“Mùa tuyết đầu tiên của năm 2002, đến muộn hơn so với mọi khi, chiếc xe buýt số 2 dừng ở tầng tám…”
Không biết là cửa tiệm nào trên phố đang dùng loa phát bài hát này của Đao Lang. Cùng lúc đó, Chu Trạch nhìn ra ngoài cửa sổ xe, kinh ngạc thấy tuyết bắt đầu rơi. Ven đường, mặt đất đã trắng xóa một màu.
Hôm nay là ngày 27 tháng 6, giữa mùa hè oi ả, vậy mà tuyết lại rơi.
Xe lại đến trạm rồi dừng lại. Lão già đột nhiên xuất hiện trên vỉa hè bên ngoài, hai tay đút trong túi áo khoác xanh, đôi giày giải phóng giẫm lên lớp tuyết dày, cơ thể run rẩy, miệng không ngừng thở ra hơi lạnh.
Trước khi cửa xe đóng lại, Chu Trạch nhảy xuống, khiến tài xế xe buýt sợ đến mức gào lên chửi bới: “Muốn chết à!”
Hô… Lạnh, thật sự rất lạnh. Rõ ràng là giữa hè, vậy mà đột nhiên biến thành mùa đông.
Tuy nhiên, Chu Trạch với trang phục mỏng manh cũng không cảm thấy quá khó chấp nhận. Dù sao hắn cũng là người đàn ông mỗi ngày đều phải ôm nữ cương thi đi ngủ, thậm chí trước kia còn từng ngủ trong tủ đông.
“Người trẻ tuổi, hỏa khí vượng, thật tốt.” Lão già nhìn Chu Trạch, đầy vẻ ngưỡng mộ nói.
“Đây là chuyện gì?” Chu Trạch hỏi.
“Giả, đều là giả cả.” Lão già vươn tay hứng lấy vài bông tuyết rồi nói tiếp: “Một ảo thuật rất đơn giản thôi. Ngươi không muốn tỉnh lại, muốn tiếp tục xem, nên ta mới dẫn ngươi xem tiếp. Đã bao nhiêu năm rồi, ta cũng muốn tìm một người để trò chuyện. Ngươi giết được ta, nên có tư cách trò chuyện với ta. Thế nào, đi dạo tiếp chứ? Nếu ngươi không muốn đi, cái cảnh tượng đơn giản này cũng không nhốt được ngươi đâu.”
Lão già vừa nói vừa cúi đầu lầm lũi bước đi.
Ông ta nói đúng, đây là ảo cảnh đơn giản nhất. Cách chuyển đổi rất gượng ép, so với sự kinh hoàng “nhu hòa thấm đẫm” của Âm Dương Sách, cảnh tượng này trông quá đơn giản và thô sơ.
Nhưng đúng như lời lão già nói, giá trị của một bức tranh sơn dầu do học sinh vẽ không nhất định nằm ở chất lượng bức tranh, mà còn nằm ở địa vị của người cha. Ảo cảnh này không nhốt được Chu Trạch, nhưng hắn chỉ lầm lũi bước đi, đón lấy những bông tuyết, tiếp tục theo chân lão già.
Hắn muốn xem, hắn phải xem, thứ ngay cả kẻ trong cơ thể mình cũng không thể giết chết hoàn toàn này, thứ dám chủ động tìm đến tận cửa sau khi bị giết, bộ mặt thật của nó rốt cuộc là gì!
Dù trong lòng Chu Trạch đã có đáp án, nhưng hắn vẫn cần thêm nhiều chứng cứ.
Lão già như đang mở lòng với hắn, Chu Trạch cũng không từ chối.
Tuyết càng lúc càng lớn. Sau khi đi được một đoạn, lão già như không đi nổi nữa, ngồi xổm xuống ven đường, rút ra một chiếc tẩu thuốc lào, nhồi lá thuốc rồi “rít” lên sòng sọc.
Thấy Chu Trạch đứng bên cạnh, ông ta còn đưa tẩu thuốc về phía hắn, ra hiệu hỏi có muốn hút không, đừng khách sáo.
Chu Trạch cũng ngồi xổm xuống, lấy thuốc của mình ra châm lửa.
Một già một trẻ, cứ thế ngồi xổm bên lề đường, mặc cho tuyết rơi lên đầu, lên vai, lên mặt, lặng lẽ hút thuốc.
Lão già không nói, Chu Trạch cũng không nói, nhưng điều gì đến rồi sẽ đến.
“Ta rất muốn chết, thật đấy.” Lão già khạc một bãi đờm đặc xuống đất, rồi ho khan vài tiếng, “Ta mệt rồi, thật sự.”
