Từ nghèo khó chuyển sang xa hoa thì dễ, từ xa hoa quay về nghèo khó lại rất gian nan.

Chuyện trên đời đều là như vậy. Những người này vốn được hưởng đãi ngộ tu hành tốt nhất, không chỉ được mài giũa căn cơ tại nơi thánh địa tu hành mà người ngoài khó lòng biết tới như Long Mạch, mà khi người khác phải tranh giành đến sứt đầu mẻ trán vì một hai cuốn bí kíp tu hành, thì họ lại có vô số điển tịch để tham khảo.

Đãi ngộ như thế quả thật vô cùng mỹ mãn. Thế nhưng, khi khí tức trong Long Mạch bị người ta cắt đứt, tất cả những gì từng khiến họ tự hào đều hóa thành mây khói, cảm giác mất mát từ tận đáy lòng ấy là điều không thể tránh khỏi.

Có người nhìn nhận đúng đắn về sự chênh lệch này, hiểu được đạo lý "được là may của ta, mất là mệnh của ta", nhưng cũng có những kẻ không như vậy.

Họ bước ra từ Long Mạch, trong lòng tự nhiên mang theo một luồng lệ khí, cảm thấy cả thế giới này ai cũng nợ mình.

Mà những lệ khí này, rất nhanh sẽ được trút hết vào công việc.

Từ Đạm Định bình thản nói: "Vị phụ trách hành động đã bạo bệnh mà chết trong phòng cấm túc kia, cũng họ Võ."

Hả?

Tôi nheo mắt lại, hỏi ông ta với vị Võ phó cục trưởng này có quan hệ gì?

Từ Đạm Định lắc đầu, bảo hiện tại tạm thời chưa phát hiện ra liên hệ cụ thể nào, chỉ là người đó mới được điều từ địa phương lên Tổng cục trong hai năm gần đây, sau đó được trọng dụng nhanh chóng. Mà mỗi lần thăng tiến của hắn, phía sau chắc chắn đều có bóng dáng của Võ phó cục trưởng.

Khuất Bàn Tam gật đầu, nói đã hiểu. Nghĩa là, kẻ ra tay với Lâm Tề Minh bọn họ lần này thực chất chính là vị Võ phó cục trưởng - nhân vật đại diện cho gia tộc Long Mạch, cộng thêm một Diêm phó cục trưởng đứng sau thúc đẩy đúng không?

Từ Đạm Định bị giọng điệu lạnh lùng của cậu ta làm cho giật mình, nói cậu không định đi tìm vị Võ gia kia để quyết một trận sống mái đấy chứ?

Khuất Bàn Tam cười ha hả, bảo tôi đâu có ngốc đến thế.

Từ Đạm Định thở phào nhẹ nhõm. Dù sao danh tiếng làm càn của tên này đã truyền đi khắp nơi trong thời gian bình chọn "Thiên hạ thập đại". Những ai từng nghe danh cậu ta đều biết đây không phải hạng dễ chơi, nếu cậu ta thật sự quậy phá, đúng là sẽ khiến người ta đau đầu.

Từ Đạm Định hỏi cậu ta có dự tính gì không?

Khuất Bàn Tam nói đám người này ngang nhiên đàn áp cấp dưới của Hắc Thủ Song Thành, thậm chí không chút nguyên tắc, tạo ra bầu không khí khủng bố, chẳng lẽ không ai quản sao? Hiện tại người đứng đầu Tổng cục Tôn giáo là ai?

Từ Đạm Định nói họ Chu, là một ông lão vui vẻ, không có lập trường gì, về cơ bản thuộc dạng chờ nghỉ hưu, rất hiếm khi có ý kiến riêng.

Khuất Bàn Tam nhướng mày, hỏi là người của ai?

