Manila lái xe đưa Bond và Leiter đến phía đông công viên Zick, khu vực đại lộ "Baden Spring". Mặt trời đã lặn, sinh viên từ trong khuôn viên trường ùa ra như ong vỡ tổ. Các nhà hàng cung cấp món ăn Texas xếp hàng dài trên phố, ngoài ra còn có những cửa tiệm bán đồ thể thao làm ăn phát đạt, chuyên bán ván trượt và ván lướt sóng. Cô lách chiếc xe vào bãi đỗ chật cứng của "Nhà hàng Mùa Thu". Ngay khi bước vào, họ đã bị âm thanh ồn ào từ ban nhạc pop cùng tiếng huyên náo của đám đông làm cho giật mình. Bond cảm thấy mình như con cá mắc cạn, bởi xung quanh anh toàn là những thanh niên trẻ hơn anh đến hơn hai mươi tuổi. Đây là tụ điểm của đủ loại thanh niên Mỹ, từ những gã yuppie (giới trẻ thành đạt) diện lễ phục cắt may tinh tế, cho đến những kẻ ăn mặc lôi thôi lếch thếch. Những khung cảnh này khiến Bond hơi hoa mắt, nhưng so với phong cách trang trí bên trong thì vẫn chưa là gì. Những từ như "quá xa xỉ" hay "quá lòe loẹt" lập tức hiện lên trong đầu người ta. Trong lồng kính ở lối vào tiền sảnh, người ta thờ phụng một bức tượng Elvis Presley, được trang trí như một vị "Vua" đang cầm cây đàn guitar đồ chơi.

"Anh không nhầm địa điểm chứ?" Bond hỏi.

"Anh sẽ thích nơi này thôi," Leiter nói.

"Giờ thì chưa chắc."

"Tôi biết, ở đây rất đông và ồn ào, trông cứ như đang ở trong cơn ác mộng vậy. Nhưng đồ ăn ở đây ngon đến mức khó tin. Hãy nhìn những cô gái kia kìa. Chúa ơi, con gái Texas là những người đẹp nhất nước Mỹ."

"Tôi nghĩ người ta sẽ nói con gái California mới là nhất."

"Vớ vẩn. Nhìn xung quanh mà xem."

"Anh ấy nói đúng đấy, James, phụ nữ Texas rất đẹp," Manila nói. "Chỉ tiếc là đàn ông ở đây toàn lũ ngốc."

Leiter xoay xở một chút với người quản lý để họ không phải chờ đợi 45 phút mới có chỗ ngồi. Bồi bàn mang đến một giỏ bánh ngô thủ công cùng nước sốt cay nhà làm. Dụng cụ ăn uống được đặt trong một hộp giấy sáp, trên đó ghi dòng chữ: "Những bộ đồ ăn bằng bạc này đã được tiệt trùng!" Điều khiến Bond thất vọng hơn cả là Leiter lại gọi hai vòng Margarita đông lạnh. Margarita được pha chế từ rượu Tequila bạc và nước cốt chanh, rất phổ biến ở Texas, trông như tuyết tan một nửa. Bond thích gọi nó là một loại "đồ uống nhạc kịch nhẹ". Nó được uống trong những chiếc ly viền muối. Anh nếm thử và thấy hương vị ngon đến bất ngờ. Dùng kèm với nước sốt cay lại càng tuyệt hảo. Chẳng mấy chốc, Leiter và Bond đã cười nói vui vẻ.

