi là kẻ cuồng kho báu, tôi đã huy động gần bốn mươi người ở trên tàu này, bao gồm cả các cổ đông và toàn bộ thủy thủ đoàn. Tuy nhiên, bên trong khoang không hề cảm thấy chật chội vì có bốn mươi người ở. Các anh có muốn đi xem không?" Emilio mở một cánh cửa khoang khác, làm một động tác mời. Leiter bày tỏ sự không đồng ý: "Ông Bond! Năm giờ chúng ta có cuộc hẹn với ông Coles, anh biết mà!"

Bond trả lời: "Ông Coles là người rất dễ tính. Chúng ta muộn vài phút, ông ấy sẽ không để bụng đâu. Nếu ông Emilio thực sự rảnh, tôi rất muốn xem chiếc du thuyền lớn này, mở mang tầm mắt. Ông Emilio, chúng tôi thực sự không làm phiền công việc của ông chứ?"

Emilio nói: "Đi thôi, ông Rankin! Tôi nghĩ không mất quá năm phút của anh đâu. Ông Coles cũng là bạn tốt của tôi. Ông ấy sẽ hiểu." Hắn mở cửa.

Bond đã sớm đoán được phép khích tướng của mình sẽ có tác dụng. Lần này, các thiết bị của Leiter có việc để làm rồi. Bond dang hai tay nói: "Ông Emilio, mời ông dẫn đường." Emilio rất thân thiện đi phía trước.

Dù là con tàu hiện đại đến đâu, cấu tạo của nó cũng không khác nhau là mấy. Emilio giới thiệu tỉ mỉ từng lối đi dẫn đến khoang tàu, mạn phải phòng máy, và các dãy phòng ngủ. Cửa các phòng đều đóng chặt. Emilio nói những phòng này đều có người ở. Trên tàu có phòng tắm công cộng và nhà bếp rộng rãi. Trong bếp có hai người Ý, mặc đồng phục đầu bếp trắng, có vẻ rất vui khi thấy khách. Trong phòng máy rộng lớn, đại phó và trợ lý nhiệt tình giải thích cho Bond và Leiter về sức mạnh của động cơ diesel đôi, nguyên lý hoạt động của cánh ngầm. Hoàn toàn giống như tham quan bất kỳ con tàu nào khác.

Trong không gian chật hẹp ở đuôi tàu, đặt một chiếc thủy phi cơ hai chỗ ngồi. Màu sơn của máy bay cũng là trắng và xanh thẫm, giống hệt thân du thuyền. Cánh máy bay có thể gập lại, động cơ ở đầu máy bay sáng loáng dưới ánh mặt trời. Bên cạnh đặt một chiếc xuồng máy, có thể chở hai mươi người, cũng có thể dùng cần trục điện hạ xuống biển hoặc kéo lên. Sau khi ước tính độ choán nước của du thuyền cũng như chiều cao từ mặt nước đến boong tàu, Bond thận trọng hỏi: "Khoang đáy thì sao? Có thêm phòng ốc nào ở đó không?"

"Không, khoang đáy đều dùng làm kho lưu trữ. Tất nhiên thùng dầu cũng ở dưới đó. Nuôi một con tàu như thế này tốn kém lắm. Chúng tôi phải nạp vài tấn dầu. Vấn đề cân bằng tàu cũng rất quan trọng. Khi tàu chạy, mũi tàu hướng lên trên, nhiên liệu trong khoang đều chảy dồn về phía sau, nên chúng tôi buộc phải dùng thùng dầu kiểu ngăn cách để cân bằng."

Emilio nói chuyện rất sành sỏi, dẫn họ từ đuôi tàu lên, chuyển sang hành lang mạn phải. Khi họ đi qua phòng vô tuyến, Bond hỏi: "Ông nói ông có đài vô tuyến liên lạc với bờ, có thể phát tin ra ngoài không? Vô tuyến trên tàu ông dùng chắc chắn là loại máy thu phát sóng ngắn dài kiểu Marconi rồi. Tôi có thể xem qua không? Tôi rất hứng thú với vô tuyến." Emilio lịch sự nói: "Nếu anh không phiền, để dịp khác có cơ hội hãy xem kỹ nhé. Nhân viên vô tuyến của tôi đang nghe báo cáo thời tiết. Lúc này là thời điểm quan trọng nhất." "Không sao cả."

Họ bước vào buồng lái. Emilio giải thích ngắn gọn về hệ thống vận hành, rồi dẫn họ quay lại boong tàu. "Đây chính là chiếc 'Otranto'," Emilio nói, "chiếc du thuyền nhanh nhất thế giới! Nó thực sự có thể bay, tôi không lừa các anh đâu. Tôi hy vọng các anh có thời gian hãy quay lại, ngồi trên nó dạo một vòng. Còn bây giờ thì," Emilio để lộ một nụ cười đầy ẩn ý, tiếp tục nói: "Chúng tôi thực sự quá bận rộn."

Bond hỏi: "Trục vớt kho báu dưới đáy biển là việc rất kích thích. Ông có cho rằng mình sẽ gặp may mắn, đạt được hy vọng lớn không?"