Từ Đạm Định chỉ tay lên trên, nói không tính là người của ai cả, ông ta nghe lệnh cấp trên. Cục trưởng Chu vốn dĩ chỉ là nhân vật chuyển tiếp, những năm gần đây công việc ông ta làm chỉ là hòa giải. Lúc trước khi Vương Hồng Kỳ từ chức, người được ông nhắm cho vị trí kế nhiệm là Đại sư huynh, chỉ là tư lịch của anh ấy chưa đủ, cần chuyển tiếp một hai nhiệm kỳ. Khi đó có Cẩu lão, Hứa lão ở bên cạnh nâng đỡ thì không vấn đề gì, nhưng hiện giờ Đại sư huynh lại xảy ra chuyện này...

Hắc Thủ Song Thành là người được ngầm định sẽ là Cục trưởng Tổng cục tiếp theo sao?

Thật không thể tin nổi.

Thảo nào tình hình hiện tại lại phức tạp đến thế, hóa ra còn tồn tại nhiều chuyện như vậy. Cũng thảo nào vị đại lão chính danh kia không lên tiếng, hóa ra Hắc Thủ Song Thành từ sớm đã được chỉ định. Như vậy, quyền hành của anh ấy tất nhiên sẽ bị thu hẹp đáng kể. Chưa hết, hiện giờ Hắc Thủ Song Thành nhập ma, khiến uy tín của người tiền nhiệm Vương Hồng Kỳ quét sạch. Nhìn từ một góc độ đen tối nào đó, ông ta tất nhiên rất vui lòng nhìn thấy cảnh này. Sự hỗn loạn như thế cũng tạo cơ hội cho những kẻ như Võ phó cục trưởng và Diêm phó cục trưởng.

Mà tuổi của Hắc Thủ Song Thành rõ ràng nhỏ hơn đám người kia rất nhiều, vậy mà lại được gửi gắm trọng trách, bảo những vị đại lão cao cao tại thượng kia không có ý kiến trong lòng thì là chuyện không thể.

Tình hình hiện tại rất tồi tệ, vấn đề chính thực chất là Hắc Thủ Song Thành chính là trụ cột của Mao Sơn, thậm chí là của nhóm chúng tôi trên triều đình.

Anh ấy ngã xuống, phần lớn lực lượng cao tầng của chúng tôi cũng bị chôn vùi theo.

Khuất Bàn Tam đột nhiên cười, nói: "Đạm Định ca, ý tưởng của anh là gì, nói nghe thử xem?"

Cậu ta không còn vội vàng tìm cách nữa, mà là trưng cầu ý kiến của Từ Đạm Định.

Chuyện này nói ra thật kỳ lạ.

Bởi vì tên này vốn là kẻ có chủ kiến nhất, hiếm khi tỏ ra thái độ "khiêm tốn cầu thị" như vậy.

Từ Đạm Định cười, nói trước khi các cậu đến, tôi cũng không có cách nào. Nhưng vừa rồi lúc trò chuyện, tôi đột nhiên nhớ ra một chuyện. Đúng như câu "môi hở răng lạnh", tuy nói Mao Sơn Tông và Long Hổ Sơn trên triều đình thuộc về đối thủ cạnh tranh tự nhiên, dù sao cũng đều là đạo môn đỉnh cấp, đệ tử môn hạ phần lớn cũng kiếm cơm trong công môn, đôi bên vẫn luôn có xung đột, nhưng trong tình cảnh hiện tại, đây lại là khả năng liên thủ hợp tác cao nhất.

Ông đột nhiên đưa ra chủ đề này khiến chúng tôi đều sững sờ.

Mâu thuẫn giữa Long Hổ Sơn và Mao Sơn tuy chưa bao giờ bày ra trên bề mặt, nhưng người tinh ý ai cũng nhìn thấy. Người tên Triệu Thừa Phong mà chúng tôi từng gặp trước đó chính là kẻ được Long Hổ Sơn đưa ra để đối đầu với Hắc Thủ Song Thành, sau đó Long Hổ Sơn còn nhúng tay vào chuyện tôi bị Mao Sơn bắt giữ, khiến chuyện này đồn thổi ầm ĩ.

