Lúc này, Khuất Béo Tam lại lén lút chạy ra ngoài, không cần đoán cũng biết, chắc chắn là có việc phải làm.

Nhưng cậu ta là bạn tôi, không phải thuộc hạ của tôi.

Cậu ta muốn làm gì, khi nào muốn nói với tôi thì tự nhiên sẽ nói, còn lúc không muốn nói, tôi lại đi hỏi, đi quản, thì khó tránh khỏi làm người ta không thích, dù là với quan hệ giữa tôi và Khuất Béo Tam cũng như vậy.

Dù sao mỗi người đều cần một không gian riêng tư nhất định, không muốn người khác biết.

Chính vì tôi hiểu chuyện này, và làm khá tốt, khiến người ta cảm thấy rất thoải mái, nên Khuất Béo Tam mới vui vẻ đi theo tôi suốt.

Khuất Béo Tam rời đi, còn tôi thì ở lại cái sân nhỏ của người liên lạc.

Đêm nay tôi thực sự mệt mỏi tột độ, vừa hao tổn vì liên tục giao thủ, vừa chịu thương tích trên cơ thể, khiến cơn buồn ngủ ùa tới liên miên. Tuy vậy, tôi vẫn cố gắng ngồi xếp bằng, vận hành một lượt khí, khí đi chu thiên, điều dưỡng toàn bộ cơ thể và kinh mạch ổn thỏa, rồi mới theo phương pháp của "Trần Đoàn Thai Tức Quyết" mà nằm nghiêng ngủ.

Tu luyện, mọi lúc mọi nơi, không ngừng nghỉ.

Càng giao thủ với người, tôi càng cảm nhận được một áp lực mãnh liệt tột cùng. "Nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên", câu nói này không chỉ là nói suông.

Khi xưa tôi tham gia bình chọn Thập đại thiên hạ, nhìn thấy danh sách năm mươi người, tự cho rằng anh hùng thiên hạ đều nằm trong mắt mình. Nhưng ngoảnh đầu nhìn lại, lại không phải vậy. Dị nhân kỳ sĩ trong dân gian không chỉ có những người đó. Về sau, lúc Mao Sơn gặp kiếp nạn, những kẻ địch nổi lên, đặc biệt là Thiên Thông Vương, khiến tôi kinh hãi. Rồi sau đó là Bạch Thành Tử ở đây...

Cường thủ như mây, trong thế giới như vậy, muốn sống sót có phẩm giá, thì phải trở nên mạnh mẽ hơn chúng.

Và những vinh dự cùng phẩm giá ấy không phải từ trên trời rơi xuống, mà cần sự tích lũy và ngộ ra mỗi ngày, mỗi giờ, chuẩn bị sẵn sàng, cảm nhận áp lực không lúc nào ngơi, mới có thể tiếp tục đi tiếp.

Tôi ngủ một mạch đến tối, không mộng. Khi thức dậy, tôi mở cửa sổ, bên ngoài chỉ lác đác vài ngọn đèn, không biết giờ nào.

Tôi ra khỏi phòng, rửa mặt, phát hiện phòng khách không có ai, liền bước ra, gọi hai tiếng, người liên lạc vẫn vắng mặt. Một căn phòng bên cạnh có một cô bé tóc tết đuôi sam bước ra, trạc mười một mười hai tuổi, nói với tôi: "Chú ơi, ba cháu vừa có việc gấp, tạm thời ra ngoài. Nếu chú dậy rồi, trong bếp có để phần cơm cho chú."

Cô bé này lúc tôi đến chưa thấy, nghe nói vậy mới biết là con gái người liên lạc.

Tôi nói chuyện đơn giản với cô bé vài câu, biết nó tên là Hà Hoa.

Tôi nhờ Hà Hoa dẫn đến phòng tắm, đơn sơ tắm rửa. Cô bé lanh lợi hâm nóng cơm cho tôi. Tôi không chịu nổi lòng nhiệt tình, ăn một chút, rồi hỏi: "Ba cháu có nói lúc nào về không?"

Cô bé lắc đầu, hỏi gì cũng không biết.

Tôi hơi đau đầu. Ăn xong, chỉ còn cách ngồi trước ghế nhỏ trong sân cùng cô bé, tán gẫu vài câu chẳng đâu vào đâu.

Cô bé khá tò mò về tôi, hỏi: "Chú ơi, chú biết võ công không?"

Hả?

Tôi ngẩn ra, nói: "Biết một chút."

Cô bé ngước nhìn tôi đầy ngưỡng mộ: "Ba cháu nói chú là người rất lợi hại, rất lợi hại. Chú có thể nhảy một phát lên nóc nhà không?"