Hai chữ “thật đấy” của lão già bộc lộ một nỗi bất lực cùng cực.
Muốn chết mà không chết được, nỗi bất lực này trong mắt đại đa số mọi người lại là kiểu “đứng nói chuyện không đau lưng”, khiến bao người phải ghen tị!
Từ xưa đến nay, bao kẻ mơ ước trường sinh bất tử, bao quân vương đắm chìm trong đó, bao vương hầu quý tộc không tiếc mọi giá vì nó. Nhưng kỳ lạ ở chỗ, Chu Trạch nghe ra được, lão già đang nói lời thật lòng.
Ông ta muốn chết, nhưng không chết được. Đây không phải là làm bộ làm tịch, mà là nỗi bất lực chân thật nhất ẩn sâu dưới đáy lòng lão.
“Rốt cuộc ngươi là thứ gì?” Chu Trạch hỏi lại.
“Ồ, vẫn chưa nhìn ra sao?” Lão già cười cười, gõ tẩu thuốc vào vỉa hè, “Hay là ngươi đã nhìn ra rồi, nhưng không dám tin, đúng không?”
Lời lão vừa dứt, phía đối diện con đường có một đám người đi tới, giơ biểu ngữ, cầm bảng hiệu, hô khẩu hiệu. Càng lúc càng có nhiều người tham gia, tiếng hò hét vang vọng trời cao, xua tan cái lạnh giá của mùa đông, khiến nó trở nên nóng rực như mặt trời giữa trưa, tái hiện lại mùa hè.
“%%￥￥@!”
“%%……&!”
Khẩu hiệu chỉnh tề, mấy kẻ cầm đầu trông như bị tiêm máu gà, mặt đỏ bừng, vô cùng kích động.
Đội ngũ này đi ngang qua trước mặt Chu Trạch và lão già. Trong đám người có kẻ nhìn thấy lão già và Chu Trạch đang ngồi hút thuốc, không ít ánh mắt lộ vẻ khinh bỉ. Giống như đang nhìn một đám đồng bào chết lặng, một đám đồng loại cứng nhắc, “thương cho sự bất hạnh của họ, giận cho sự không tranh đấu của họ!”
Chu Trạch gãi đầu, lão già cười lớn. Cười xong, ông ta tiếp tục:
“Ta muốn chết, tại sao kẻ trong cơ thể ngươi cũng không giết nổi ta? Không, hắn có thể giết ta, nhưng hiện tại hắn không giết được, hoặc là hắn không muốn tốn sức lực lớn như vậy để giết ta.”
Lão già vừa nói vừa đứng dậy, lấy tẩu thuốc đập mạnh vào cái cây trước mặt. Không có cảnh núi lở đất nứt, cũng chẳng có khí thế “Lỗ Trí Thâm nhổ cây liễu”, lão già ngược lại tự làm mình đau điếng, ôm lấy ngón tay nhảy cẫng lên mấy vòng đầy nực cười.
“Còn một khả năng nữa, hắn nhìn ra ta muốn chết mà không chết được, nên cố tình để ta sống, để ta tiếp tục chịu sự tra tấn này! Chết tiệt, ta đâu có đắc tội hắn. Hắn thật ác độc, nếu ta không chết hẳn, một thời gian sau ta sẽ quay lại, lại có người vì ta mà chết. Hắn không quan tâm đến mạng người, chỉ thấy ta không vừa mắt, thà để ta tiếp tục chịu đựng thế này. Thật là độc ác, hoàn toàn coi mạng người như cỏ rác.”
Lão già tiếp tục chửi rủa.
Chu Trạch lại thấy phía sau đội ngũ có vài người bước ra, họ đi về phía một chiếc xe Mitsubishi, vây quanh đó mà nhìn ngó.
Cửa xe mở ra, hai gã đàn ông cao lớn bước xuống. Hai bên nhìn nhau một lát, đám người kia bỏ đi, hai gã đàn ông cũng lên xe. Đám người kia đi được một đoạn lại dừng lại bên cạnh một chiếc Toyota phía trước.
Dường như họ nhìn thấy người ngồi trong xe là ai, họ bắt đầu chỉ vào cửa sổ xe mà chửi bới, quát tháo, giáo huấn, thậm chí là nhổ nước bọt.
Họ đầy khí thế, họ hăng say dù trông họ thật ra cũng chẳng còn trẻ trung gì, bụng phệ, hói đầu, trên vai còn có những hình xăm kiểu cũ.
Theo tiếng chửi bới, xung quanh bắt đầu tụ tập càng lúc càng nhiều người, kẻ xem, người quay phim, người cổ vũ. Những kẻ vây xe lúc đầu càng lúc càng kích động, sự cổ vũ của đám đông dường như ban cho họ sức mạnh vô biên. Họ cảm thấy mình đang được lòng dân, họ thấy mình đang tôn thờ điều cao cả, thậm chí họ cảm thấy… chính mình đang tỏa sáng!