Thực đơn tất nhiên mang đậm phong cách Tex-Mex (Texas - Mexico). Leiter và Manila gọi hai phần Fajita. Họ gợi ý Bond nên ăn Fajita hoặc thử món Enchilada nhân thịt bò cay. Anh chọn món sau. Là những người sành ăn, họ chia sẻ một bát nước sốt phô mai làm từ phô mai vàng, phô mai Mỹ, ớt đỏ và khoai tây nướng. Khi đồ ăn được mang lên, Bond gần như không tin vào mắt mình. Người ta nói mọi thứ ở Texas đều "khổng lồ", và điều này hoàn toàn đúng với thức ăn. Những chiếc Enchilada cỡ lớn được cuộn thủ công từ bánh ngô nhân bít tết, bên trên rưới một lớp nước sốt ớt Tex-Mex đặc trưng của nhà hàng cùng phô mai tan chảy, bên cạnh là đậu hầm nấu với bột cà ri và hành tây. Đồ ăn Mexico tràn ngập hương vị hành tây và khoai tây.

"Tuyệt lắm, Felix, anh thắng rồi," Bond nói sau khi nếm thử. "Thật sự quá ngon."

"Tôi đã bảo mà," Leiter nói, miệng đang nhai một miếng thịt gà lớn. Anh và Manila đang ăn món Fajita ức gà, được ngâm trong bia, dầu thực vật và gia vị, sau đó trộn cùng hành tây, rau mùi và ớt bột.

"Anh có thấy mục tiêu nào không?" Bond hỏi sau khi kết thúc bữa tối thịnh soạn.

"Thực ra, bác sĩ Asli Anderson đang ngồi ở chiếc bàn cạnh bể cá," Leiter nói.

"Bà ta là người đứng đầu phòng khám Leproca," Manila giải thích. "Bà ta đã ở đó từ khi phòng khám được bán cho công ty Bio-Chain. Khi Bio-Chain can thiệp và tiếp quản, phòng khám Leproca đang đứng trước nguy cơ đóng cửa."

Ánh mắt Bond lướt qua đám đông để nhìn bà ta. Một người phụ nữ tóc vàng có vóc dáng người mẫu đang ngồi đối diện với một gã cao bồi bặm trợn. Bà ta trông đã ngoài ba mươi, mặc bộ đồ công sở bình thường nhưng vẫn rất cuốn hút. Váy rất ngắn, để lộ đôi chân dài thon thả. Bác sĩ Anderson toát lên vẻ tự tin và quyền uy. Bond có lẽ sẽ không liên tưởng bà ta với một bác sĩ, nhưng chắc chắn sẽ xếp bà ta vào hàng ngũ những nhân vật ưu tú mà anh từng đối đầu.

Còn gã cao bồi ngoài bốn mươi tuổi ngồi đối diện bà ta lại trông như một gã "cổ đỏ" (redneck) vô dụng, thô kệch và béo phì. Hắn mặc chiếc áo sơ mi xanh không tay, để lộ bắp tay cuồn cuộn với những hình xăm gây chú ý. Mặt sau áo là hình lá cờ Liên minh miền Nam. Hắn còn mặc quần jeans xanh và đi ủng cao bồi nâu. Trên khuôn mặt tròn trĩnh trẻ con của hắn có một vết sẹo đáng chú ý, kéo dài một đường trên má trái. Hắn chính là sự tương phản hoàn hảo cho vẻ thanh lịch và xinh đẹp của bác sĩ Asli Anderson.

"Được rồi," Leiter nói. "Đây có lẽ là đầu mối đầu tiên của chúng ta."

"Ý anh là sao?"

"Gã đi cùng bà ta tên là Jack Herman. Hắn đã nằm trong danh sách theo dõi của chúng ta từ lâu, chỉ là một tên tép riu. Nếu hắn không phải là thành viên của 'Nhà cung cấp', thì đúng là họ đã bỏ lỡ một cơ hội tuyển dụng tuyệt vời."

"Sao anh biết rõ về hắn vậy?"

"Hắn từng bị kết án vì vài tội danh, ngồi tù một thời gian rồi mới ra ngoài. Rất có thể hắn vẫn đang trong thời gian quản chế, nhưng mười người thì chín người nói hắn đã vi phạm lệnh quản chế từ lâu rồi. 15 năm trước, hắn bị bắt vì buôn bán ma túy và ngồi tù ba năm. Lần 'vào tù ra tội' thứ hai là vì tội cướp có vũ trang. Hắn bị kết án mười năm nhưng thực tế chỉ ngồi sáu năm. Tôi cá là hắn ngồi với bác sĩ Anderson không phải để thảo luận về việc làm thế nào để trở thành người hiến tặng tinh trùng đâu."

