"Lưu tinh!"
"Một vệt lưu tinh màu đỏ!"
Nhanh như chớp giật, xé toạc bầu trời đêm đầy sao.
"Cảnh báo! Cảnh báo!"
Trong một khoang lái chật hẹp, vài nhân viên hàng không nghe thấy tiếng còi báo động đột ngột vang lên, sắc mặt ai nấy đều trở nên nghiêm trọng.
Một người trong số đó thao tác trên thiết bị trước mặt, nhanh chóng tiếp nhận lượng lớn thông tin được truyền tới từ phía xa, từ bề mặt sao Diêm Vương.
Vài giây sau, tiếng còi báo động trong khoang lái đã tắt, nhưng người nhân viên đang tiếp nhận thông tin kia lại biến sắc.
Anh ta nhìn vào chuỗi dữ liệu trước mặt, miệng dần há hốc, biểu cảm trên mặt đờ đẫn kinh ngạc.
Thế nhưng, anh nhanh chóng thu lại cảm xúc, bởi còn có nhiệm vụ quan trọng hơn cần phải thực hiện.
Đứng dậy, người nhân viên hàng không xoay người chào theo nghi thức quân đội về phía sau, rồi lớn tiếng nói: "Báo cáo thuyền trưởng! Thông tin từ mặt đất đã được giải mã, nguyên nhân cảnh báo đã được xác minh!"
"Không cần nói chi tiết, hãy chuyển tình hình cụ thể sang thiết bị đầu cuối của tôi." Sau khi giọng nói của người nhân viên vừa dứt, một giọng nói tròn trịa dễ nghe vang lên. Chỉ là lúc này, giọng nói vốn nên êm tai ấy lại trở nên trầm thấp lạ thường vì sự uy nghiêm và khẩn trương pha lẫn trong ngữ điệu.
"Rõ!"
Người nhân viên gật đầu, không nói thêm lời nào, xoay người bước sang trái, đưa tay chạm nhẹ hai lần vào bàn phím ảo phía trước, rồi nắm lấy cần điều khiển toàn ảnh kéo sang một bên.
Bíp! Bíp! Bíp!
Một chuỗi âm thanh báo hiệu thao tác vang lên, dữ liệu đã được truyền đến thiết bị đầu cuối mạng của vị thuyền trưởng con tàu vũ trụ này.
Phía sau, trên chiếc ghế đặc biệt của thuyền trưởng, lập tức hiện lên vài cửa sổ lơ lửng.
Trên cửa sổ, có cái là văn bản, có cái là dữ liệu thuần túy, và một cái khác lại hiển thị một hình ảnh.
Trên hình là một vệt lưu tinh màu đỏ.
So với những dòng dữ liệu và văn bản, hình ảnh này rõ ràng là thứ dễ thu hút và dễ hiểu nhất.
Quả nhiên, ánh mắt của vị thuyền trưởng trẻ tuổi vừa rơi vào hình ảnh đó liền không thể rời đi. Cô đưa tay, nhanh chóng gạt các nút thao tác ảo bên cạnh hình ảnh, khiến nó không ngừng phóng to.
Chỉ thấy vệt lưu tinh vốn chỉ là một tia đỏ đang không ngừng được phóng đại, trở nên rõ nét hơn. Phần đuôi sáng của lưu tinh dần dần đã có thể nhìn rõ các vật thể hư không, còn ở đầu vệt lưu tinh, một luồng sáng đỏ chói mắt đang hội tụ lại.
Do mượn thiết bị dò tìm tự động ở quỹ đạo ngoài nên góc độ không thể đạt đến mức hoàn hảo, vì vậy ban đầu, hình ảnh không thể hiển thị rõ bên trong luồng sáng đỏ đó. Chỉ là tốc độ bay của vệt lưu tinh này rất kinh người, trong chớp mắt đã vượt qua khoảng cách dài đằng đẵng trong không gian, tiến đến rìa của thiết bị dò tìm, góc quay tự nhiên cũng theo đó mà thay đổi.
