Tiếng kêu "ư ư" kia nghe như oán như mộ, như khóc như than, khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo không rõ nguyên do, da gà trên sống lưng lập tức nổi hết cả lên.

Tiểu Long Nữ nhíu mày, nói: "Quỷ gì thế?"

Khuất Bàn Tam kết một ấn quyết, che chắn cho ngọn đuốc, chờ ánh sáng ổn định lại một chút mới nói: "Chà, thật sự có khả năng đấy."

Hả?

Tiểu Long Nữ vô thức ôm lấy ngực, hỏi: "Thật sao?"

Tôi đứng bên cạnh quan sát, không nhịn được mà châm chọc: "Cô nương à, cô là một con tiểu mẫu long bạo tẩu chính hiệu, đừng nói là cô hồn dã quỷ, dù có là quỷ vương tới đây thì chẳng phải vẫn bị cô đánh cho tơi bời sao?"

Tiểu Long Nữ bĩu môi: "Con gái vốn dĩ sợ quỷ, anh không biết sao?"

Tiếp tục đi xuống, chẳng bao lâu sau, hang động phía trước đột nhiên thay đổi, thế mà lại xuất hiện đường hầm, hơn nữa còn có thể nhìn thấy ánh sáng u tối.

Khuất Bàn Tam nhíu mày dừng bước, suy tư một lát rồi dập tắt ngọn đuốc trong tay, quay đầu bảo chúng tôi: "Chỗ này thông với mỏ than kia, dưới lòng đất có thể có khí gas, đốt lửa không an toàn đâu. Lát nữa nếu hai người ngửi thấy mùi lạ thì nhớ nín thở, tránh bị trúng độc."

Tôi và Tiểu Long Nữ gật đầu, đi theo Khuất Bàn Tam xuống dưới, tới một nơi giao nhau trong đường hầm. Khuất Bàn Tam dừng lại ở ngã tư, tay cầm la bàn chăm chú quan sát.

Tôi nhìn quanh bốn phía, luôn cảm thấy xung quanh có gì đó không ổn, không hề yên tĩnh mà như thể có sinh vật nhỏ bé nào đó đang tồn tại.

Những thứ này không gây ra cảm giác đe dọa quá lớn cho tôi, nhưng lại làm tôi thấy rất khó chịu.

Ngay khi tôi đang phân vân có nên đi tìm hay không, Khuất Bàn Tam đã sải bước đi về phía đường hầm bên trái. Tôi theo sau đi được nửa phút thì phía trước xuất hiện một đoạn đổ nát. Khuất Bàn Tam đưa tay gạt mấy tảng đá lớn hơn cả người mình ra, để lộ thứ bên dưới.

Đó là mấy bộ hài cốt. Những người này lúc sống ôm lấy nhau, sau khi chết hóa thành một đống xương trắng, nhìn dáng vẻ này chắc cũng đã vài chục năm rồi.

Tìm thấy hài cốt, Khuất Bàn Tam lùi lại một bước, lấy ra một nắm gạo nếp, rồi rút ba nén hương châm lửa cắm xuống đất. Ba nén hương tương ứng với ba phương vị thiên, địa, nhân. Hắn lầm rầm niệm chú, cuối cùng vung tay mạnh mẽ, quát lớn: "Thời gian thấm thoát, nhân thế như bể khổ, cớ sao phải chìm đắm? Hãy để ta đưa tiễn các vị, về cõi u phủ, chuyển thế đầu thai!"

"Xá!"

Khuất Bàn Tam vung ngón tay, tức thì có khí xanh hiện lên, phun trào trên nén hương, sau đó hóa thành bốn năm người đàn ông với khuôn mặt máu thịt nhầy nhụa.

Những người này mặc quần áo thợ mỏ kiểu cũ, có người đội mũ bảo hộ bằng mây, có người không, đầu bị khuyết mất một nửa.

Họ trông vô cùng thê thảm, thế nhưng dưới tiếng tụng niệm siêu độ lầm rầm của Khuất Bàn Tam, trên mặt họ lại lộ ra vẻ bình thản. Họ cúi chào hắn từ xa, chẳng bao lâu sau liền quấn lấy nhau rồi độn thổ về phía không trung phía trên.

Tôi thường xuyên sử dụng Đại Hư Không Thuật, nên cách hiểu về không gian khác xa người thường.

Tôi biết, tại thời điểm này, đỉnh đầu đã mở ra một khe hở hẹp chỉ đủ cho linh hồn đi qua, để họ có thể rời đi, tới nơi cực lạc.

Hoặc là u phủ.

Tiễn người xong, Khuất Bàn Tam thở dài một tiếng: "Haizz."

