“...Tôi họ Trình, tên là Mẫn, các em có thể gọi tôi là cô Trình.”
Đôi mắt hơi mơ màng quét qua năm người... cùng một con mèo trước mặt, nữ giáo viên trong bộ đồ công sở tên Trình Mẫn tiếp tục phần giới thiệu bản thân. Vừa dứt lời, cô giơ tay trái lên, trên cổ tay đeo một chiếc đồng hồ, tay phải khẽ chạm vài cái lên mặt đồng hồ, lập tức một cửa sổ ảo xuất hiện lơ lửng.
Hình ảnh trên cửa sổ là vài bức ảnh cùng mấy dòng chữ Hán.
Danh sách nhân vật!
Trình Mẫn nhìn chằm chằm vào danh sách, chậm rãi nói: “Tiết Hoan, Mộ Chi Khanh, Triệu Nam, Lý Hiền, Trần Thích. Vì cả năm em đều đã đến đủ, vậy thì có thể xuất phát rồi.”
“Hả? Xuất phát ngay bây giờ sao, gấp vậy?”
Mọi người nghe vậy đều ngẩn người.
“Sao nào?” Giọng nói của Trình Mẫn không hề thay đổi, vẫn mang cảm giác mềm mại nhưng rất tròn trịa và có độ xuyên thấu, “Thấy đột ngột quá à? Vậy các em cho rằng ở lại đây thì còn việc gì để làm? Đều là người trưởng thành cả rồi, làm việc phải dứt khoát lên!”
Nói xong, cô xoay người bước thẳng vào trong khu giảng dạy, con số 45 vẫn luôn lơ lửng bên cạnh cũng bay theo vào trong.
“Oa! Cô giáo này ngầu thật! Thần tượng của mình!” Triệu Nam reo lên một tiếng rồi chạy theo, Mộ Chi Khanh thấy vậy cũng vội vàng rảo bước đuổi kịp.
“Đi thôi hai người, cuộc tuyển chọn sắp tới cần chúng ta phải đồng tâm hiệp lực đấy!”
Tiết Hoan cười lớn, cũng chạy theo sau.
Trần Thích và Lý Hiền nhìn nhau một cái, rồi cùng cất bước.
“Tại sao lại đi vào trong trường? Theo lý mà nói, đáng lẽ phải đi ra từ cổng chính chứ.”
Nhìn cảnh vật xung quanh thay đổi, trong lòng Trần Thích nảy sinh chút nghi vấn, nhưng nghi vấn đó không kéo dài bao lâu.
Thứ giải đáp thắc mắc cho cậu chính là một chiếc...
Phi thuyền!
Chiếc phi thuyền này có hình tam giác khổng lồ, toàn thân màu trắng bạc, bề mặt nhẵn bóng không một kẽ hở.
Trình Mẫn và mấy người tham gia khác đang đứng cạnh chiếc phi thuyền.
Cạch!
Trên thân phi thuyền nhẵn bóng xuất hiện vài đường rãnh, sau đó các đường rãnh nối liền thành một hình chữ nhật, rồi nhanh chóng mở ra thành cửa khoang.
Cửa khoang mở, cầu thang hạ xuống.
“Đi thôi.” Trình Mẫn vẫn đi đầu, nhưng trước khi bước lên, cô liếc mắt nhìn con mèo đen trên vai Trần Thích.
“Gấp gáp vậy sao, bây giờ chắc vẫn chưa đến giờ tập trung mà.” Trần Thích lầm bầm trong lòng rồi cũng bước theo lên trên.
Không gian bên trong phi thuyền rất rộng, có nhiều hàng ghế ngồi.
Trần Thích bị Triệu Nam kéo lại, ngồi cùng cô và Mộ Chi Khanh.
Lý Hiền thì bình thản ngồi ở hàng ghế cuối cùng, còn Tiết Hoan đi theo Trình Mẫn vào buồng lái phía trước.
“Phi thuyền sẽ khởi hành sau một phút nữa, mời các hành khách chuẩn bị sẵn sàng.”
