Khuất Bạng Tam xuất hiện đột ngột đến nỗi khiến tôi có cảm giác như anh ta cứ đứng xem kịch từ nãy đến giờ.

Nhưng lúc này không phải lúc để nói nhảm hay cãi vã. Tôi quay người lại, thấy tên đó đang trốn trong một khe hẹp rất kín đáo, vẫy tay về phía chúng tôi. Nhìn cái mặt căng thẳng của anh ta, tôi biết lần này anh ta nghiêm túc rồi.

Nói cách khác, chúng tôi thực sự đã động vào thứ không nên động.

Chạy thôi!

Quân tử không đứng dưới tường đổ. Dù không chắc chắn nguy hiểm là gì, tôi cũng không thể lo nhiều, kéo Tiểu Long Nữ chạy về phía Khuất Bạng Tam.

Khi chúng tôi chui vào khe hẹp ấy, cảm giác như phía sau có động đất, ầm một tiếng, cả không gian rung chuyển. Còn Khuất Bạng Tam thì dẫn chúng tôi chạy như điên trong những khe núi nhỏ hẹp và gồ ghề.

Tia sáng đỏ kia không phải nguồn sáng, mà mang theo một thứ ý thức nào đó, như những xúc tu, xuyên qua khe hở, nhanh chóng lan tràn về phía chúng tôi.

Lúc đầu tôi còn không biết, cho rằng Khuất Bạng Tam đang làm quá lên, nhưng cứ thấy sau lưng lạnh toát, quay đầu nhìn lại thì tự dưng sợ hãi, liền không ngừng bước, cứ thế lao thẳng.

Chạy khoảng mười mấy phút, rẽ qua vô số ngã rẽ, Khuất Bạng Tam ở phía trước hét lên: "Nắm chặt dây, nhảy!"

Hả?

Tôi ngớ ra, nhưng vẫn theo bản năng làm theo lời anh ta. Thấy sợi dây trước mặt, tôi với tay nắm lấy, rồi mới phát hiện phía trước đột nhiên trống không – chúng tôi đã chạy tới một vách đá dựng đứng.

Sợi dây bị tôi nắm, đung đưa mạnh một cái, vượt qua bảy tám mét, đáp xuống vách đá đối diện. Khuất Bạng Tam lại hét: "Nhảy nữa!"

Tôi buông dây, theo Khuất Bạng Tam rơi xuống một bệ đá nhô ra giữa vách đá đối diện.

Tên đó lăn xuống đất, thấy chúng tôi đều đã hạ cánh, liền quay lại, tế Thanh Vân Đồ lên. Thanh Vân Đồ lập tức biến lớn, dài hơn hai mươi mét, phong kín chỗ chúng tôi vừa chạy tới. Rồi hắn nói với chúng tôi: "Các người lùi lại, lui vào trong khe đá. Ta bố trận ở ngoài, đừng quấy rầy."

Giọng hắn kiên quyết, có một ý lệnh không cho phép nghi ngờ. Tôi không dám tranh cãi, dẫn Tiểu Long Nữ đi vào trong.

Đi được bảy tám mét, tôi mới phát hiện ra đây là một thạch thất tự nhiên khá rộng rãi. Vì có khúc quanh nên không thấy bên ngoài thế nào, chỉ nghe tiếng chú quyết mơ hồ vọng tới.

Bên trong tối om, tôi định dùng Hỏa Nhãn, bỗng trước mắt sáng lên – thì ra Tiểu Long Nữ đã lôi con Hắc Tử ra ngoài.

Ánh sáng xuất hiện, tôi thấy mặt Tiểu Long Nữ trắng bệch, mồ hôi lấm tấm rơi xuống, rõ ràng là bị dọa sợ chết khiếp.

Thấy cô ấy hồn vía lên mây, tôi không nói thêm gì, chỉ an ủi: "Không sao đâu, có Khuất Bạng Tam ở đó, anh ấy có thể ngăn được thứ kia đuổi theo. Cô yên tâm."

Tiểu Long Nữ lúc này mới hồi thần, nhìn tôi: "Anh cũng cảm nhận được à?"

Tôi nói: "Chẳng phải nói nhảm sao? Ánh sáng đỏ rực như thế, động tĩnh lớn như thế, có thằng ngốc mới không cảm nhận được."

Tiểu Long Nữ đưa tay lau mồ hôi trên mặt, vẫn còn sợ hãi: "Thứ đó, rốt cuộc là cái gì? Mà chưa lộ mặt đã suýt dọa chết ta rồi."

Tôi lắc đầu: "Làm sao tôi biết được?"

Tiểu Long Nữ: "Lúc nãy anh chẳng phải cảm ứng được sao? Sao lại không biết?"

Tôi bất lực, định giải thích, thì bên ngoài vọng vào giọng Khuất Bạng Tam: "Là Địch Do."