Theo sự thay đổi của góc độ hình ảnh, cảnh tượng vốn bị che giấu trong luồng sáng cũng dần lộ ra một góc nhỏ.
Nhưng chính cái góc nhỏ này lại khiến vị thuyền trưởng trẻ tuổi đang quan sát hình ảnh phải hít một hơi khí lạnh.
"Đây là... đây là cái gì!?" Cô vô thức thốt lên.
Ngày thường, vị thuyền trưởng trẻ tuổi này dù đã trải qua bao thăng trầm và những nhiệm vụ hiểm nguy, luôn giữ cho mình sự bình tĩnh và nghiêm túc, đến mức người thường khó lòng nhìn thấy sự dao động cảm xúc trên gương mặt xinh đẹp của cô. Thế nhưng lần này, cô đã đánh mất sự điềm tĩnh. May mắn thay, cô nhanh chóng thu lại vẻ kinh ngạc trong lòng, trở lại bình thản, chỉ là đôi lông mày thanh tú đã khẽ nhíu lại.
Tình huống có thể khiến một người vốn nghiêm khắc với bản thân như cô phải thất thố, tất nhiên không hề tầm thường.
Thực tế, cảnh tượng trên màn hình cũng không cho phép cô không kinh ngạc, đổi lại là bất cứ ai ở đây, e rằng cũng khó lòng giữ được bình tĩnh—
Trên màn hình cửa sổ lơ lửng trước mặt cô, lại ẩn hiện một bóng người màu đỏ sẫm!
Và khi vị thuyền trưởng trẻ tuổi đưa ngón tay ấn định hình ảnh, rồi liên tục kéo tiêu cự, loại bỏ những tạp ảnh không cần thiết để hình ảnh trở nên rõ nét hơn, dáng vẻ của bóng người đó càng lúc càng lộ rõ.
Đó chính là một vật thể hình người được bao bọc hoàn toàn trong bộ giáp màu đỏ!
Nói một cách đơn giản, đó là một người đang mặc bộ giáp kín, di chuyển nhanh chóng trong không gian!
Tình tiết vốn chỉ tồn tại trong các tác phẩm giả tưởng, phim khoa học viễn tưởng hay anime, nay lại đang diễn ra ngay trước mắt, khiến vị thuyền trưởng trẻ không khỏi chấn động. Phải biết rằng, dù Liên bang luôn có kế hoạch cải thiện tác chiến cá nhân và trang bị hàng không, nhưng loại kế hoạch này đối với Tu La Tinh mà nói vẫn thuộc về tinh hoa công nghệ cao cấp, chưa nói đến việc đưa vào thực tế, vài mẫu thử nghiệm khái niệm hạn chế cũng đều kết thúc trong thất bại.
Huống chi, nhìn vào bản báo cáo văn bản chi tiết và các thông số dữ liệu trên màn hình bên cạnh, vị thuyền trưởng trẻ tuổi lập tức nhận ra, người mặc bộ giáp đỏ này rất có khả năng đã bay đến từ tọa độ phía ngoài hệ Mặt Trời!
Những bản báo cáo thông số của các thiết bị dò tìm dọc đường đi có thể phản ánh rất rõ tình huống chi tiết này. Tất nhiên, những gì hiện ra trước mắt vị thuyền trưởng lúc này không phải là những bản báo cáo thông số dài dòng, phức tạp, mà là những suy luận thông số đã được nhân viên tổng kết trong thời gian ngắn nhất!
Dù các giá trị chi tiết chưa đủ rõ ràng, nhưng điều đó không ngăn cản cô đưa ra một phán đoán—
Người bay trong vũ trụ này rất có khả năng là một người ngoài hành tinh đã vượt qua khoảng cách không gian kinh người để đến từ ngoài hệ sao!
Nghĩ đến đây, ánh mắt thuyền trưởng chuyển động, liếc nhìn một vài dữ liệu hiển thị trên màn hình bên cạnh, lông mày càng nhíu chặt hơn.