Nghe tiếng thông báo phát ra từ loa trong khoang, Trần Thích hơi căng thẳng, không biết lúc phi thuyền cất cánh sẽ như thế nào.
Một phút sau...
“Ơ?” Sao chẳng có cảm giác gì cả.
“Hi hi.” Triệu Nam vẫn luôn quan sát Trần Thích bỗng bật cười khúc khích.
Trần Thích ngượng ngùng gãi gãi đầu.
“Các cậu đừng vì thế mà lơ là, cuộc tuyển chọn lần này tuyệt đối không đơn giản đâu!” Đúng lúc này, Mộ Chi Khanh đột nhiên lên tiếng.
“Hửm?” Trần Thích và Triệu Nam đều nhìn cô đầy nghi hoặc. Thật lòng mà nói, không ai trong số những người có mặt ở đây lại nghĩ rằng cuộc tuyển chọn này là một nhiệm vụ đơn giản cả.
Nhìn phản ứng của hai người kia, Mộ Chi Khanh lắc đầu: “Tôi không nói về bản thân cuộc tuyển chọn, mà là về những thứ khác.”
“Những thứ khác?” Trần Thích và Triệu Nam càng thêm khó hiểu.
“Đúng vậy, sau khi về nhà lần này, tôi đã kể thông tin về cuộc tuyển chọn cho ông nội nghe,” Mộ Chi Khanh gật đầu, “Sau đó ông cụ trầm ngâm một lát rồi đưa ra một suy đoán đáng sợ...”
“Ừm, ừm!” Trần Thích và Triệu Nam gật đầu liên tục, chăm chú lắng nghe. Họ đều biết ông nội mà Mộ Chi Khanh nhắc đến chính là người nắm quyền hiện tại của Tập đoàn Thiên Khải - Mộ Ứng Long!
Đó là một nhân vật có tầm nhìn phi thường, suy đoán của ông chắc chắn sẽ rất sâu sắc.
“...Ông nội nói rằng, Tu La Quân là lực lượng đặc nhiệm tinh nhuệ nhất của nhân loại trên Trái Đất, ngày thường đều tuyển chọn nhân tài từ ba hạm đội lớn và quân trú phòng các hành tinh, một năm chưa chắc đã tăng thêm được vài người. Giờ đây đột nhiên chiêu mộ từ học sinh phổ thông, rất có thể là vì... Tu La Quân đang thiếu nhân lực trầm trọng! Nghĩa là...”
“Thì ra là vậy.” Nghe đến đây, Trần Thích gật đầu, vẻ mặt bừng tỉnh.
“Ơ? Cậu hiểu rồi sao?” Triệu Nam kinh ngạc, “Thiên tài thiếu niên như mình còn chưa đoán ra, sao cậu biết được? Nhìn cậu không giống người thông minh đến thế mà.”
Trần Thích nghe vậy, khóe mắt không khỏi giật giật.
“Xem ra chỉ cần là chuyện liên quan đến sở thích của cậu, cậu đều có thể lĩnh hội rất nhanh nhỉ.” Mộ Chi Khanh nhìn Trần Thích với ánh mắt pha chút tán thưởng, cô quay sang nói với Triệu Nam, “Thực ra ý của ông nội là, hoặc là Tu La Quân đã trải qua biến cố lớn nào đó, tổn thất nhiều nhân lực nên cần bổ sung gấp; hoặc là, dù Tu La Quân vẫn nguyên vẹn nhưng sắp tới cần nhiều người hơn để xử lý nhiệm vụ.”
“Chị, ý của chị là...?” Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Triệu Nam thoáng qua vẻ kinh hãi.
“Chiến tranh! Chiến tranh vũ trụ có lẽ sắp ập đến rồi.” Mộ Chi Khanh nói với vẻ mặt nghiêm trọng.
Câu nói này vừa thốt ra, sắc mặt của Trần Thích và Triệu Nam đều trở nên nặng nề.
Liên bang Trái Đất không phải chưa từng trải qua chiến tranh, thực tế ngay cả hiện tại, ở các vùng tinh vực biên giới của Liên bang vẫn liên tục xảy ra nhiều ma sát quân sự, thậm chí là xung đột vũ trang quy mô nhỏ.