Hai bên chưa bao giờ ưa nhau, nghe nói thế hệ đi trước là Đào Tấn Hồng và Thiện Dương chân nhân thậm chí còn chẳng mấy khi gặp mặt, có gặp cũng không hàn huyên nhiều.

Oan gia ngõ hẹp.

Chúng tôi không hiểu rõ tình hình lắm, nhưng Ngô Thịnh lại lập tức phản ứng lại, không nhịn được vỗ tay tán thưởng: "Từ sư huynh nói chí phải! Đám người đó có thể đối xử với Mao Sơn như vậy, tự nhiên cũng có thể dùng thủ đoạn tương tự để đối phó với Long Hổ Sơn. Mao Sơn và Long Hổ Sơn tuy luôn đối kháng, nhưng dù sao cũng là quang minh chính đại, đường đường chính chính. Còn đám người này, hành sự hoàn toàn không có điểm dừng, cũng chẳng màng quy củ giang hồ. Những kẻ không hiểu quy củ như vậy mới là đáng sợ nhất."

Lời của Ngô Thịnh khiến chúng tôi bừng tỉnh, tôi vỗ tay nói: "Từ sư huynh, tôi không biết gì về chỗ này cả, phải làm thế nào, anh cứ việc phân phó."

Từ Đạm Định cười nói: "Cậu là trưởng lão ngoại môn, cấp bậc còn cao hơn tôi, tôi đâu dám phân phó cậu?"

Tôi nói anh đừng nói thế, cái danh đó chỉ để lừa người ngoài thôi, người nhà với nhau, đừng khách sáo giả tạo như vậy.

Từ Đạm Định gật đầu, nói được. Muốn ức chế khí thế của đám người này, chỉ dựa vào tôi và những người xung quanh thì quả thật chưa đủ. Nhưng nếu cộng thêm Long Hổ Sơn, cùng vài thế lực có quan hệ tốt với Mao Sơn, lại thêm những kẻ trung lập có lòng đồng cảm với Mao Sơn, tỉ lệ thành công sẽ rất lớn. Những người còn lại tôi đều có thể đi chạy chọt, duy chỉ có Long Hổ Sơn, một mình tôi có lẽ lực lượng không đủ, cần cậu đi cùng tôi đến bái phỏng.

Tôi hỏi: "Gặp ai?"

Từ Đạm Định nói nhân vật đại diện của Long Hổ Sơn trên triều đình hiện nay tên là Lý Hạo Nhiên. Ông ấy là đệ tử của Trương Thiên Sư đời trước, làm việc ở cấp cơ sở của Cục Tôn giáo nhiều năm, cũng là lãnh đạo cũ của Đại sư huynh và tôi. Sau này ông từ chức về Long Hổ Sơn tu hành, trở thành trưởng lão Long Hổ Sơn. Sau khi Tô Lãnh trưởng lão qua đời, ông quay lại triều đình, đảm nhiệm chức điều nghiên viên của Tổng cục, tương đương với chức phó cục trưởng.

Tôi gật đầu, nói được, khi nào đi?

Từ Đạm Định nói bình thường ông ấy làm việc tại Tổng cục, nhà ở trong một khu tứ hợp viện phía Nam thành phố. Cục trưởng Lý không quản lý quá nhiều nghiệp vụ cụ thể, giờ giấc đi làm rất quy củ, nên chiều tối chúng ta đến bái phỏng là được.

Tôi hỏi: "Có tiện không?"

Từ Đạm Định nói tôi với ông ấy có chút giao tình, lát nữa tôi báo trước một tiếng, nghĩ là không vấn đề gì.

Tôi nói được, có cần tôi làm gì không?

Từ Đạm Định lắc đầu, nói không cần. Tôi quanh năm ở bên ngoài, địa vị trong tông môn Mao Sơn không cao, còn cậu là trưởng lão ngoại môn của Mao Sơn, thuộc hàng cao tầng. Có cậu đứng ra đại diện cho thái độ của Mao Sơn, còn chi tiết cụ thể, tôi nói chuyện với ông ấy là được.

Tôi nhìn sang Khuất Bàn Tam, hỏi cậu có đi cùng tôi không?

