"Có nhầm lẫn gì không? Trước đó đã bày ra bao nhiêu trò, loại bỏ biết bao nhiêu người, vậy mà bọn họ còn mặt mũi nói bây giờ mới là vòng sơ loại? Thế những gì trước đó là gì? Khởi động trước trận đấu sao?" Theo tiếng nói đó, Đông Lang lại càu nhàu, nhưng lần này giọng hắn không lớn, hơn nữa lúc này, xung quanh cũng chẳng có mấy người đủ thời gian hay sức lực để lắng nghe hắn, bởi vì tâm trí và ngũ quan của tất cả mọi người đều đang dồn hết vào việc cảm nhận sự biến đổi đột ngột xung quanh!
Két! Két! Két! Tiếng bánh răng cơ khí chuyển động không ngừng truyền đến từ dưới chân, tràn ngập khắp bốn phía. Sàn kim loại rung chuyển liên hồi, tất cả những người đứng trên quảng trường đều phải cố gắng giữ thăng bằng cơ thể trong cơn chấn động dữ dội này.
"Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra? Những tiếng máy móc này đại diện cho điều gì? Tiếp theo sẽ có biến cố gì đây?" Trần Thích cẩn thận quan sát xung quanh, đồng thời tập trung suy nghĩ trong lòng. Những vòng khảo hạch đã trải qua liên tục nhắc nhở anh rằng, trong thời gian diễn ra cuộc thi tuyển chọn này, bất cứ động tĩnh nhỏ nào cũng có thể dẫn đến một "bài kiểm tra", hơn nữa tiêu chuẩn đánh giá trong các bài kiểm tra rõ ràng không phải là duy nhất, mà dựa vào nội dung khác nhau sẽ có tiêu chuẩn đánh giá khác nhau.
"Đột nhiên xuất hiện biến động lớn như vậy, chắc chắn đồng nghĩa với việc bài kiểm tra mới sắp xuất hiện. Mặc dù tạm thời chưa nhìn ra tính chất cụ thể của bài kiểm tra là gì, nhưng..." Anh đưa mắt nhìn quanh, thu toàn bộ tình hình quảng trường vào tầm mắt, trong ánh mắt lộ ra vẻ cảnh giác nhàn nhạt. "...Lần này, rất có thể là muốn đưa tất cả mọi người có mặt vào cùng một bài kiểm tra!"
Trần Thích tất nhiên sẽ không cho rằng thứ mình sắp đối mặt là một trận đấu lôi đài truyền thống, ngược lại rất có thể là một cuộc hỗn chiến!
Tiếng máy móc vẫn tiếp tục. Cuối cùng, Trần Thích cũng phát hiện ra tiếng máy móc này mang lại tác dụng gì. Nhìn cây cối và đất đai ở phía xa liên tục cao lên, anh cuối cùng cũng nhận ra... "Quảng trường kim loại này đang chìm xuống!"
Đúng vậy, lúc này, quảng trường kim loại nằm dưới chân tất cả mọi người đang từ từ, đều đặn chìm xuống! Toàn bộ quảng trường kim loại đang liên tục lún sâu vào bên dưới lớp đất xung quanh!
"Chuyện này là sao? Chẳng lẽ bài kiểm tra tiếp theo là phải rời khỏi đây trong quá trình quảng trường hạ xuống, để tiến vào khu rừng xung quanh?" Ánh mắt Trần Thích dần chuyển sang những tán cây phía xa, sau đó đồng tử anh co rút mạnh! Trong tầm mắt anh, ở rìa ngoài cùng của quảng trường, đang có vài thí sinh nhảy vọt lên, rời khỏi phạm vi quảng trường để tiến vào khu rừng bao quanh!
"Đã có người đưa ra phán đoán rồi sao? Vậy mình có nên..." Trần Thích ước lượng khoảng cách giữa mình và rìa quảng trường. Do họ là nhóm hạ cánh khá sớm, nên vị trí chiếc xe bay đỗ nằm ở phía trong quảng trường, cách rìa khoảng hơn ba trăm mét. "Khoảng cách này, chỉ cần chạy nước rút toàn lực là có thể dễ dàng rời khỏi quảng trường, nhưng rời khỏi đây có phải là lựa chọn đúng đắn không?"
Trần Thích thầm suy tính, quay đầu nhìn những người bên cạnh mình. Bên cạnh anh, dù là Mộ Chi Khanh, Chu Lâm, hay Lý Hiền, Nam Phi, tất cả đều đang đăm chiêu suy nghĩ, xem ra cũng đang cân nhắc cùng một vấn đề.