Nhưng những thứ đó không được tính là chiến tranh vũ trụ thực thụ, hơn nữa mức độ xung đột cũng được kiểm soát trong phạm vi rất nhỏ. Chiến tranh vũ trụ đúng nghĩa, Trái Đất chỉ mới miễn cưỡng trải qua một lần - cuộc chiến tranh xâm lược do người Man Tinh chủ đạo cách đây ba trăm năm.
Cuộc tiếp xúc đầu tiên!
Bất kỳ người Trái Đất nào cũng không thể quên cái tên này.
“Này! Đang tán gẫu gì thế, nhìn các cậu ai nấy đều nghiêm trọng thế.” Một giọng nói hơi giễu cợt vang lên từ phía trước, hóa ra là Tiết Hoan đi từ buồng lái ra, theo sau cậu ta còn có một bóng dáng nhỏ bé - số 45 đang lơ lửng giữa không trung.
Tiết Hoan bước về phía Trần Thích và những người khác, trong khi số 45 bắt đầu bay lượn khắp khoang máy, lúc lên lúc xuống.
“Tiểu Hoan, nó đang làm gì vậy?” Triệu Nam chỉ vào số 45, hỏi lên tiếng lòng của mọi người.
“Ý cậu là số 45 à,” Tiết Hoan nhìn theo hướng tay Triệu Nam, “Nó cũng là một trong những thành viên của đội đại diện Lâm Cổ trong cuộc tuyển chọn lần này. Nó sẽ ghi lại mọi hoạt động của các cậu, và sẽ kéo dài cho đến khi cuộc tuyển chọn kết thúc! Cho nên, các cậu nhất định phải chú ý hình tượng của mình đấy!”
“Nó còn ghi lại hành vi dự thi của chúng ta sao?” Trần Thích đặt câu hỏi, “Nói đúng ra thì chúng ta đã tốt nghiệp rồi, việc này... dù hành vi có vi phạm quy định của trường thì số 45 cũng không thể trừ điểm học tập được, vì điểm của tôi sắp chuyển sang tài khoản điểm công dân rồi.”
“Đừng hiểu lầm, tôi không nói số 45 đi theo là để trừ điểm chúng ta, nó đến đây là để quay phim!” Tiết Hoan xua tay, vẻ mặt tươi cười, “Đây đều là ý của ông già. Lão già nói cuộc tuyển chọn lần này là cơ hội hiếm có để thể hiện phong thái của học sinh chúng ta, nên đặc biệt sắp xếp số 45 đi theo ghi hình. Nghĩa là chúng ta sẽ trở thành nhân vật chính cho đoạn phim quảng cáo tuyển sinh phiên bản tới đấy!”
Nhìn Tiết Hoan càng nói càng phấn khích, cuối cùng gần như múa may tay chân, Trần Thích và những người khác bỗng cảm thấy cạn lời.
Cùng lúc đó.
Số 45 cũng đã bay một vòng quanh khoang thuyền, đang chậm rãi bay về phía mấy người họ, con mắt điện tử ở phía trước cứ chớp chớp liên tục.
“Nhanh nhanh nhanh!” Tiết Hoan đột nhiên xoay người ngồi xuống ghế, rồi bày ra tư thế trò chuyện thân thiết, “Mọi người cười lên, ừm, thể hiện mặt hoàn hảo nhất của bản thân ra nào!”
“...”
“Tôi thật sự không hiểu,” Trần Thích giữ nụ cười, “Chỉ là quay một bộ phim tài liệu thôi mà, cậu kích động như vậy, có phải là hơi làm quá không.”
“Không còn cách nào khác, hai năm nay tỷ lệ tuyển sinh của học viện không được lý tưởng lắm, tôi không muốn đợi đến lúc mình tiếp quản học viện thì nó đã trong tình trạng sắp phá sản vì không có học viên.” Tiết Hoan cười rất tươi.
Phi thuyền bay rất êm và nhanh, chẳng mấy chốc, cả nhóm đã đến đích.
Cạch!
Cửa khoang mở ra, mọi người bước xuống.