Khuất Bàn Tam vươn vai, nói mấy chuyện cúi mình cầu xin người khác này đừng gọi tôi. Tôi quan tâm đến tài chính chứng khoán hơn, các người đến đó làm khách, tôi sẽ ở lại trò chuyện về chuyện chơi chứng khoán với đồng chí Ngô Thịnh.

Tôi không nhịn được đảo mắt, nói cậu có vốn không mà đòi chơi chứng khoán?

Khuất Bàn Tam cười hì hì, hướng về phía Ngô Thịnh nói: "Hay là anh cho tôi mượn ít tiền đi?"

Ha ha.

Mọi người cười ồ lên, không khí cũng không còn cứng nhắc như trước.

Từ Đạm Định tuy nhàn rỗi ở nhà, nhưng dù sao cũng là nhân vật then chốt, biết đâu phía sau có tai mắt, nên sau khi bàn bạc xong xuôi với chúng tôi, ông rời đi trước. Sau đó Ngô Thịnh dẫn chúng tôi ngồi lại trong quán trà một lát, rồi giới thiệu cho chúng tôi một liên lạc viên khác là Bát Giới.

Anh ta thực sự rất bận, đến trưa mà điện thoại cứ gọi tới tấp. Tôi và Khuất Bàn Tam không đành lòng, bèn bảo anh cứ đi trước đi.

Ngô Thịnh từ chối nhiều lần, lúc này mới nói với chúng tôi: "Có chuyện gì, cứ liên lạc với tôi."

Anh dặn dò chủ quán trà là Bát Giới chăm sóc chúng tôi chu đáo, rồi mới rời đi.

Nhìn bóng lưng vội vã rời đi của người này, tôi không nhịn được cảm thán, nói không ngờ Mao Sơn lại xuất hiện nhân tài như thế. Nói thật, người như anh ấy, nếu là tôi trước kia, đúng là chỉ có thể ngưỡng vọng. Bát Giới vừa rồi nói, vị "Cô Lang" tiên sinh này còn lợi hại hơn cả "cổ thần" Từ Tường đang được đồn thổi thần kỳ trên mạng nữa đấy.

Khuất Bàn Tam cười hì hì, nói người hiện tại cần phải ngưỡng vọng chính là anh ta đấy.

Chúng tôi ở lại quán trà đến tận chiều, Từ Đạm Định cải trang đến đón tôi rời đi, còn Khuất Bàn Tam thì ngủ khò khò trong một căn phòng mà quán trà cung cấp.

Từ Đạm Định không lái xe, bắt một chiếc taxi đưa tôi đến một khu phố phía Nam thành phố.

Khu tứ hợp viện của Lý lão nằm trong sự yên tĩnh giữa chốn ồn ào. Rẽ qua một con phố thương mại sầm uất, đi đến đầu ngõ hẻm đó, không gian lập tức trở nên yên tĩnh hơn hẳn.

Đến trước cửa, có người canh gác mặc đạo bào màu xanh.

Sau khi chúng tôi bày tỏ thân phận, có người tiến lên khám xét rồi mới cho vào. Nhân viên công tác dẫn chúng tôi đi vào trong, tới một gian sảnh ở lớp nhà thứ hai. Ở đó có một ông lão tóc bạc, không nhìn ra tuổi tác, mặt mày hồng hào, đang mặc một bộ đồ luyện công màu trắng.

Ông nhìn thấy chúng tôi, mỉm cười đứng dậy, chắp tay nói: "Đạm Định, lâu rồi không gặp."

Từ Đạm Định chắp tay, nói: "Lão lãnh đạo, ngài phê bình đúng, đáng lẽ con nên đến thăm ngài sớm hơn, đều là lỗi của con..."

Hai người hàn huyên vài câu, ánh mắt Lý lão rơi trên người tôi.

Ông nheo mắt, nói: "Cậu là?"

Tôi chắp tay, không kiêu ngạo không tự ti nói: "Vãn bối Lục Ngôn."

A?