Trần Thích nâng tay, dốc cạn ly nước dinh dưỡng trong tay vào miệng, sau đó mới nhìn về phía Nhân Đức Phan Đóa cùng người đàn ông chân khập khiễng đang đứng cạnh cô gái.
Người đàn ông này trông có vẻ khá già nua, trên mặt hằn rõ những nếp nhăn, bọng mắt rất sâu, hốc mắt trái trống rỗng, rõ ràng là đã bị mù.
Không còn nghi ngờ gì nữa, "Độc Nhãn" mà Nhân Đức Phan Đóa nhắc đến trong lời nói chính là người này.
Cái tên này nghe có chút kỳ quặc, giống một biệt danh hơn, nhưng khi kết hợp với ngoại hình của người này thì lại khá phù hợp. Vả lại, bản thân ông ta cũng luôn nhấn mạnh cái tên tựa như mật danh này chứ không muốn tiết lộ tên thật.
Sau khi gật đầu với người đàn ông này và biểu lộ chút vẻ tôn trọng, Trần Thích mới lên tiếng hỏi Nhân Đức Phan Đóa: "Ý cô là những tân binh của Tu La Quân đều đã đến rồi sao?"
Khi Trần Thích nói câu này, trong mắt anh lóe lên một tia tinh quang.
Lúc nhắc đến từ "tân binh", giọng điệu của anh rất bình tĩnh, tự nhiên. Anh hiểu rất rõ những tân binh này ám chỉ ai—chính là những người giống như anh, những sinh viên mới tốt nghiệp đã vượt qua kỳ thi tuyển chọn của Tu La Quân.
Chỉ là, trong giọng điệu bình thản ấy của Trần Thích lại ẩn chứa cảm giác của một tiền bối lão binh đang hỏi thăm đám lính mới. Những người xung quanh cũng không cảm thấy có gì bất ổn, mặc dù họ biết rõ Trần Thích thực tế cũng thuộc nhóm này.
"Đúng vậy, ngay sau khi trận chiến với người Phi Tân tinh bên ngoài thành phố nổ ra, chúng tôi đã nhận được tin tức. Con tàu chở tân binh Tu La Quân lần này đã hạ cánh xuống một hòn đảo ở ngoài khơi."
"Ra là vậy, xem ra tôi cũng sắp phải rời khỏi đây rồi." Trần Thích nói, khẽ nhíu mày.
"Sao có thể như vậy được!"
Giọng nói của Trần Thích vừa dứt, phía sau anh liền vang lên một tiếng quát lớn.
Âm thanh này tràn đầy nội lực, xen lẫn âm đuôi kỳ lạ đặc trưng của người phương Tây khi nói tiếng Trung.
Trần Thích thậm chí không cần quay đầu lại cũng biết giọng nói này thuộc về ai.
"Tư Ngang Mạn, anh đang nói cái kiểu gì thế!"
Trần Thích chưa kịp lên tiếng đáp lại, một giọng nói hơi có phần tang thương đã vang lên trước. Giọng nói ấy đầy uy nghiêm, lộ rõ vẻ khiển trách. Người phát ra âm thanh chính là người đàn ông bị mù một mắt kia.
"Ư..." Bị giọng nói đó quát mắng, gã đàn ông da đen Tư Ngang Mạn rõ ràng sững người lại, trên mặt lộ vẻ ngượng ngùng. Sau đó, gã đưa tay lên gãi cái đầu trọc lóc: "Lão già Độc Nhãn, ông biết tôi không có ý đó mà. Ý tôi là, bây giờ trong thành phố này khó khăn lắm mới có chút khởi sắc, đám quan lại tham ô kia cũng đã thu liễm hơn nhiều. Nếu lúc này đội trưởng rời đi, thì e rằng..."