Cảnh tượng xung quanh đã thay đổi hoàn toàn - những tòa nhà giảng dạy theo thứ tự đâu mất rồi, thay vào đó là một cánh rừng rậm rạp xanh tươi bát ngát.
Những cái cây này rõ ràng khác với cây trồng nhân tạo trong khu vườn của học viện, chúng to hơn, nhiều hơn và cũng sum suê hơn!
“Đây là...” Trần Thích nhìn mọi thứ xa lạ trước mắt, hít hà mùi đất hòa lẫn với cỏ xanh trong khoang mũi, không khỏi cảm thấy nghi hoặc - môi trường ở đây rất giống với những vùng núi rừng sâu thẳm trên tivi, nhóm mình không phải đi tham gia tuyển chọn Tu La Quân sao, tại sao lại xuất hiện ở đây?
“Đây là căn cứ ven biển thuộc quân đội ở phía Đông Đông Á.” Ngay khi Trần Thích đang nhìn ngó xung quanh, Triệu Nam bên cạnh đột nhiên lên tiếng.
“Ơ? Sao cậu biết?” Trần Thích và Mộ Chi Khanh gần như cùng lúc hỏi, còn Lý Hiền và Tiết Hoan bên cạnh tuy không nói ra miệng, nhưng ánh mắt cũng lộ rõ sự thắc mắc tương tự.
“À, mấy hôm trước tôi vô tình xâm nhập vào mạng thông tin ngoại vi của quân đội, nên có được thông tin này.” Triệu Nam lè lưỡi.
“Vô tình...?”
Nghe câu trả lời của Triệu Nam, phản ứng đầu tiên của Trần Thích chính là “Triệu Nam đang nói dối”, cậu khẽ đảo mắt, thu hết thần sắc của mọi người xung quanh vào tầm mắt.
“Xem ra người khác cũng có cùng suy nghĩ với mình, chỉ là, nghe giọng điệu của Triệu Nam, cô ấy dường như là một... hacker nhỉ, nhưng liệu cô ấy có thực sự tấn công được mạng quân đội không? Dù chỉ là ngoại vi?” Trần Thích tỏ ý nghi ngờ, phải biết rằng ngay cả khi cậu sử dụng hệ thống chiến giáp, cũng chưa chắc đã tìm được cổng kết nối của mạng quân đội, chứ đừng nói đến chuyện xâm nhập.
Dường như cảm nhận được sự nghi ngờ của mọi người, Triệu Nam nói thêm một câu: “Tất nhiên, tôi cũng tiện tay thu thập một số tài liệu liên quan đến cuộc tuyển chọn.”
Thấy vẻ mặt không mấy tin tưởng trong mắt mọi người, cô bổ sung lần thứ hai.
“Các cậu đừng không tin mà, tuy không thu thập được bao nhiêu thông tin hữu ích, nhưng tôi thật sự nghe ngóng được không ít chuyện nội bộ đấy. Các cậu đừng nghĩ mạng quân đội mạnh đến thế, thực ra nếu đổi thành những kẻ biến thái như Cuồng Ưng, Thần Cửu, Đại Lý Tự, U Linh thì đừng nói là mạng ngoài, ngay cả mạng nội bộ cũng nằm trong tầm tay thôi!” Vẻ mặt bảo vệ danh dự nào đó của cô khiến mọi người cảm thấy buồn cười.
Chỉ có Trần Thích là không cười. Thần Cửu, Đại Lý Tự là ai, cậu không biết, nhưng Cuồng Ưng và U Linh thì cậu lại vô cùng quen thuộc, kẻ trước là một kẻ thù tiềm ẩn hiện tại của cậu, còn kẻ sau, chính là bản thân cậu...
“Chẳng lẽ mình đã nổi tiếng rồi sao?” Trần Thích thầm tự hỏi.
Đột nhiên, từ phía xa truyền đến giọng nói của một người đàn ông với âm điệu kỳ quái.
“Ơ kìa? Đám người nhìn ngốc nghếch này, chẳng lẽ lại là một trong những đối thủ cạnh tranh của chúng ta lần này?”