Tôi xoa cằm, cười khổ: "Hơi khó đấy..."

Cả hai tán gẫu linh tinh một lúc, Khuất Béo Tam về.

Cậu ta thấy tôi đang ngồi nói chuyện với cô bé trong sân, huýt sáo một tiếng, rồi nháy mắt với tôi. Cô bé hình như từng chịu thiệt thòi gì từ cậu ta, thấy cậu ta liền hốt hoảng kêu một tiếng, rồi chạy vào nhà. Khuất Béo Tam cười hì hì chạy tới, ngồi xuống cái ghế của cô bé, sờ lên mặt ghế, nói: "Ồ, còn ấm này."

Tôi nói: "Cậu cứ ăn vạ đi, cô bé người ta bị cậu làm sợ rồi kìa."

Khuất Béo Tam nháy mắt với tôi: "Tôi có làm phiền cậu tán gái không? À, tôi nghe Tạp Mao Tiểu Đạo nói, cậu học song tu pháp của Mao Sơn tông, gọi là Hoàng Đế Ngự Nữ Kinh gì đó, có phải hơi ngứa ngáy, muốn tìm em nào thử nghiệm không?"

Tôi trừng mắt: "Cút đi, mồm chó không mọc được ngà voi."

Khuất Béo Tam càng khoái chí: "Nhưng mà tôi nói cậu, cô bé tuổi này còn chưa phát triển đầy đủ, cậu làm vậy hơi dã man đấy nhé..."

Cậu ta mặt dày nói mấy câu đùa cợt, rồi hỏi tôi: "Cái gã to con đâu?"

Khuất Béo Tam hỏi người liên lạc của chúng tôi, cũng là ba của Hà Hoa. Tôi nhún vai: "Tôi cũng mới dậy, chưa thấy người, bảo là có việc gấp ra ngoài rồi."

Khuất Béo Tam gật đầu: "Ồ."

Tôi nói: "Còn cậu, ra ngoài bận rộn cả ngày, làm gì thế?"

Khuất Béo Tam cười hì hì: "Bận rộn cả ngày? Ông anh già ơi, cậu ngủ mê rồi hả? Đã qua hai ngày rồi đấy, cậu tưởng mới chỉ hơn mười tiếng thôi à?"

Hai ngày?

Tôi choáng váng, xoa mặt: "Chết thật, tôi cũng biết ngủ thiệt, thành heo mất rồi."

Khuất Béo Tam bảo tôi giơ tay lên, kiểm tra vết thương cho tôi, rồi nói: "Không phải cậu biết ngủ, mà là cái công phu ngủ cậu luyện có tác dụng chữa thương khi ngủ. Cậu bị thương nên thời gian dài hơn. Nhưng cũng tốt, ngủ một giấc dậy, vết thương lành hết, đỡ tốn tiền đi viện."

Tôi cười ha hả, lại nói chuyện thêm vài câu. Bỗng ngoài sân có động tĩnh, một lát sau, cửa mở, người liên lạc dẫn hai người khác bước vào.

Tôi ngước nhìn, thì ra là Viên Tuấn và Mã Tùng Tùng.

Hai người thấy tôi, từ xa đã chào theo lối quân đội, rồi bước tới chào hỏi. Lúc này tôi đã hồi phục hình dáng ban đầu, nhưng không hoảng, đứng lên đáp lễ. Sau đó, dưới sự dẫn dắt của người liên lạc, chúng tôi vào phòng phía đông nói chuyện.

Vào phòng, Viên Tuấn mở lời trước: "Lúc tới tôi còn nghĩ, không biết cao thủ nào từ đâu ra mà khiến mấy tay đại ca Bạch Thành Tử phải khuất phục. Không ngờ lại là 'Thiên Diện Nhân Đồ' nổi đình đám trên giang hồ gần đây."

Ờ...

Tôi hơi ngượng: "Cái danh hiệu bỏ đi ấy, sau này đừng nhắc trước mặt tôi nữa, mất mặt lắm."

Mã Tùng Tùng nói: "Sao lại thế? Nghe đã thấy uy phủng rồi mà..."

Hả?

Hai người cùng một giọng khiến tôi hơi hoang mang.

Là quan niệm của tôi quá lạc hậu, hay thẩm mỹ của họ hoàn toàn khác tôi? "Thiên Diện Nhân Đồ", nghe thế nào cũng không giống ngoại hiệu của nhân vật chính phái nhỉ?

Dùng để doạ trẻ con thì tạm được.

Hàn huyên đơn giản một lát, bầu không khí không còn căng thẳng như ban đầu, tôi mới hỏi: "Sao các anh lại tới đây?"