Than, còn gọi là vàng đen, là một trong những nguồn năng lượng của xã hội công nghiệp, đại diện cho sự giàu có nhưng cũng đi kèm với hiểm nguy. Than không khói ở Trường Trị nổi tiếng cả nước, nhưng không ai biết có bao nhiêu thợ mỏ trẻ tuổi, già cả đã vùi xác tại đây. Ngày nay, việc khai thác mỏ than đã công nghiệp hóa, quy mô hóa và chính quy hóa, các lò than nhỏ liên tục bị đóng cửa, tuy nhiên tai nạn vẫn xảy ra không ngớt, chưa nói đến vài chục năm trước khi kỹ thuật, thiết bị và công nghệ còn chưa hoàn thiện.

Cái chết, ở vùng mỏ than, dường như đã trở thành một chủ đề tất yếu như ăn cơm, tắm rửa, ngủ nghỉ vậy.

Tiễn đưa những người thợ mỏ gặp nạn xong, bầu không khí có chút cứng nhắc. Tôi nhìn Khuất Bàn Tam một cái: "Được rồi, đừng có đa sầu đa cảm nữa. Người ta chết mấy chục năm rồi, xương cốt cũng mục nát cả, giờ được cậu siêu độ, không phải làm cô hồn dã quỷ nữa, cũng coi như là giải thoát, có được chốn đi về tốt đẹp."

Khuất Bàn Tam lắc đầu: "Không, ta thở dài không phải vì chuyện này."

Tôi hỏi: "Ồ, sao lại nói vậy?"

Khuất Bàn Tam nói: "Anh có nhận ra phong thủy nơi này rất kỳ quái không? Âm khí nặng nề, cực kỳ ô uế. Chính vì thế mà nơi này thường xuyên xảy ra chuyện, còn người chết thì không thể siêu sinh, ngược lại trở thành oan hồn không tan, cứ "ư ư" than khóc trong đường hầm này. Anh nghĩ xem, đây là vì sao?"

Hả?

Tôi bị Khuất Bàn Tam hỏi đến ngẩn người, còn Tiểu Long Nữ bên cạnh lại trả lời: "Cảnh báo."

Đúng!

Khuất Bàn Tam đập đùi: "Là cảnh báo. Cái chết của những người thợ mỏ này chưa chắc đã là tai nạn, mà sau khi chết họ không được giải thoát, linh hồn ngày đêm gào khóc tại đây cũng không phải không có nguyên do. Là có người cố ý làm vậy, khiến những kẻ muốn khai thác than ở đây không dám tiếp tục, đành chuyển sang mỏ khác."

Tôi nói: "Ý cậu là, nơi này ẩn giấu bí mật?"

Khuất Bàn Tam đáp: "Ẩn giấu bí mật lớn. Có lẽ đây là lý do tại sao Lục Tả cảm thấy bất an, thậm chí còn chuẩn bị hậu sự từ trước."

Tôi không nhịn được nói: "Cái quái gì thế, hậu sự là sao? Cậu mong ông ấy gặp chuyện à?"

Khuất Bàn Tam cười ha hả: "Nói nhầm, nói nhầm."

Trò chuyện kết thúc, chúng tôi tiếp tục đi, nhưng chưa được mấy bước, Khuất Bàn Tam đã dừng lại.

Tôi hỏi: "Lại sao nữa?"

Khuất Bàn Tam ngồi xổm xuống đất, mắt gần như dán chặt vào chiếc la bàn. Một lát sau, hắn thậm chí chẳng màng đến bẩn, nằm rạp xuống đất. Kết quả một lúc sau, hắn ngẩng đầu lên, nói: "Mẹ kiếp, không nhúc nhích nữa, la bàn hỏng rồi."

Hả?

Tôi nói: "Mẹ kiếp, cậu đúng là cái miệng quạ đen mà."

La bàn không nhúc nhích có nhiều khả năng, khả năng lớn nhất là Lục Tả đã gặp chuyện, mà nếu thật sự như vậy thì đúng là khiến người ta sốt ruột.

Dù tôi luôn kính phục bản lĩnh của Lục Tả và tin rằng trên đời này không có việc gì ông ấy không giải quyết được, nhưng nhiều khi cũng có những điều bất lực, đó là sức người có hạn, có quá nhiều thứ khiến người ta bó tay, không thể chống đỡ, giống như vận mệnh vậy. Thế nên chắc chắn là tôi rất lo lắng.

Chửi xong, tôi vội hỏi: "Vậy làm sao bây giờ?"

Khuất Bàn Tam bảo: "Anh đừng vội, chắc chắn là có thứ gì đó ở đây gây nhiễu tín hiệu. Hơn nữa, vì tôi vừa siêu độ cho mấy vong hồn kia nên mới khiến đối phương cảnh giác và khởi động thứ gì đó. Chỉ cần tìm ra thứ đó là xong chuyện."

Tôi nói: "Được, làm thế nào, cậu chỉ đạo đi."

Khuất Bàn Tam nheo mắt nhìn quanh một vòng rồi nói: "Chúng ta chia nhau ra tìm, xem có gì bất thường không. Nếu không tìm thấy, hoặc đường bị chặn thì quay về đây hội họp, được chứ?"