"Gã khổng lồ ngốc nghếch nói không sai," lời của Tư Ngang Mạn chưa dứt, Tô Lạp ở bên cạnh đã tiếp lời: "Hiện tại, chính vì sợ hãi các biện pháp trừng phạt của đội trưởng nên bọn chúng mới cẩn trọng như vậy, hiệu suất hành chính trong thành phố cũng được cải thiện đáng kể. Nếu đội trưởng đi rồi, e là đám người đó sẽ lộ nguyên hình ngay thôi."
"E rằng không chỉ có vậy," Lý A Bảo lúc này cũng lên tiếng: "Tân thành chủ kia, cùng với Đại úy Cách Lâm—người gần đây luôn muốn tranh giành quyền lực với Đại úy Diệp Kỳ, chắc chắn đang mong đội trưởng rời đi sớm! Một khi đội trưởng đi rồi, sợ rằng mấy gã này sẽ liên thủ để tranh đoạt chiến quả!"
"Đúng vậy! Hơn nữa ngoài đội trưởng ra, những người khác đều coi thường quân đoàn sinh viên chúng ta. Đội trưởng mà đi, sợ là chúng ta lại phải trở thành đội hậu cần thôi." Cơ Lạp đứng bên cạnh cũng chen vào một câu.
Những lời này không nghi ngờ gì đã khơi mào cho những người khác. Trong chốc lát, hầu như ai cũng đang bàn tán về việc nếu Trần Thích rời khỏi thành phố số 27 để đến tổng bộ Tu La Quân, thì sẽ dẫn đến hậu quả nghiêm trọng như thế nào.
Thậm chí, cuối cùng mọi người còn cảm thấy, nếu Trần Thích rời đi, những nỗ lực kiên trì của thành phố số 27 từ trước đến nay sẽ đổ sông đổ bể, và thành phố sẽ bị người Phi Tân tinh công phá như những thành phố khác.
"Đây tuyệt đối không phải là chuyện bé xé ra to! Nếu chúng ta để chuyện này xảy ra, thì sự áp chế đối với đám quan lại trong hai tháng qua sẽ gây ra phản tác dụng nghiêm trọng. Khi còn theo Thành chủ Lý năm xưa, tôi đã nhận thức sâu sắc về điều này. Sự quản lý nhất thời không thể triệt để tận gốc, chỉ khiến bọn chúng cảm thấy mình đang ẩn mình. Một khi cơ hội đến, đám người này sẽ càng làm tới, cướp lại toàn bộ quyền lực mà chúng cho rằng vốn dĩ thuộc về mình!"
Cuối cùng, lời của Xích Nguyên dường như trở thành một bản tổng kết.
Biểu cảm của ông không quá kích động, nhưng những lời nói kiên định vẫn bộc lộ hết nỗi lo lắng trong lòng: "Đám người đó, bộ máy hành chính mới kia, tuy vì tranh giành công lao mà mang đến không ít vật tư, nhưng khi thả dù xuống đã tổn thất mất một nửa. Sau đó, vị tân thành chủ kia lại nắm chặt quyền cung ứng vật tư, muốn mượn cớ đó để kiểm soát thành phố. Hiện tại, rất nhiều bộ phận trong thành phố đã dần bị hắn thu phục. Lúc này đội trưởng mà rời đi, chỉ riêng Đại úy Diệp Kỳ e là khó lòng chống đỡ nổi."
Lời ông vừa dứt, những người khác đều im lặng, hầu như trên mặt ai cũng lộ vẻ u sầu.
Sau một trận chiến với chiến quả khá phong phú, không ai trong số họ ngờ rằng lại xuất hiện cục diện này, vì vậy niềm phấn khích trong lòng ban đầu dần tan biến.
Thực ra, còn một vấn đề nữa mà họ không nói ra, và đây mới là điều mọi người thực sự quan tâm.
Đó là, sau khi Trần Thích rời đi, những người đang đứng đây cùng nhóm nhỏ dần tụ tập quanh Trần Thích trong hơn hai tháng qua sẽ có số phận ra sao.