"Anh nghĩ phòng khám này có thể liên quan đến 'Nhà cung cấp'?"

"Tôi không ngờ bác sĩ Anderson cũng dính líu đến chuyện này," Manila nói. "Bà ta luôn tỏ ra là người rất đáng kính. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, bà ta quá say mê đời sống về đêm. Người ta từng thấy bà ta đi cùng đủ loại người, Felix. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu bà ta bắt cá hai tay."

"Đúng vậy, còn cả người bạn Alfred Hutchinson của chúng ta nữa. Có một thời gian hai người họ là tâm điểm của dư luận."

"Tôi không biết đó có phải là quan hệ tình dục hay không," Manila nói. "Nhưng đúng là có vài tháng họ thường xuyên xuất hiện cùng nhau ở nơi công cộng."

"Nếu đó là tin tức, thì tin tức phải là: mối quan hệ của họ hóa ra lại không phải tình dục. Dù sao thì bà ta cũng là một người phụ nữ chuyên thu thập tinh dịch mà," Bond nói với vẻ hài hước giả tạo. Leiter bật cười lớn.

"Làm sao họ bán tinh trùng ra ngoài nước Mỹ được? Tôi thấy chuyện này thật kỳ lạ. Làm vậy là hợp pháp sao?"

"Bề ngoài thì có," Leiter nói. "Anh đúng, chuyện này rất bất thường. Các ngân hàng tinh trùng khác chỉ bán trong nước. Còn Leproca tự xưng là sở hữu 'loại tinh trùng tốt nhất' nước Mỹ và bán cho các phòng khám trên toàn thế giới. Tôi nghĩ, khách hàng sẽ cho rằng cứ là hàng Mỹ thì là một món hời."

"Kể cho tôi nghe về 'Nhà cung cấp' đi," Bond tiếp tục.

"Chúng đã hoạt động được khoảng sáu năm," Manila nói. "FBI từng bắt được một tên cầm đầu ba năm trước, gã tên là Bob Gibson. Hắn bị nghi ngờ phạm tội tổ chức tội phạm, buôn bán vũ khí trái phép và buôn lậu vũ khí, nhưng tội danh duy nhất có thể chứng minh là tàng trữ vũ khí trái phép. Hắn vẫn đang ở trong tù. Chúng ta không biết hiện tại ai là kẻ cầm đầu, nhưng như đã nói với anh, chúng hoạt động ở Austin hoặc vùng lân cận, mặc dù chúng có vòi bạch tuộc trên khắp cả nước. Có một kẻ từng lái xe tải lớn từ Alaska, qua Canada đến Arkansas. Hắn dính líu đến một vụ án mang theo chất độc chết người có tên là Ricin."

"Tôi biết Ricin," Bond nói.

Leiter tiếp tục: "Khi hải quan Canada lục soát xe tải của hắn, họ tìm thấy 4 khẩu súng ngắn, 20.000 viên đạn, 13 pound thuốc nổ mạnh, tài liệu của bọn tân phát xít và ba cuốn sách chỉ có thể đặt mua qua đường bưu điện hoặc Internet, không bán ở hầu hết các hiệu sách. Chúng đều là sách về chiến tranh lật đổ. Còn có vài cuốn về cách chiết xuất Ricin từ hạt thầu dầu. Trong xe còn có một túi nhựa đầy bột trắng và khoảng 80.000 đô la Mỹ."

"Sau đó thì sao?"

