Tôi ngẩn người một chút, hỏi: "Cậu ta bị làm sao vậy?"

Văn Minh thở dài một tiếng, đáp: "Lúc tôi tìm thấy cậu ta, cậu ta đã ra nông nỗi này rồi. Cũng may người của tôi nhận ra cậu ta nên cứu kịp thời, nếu không thì đã mất mạng."

Tôi không khỏi hít một hơi lạnh, vừa đi vào trong vừa hỏi: "Tình trạng cậu ta thế nào?"

Văn Minh nói: "Chưa chết được, nhưng cũng chỉ còn nửa cái mạng thôi."

Tôi bước tới gần, đưa tay bắt mạch cho Hoàng Béo, phát hiện kinh mạch cậu ta đã đứt đoạn hoàn toàn. Ngoài việc tim còn đập yếu ớt, cả người cậu ta gần như không còn chút sức sống nào. Nhìn quanh thân thể, chỗ nào cũng lở loét chảy máu mủ. Xem ra Văn Minh đã xử lý vết thương cho cậu ta rồi, nhưng vẫn không khống chế được, có mùi hôi thối cực kỳ khó chịu tỏa ra từ trong da thịt, khiến người ta buồn nôn.

Tôi hỏi: "Đã xác định được tình trạng cụ thể chưa?"

Văn Minh đáp: "Chắc là trúng độc. Tôi không rành về cái này nên đã nhờ quan hệ mời bác sĩ tới, nhưng đó là bác sĩ Tây y, nói một đống thứ linh tinh không đâu vào đâu. Tôi đang tìm cách mời một vị danh y am hiểu về độc dược ở Tân Môn tới đây."

Tôi kiểm tra những nơi khác trên người Hoàng Béo, vỗ vỗ vào cơ thể cậu ta, kết quả thấy cậu ta vẫn chìm trong hôn mê.

Trúng độc?

Thuở mới nhập môn, tôi học đạo Vu Cổ. Truyền thừa của Lục Tả đến tay tôi đều đã được truyền thụ đầy đủ, "Trấn Áp Sơn Loan Thập Nhị Pháp Môn" tôi cũng thuộc lòng như cháo chảy. Tuy nhiên, tôi chưa có thời gian để nghiền ngẫm, nên hiểu biết cũng không sâu.

Nhưng nhìn tình trạng hiện tại, Hoàng Béo bị thương nhiều chỗ, dù đã được băng bó như xác ướp, vết thương vẫn không ngừng chảy mủ máu, không hề có dấu hiệu khép lại.

Thêm vào đó, mùi hôi thối bốc ra từ vết thương đang thối rữa kia, quả thực là dấu hiệu trúng độc.

Nếu lúc này Tụ Huyết Cổ còn thức, tôi có thể để nó hút độc tố ra, rất đơn giản. Nhưng hiện tại Tụ Huyết Cổ đang ngủ say, ngoài chính tôi ra, nó không thể giúp được gì cho Hoàng Béo.

Tôi im lặng một hồi rồi hỏi: "Là ai đã hại cậu ta ra nông nỗi này?"

Văn Minh thở dài: "Tôi cũng không biết. Người của tôi tìm thấy cậu ta ở dưới cống ngầm. Lúc đó quả thực có kẻ khác đang tìm kiếm xung quanh, nhưng là ai thì người của tôi năng lực có hạn, không dám đuổi theo."

Tôi nói: "Với tình trạng này của Hoàng Béo, e là không sống nổi mấy ngày nữa."

Văn Minh bảo: "Vị thầy thuốc kia đang trên đường tới, cụ thể thế nào đợi người đến rồi tính tiếp. Thật ra nếu không cứu được, tôi vẫn còn cách."

Tôi ngẩn người, hỏi lại: "Ý anh là, biến cậu ta thành hậu duệ của anh sao?"

Văn Minh gật đầu: "Đúng vậy, đây là hạ sách cuối cùng. Lúc trước Ngưu Quyên cũng cận kề cái chết, tôi mới phải chuyển hóa cô ấy. Chuyện này chẳng tốt đẹp gì, bản thân tôi là người hiểu rõ những bất tiện nhất, nên nếu còn hy vọng, chắc chắn tôi không muốn cậu ta đi vào vết xe đổ của mình."

Tôi gật đầu, hỏi anh ta: "Vương Minh hiện đang ở đâu?"

Văn Minh nói trước đó có nhận được tin, Vương Minh đã gặp gỡ Lý Hoàng Đế một lần, hai bên nói chuyện không mấy vui vẻ, thậm chí còn cãi nhau một trận. Nhưng sau đó Lý Hoàng Đế đưa ra yêu cầu: chỉ cần tìm được thứ đó, ông ta sẽ giao lại pháp môn kia. Vậy nên hiện tại chắc là Vương Minh đang giúp ông ta tìm đồ.

Tôi kể lại chuyện chuyến đi Bạch Thành Tử cho anh ta nghe, nói Bạch Thành Tử là hang hùm miệng sói, Lý Hoàng Đế cũng là bậc kiêu hùng trong thiên hạ, tu vi cực cao, liệu có vấn đề gì không?