"Hả..." Đột nhiên, cổ Trần Thích cứng đờ lại—anh thấy ánh mắt lạnh lùng của Triệu Nam đang chằm chằm nhìn mình, một luồng hơi lạnh từ đáy lòng trào dâng, anh nhanh chóng thu hồi ánh mắt và gạt bỏ tạp niệm trong lòng.
"Âm thanh phát thanh trước đó không hề đưa ra gợi ý gì, chỉ nói vòng sơ loại bắt đầu, vậy mình có thể cho rằng..."
"Gào~!"
"Á!" "Á!" "Á!"
Đúng lúc Trần Thích muốn đưa ra giả thuyết, trong khu rừng phía ngoài quảng trường bỗng phát ra một tiếng gào thét chói tai, đó chắc chắn là tiếng của một loài dã thú nào đó, theo sau đó là vài tiếng kêu thảm thiết của con người. Tiếp đó—Đùng! Đùng! Đùng! Những tiếng động lớn truyền đến, âm thanh này rất có nhịp điệu, dường như là vật gì đó đang đập xuống đất một cách có quy luật. Cùng với vài tiếng cây cối gãy đổ, tiếng "đùng đùng" đó dần xa dần.
Trên quảng trường im phăng phắc. Vài thí sinh vừa nhảy từ mặt đất đang lún xuống lên trên nền đất bùn đều cứng đờ người tại chỗ.
"Vừa rồi là cái gì? Hơn nữa, âm thanh đó nghe rất giống tiếng bước chân, chỉ là..." Mồ hôi lạnh chảy dài trên trán Trần Thích. "Tiếng bước chân có thể vang dội đến mức đó sao?" Những người khác rõ ràng cũng có cùng suy nghĩ với anh, ai nấy đều im lặng không nói.
Đúng lúc này, một giọng nam bên cạnh vang lên—trong không gian trống trải mà tất cả mọi người đều im lặng, người duy nhất lên tiếng luôn thu hút sự chú ý, lần này cũng không ngoại lệ. Bao gồm cả Trần Thích, tất cả thí sinh xung quanh đều nhìn về phía phát ra âm thanh—đó là một người đàn ông đeo kính trông rất nho nhã, bên cạnh anh ta còn có vài thanh niên ăn mặc tương tự. Trong đó có một người đặc biệt thu hút sự chú ý, đó là gã có mái tóc dài rối bời, sắc mặt tái nhợt, hơi gù lưng. Trần Thích có chút ấn tượng với người này, họ từng gặp nhau khi vừa đặt chân đến cảng hàng không phía dưới.
"Người này hình như tên là Tề Lạc Bắc." Trần Thích thầm hồi tưởng.
Cùng lúc đó. "Theo kinh nghiệm trước đây, thực ra chúng ta vẫn đang ở trong một bài kiểm tra mở," người đàn ông đeo kính bên cạnh Tề Lạc Bắc mỉm cười nói. Anh ta giơ ngón tay chỉ về phía khu rừng xa xa, rồi lại chỉ xuống dưới chân mình, "Chúng ta có thể chọn rời khỏi quảng trường để vào rừng, cũng có thể ở lại đây quan sát biến động, nhưng dù thế nào đi nữa, trong thời gian tới, cả hai lựa chọn đều sẽ phải đối mặt với thử thách..."
"Xì, tự cho là thông minh." Phía Trần Thích, sau khi nghe những lời của người đàn ông đeo kính, Đông Lang lẩm bẩm.
Thực ra những gì người đàn ông đeo kính nói, mọi người có mặt ở đây đều lờ mờ nhận ra. Lời của anh ta chẳng khác nào chọc thủng lớp giấy cửa sổ cuối cùng, khiến lòng mỗi người đều sáng tỏ. Thế nhưng những lời tiếp theo của người đàn ông đeo kính lại khiến tất cả những người đang lắng nghe phải sững sờ.
"...Chỉ là, độ khó của hai lựa chọn này hoàn toàn khác biệt. Những người rời khỏi quảng trường tiến vào rừng chắc chắn sẽ phải đối mặt với độ khó cao hơn nhiều so với những người ở lại đây." Trên mặt người đàn ông đeo kính treo nụ cười nhàn nhạt, nụ cười này trông rất tùy ý, bình thản, "Tuy nhiên, chúng ta cũng không nên mất cảnh giác, vì nếu suy đoán của tôi không sai, bài kiểm tra tiếp theo nên được tiến hành dưới lòng đất. Nhưng cuối cùng chúng ta vẫn sẽ quay trở lại mặt đất, nghĩa là..."