Hả?

Tiểu Long Nữ nhìn Khuất Bạng Tam vừa bước vào thạch thất, nghi hoặc: "Địch Do? Là thứ gì? Sao ta chưa từng nghe nói?"

Khuất Bạng Tam nói: "Địch Do là tên nó. Nó còn có một tên khác, gọi là Chủ Nhân Thời Gian. Về thân phận, có người gọi nó là Ma Vực Ngoại Thiên, có người gọi nó là Kẻ Chi Phối Cựu Nhật, lại có người gọi nó là Cổ Thần. Tóm lại một điều, thứ này còn mạnh hơn trong tưởng tượng của các người. Bởi vì so với đồng loại của nó, thời gian nó tỉnh thức đã rất dài. Dài đến mức từ rất lâu trước đây, đã có người nghe nói đến tên nó..."

Chủ Nhân Thời Gian?

Tiểu Long Nữ mù mờ, còn tôi thì nghe mà rùng mình, không nhịn được hỏi: "Thứ này, với Vô Danh trên đảo Viên Kiệu Tiên, có cùng lai lịch không?"

Khuất Bạng Tam gật đầu: "Đúng. Nhưng so với sự hung tàn bạo ngược của Vô Danh, tên này vẫn còn coi như nể mặt hơn một chút. Đương nhiên, cũng có thể là do nó ở chốn này, phải khiêm tốn một chút."

Tiểu Long Nữ: "Anh biết nó bằng cách nào?"

Khuất Bạng Tam vừa bố trận xong, chặn được ý thức lan tràn của thứ đó, lúc này đầy người mồ hôi, rõ ràng đã kiệt sức. Chẳng kịp nghĩ gì, ngồi phịch xuống đất, lưng dựa tường, rồi nói: "Tôi à, cũng là nghe sư phụ tôi nói..."

Tiểu Long Nữ hứng thú: "Sư phụ anh? Lần đầu tiên nghe anh nhắc tới sư phụ. Ta khá tò mò, rốt cuộc là người thế nào mà có thể dạy ra một quái vật như anh vậy?"

Quái vật?

Khuất Bạng Tam cười: "Anh chưa thấy sư phụ tôi đâu. Ông ấy mới thực sự là quái vật..."

Vẻ mặt anh ta có chút ảm đạm. Khi Tiểu Long Nữ hỏi sâu hơn, anh ta không trả lời, chỉ cười. Tôi biết vị "sư phụ" này, hẳn là sư phụ của đời thứ nhất, tức thời Trận Vương Khuất Dương. Còn lúc này, Khuất Bạng Tam hiển nhiên đang nhớ lại chuyện cũ, nên mới có chút cảm khái.

Nhưng đúng là đần độn, lạnh lùng chưa được nửa phút, anh ta đã hận rèn sắt không thành thép nhìn chúng tôi: "Hai người các người, ta đã bảo các người tránh xa, bảo các người không có việc gì thì đừng sang đây, kết quả còn phá hỏng chuyện của ta. Rốt cuộc là thế nào?"

Tôi cười khổ: "Rốt cuộc trong hồ lô của anh bán thuốc gì? Nói rõ ra, đâu đến nỗi thế?"

Khuất Bạng Tam không muốn nói, hỏi chúng tôi đã làm gì. Tôi thành thật trả lời. Khi biết Địch Do là do Tiểu Long Nữ kích phát Long Khí gây ra, anh ta nghiến răng: "Đã biết ngươi là một kẻ nhát gan thế này, ta đã không mang ngươi theo."

Tiểu Long Nữ có chút ấm ức: "Người ta chưa từng thấy thứ đó mà. Anh không biết đâu, mấy thứ đó hung dữ lắm."

Khuất Bạng Tam khinh thường: "Ta không biết? Trên đường tới, ta đã giết không biết bao nhiêu..."

Hai người cãi nhau một hồi, cuối cùng tôi không nhịn nổi: "Này, anh bảo là đến tìm anh họ Lục Tả của tôi, sao lại thành ra thế này? Rốt cuộc là thế nào? Bây giờ còn có thể dùng la bàn tìm ra tung tích anh ta không?"

Khuất Bạng Tam móc la bàn ra, ném vào tay tôi: "Tự xem đi."

Tôi nhận lấy, mượn ánh sáng từ Hắc Tử phát ra, tỉ mỉ quan sát, phát hiện kim chỉ bất động, như bị cố định vậy.

Tôi ngẩng đầu nhìn Tiểu Long Nữ. Cô ta cũng lại gần xem xét: "Rốt cuộc là chuyện gì?"

Khuất Bạng Tam lấy lại la bàn: "Về chuyện Lục Tả, có một tin tốt, và một tin xấu. Các người muốn nghe tin nào trước?"