Văn Minh cười: "Lý Hoàng Đế lợi hại, nhưng Vương Minh cũng chẳng kém cạnh, chuyện này không cần lo lắng."

Anh ta đặt niềm tin rất lớn vào tu vi của Vương Minh, tôi cũng không tiện nói thêm gì nữa.

Sau đó, Văn Minh hỏi về lai lịch của Tiểu Long Nữ. Tôi trả lời thành thật. Anh ta trầm ngâm một lúc rồi nói: "Cậu thấy cô ta đáng tin không? Đừng để cô ta nắm thóp chúng ta rồi quay lại hốt trọn ổ nhé?"

Tôi cười: "Chuyện này Khuất Tam đã đồng ý, chắc hẳn là có sự đảm bảo nhất định."

Văn Minh biết rõ thân phận kiếp trước của Khuất Tam nên rất tin tưởng cậu ta.

Đã là Khuất Tam gật đầu đồng ý, chắc sẽ không có vấn đề gì lớn.

Tôi lại hỏi thêm vài chuyện về Hoàng Béo, Văn Minh trả lời thành thật. Tôi kiểm tra lại một lượt, trong lòng vô cùng lo lắng nhưng cũng không có cách nào hay hơn. Đợi lúc nào tĩnh tâm lại, tôi sẽ suy nghĩ kỹ xem trong các thủ đoạn mình đã học, liệu có cách nào giúp được cậu ta không.

Sau khi ra ngoài, Văn Minh bày một bàn tiệc mời chúng tôi ăn cơm, có Ngưu Quyên và một người đàn ông tên là Ngô Cách Phi cùng tiếp khách.

Ngô Cách Phi kia cũng là một trong những hậu duệ của Văn Minh, hiện đang phụ trách công việc tại Kinh Đô.

Chúng tôi đã lâu không gặp, nói chuyện về những việc xảy ra sau khi chia tay thì không thiếu chủ đề, chỉ là vì cái bóng bệnh tình của Hoàng Béo mà ăn uống không mấy ngon miệng, rượu cũng uống rất ít.

Có người ngoài ở đây, Tiểu Long Nữ khá dè dặt, không còn vẻ hào sảng, bạo liệt như hôm trước, cứ như một cô vợ nhỏ chịu ấm ức, ăn uống rất cẩn thận.

Khiến Văn Minh cứ nhìn tôi chằm chằm, chắc là thấy biểu hiện của cô gái này khác xa với những gì tôi mô tả lúc nãy.

Cơm chưa ăn xong, có người vào báo rằng thầy thuốc đã đến.

Văn Minh vội vàng đứng dậy, hỏi tôi có muốn đi cùng không?

Tôi đáp: "Được."

Trên bàn tiệc đã bàn qua chuyện của Hoàng Béo, nên Khuất Tam và Tiểu Long Nữ đều không kiêng dè, lập tức cùng Văn Minh đi gặp thầy thuốc.

Thầy thuốc được bịt mắt đưa tới, đến tận nơi chúng tôi gặp nhau mới tháo khăn bịt mắt ra.

Khác với suy nghĩ về một lão trung y, đây là một người đàn ông ngoài bốn mươi, đang độ tuổi tráng niên, sắc mặt hơi vàng vọt, mắt trái màu trắng, rõ ràng là đã bị mù, chỉ có mắt phải đen láy sáng ngời, trông rất có thần.

Thầy thuốc họ Liễu, tên là Trà, rất nổi tiếng ở vùng Tân Môn, người đời gọi là "Hồi Xuân Liễu".

Văn Minh rất cung kính với Hồi Xuân Liễu, chắp tay nói: "Lần này mời tiên sinh tới, thủ đoạn có chút thô lỗ, mong tiên sinh đừng trách."

Hồi Xuân Liễu lạnh mặt nói: "Dễ thôi, chỉ cần trả đủ số tiền chẩn bệnh đã hứa là được."

Nghe giọng điệu này, chắc chắn Văn Minh đã tốn một khoản lớn để mời ông ta đến.

Sau vài câu xã giao, Văn Minh dẫn Hồi Xuân Liễu tới căn phòng Hoàng Béo đang nằm. Căn phòng không lớn nên chỉ vài người chúng tôi vào.

Tính tình Hồi Xuân Liễu không tốt, cũng chẳng cho chúng tôi sắc mặt gì đẹp đẽ, nhưng tiếng tăm lẫy lừng không phải tự nhiên mà có. Vừa vào đến nơi, ông ta ngửi ngửi cái mũi rồi nói: "Trúng độc rồi?"

Văn Minh chắp tay: "Tiên sinh cao minh."

Hồi Xuân Liễu bước tới bên giường, trước tiên nhìn qua người bệnh, sau đó bắt mạch, rồi tháo sạch băng gạc quấn trên người Hoàng Béo ra.

Quá trình này thật khó coi, khi tháo băng gạc ra, trên đó dính đầy máu đỏ sẫm và mủ vàng, cả căn phòng nồng nặc mùi hôi thối.

Tôi thấy hơi buồn nôn, muốn ói, nhưng Tiểu Long Nữ đứng cạnh lại tỏ ra khá tò mò.