Hả?

Tôi nói: "Ở nơi này mà còn chia quân ra, chẳng phải là tạo cơ hội cho người ta đánh lẻ từng người sao?"

Khuất Bàn Tam đảo mắt: "Não anh bị nước vào à? Chỉ có ba người chúng ta, ai nấy đều dữ dằn như sói hoang, anh nghĩ chúng ta sẽ bị đánh lẻ từng người sao?"

Tôi quay sang nhìn Tiểu Long Nữ, cô nhún vai: "Tôi không vấn đề gì, có thể tự chăm sóc bản thân."

Được rồi.

Khuất Bàn Tam đã nói vậy thì chắc chắn là có lý do, tôi không kiên trì nữa: "Vậy đi thế nào?"

Khuất Bàn Tam chỉ về phía trước: "Anh đi đường này, tôi đi bên trái, Long Cơ đi bên phải. Hành động thôi, nhanh lên, đừng chậm trễ, muộn chút nữa có khi Lục Tả không đợi nổi đâu."

"Phì!"

Tôi biết tên Khuất Bàn Tam này cố ý nên phì một tiếng vào hắn. Tôi định hẹn thời gian quay lại, ai ngờ tên mập đó đã vụt chạy mất hút.

Hả?

Tôi thấy hơi bực mình, luôn cảm thấy hôm nay Khuất Bàn Tam có chút không bình thường, không phải chuyện gì khác, mà là hắn quá vội vã, cứ như kẻ bốn mươi năm độc thân mới được động phòng vậy, hối hả như có chó đuổi theo sau mông.

Tôi gọi không lại hắn, đành hẹn với Tiểu Long Nữ: "Nếu nửa tiếng nữa không tìm thấy gì, chúng ta quay lại đây nhé."

Tiểu Long Nữ gật đầu, thấy vẻ do dự của tôi liền mỉm cười: "Nếu anh sợ bóng tối, tôi đi cùng anh?"

Tôi bị câu nói này kích thích, vội lắc đầu: "Sao có thể chứ, đi thôi."

Tôi không muốn bị một cô gái nhỏ coi thường nên đi trước.

Đây là một mỏ than bỏ hoang dưới lòng đất, đã trải qua tai nạn sập hầm, các đường hầm bên trong quanh co khúc khuỷu, có chỗ nhìn ra vết tích đục đẽo nhân tạo, có chỗ thì không. Dù vẫn có thể đi qua nhưng luôn có cảm giác là do thủ đoạn khác tạo ra, khiến người ta khó lòng đoán định.

Sau chuyện siêu độ vừa rồi, tôi hiểu nơi này rất kỳ quái, lơ là một chút là dễ gặp chuyện, nên tôi đi rất cẩn thận, đồng thời nhìn quanh bốn phía, sợ bỏ sót thứ gì đó.

Đi như vậy khoảng mười phút, phía trước tôi cuối cùng cũng bị chặn.

Tôi đến tận cùng, đưa tay chạm vào vách đá chắn đường. Trong bóng tối, tôi có thể cảm nhận được tay mình dính đầy bụi đen. Tôi thử đập mạnh, phía đối diện truyền lại tiếng đáp trả chắc nịch, chứng tỏ không phải là khoảng không.

Đây đã là tầng than rồi.

Tôi quay lại, đi qua mấy ngã rẽ, lần lượt kiểm tra, xác định không còn đường tiến thêm nữa mới quay về.

Cứ như vậy thêm một lúc, tôi ước chừng nửa tiếng sắp hết nên định quay về.

Tuy nhiên đúng lúc này, tôi đi ngang qua một đường hầm, nghe thấy phía xa đột nhiên có tiếng "đinh đinh đông đông" truyền lại.

Chuyện gì thế này?

Lúc này tôi tập trung cao độ, không chút do dự mà đi vào trong. Đi được hơn trăm mét thì phía trước đột nhiên xuất hiện một dòng sông ngầm.

Hả?

Nơi này sao lại có sông ngầm?

Không thể nào?

Dù tôi không hiểu biết nhiều về địa chất, cũng không nghiên cứu gì, nhưng luôn cảm thấy việc xuất hiện một dòng sông ngầm rộng hơn ba mét, không biết sâu bao nhiêu là điều gì đó rất kỳ quặc. Và bên bờ sông ngầm, tôi đột nhiên nhìn thấy mấy khối bóng đen như nhím đang bò trườn. Cảm nhận được tôi tới gần, chúng thế mà lại phát ra tiếng "xì xì", rồi lao thẳng về phía tôi.

Tôi giật mình lùi lại một bước, vô thức đưa tay vào túi Càn Khôn lấy kiếm. Kết quả giây tiếp theo, những bóng đen kia lại hóa thành những quả cầu lửa đỏ rực, lơ lửng giữa không trung.