"Gã đó cảnh báo nhân viên kiểm tra đừng mở túi bột trắng. Hắn nói nó rất nguy hiểm. Hình ảnh của gã trên máy theo dõi rất rõ ràng, nên họ đã thả hắn đi — tất nhiên là giữ lại túi bột. Sau đó chứng minh được đó là cả một túi độc Ricin, đủ để tiêu diệt toàn bộ dân cư một vùng ngoại ô — đây là một trong những chất độc nhất thế giới mà không có thuốc giải."

"Tôi biết thứ này," Bond nói.

"Vậy chúng dùng thứ đó để làm gì? Mặc dù sở hữu nó không phạm pháp, nhưng FBI bắt đầu quan tâm đến hắn. Sau đó hắn bị bắt trong một vụ tai nạn giao thông nhỏ ở Arkansas. Trước khi các bằng chứng khác có thể chứng minh tội ác của hắn, hắn luôn che giấu sự thật. Kết quả cho thấy hắn sống ở Austin."

Manila tiếp lời: "Chúng tôi lục soát nơi ở của hắn và tìm thấy một pound rưỡi hạt thầu dầu trong hũ, cùng nhiều tài liệu về cách chiết xuất Ricin. Luật sư của hắn nói phòng khám của hắn đang định dùng chất độc này cho mục đích hòa bình, ví dụ như giết lũ sói đồng cỏ đe dọa đàn gà nhà hắn. Hắn tuyên bố người dân có quyền sở hữu thuốc diệt chuột hay thuốc diệt sói, cũng như họ có quyền sở hữu súng ngắn. Công tố viên liên bang ở Arkansas trả lời rằng: câu trả lời của anh tương đương với việc khẳng định anh có quyền dùng bom nguyên tử để bảo vệ tài sản của mình khỏi bọn cướp. Thứ quan trọng nhất chúng tôi tìm thấy trong nhà hắn là tài liệu về 'Nhà cung cấp'. Đây thực tế là dấu hiệu nhận biết thành viên của tổ chức này. Hắn là một trong số đó."

"Người ta tin rằng hắn đang cung cấp Ricin cho bọn 'Yêu nước' ở Minnesota — một tổ chức cánh hữu khét tiếng khác," Leiter nói.

Gã cao bồi Jack Herman đứng dậy bắt tay bác sĩ Anderson. Sau đó hắn rời khỏi nhà hàng mà không quay đầu lại. Bác sĩ Asli Anderson ngồi đó một mình.

"Đến lúc rồi," Bond nói. Anh đứng dậy đi về phía bà ta.

"Xin chào, có phải bác sĩ Anderson không?" anh nói. Bà ta ngước nhìn anh, như muốn đuổi anh đi. Nhưng trước khi bà kịp thốt ra từ "Cút đi", từ đó đã nghẹn lại trong cổ họng. Người đàn ông cao lớn tóc đen đứng trước mặt bà là ai vậy?

"Tôi tên là Bond. James Bond. Tôi thấy cô ngồi một mình," anh nói. "Tôi từ Anh đến, lần đầu thăm Austin. Tôi muốn trò chuyện với cô một chút. Tôi có thể mời cô một ly rượu được không?"

"Chuyện này, tôi thường không nhận rượu từ người lạ," bà ta nói với chất giọng Texas đặc sệt, "nhưng vì anh từ nước Anh xa xôi đến, chắc hẳn không phải người xấu đâu. Mời ngồi. Sao anh biết tên tôi?"

Bond đưa tay ra. Bà ta bắt lấy một cách hời hợt. Anh ngồi xuống.

Trước khi trả lời câu hỏi của bà, Bond gọi bồi bàn, gọi hai ly Margarita lạnh.

"Tôi là bạn của Alfred. Tôi đang tìm con trai ông ấy — Charles. Tôi nghĩ cô quen cậu ta."

Asli Anderson chớp mắt. Bond tin chắc rằng anh đã hoàn toàn giải giáp được bà ta, nhưng bà lập tức phản ứng: "Phải, cậu ta làm việc ở phòng khám của tôi."