Cuối cùng, một người không kìm nén được sự thôi thúc, nhảy thẳng lên nóc xe bắt đầu nhảy nhót. Vừa giẫm vừa hét, vừa nhảy vừa chửi. Hắn đắm chìm, hắn tự phụ, hắn không gì cản nổi!
Kẻ khác cũng không chịu thua kém, cầm lấy chiếc cờ-lê đã chuẩn bị sẵn, trong tiếng kinh hô của mọi người, đập thẳng vào kính chắn gió!
“Chát!”
Kính chắn gió nứt một mảng lớn.
Họ trút giận, dù kẻ địch cách xa vạn dặm, dù người ngồi trong xe có chứng minh thư với thiết kế giống hệt họ. Nhưng họ cảm thấy vinh quang, cảm thấy vĩ đại. Trong tiếng hò reo xung quanh, hắn cảm thấy thứ mình đang vung không phải là cờ-lê, mà là đại đao, như những nhân vật trong các bộ phim thần thánh được chiếu trên các đài truyền hình đêm khuya.
Dường như xung quanh hắn có tiếng đạn rít, tiếng pháo gầm, khói lửa ngút trời. Hắn kiên định, cương nghị, trầm tĩnh, hết lần này đến lần khác giơ cờ-lê đập vào cửa xe, đập vào cửa ra vào. Dường như thứ hắn đập không phải là xe, mà là xe tăng thiết giáp của kẻ địch. Hắn là chiến binh Ba Lan, thổi kèn xung phong, bảo vệ đất nước, bảo vệ dân tộc, phát động cuộc tấn công vĩ đại vào dòng thác thép!
“Dù vạn người, ta vẫn tiến lên”, đó là niềm tin của hắn lúc này!
Mọi người xung quanh không ngừng hò reo, cổ vũ, như thể họ sắp đón nhận một thắng lợi vĩ đại, bình minh đang ở ngay phía trước!
Họ sẽ chứng minh lòng dũng cảm, bộc lộ tấm lòng, tuyên cáo khí tiết của mình! Họ kích động, họ sôi sục, họ rạng rỡ!
Cuối cùng, cửa xe bị đẩy từ bên trong ra, người bên trong sợ hãi bước xuống. Là một người phụ nữ, ăn mặc bình thường, bên cạnh còn có một cô gái nhỏ cùng xuống theo. Cô gái khóc lóc, la hét, chửi bới. Người phụ nữ không ngừng khẩn cầu đám người kia, nhưng cung đã căng thì không có đường lui, trên chiến trường chỉ có xung phong, không có rút lui!
Họ đẩy người phụ nữ ra, tiếp tục đập xe, đồng thời quát tháo cô ta, chỉ vào nhãn hiệu xe mà mắng nhiếc sự hèn hạ, vô sỉ, đê tiện của cô ta.
Chu Trạch đứng bên cạnh nhìn cảnh này, hít sâu một hơi.
Lão già thay một túi thuốc mới, tiếp tục hút.
“Thú vị không?” Chu Trạch hỏi.
“Đáp án ngươi cần ở ngay đây.” Lão già nhả một vòng khói, “Ta muốn chết.”
Lão già không ngừng lặp lại câu nói này, giống như nhân vật Tường Lâm Tẩu gặp ai cũng nói: “Ta chỉ biết khi tuyết rơi, dã thú trên núi không có gì ăn sẽ xuống làng; ta không biết mùa xuân cũng có…”
Người phụ nữ đứng dậy định ngăn cản kẻ đập xe. Nhưng gã cầm cờ-lê bên cạnh lại vung thẳng xuống!
“Bộp!”
Tiếng vỡ đầu, giòn tan mà cũng trầm đục. Người phụ nữ ngã xuống đất, máu tươi không ngừng chảy ra. Trong ngày đông tuyết trắng xóa này, vệt đỏ ấy trông chói mắt đến lạ thường.
Chu Trạch mím môi, tự nhủ đây chỉ là ảo cảnh.
Quay đầu lại, Chu Trạch ngạc nhiên phát hiện lão già vừa đứng hút thuốc bên cạnh mình lại biến mất.
Sau đó, Chu Trạch nhìn về phía chiếc xe, thấy trong vũng máu phản chiếu hình bóng lão già. Gương mặt ông ta tiều tụy, ánh mắt rối loạn, ông ta đang khóc, đang hét, đang làm loạn, đang gào thét khẩn cầu:
“Ta muốn chết, tại sao không cho ta chết!”