"Tất nhiên chúng tôi hy vọng như vậy." Emilio cười khổ một tiếng. "Tôi rất muốn trò chuyện nhiều hơn với các anh về khía cạnh này. Nhưng," hắn xua tay làm vẻ bất đắc dĩ. "Thật xin lỗi! Giống như người ta vẫn nói, tôi phải khâu miệng mình lại. Tôi hy vọng anh có thể hiểu." "Tôi hiểu rất rõ. Tất nhiên ông phải nghĩ cho các cổ đông đã đầu tư. Tuy nhiên, nếu tôi cũng là một trong những cổ đông của ông thì tốt biết mấy! Nhưng tôi biết chắc ông không còn suất nào nữa rồi, đúng không?"

"Đúng vậy! Tất cả cổ phần của chúng tôi đều đã được phân bổ hết rồi. Nếu có anh tham gia, chúng tôi thực sự không biết vui mừng đến mức nào!" Emilio chìa một tay ra. "Được rồi, tôi thấy ông Rankin cứ nhìn đồng hồ mãi. Chúng ta đừng để ông Coles phải đợi quá lâu. Hôm nay, được quen biết hai vị, thực sự là vinh hạnh lớn! Ông Bond! Và cả anh nữa, ông Rankin!"

Sau vài câu xã giao, Bond và Leiter leo xuống cầu thang, trở lại chiếc xuồng máy đang đợi ở mạn tàu. Emilio vẫy tay chào tạm biệt lần cuối, rồi mới biến mất sau cửa khoang dẫn vào buồng lái.

Bond và Leiter ngồi ở đuôi xuồng máy, tránh xa người lái xuồng. Leiter lắc đầu, hạ thấp giọng nói: "Chắc chắn không phải con tàu đó. Không có dấu hiệu phóng xạ nguyên tử. Phòng máy và phòng vô tuyến dù có phản ứng yếu ớt, nhưng không vượt quá giới hạn bình thường. Mọi thứ đều bình thường. Anh đã xem trong tàu, cảm thấy thế nào? Cấu tạo của nó có điểm gì đặc biệt không?"

"Cũng giống như suy nghĩ của anh, mọi thứ đều rất bình thường. Emilio hoàn toàn giống như một kẻ đi vớt kho báu, từng cử chỉ hành động của hắn cũng đều như vậy. Thủy thủ trên tàu không nhiều, nhưng những người chúng ta thấy, nếu không phải là thủy thủ bình thường thực sự, thì chắc chắn là những diễn viên xuất sắc nhất, họ diễn quá chân thực. Tuy nhiên vẫn có vài điểm khiến tôi nghi ngờ. Điểm thứ nhất, tôi nhìn nửa ngày mà không phát hiện ra lối đi xuống khoang đáy. Có lẽ lối vào nằm trên sàn, bị thảm che khuất. Nếu họ giấu bom nguyên tử ở kho lưu trữ khoang đáy, làm sao anh phát hiện ra được? Hơn nữa, dù tôi không hiểu về ngành đóng tàu, tôi cũng biết khoang đáy chiếm không gian không nhỏ. Tốt nhất là thông qua hải quan tra hỏi bến cảng tiếp nhiên liệu, xem chiếc 'Otranto' có thể chứa bao nhiêu dầu. Điểm thứ hai, chúng ta không hề nhìn thấy những cổ đông đầu tư đó. Khi chúng ta lên tàu là ba giờ, đó là giờ nghỉ trưa, cũng nên thức dậy rồi. Dù chưa dậy, cũng không đến mức tất cả mười chín cổ đông đều lười biếng nằm trên giường chứ? Rốt cuộc họ trốn trong khoang tàu làm gì? Điểm thứ ba, không biết anh có để ý không. Emilio không hút thuốc, trên tàu cũng không ngửi thấy mùi thuốc lá. Gần bốn mươi người đàn ông trên tàu, làm sao có thể ai cũng không hút thuốc? Nếu chỉ một hai người không hút thì còn có thể, bốn mươi người đều không hút, quả là sự trùng hợp không thể tin nổi. Tôi nghĩ điểm này rất khả nghi. Điểm thứ tư, anh có thấy thiết bị định vị Decca và thiết bị sonar trên tàu không? Đây đều là những thiết bị vô cùng đắt đỏ. Tất nhiên, du thuyền lớn lắp những thứ này cũng chẳng có gì lạ. Khi Emilio dẫn chúng ta tham quan buồng lái, tôi tưởng hắn sẽ rất tự hào khoe hai món đồ này với chúng ta. Nhưng, hắn không làm vậy. Tóm lại, những thứ bề nổi chúng ta đều nhìn rất rõ, thứ có vấn đề chính là những thứ giấu trong khoang, không cho chúng ta xem. Những chuyện dầu mỡ, ngăn cách mà hắn nói, tôi vẫn còn đầy rẫy nghi ngờ. Anh nghĩ sao?"