"Cô có biết cậu ta ở đâu không? Tôi đang rất cần tìm cậu ta."

"Tại sao?"

"Chuyện là, cha cậu ta đã qua đời ba ngày trước."

Người phụ nữ lại chớp mắt. Bond tìm kiếm biểu cảm kinh ngạc trên khuôn mặt bà, nhưng trực giác bảo anh rằng bà ta đã biết chuyện này từ lâu.

"Ôi, Chúa ơi," bà nói, "nghe tin này thật buồn."

"Tôi được cử đến đây để tìm Charles, vì luật sư của ông Hutchinson không tìm thấy cậu ta ở đâu. Mọi người đang rất mong cậu ta về để xử lý chuyện tang lễ và một số công việc khác."

"Tôi hiểu," bà nói, "đã một tuần rồi tôi không gặp cậu ta. Tôi vừa ở châu Âu vài ngày trước. Thực ra, hôm nay tôi mới về. Charles là nhân viên kinh doanh của chúng tôi. Cậu ta thu thập tinh trùng cho phòng khám của chúng tôi — tôi đang điều hành một phòng khám vô sinh."

"Tôi biết," Bond nói.

"Thật không may, tôi không phụ trách lịch trình của nhân viên. Tôi nghĩ khi tôi đến châu Âu, cậu ta cũng đã khởi hành đến đó. Tôi không biết chính xác khi nào cậu ta về, nhưng cậu ta không bao giờ đi quá lâu."

"Cậu ta đã đi đâu?"

"Pháp? Hay Ý? Tôi không chắc. Ngày mai tôi có thể kiểm tra lại ở phòng khám. Cũng có thể biết được khi nào cậu ta về. Có lẽ chúng ta sẽ gặp được cậu ta. Tại sao không gọi điện cho chúng tôi vào ngày mai nhỉ? Tôi sẽ đưa danh thiếp cho anh."

"Tôi có thể không gọi điện mà đến thẳng phòng khám được không? Có lẽ chúng ta có thể ăn trưa cùng nhau. Cô còn có thể chỉ cho tôi nếu muốn làm người hiến tặng thì phải làm gì."

Asli Anderson mỉm cười. Người Anh này thật nóng vội.

"Nếu anh muốn làm việc đó, thì cứ đến đi. Dù tôi sẽ không nấu bữa trưa đâu." Bà đưa danh thiếp cho anh. "Trước buổi trưa tôi rất bận, anh có thể đến tầm hai giờ được không?"

"Được, tôi sẽ đến đúng giờ."

Rượu đã lên. Một khoảng lặng ngắn ngủi xuất hiện. Bond đã đến gần, liền quan sát kỹ khuôn mặt của Asli Anderson. Môi và mắt bà ta đều rất lớn, mái tóc vàng không dày, xõa thẳng xuống hai vai. Bà ta cũng đang nhìn anh, như thể anh là một tờ vé số trúng thưởng còn thời hạn. Anh cuối cùng phá vỡ sự im lặng: "Kể cho tôi nghe về phòng khám đi. Tôi luôn tò mò về những chuyện kiểu này."

"Ngân hàng tinh trùng? Chuyện này, chúng tôi cung cấp hai loại dịch vụ chính. Một là cung cấp tinh trùng cho những bệnh nhân vô sinh. Hai là đông lạnh và lưu trữ tinh trùng cho những bệnh nhân ung thư trước khi họ tiếp nhận xạ trị."

"Vậy, một người làm thế nào để trở thành người hiến tặng?"

"Có một quy trình nghiêm ngặt," bác sĩ Anderson nói. "Chúng tôi chỉ lấy những gì tốt nhất." Bà ta nói với nụ cười đầy quyến rũ. "Trông anh có vẻ sở hữu bộ gene khá tốt đấy. Anh nghiêm túc chứ?"

Bond cười lớn. "Ồ, tôi nghĩ là không đâu. Tôi nghi ngờ liệu mình có đạt được yêu cầu của các cô không."