Đúng vậy, dù là nhóm của Độc Nhãn, Tư Ngang Mạn, hay Nhân Đức Phan Đóa, Lý A Bảo, Cơ Lạp cùng những thành viên khác xuất thân từ quân đoàn sinh viên, họ đều trở thành những người trực tiếp tuân lệnh Trần Thích thông qua một vài cơ duyên và sự trùng hợp.
Trong số họ, ban đầu có người không cam lòng hoặc có ý đồ riêng, nhưng sau hơn hai tháng chiến đấu và sinh sống, cùng với sự mở rộng tầm ảnh hưởng của Trần Thích, nhóm người này đã dần trở thành một tổ chức không thể coi thường trong thành phố số 27.
Đội ngũ của Trần Thích!
Đội ngũ này, sau khi có thêm sự gia nhập của nhóm Độc Nhãn và Tư Ngang Mạn, đã dần tiến hóa thành một tiểu đội sở hữu khả năng chiến đấu và nghiên cứu khoa học kinh ngạc.
Vốn dĩ, ngay ngày đầu tiên Trần Thích đến thành phố số 27, anh đã gây ra "Thảm án quảng trường". Nhiều người cho rằng hành động này của Trần Thích chẳng khác nào tự đào hố chôn mình. "Thảm án quảng trường" là cái tên mà tầng lớp hành chính của Sao Diêm Vương đặt cho hành vi chém giết Wesley và những kẻ khác của Trần Thích lúc bấy giờ. Từ "thảm án" không nghi ngờ gì là một sự định tính, dường như báo trước cái giá mà Trần Thích phải trả. Chỉ là, do thân phận đặc biệt của Trần Thích nên tầng lớp hành chính tạm thời không thể truy cứu, chỉ đưa ra hình phạt liên quan đối với Nhân Đức Phan Đóa và những người đồng lõa với Trần Thích lúc đó.
Nhưng hình phạt này đã bị Trần Thích chặn lại. Đồng thời, Diệp Kỳ cũng bày tỏ thái độ nhất định. Kết cục cuối cùng, ngoại trừ Reid—kẻ đã vạch rõ ranh giới với mọi người—thì đông đảo thành viên quân đoàn sinh viên không phải chịu hình phạt thực sự nào.
Chỉ là, nỗi hoảng sợ trong lòng là khó tránh khỏi—trong mắt họ, một khi Trần Thích bị trừng phạt, thì họ đương nhiên cũng khó lòng thoát khỏi.
Điều này dường như chỉ là vấn đề thời gian.
Về sau, khi Tổng đội trưởng Tu La Quân là Hỏa La Lan Na quay trở lại, bà không hề đưa ra bất kỳ hình thức trừng phạt hay khiển trách nào đối với hành vi của Trần Thích, trái lại còn nhấn mạnh thân phận thành viên Tu La Quân của Trần Thích trong phạm vi nhất định. Gió mới bắt đầu đổi chiều.
Trần Thích lúc này mới thực sự cắm rễ tại thành phố số 27, bắt đầu đối mặt với cuộc chiến bên cạnh mình.
Quân đoàn sinh viên cũng thực sự nương tựa vào Trần Thích. Còn nhóm Độc Nhãn, Xích Nguyên, Tư Ngang Mạn vốn có lai lịch phức tạp, cũng chỉ có Trần Thích mới không tính toán các yếu tố khác mà sử dụng họ.
Thời chiến là thời kỳ dễ sản sinh ra các tập thể nhất.
Hơn hai tháng, nói dài không dài, nói ngắn không ngắn, nhưng đã đủ để mỗi người trong đội ngũ của Trần Thích in sâu dấu ấn của anh. Trong mắt nhiều người, họ không nghi ngờ gì chính là "đảng cánh" của Trần Thích.