"Cuối cùng chúng ta vẫn phải đối mặt với nguy hiểm trong rừng sao!" Người đàn ông đeo kính chưa kịp nói hết câu, gã tóc dài rối bời Tề Lạc Bắc đã tiếp lời—"Ý anh là vậy sao, Sĩ Dao? Vậy chúng ta cần gì phải làm việc thừa thãi này!" Hắn nói, trên mặt lộ ra nụ cười, trong nụ cười ẩn chứa vẻ điên cuồng, "Cứ trực tiếp vào rừng là được rồi! Chỉ cần tốc độ của chúng ta đủ nhanh..."
"Không được!" Người đàn ông đeo kính được gọi là "Sĩ Dao" lắc đầu, "Thứ nhất, cuộc thi tuyển chọn không phải là chạy đua, không phải ai chạy nhanh là thắng; thứ hai, thông tin trong rừng quá ít, tôi không thể phân tích, mà những sai lầm chưa biết rất dễ dẫn đến hậu quả bất ngờ; thứ ba..." Người đàn ông đeo kính Sĩ Dao mỉm cười, nói tiếp: "Anh chẳng lẽ không muốn kiếm thêm điểm sao? Bỏ qua vài bước, sẽ khiến chúng ta mất rất nhiều điểm số đấy."
"Nói cũng phải!" Tề Lạc Bắc nghe vậy gật đầu, "Vậy thì nghe theo anh."
Ngay khoảnh khắc hắn dứt lời, một giọng nói lạc quẻ vang lên: "Hừ! Khoác lác! Anh có bằng chứng gì?"
Trần Thích và những người khác vô thức nhìn về phía Đông Lang, nhưng nhanh chóng nhận ra nguồn gốc và giọng điệu của âm thanh khác hẳn Đông Lang, hơn nữa cách phát âm kỳ lạ đó...
"Người đó, hình như tên là Douglas!" Trần Thích nhìn theo hướng phát ra âm thanh, lập tức thấy ba bóng người quen thuộc—hai người nước ngoài một cao một thấp, và chàng trai tóc đỏ Trương Hiệu cách đó không xa. Người lên tiếng rõ ràng là Douglas, gã có vóc dáng thấp hơn, đến từ quần đảo Anh.
"Mày là con chim nào?" Tề Lạc Bắc cũng phát hiện ra nguồn gốc âm thanh, lập tức đáp trả. Còn người đàn ông đeo kính bên cạnh Tề Lạc Bắc chỉ liếc nhìn Douglas một cái nhạt nhẽo, hoàn toàn không thèm để ý đến kẻ kia. Sự khinh miệt này rõ ràng đã chọc giận quý tộc đến từ Anh.
"Tìm chết! Nếu không phải vì quy tắc hạn chế, tao nhất định sẽ..."
Ầm! Câu nói của hắn còn chưa dứt, toàn bộ quảng trường bỗng rung chuyển dữ dội! Lúc này, quảng trường đã chìm xuống gần hai mươi mét! Và việc hạ xuống vẫn chưa dừng lại! Tất nhiên, khoảng cách này đối với nhiều người có mặt ở đây không phải là khoảng cách không thể vượt qua, chỉ là do thận trọng, hiện tại rất ít người tiếp tục thử rời khỏi quảng trường—tiếng kêu thảm thiết của vài người lúc trước vẫn còn văng vẳng bên tai.
Và cùng với việc quảng trường hạ xuống theo chiều dọc, khu rừng vốn bao quanh quảng trường đã biến thành những bức tường kim loại lạnh lẽo! Nơi này mang lại cho Trần Thích cảm giác ngày càng giống một cái lồng kim loại khổng lồ.
Chấn động không kéo dài lâu, và mọi người nhanh chóng biết nguyên nhân xảy ra chấn động—phía trên đầu họ, cái lỗ khổng lồ tạo ra do quảng trường hạ xuống đang khép lại! Vài mảnh kim loại khổng lồ đang từ từ xuất hiện từ bốn phía của cái lỗ, và dần dần tụ lại về phía trung tâm! Một khi quá trình này hoàn tất, tất cả mọi người có mặt ở đây đều sẽ bị nhốt hoàn toàn bên trong cái quảng trường khổng lồ được cấu tạo từ kim loại này!
"Chuyện này là sao?" Sau khi phát hiện ra điều này, những người có mặt không tránh khỏi hoảng loạn, một bộ phận bắt đầu thử lao ra ngoài. Rất nhanh, cùng với việc số người lao ra ngày càng nhiều, tiếng thú gầm và tiếng người kêu thảm thiết liên tiếp truyền đến.
"Cái này..." Trần Thích nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng rối bời, không biết nên đưa ra lựa chọn thế nào, là ở lại, hay rời đi...