Sau một lúc dừng lại, bà nói: "Tôi không biết anh có đạt được yêu cầu của phòng khám không, nhưng anh tuyệt đối đạt được yêu cầu của tôi."

Bond sớm đã hy vọng bà ta sẽ bị anh thu hút. Trong sự nghiệp điệp viên lâu dài, anh thường giành chiến thắng bằng cách ngủ với kẻ thù. Dụ dỗ là thủ đoạn quen thuộc của các điệp viên, truyền thống này có thể bắt nguồn từ Nữ hoàng Cleopatra của Ai Cập. James Bond tình cờ lại rất giỏi việc này.

"Hai giờ, đã thỏa thuận nhé."

Bồi bàn mang đồ ăn của bác sĩ Anderson đến. Bà gọi món Enchilada phô mai, đậu hầm và salad. "Trông ngon quá," Bond nói.

"Tôi thích ăn đồ Tex-Mex," bà nói. "Miễn là không có thịt. Tôi là người ăn chay nghiêm ngặt."

"Tôi không chắc mình có thể sống kiểu đó," Bond nói. "Thịt của mọi loài động vật tôi đều ăn."

"Tôi nghĩ vậy," bà nói.

"Nhìn xem, tôi nghĩ vẫn nên để cô thưởng thức món ngon cho trọn vẹn. Tôi phải quay lại với bạn mình đây. Ngày mai tôi sẽ đến thăm cô, được chứ?"

"Tôi rất mong chờ sự xuất hiện của anh, ông Bond," bà nói.

"Hãy tin tôi, nếu có thể tôi thà ở lại với cô, nhưng tôi thực sự phải quay lại. Chúc cô có một buổi tối vui vẻ." Nói xong, anh đứng dậy đi về phía Leiter và Manila.

"Bà ta cắn câu rồi," Bond nói. "Charles đi châu Âu công tác cho phòng khám. Ít nhất bà ta nói vậy. Chúng ta sẽ đi tìm tung tích cậu ta vào chiều mai."

"Tuyệt vời," Leiter nói. "Tôi nghĩ chúng ta có thể ghé qua nhà Hutchinson trên đường về. Anh có thấy mệt quá không?"

"Không, không," Bond nói. "Chúng ta vừa hay có thể thừa thắng xông lên. Làm thôi."

Ngôi nhà của Alfred Hutchinson ở Mỹ nằm trong vùng núi rậm rạp phía tây chân núi Westlake. Từ trên đường không nhìn thấy ngôi nhà, nên Manila phải đỗ xe cạnh hộp thư ở lối vào. Bond bước ra khỏi xe.

"Cho tôi một tiếng đồng hồ," anh nói.

"Chúng tôi sẽ đợi anh trên sườn dốc," Leiter nói. "Nếu anh muốn về trước, hãy gọi điện." Chiếc xe nhanh chóng khuất khỏi tầm mắt của Bond, để lại anh một mình trong bóng tối. Ở đó không có đèn đường, những cái cây rậm rạp che khuất ánh trăng. Tiếng ve đã ngừng từ lâu, nên Bond nghi ngờ bất cứ ai cũng có thể nghe thấy tiếng bước chân anh giẫm lên lá khô.

Anh lấy ra chiếc kính nhìn đêm mà Q đã chuẩn bị cho mình, nó giúp mọi thứ xung quanh trở nên sống động. Bây giờ anh lập tức nhìn thấy mọi thứ xung quanh.

Bond khom người đi khoảng 100 mét, đến trước một ngôi nhà nông trại rộng lớn. Ngôi nhà mang vẻ mộc mạc của vùng nông thôn, nằm lặng lẽ trong bóng tối. Anh dừng lại, mở khóa giày, lấy ra thiết bị vô hiệu hóa báo động mà thiếu tá Boothroyd đưa cho. Anh bật nó lên, hướng về phía ngôi nhà. Đèn đỏ hiển thị trong nhà quả thực có hệ thống báo động để ngăn người lạ xâm nhập. Bond ấn nút xanh, đèn đỏ ngừng nhấp nháy.