Do đó, những kẻ thù ghét Trần Thích cũng bắt đầu thù ghét những người trong tiểu đội của anh, còn các thành viên trong đội ngũ của Trần Thích cũng tự giác bắt đầu lấy các mối quan hệ của Trần Thích làm chuẩn mực hành xử cho mình.
Đây chính là tập thể.
Có thể nói, đội ngũ này hoàn toàn được xây dựng dựa trên nền tảng và hạt nhân là Trần Thích. Một khi Trần Thích rời đi...
Có lẽ, vì e ngại chiến công và sức răn đe trước đó của Trần Thích, những người thuộc "đội ngũ" của anh sẽ không bị tấn công gì, nhưng việc bị tước đoạt vũ trang và bị bỏ xó là điều khó tránh khỏi.
Đây mới là lý do thực sự khiến mọi người không muốn Trần Thích rời đi.
Đúng lúc này...
"Những vấn đề này tuy quan trọng, nhưng đều không bằng tiền đồ của chính đội trưởng. Chỉ cần thân phận và địa vị của đội trưởng được nâng cao, thì dù chúng ta có bị bỏ xó nhất thời cũng sẽ không gặp nguy hiểm, và vẫn còn cơ hội trỗi dậy. Nếu không, tình cảnh của Thành chủ Lý lúc trước rất có thể sẽ tái diễn."
Dương Dương, người luôn cười hì hì và giữ im lặng từ nãy đến giờ, đã lên tiếng nói ra những lời như vậy.
"Hơn nữa, các người không nghĩ là đội trưởng có tư cách từ chối sự triệu tập của Tu La Quân đấy chứ? Lý do chúng ta có thể đứng đây lúc này, nguyên nhân căn bản chính là mối quan hệ giữa đội trưởng và Tu La Quân. Nếu tự mình cắt đứt mối liên hệ này, đó mới chính là tự đào hố chôn mình!"
Dương Dương vừa nói vừa nhìn về phía Trần Thích: "Vả lại, tôi không cho rằng đội trưởng lại không có sự chuẩn bị cho việc này."
Nghe thấy câu này, ánh mắt mọi người lại tập trung vào người Trần Thích.
"Dương Dương nói đúng, trong lòng tôi quả thực đã có vài kế hoạch," Trần Thích nói rồi mỉm cười. Anh đưa tay lên vò đầu, ánh mắt quét qua mọi người trước mặt: "Vì chưa hoàn thiện nên tạm thời chưa tiết lộ được. Chỉ là để thực hiện kế hoạch này, cần phải chuẩn bị trước một số thứ."
Cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại trên người lão già Độc Nhãn.
"Ông Độc Nhãn, nếu hiện tại chúng ta có nhiều vật liệu hơn, ông có thể cải tạo lại toàn bộ cơ giáp trong đội không?"
Độc Nhãn nghe Trần Thích nói vậy thì trầm ngâm một lát rồi đáp: "Điều đó còn tùy thuộc vào việc cậu có thể mang ra loại vật liệu gì, tôi mới có thể xác định là tăng cường cơ giáp hay mở rộng chức năng. Chỉ là, trong thành phố số 27 này, e là không có vật liệu nào đạt được yêu cầu của tôi đâu."
Trần Thích nghe vậy thì gật đầu, sau đó bước đi về phía trước: "Ông yên tâm, tôi sẽ đi lấy vật liệu ngay đây. Trong thành phố này chẳng phải có một nơi vật liệu rất dồi dào sao? Trước đây là vì thời cơ chưa đến nên tôi mới thả lỏng, còn bây giờ thì... mọi kế hoạch đều phải bắt đầu triển khai rồi. Nhưng trước tiên, tôi phải đi xác nhận ngày tập hợp của Tu La Quân đã. Những người khác, giải tán đi nghỉ ngơi đi."
Thời cơ!
Thời cơ vẫn luôn chờ đợi, cuối cùng đã đến!
Thầm cảm thán trong lòng, bóng lưng Trần Thích dần xa dần.