"Cùng cảm nhận với anh. Ít nhất một nửa nơi trên du thuyền chúng ta chưa xem qua. Hắn cũng thực sự tìm được cái cớ hay để không cho chúng ta tham quan nhiều bí mật trục vớt của họ. Anh nhớ không? Thế chiến thứ hai, một số tàu buôn đỗ tại Gibraltar thực ra chính là căn cứ người nhái của Ý, đúng không? Những con tàu buôn đó được lắp cửa ngầm dưới mực nước, người nhái ra vào qua đó, còn bình thường thì trốn dưới khoang đáy không lộ mặt. Tôi đoán, liệu Emilio có thứ đó không?"

Bond ngước mắt nhìn Leiter: "Đúng rồi, tôi nhớ có một con tàu tên là 'Olterra', luôn là một trong những vụ án treo của các đơn vị tình báo trong Thế chiến thứ hai." Anh dừng lại một chút. "Chiếc neo mà 'Otranto' thả dài tới bốn mươi mét! Liệu họ có giấu bom nguyên tử ở bãi cát dưới đáy tàu không? Nếu là như vậy, máy đo Geiger của anh có đo ra được không?"

"Thế thì không được. Tuy nhiên, tôi còn một chiếc máy đo dùng dưới nước. Sau khi trời tối, chúng ta có thể xuống nước xem thử. Nhưng, Bond..." Leiter nhíu mày, "phải chăng chúng ta chỉ chú ý đến con tàu mà không chú ý đến con người? Rõ ràng Emilio là nhân vật kiểu hải tặc, lại là kẻ háo sắc. Những cổ đông và thủy thủ đoàn thì sao?"

"Anh nói đúng, chúng ta quay về có thể dùng điện khẩn yêu cầu tổng bộ điều tra lai lịch những người này, tối sẽ có tin tức." Bond kiên quyết nói tiếp. "Tuy nhiên, tôi vẫn cứ dán mắt vào chiếc du thuyền này. Tốc độ của nó nhanh như vậy, lại có máy bay, còn bốn mươi người không rõ danh tính trên tàu. Ở vùng nước này, không có ai hay nhóm người nào đáng nghi hơn họ. Vẻ ngoài trông có vẻ mọi thứ đều bình thường, nhưng bên trong chắc chắn có vấn đề. Dù là tôi đoán sai, vẫn nên mạo hiểm một lần. Anh phải nhìn từ góc độ khác. Những cổ đông này không sớm không muộn, lại tập hợp ở đây đúng vào ngày chiếc máy bay mất tích. Cũng chính vào tối hôm đó, chiếc 'Otranto' ra khơi, đến sáng hôm sau mới quay về. Chúng ta cứ giả định rằng, 'Otranto' ra ngoài để hội quân với máy bay ở một khu vực nào đó, nhận bom nguyên tử từ máy bay, sau đó mang về, tạm thời chôn giấu ở đáy biển dưới du thuyền. Nếu giả thuyết này thành lập, anh có thể tưởng tượng ra bức tranh này không?"

"Được rồi, coi như anh nói có lý đi!" Leiter nhún vai. "Vậy bước tiếp theo làm thế nào?"

"Anh đi gửi điện tín, còn tôi đi bến cảng tiếp nhiên liệu kiểm tra. Sau đó tôi gọi điện cho cô nàng du thuyền Monroe, xem cô ấy có thể cho chúng ta tham quan căn nhà của Pamela không. Tiếp theo chúng ta lại đến sòng bạc Casino, gặp gỡ đồng đảng của Emilio. Cuối cùng..." Bond nhìn Leiter đầy kiên quyết, "tôi định đến Tổng cục cảnh sát mượn một tay lặn chuyên nghiệp làm hướng dẫn viên, mang theo máy đo Geiger dưới nước của anh, đến xung quanh chiếc 'Otranto' thử xem sao."

"Được thôi, vì tình bạn cũ của chúng ta, tôi đều chiều anh. Tuy nhiên, anh phải cẩn thận, đừng giẫm phải nhím biển hay thứ gì khác đấy."

Trở lại khách sạn, nhân viên liên lạc do Phủ Thống đốc phái đến đang chờ Bond. Người này kính cẩn chào một cái, đưa một phong bì dành riêng cho Hoàng gia. Bond ký giấy xác nhận cho gã. Mở phong bì ra xem, là điện tín của Bộ Thuộc địa Anh gửi, do Thống đốc trực tiếp chuyển giao cho Bond. Bản dịch điện tín là: "Chuẩn bị thông báo lúc 11 giờ 7 phút, kiểm tra hồ sơ lúc đó vẫn chưa thấy tin tức của anh. Các nơi cũng không có tin tức về hành động của bom lôi. Tình hình bên anh thế nào?" Cuối điện tín có chữ ký phê duyệt của Cục trưởng. Bond đưa điện tín cho Leiter, Leiter đọc qua một lượt rồi nói: "Nhìn đi! Chẳng phải ý tôi là thế này sao? Chúng ta bị tin giả lừa rồi. Chạy ngược chạy xuôi vô ích! Được rồi! Tôi đợi anh ở Tổng cục cảnh sát. Tối nay chúng ta ăn tối ở đâu? Uống một chút Martini được không?"