Viên Tuấn cười khổ: "Việc của chúng tôi bề ngoài làm khá ổn, nhưng Lý Hoàng Đế là nhân vật nào, làm sao không biết chúng tôi đóng vai trò gì trong vụ này? Ông ta là người không dung được hạt cát trong mắt, tuy không gây khó dễ, nhưng cũng lén sai người nhắn bảo tốt nhất chúng tôi rời khỏi Bạch Thành Tử, tránh để mặt mũi mọi người đều khó coi."

Hả?

Tôi có chút áy náy: "Xin lỗi, lần này là tôi hại mọi người."

Mã Tùng Tùng xua tay: "Đừng nói vậy. Thực ra, người có dị tâm, rơi vào tay bọn họ thì đều không ở lại được. Chuyện này trước khi hành động chúng tôi đã nghĩ kỹ. Hiện tại còn là tốt rồi, ít ra Lý Hoàng Đế còn khách khí với chúng tôi, để lại thể diện. Còn Tư Mã Cô và mấy người kia thì thảm rồi, bị tống trực tiếp vào ngục, từ lính canh thành tù nhân, lại còn là thủy lao khó chịu nhất, ngày ngày chuột bọ làm bạn, nghĩ mà sợ..."

Anh ta an ủi tôi như vậy, tôi vẫn hơi uất ức.

Tôi nói: "Cái Lý Hoàng Đế ấy, thật chẳng có chút độ lượng nào. Lẽ nào hắn cho rằng ở Bạch Thành Tử, hắn thực sự một tay che trời sao?"

Viên Tuấn và Mã Tùng Tùng có vẻ không muốn thảo luận về cấp trên cũ, nói vài câu, Viên Tuấn nói: "Thực ra cũng tốt. Bạch Thành Tử quả là chỗ tu luyện tốt, nhưng đơn điệu nhàm chán. Hiện tại nhảy ra ngoài, sếp Từ lại nhận chúng tôi vào Bộ Ngoại Giao, đi theo ông ấy làm việc, đó cũng là 'Tái ông thất mã, yên tri phi phúc'..."

Tôi nói: "Các anh đi theo Từ Đạm Định?"

Mã Tùng Tùng gật đầu: "Phải, vốn có thể đi chỗ khác, nhưng anh ấy hỏi bọn tôi, tôi và Viên Tuấn đều thấy đi theo sếp Từ có tiền đồ hơn, nên quyết định."

Hai người đã có chỗ đến, nhìn có vẻ khá hài lòng, tôi mới bớt áy náy, lại hỏi chuyện sau khi tôi rời đi.

Hai người kể, sau vụ ồn ào hôm kia, Bạch Thành Tử tổn thất nặng nề, thương vong không ít, nhiều kiến trúc bị phá hủy, suýt gây ra bạo động. Nhưng may mà thực lực Bạch Thành Tử còn đủ, kịp thời phong ấn con ác long hư vô kia, nên vấn đề không lớn.

Tiếp theo là thanh trừng nội bộ. Tư Mã Cô và đồng bọn là đợt đầu, Lý Hoàng Đế và đám đại ca Bạch Thành Tử không hề nương tay, trực tiếp ném vào thủy lao.

Hai người họ là đợt thứ hai, nhưng cách đối xử khác xa nhau.

Viên Tuấn nói, sở dĩ vậy, họ phân tích, một là nể mặt Từ Đạm Định và những người phía sau, hai là có lẽ nể mặt tôi.

Nếu không có tôi, đối với Lý Hoàng Đế, hành vi của họ thực ra cũng chẳng khác gì Tư Mã Cô.

Sau đó là Lâm Tề Minh và mọi người rời đi. Sáng hôm sau, ba người đã đi, nghe nói là vào kinh.

Còn nhiều chuyện tiếp theo, hai người chọn cái quan trọng kể, rồi nói họ định cùng tôi về kinh, báo cáo công tác với Từ Đạm Định.

Đương nhiên tôi hoan nghênh.

Nói chuyện một lúc, Khuất Béo Tam sờ bụng, bảo đói, hỏi ý Viên Tuấn và Mã Tùng Tùng, thấy họ cũng muốn uống chút rượu. Thế là sắp xếp một bàn. Tôi vừa ăn xong, không đói, nên về phòng thu dọn đồ. Vừa về tới phòng ngủ, bỗng nghe thấy động tĩnh bên cửa sổ.

Tim tôi giật thót, nhảy một cái tới, mở tung cửa sổ, thì thấy bên ngoài đứng một người.

Tiểu Long Nữ?

[Tác giả]: Cô em ơi em làm gì thế, rình trộm à?