Đôi mắt cô ta mở to tròn xoe, như thể đang nhìn thấy thứ gì đó mới lạ lắm.

Quả nhiên là người bước ra từ cái nơi quỷ quái Bạch Thành Tử, đúng là không phải người bình thường.

Sau khi kiểm tra xong, Hồi Xuân Liễu nhíu mày hỏi: "Người này làm nghề gì?"

Văn Minh cười gượng: "Là bạn bè."

Hồi Xuân Liễu nói: "Anh từng tìm Tây y giúp cậu ta băng bó vết thương, đúng không?"

Văn Minh đáp: "Đúng ạ."

Hồi Xuân Liễu nổi giận: "Cậu ta ra nông nỗi này mà còn quấn chặt như vậy, anh định làm gì? Định biến người ta thành xác ướp à?"

Văn Minh lúng túng: "Cái này, chúng tôi không hiểu biết nhiều nên..."

Hồi Xuân Liễu phất tay: "Đừng nói nữa, cậu ta đã lỡ mất thời gian điều trị tốt nhất rồi, tôi cũng chịu thôi, chuẩn bị hậu sự cho cậu ta đi."

A?

Câu nói này vừa thốt ra, tất cả chúng tôi đều cuống lên. Tôi bước tới trước nói: "Liễu tiên sinh, bất kể người mời ông tới có thiếu tôn trọng ông thế nào, nhưng bệnh nhân là vô tội, mong ông nể mặt tổ sư Biển Thước mà đừng vội đưa ra lời phán quyết."

Hồi Xuân Liễu nheo mắt nhìn tôi: "Cậu nghĩ là vì họ bất kính với tôi nên tôi cố tình không chữa cho bệnh nhân, đúng không?"

Tôi chắp tay: "Không dám."

Hồi Xuân Liễu hừ lạnh một tiếng, bước tới đầu giường Hoàng Béo, vạch mắt cậu ta ra rồi nói: "Các người tự xem đi, hai mắt vô thần, hồn phách đã sớm lìa khỏi xác, hơi thở vừa dứt thì ai cũng không gọi về được. Cậu ta trúng thứ này, gọi là 'Tương Tư Thống', đây là một loại độc dược rất độc. Cụ thể làm thế nào tôi không rõ, chỉ biết nó khiến vết thương của người trúng độc không ngừng chảy máu cho đến chết. 'Một tấc tương tư một tấc sầu', trước khi chết phải chịu đựng sự dày vò đau đớn nhất, ngay cả trong mơ cũng đau đớn vô cùng. Chất độc này đã phát tác mấy ngày rồi, sinh lực đã cạn kiệt, dù Biển Thước có tái thế cũng không cứu nổi."

Văn Minh hỏi: "Ông có biết thuốc giải không?"

Hồi Xuân Liễu lắc đầu: "Không biết. Tương Tư Thống là độc dược độc quyền của Mị tộc, người ngoài không thể biết được. Tôi cũng chỉ đọc qua y thư của tổ tiên mới biết đến thứ này."

Mị tộc?

Hoàng Béo làm sao mà đắc tội với đám người đó?

Hồi Xuân Liễu giải thích xong liền thu dọn hòm thuốc, chuẩn bị rời đi. Đúng lúc này Khuất Tam bước lên phía trước, lên tiếng hỏi: "Người này không cứu được là vì sinh lực đã cạn kiệt, sức sống đã dứt, đúng không?"

Hồi Xuân Liễu gật đầu: "Đúng."

Khuất Tam hỏi: "Vậy nếu truyền máu cho cậu ta, liệu có thể kéo dài sự sống không?"

Hồi Xuân Liễu lắc đầu: "Không được. Truyền máu là cách của Tây y, máu đó là của người khác chứ không phải của cậu ta. Truyền bao nhiêu cũng không mang lại chút sinh lực nào, ngược lại vì phản ứng bài xích mà đẩy nhanh cái chết đến sớm hơn. Kẻ xử lý trước đó cũng hiểu sơ sơ nên mới không dùng cái cách ngu ngốc mà cậu nói."

Khuất Tam suy tư một hồi rồi lại hỏi: "Vậy nếu tôi có thể tăng cường sinh lực cho cậu ta, rồi trong khoảng thời gian đó tìm được thuốc giải của Tương Tư Thống, liệu người có cứu được không?"

Hồi Xuân Liễu cười lạnh: "Cách này thì được đấy, nhưng cậu làm sao tăng cường sinh lực cho cậu ta? Nhóc con, đừng có nằm mơ giữa ban ngày nữa. Các người thực sự nghĩ tôi không muốn kiếm tiền chẩn bệnh sao? Đó là không còn cách nào thôi. Tôi có thể khẳng định, từ phía Bắc sông Trường Giang trở lên, tôi Liễu Trà đã nói không cứu được thì chính là không cứu được, các người có tìm ai cũng thế thôi."

Khuất Tam ra hiệu cho tôi, tôi gật đầu, lấy ra một vật.

Tôi nói: "Tiên sinh, ông xem qua món đồ này trước đã."