Tôi nói: "Tình trạng cảm xúc của tôi hiện tại rất bất ổn, cần được kích thích bằng chút tin tốt. Anh nói tin tốt là gì trước?"

Khuất Bạng Tam: "Tin tốt là Lục Tả chưa chết, cậu khỏi phải lo cho cậu ta."

Hả?

Tôi: "Thế tin xấu là?"

Khuất Bạng Tam: "Tin xấu là chúng ta có thể không tìm thấy được cậu ta. Cậu ta có trở về được hay không, phụ thuộc vào vận may của bản thân, chứ không phải chúng ta."

Tôi: "Trở về? Cậu ta đi đâu?"

Khuất Bạng Tam cười: "Vấn đề mấu chốt chính là chúng ta không biết cậu ta đi đâu."

Tôi: "Vậy làm sao anh biết cậu ta vẫn còn sống?"

Khuất Bạng Tam: "Tôi phát hiện ra một vài thứ khá thú vị ở đây. Lát nữa sẽ dẫn các người đi xem... Nhưng phải đợi thứ đó tiêu rồi, bắt đầu đi vào ngủ say sau đó. Không thì đụng mặt, tất cả chúng ta đều không sống nổi."

Hắn bày ra vẻ huyền bí. Tôi khá hiểu tính hắn, nên không truy hỏi, mà hỏi: "Đúng rồi, anh nói cho chúng tôi nghe về Địch Do đi."

Khuất Bạng Tam nhún vai: "Chẳng có gì hay để nói. Cậu đã thấy Vô Danh, với mấy thứ này, hẳn có chút ấn tượng trực quan. Đúng rồi, tôi có thể nói với cậu rằng: nơi dưới lòng đất này rất lớn, và vì một nguyên nhân nào đó, nơi đây rất gần với Thâm Uyên, thỉnh thoảng sẽ chạy tới một vài thứ kỳ quái. Cho nên cậu tốt nhất hãy đề cao tinh thần lên, đừng để chết rồi còn không biết chuyện gì."

Tiểu Long Nữ không nhịn được hỏi: "Ý anh là mấy thứ trông như dơi thành tinh kia đến từ Thâm Uyên?"

Khuất Bạng Tam: "Cô nói Cự Dực Phúc Linh?"

Tiểu Long Nữ: "Thứ này gọi là Cự Dực Phúc Linh? Cảm giác cánh cũng không lớn lắm, chỉ là rất xấu."

Khuất Bạng Tam: "Những thứ này là dị chủng đến từ Tu La Đạo, lại còn tạp giao với Cự Dực thượng cổ, đặc biệt hung tàn, nhưng cũng nhát gan, dễ bị khống chế. Bị thứ đó thu phục, dùng để trông nhà. Không chỉ có Cự Dực Phúc Linh, ở đây còn hơn mười loại hung linh, đều là tay sai của nó, khi nó ngủ say thì canh giữ tổ, cũng cách biệt thế giới bên ngoài..."

Còn hơn mười loại nữa à?

Lúc này Tiểu Long Nữ mới cảm thấy sự liều lĩnh của mình, vừa lau mồ hôi vừa nói: "Anh mới tới bao lâu, sao lại biết hết mọi thứ?"

Khuất Bạng Tam lắc đầu: "Thật ra, từ rất lâu trước đây, tôi đã từng tới đây."

Hả?

Tiểu Long Nữ ngạc nhiên: "Là kiếp trước của anh sao?"

Cô ta nói thẳng thừng. Còn Khuất Bạng Tam im lặng một hồi, nhưng không tiếp tục chủ đề này.

Tôi có thể cảm nhận được, Khuất Bạng Tam thực ra đã dần dần có ký ức về kiếp trước của mình, tức là con hổ vằn miệng mèo mà Lục Tả họ vẫn gọi. Hắn biết sự tồn tại của nó, nếu không hắn đã không đặt tên cho mình là "Khuất Tam". Nghĩ vậy, tôi chợt nghĩ ra lý do hắn hành động một mình. Có lẽ, Khuất Bạng Tam muốn tìm lại ký ức đã mất ở nơi này?

Đầu tôi hơi rối. Đúng lúc này, bên ngoài chợt vọng tới một tiếng gầm kỳ quái. Khuất Bạng Tam biến sắc, chỉ vào viên than sáng, nói: "Cho nó tối xuống."

Nói xong, hắn nhẹ nhàng rón rén đi ra ngoài. Tiểu Long Nữ cuống cuồng thu Hắc Tử lại. Vừa xong, Khuất Bạng Tam đã như một cơn lốc lao vào: "Không ổn rồi, thứ đó tuy không đích thân đuổi tới, nhưng đã phụ thể vào hung thú, và đã phát hiện ra ngụy trang của ta. Chúng ta phải đi ngay, không thì sẽ bị chặn lại ở đây. Đến lúc đó, tất cả chúng ta đều chết chắc!"