Anh tìm kiếm cửa sổ xung quanh nhà, muốn vào trong mà không phá hỏng bất cứ thứ gì. Anh tìm thấy một cánh cửa sau, trên đó có một ổ khóa thông thường, anh nghĩ mình có thể mở nó dễ dàng. Anh lấy một sợi dây kim loại từ trong ví, loay hoay với ổ khóa hai phút rồi mở được cửa.

Trong nhà ẩm ướt và lạnh lẽo, như thể đã lâu không có người ở. Bond đi qua phòng chứa đồ để vào bếp. Bên kia bếp là phòng ăn và lối đi dẫn đến các phòng khác. Anh nhanh chóng kiểm tra phòng khách, rồi dọc theo hành lang đi qua hai phòng ngủ, cuối cùng đến nơi mình muốn. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, anh không khỏi hít một hơi lạnh.

Văn phòng của Hutchinson đã bị lục tung. Giấy tờ vương vãi khắp sàn, các thư mục mở bị vứt trên mặt đất. Một chiếc bàn làm việc khổng lồ chiếm vị trí chính trong phòng, nó cũng đã bị lục soát. Ngăn kéo bàn bị kéo ra ngoài, vài cái bị ném xuống đất, tài liệu trong ngăn kéo vương vãi khắp thảm. Một chiếc máy tính xách tay IBM mẫu "Hướng tới 2000" vẫn nằm ở giữa bàn.

Bond cẩn thận tìm kiếm thứ mình quan tâm trong đống giấy tờ lộn xộn. Hầu hết tài liệu là tư liệu giảng dạy hoặc tài liệu ngoại giao không quá nhạy cảm. Trong tủ hồ sơ chẳng còn lại gì. Người gây ra chuyện này có tìm thấy thứ họ muốn hay không vẫn chưa rõ. Alfred đã giấu thứ gì? Ông có dính líu đến hành động của "Nhà cung cấp" không? Liệu chúng có phải là kẻ đứng sau các hoạt động khủng bố ở Hy Lạp và Síp? Có phải chúng đã giết Alfred Hutchinson?

Bond bước lại gần chiếc máy tính rồi khởi động nó. Một phút sau, giao diện làm việc quen thuộc của "Windows 95" hiện lên trên màn hình. Bond nhấp vào biểu tượng "My Computer", tỉ mỉ rà soát các thư mục trong ổ cứng. Một thư mục cá nhân có tên "Tài liệu của tôi" là thứ duy nhất khác biệt trong hệ thống này. Bên trong thư mục đó có vài thư mục con, một cái tên là "Giảng dạy", cái kia tên là "Đại sứ". Bond nhấp vào thư mục "Đại sứ", phát hiện khoảng 50 tệp tin với các chủ đề khác nhau. Tất cả trông đều là tài liệu thông thường, chẳng có chút giá trị nào. Trong thư mục "Giảng dạy" cũng không có thứ gì đáng quan tâm.

Bond vừa định tìm kiếm từ khóa "Nhà cung cấp" trong tất cả các tệp tin thì nghe thấy tiếng đóng cửa xe vang lên ngoài cửa. Anh khựng lại. Lại một tiếng đóng cửa nữa. Có người đến.

Anh nhanh chóng tắt máy tính. Cửa trước mở ra, anh nghe thấy giọng một người đàn ông nói: "Này, còi báo động bị tắt rồi."

Một người phụ nữ đáp: "Không thể nào. Tôi thề là lúc đi tôi đã bật nó rồi."

"Trước đây cũng có lần cô quên bật đấy thôi."

"Tôi biết. Đi thôi, nhanh lên. Nó ở trong văn phòng."

Không cần hỏi họ là ai, dù sao thì họ cũng đang băng qua hành lang, tiến thẳng về phía Bond!