"Hình ảnh này lại được chụp từ ba bốn tiếng trước, nhưng có thể khẳng định, theo lộ trình di chuyển của người này, vị trí của sao Diêm Vương là con đường bắt buộc phải đi qua! Dù người này là địch hay bạn, sở hữu trang bị công nghệ kinh người đến đâu, một vài biện pháp phòng thủ thích hợp là không thể tránh khỏi. Dù sao mục đích của mấy con tàu chiến chúng ta là đổ bộ lên sao Diêm Vương, như vậy thì..."
"Nhân Kiệt, theo tính toán, người này... vật thể không xác định này, còn bao lâu nữa sẽ đến quỹ đạo ngoài của sao Diêm Vương?" Cô ngẩng đầu hỏi về phía trước.
"Dựa theo tốc độ di chuyển để tính toán, nếu tốc độ của vật thể này không đổi, thì còn mười bảy tiếng nữa mới tới nơi!" Một nhân viên hàng không phía trước lập tức phản hồi ngay lập tức.
"Mười bảy tiếng sao? Lúc đó, e rằng chúng ta đã đổ bộ lên sao Diêm Vương rồi, đã vậy thì..."
Lời của vị thuyền trưởng trẻ tuổi còn chưa dứt, trong khoang lái bỗng nhiên lại vang lên tiếng còi báo động chói tai!
"Chuyện gì vậy?" Sắc mặt thay đổi đột ngột, vị thuyền trưởng trẻ tuổi lập tức hỏi. Trả lời cô là tiếng đáp lại đầy lo lắng của nhân viên dò tìm, cùng với một hình ảnh ngoại cảnh—
Trên màn hình, một vệt lưu tinh màu đỏ thẫm xẹt qua bầu trời sao, xuyên thủng trực tiếp con tàu ở vị trí cuối cùng của đội đặc nhiệm đổ bộ mà vị thuyền trưởng trẻ đang chỉ huy!
Ầm!
Cảnh tượng cuối cùng trong hình ảnh là những mảnh vỡ và khói bụi văng tung tóe khi con tàu đó phát nổ.
"Đó là..."
Nhìn cảnh tượng này, đôi mắt sáng của vị thuyền trưởng trẻ tuổi bỗng trừng lớn, đồng tử rung động.
Sau đó, vệt lưu tinh màu đỏ trên màn hình để lại một vệt sáng đỏ trong hư không, lao nhanh như chớp xuống phía dưới, lao thẳng về phía bề mặt hành tinh, rồi nhanh chóng biến mất trong một đám mây màu xám tro.
Hình ảnh này không chỉ hiện ra trước mắt vị thuyền trưởng, mà cùng lúc đó, những người khác trong khoang lái cũng chú ý tới. Đồng thời, bên ngoài con tàu này, trên những con tàu khác cùng đi, cùng kiểu dáng, cảnh tượng tương tự cũng đang gây chấn động tâm trí của những người ngồi trên đó.
Trong chốc lát, tất cả các con tàu đều trở nên tĩnh lặng, mọi người đều câm nín.
Đội tàu này chính là đội đặc nhiệm được hạm đội bên ngoài phái đi thực hiện chiến dịch đổ bộ sao Diêm Vương sau khi bị tập kích.
Sự im lặng kéo dài gần một phút, các chiến sĩ, nhân viên kỹ thuật và vận hành được huấn luyện bài bản trên từng con tàu mới hồi phục lại. Lập tức, những người chỉ huy trên các con tàu với tâm tư khác nhau đã nhanh chóng liên lạc với nhau qua kênh thông tin.
"Ý kiến của tôi là quay về! Quay về hạm đội, làm rõ sự việc rồi tính sau."
Trên màn hình lơ lửng, một người đàn ông gầy gò đeo kính đầu cuối nói.
Bên cạnh màn hình này, cũng là một màn hình lơ lửng khác, trên đó một người đàn ông da đen sau khi nghe lời của người đàn ông gầy gò liền bĩu môi, rồi gào lên: "Đùa à! Đã phái chúng ta ra đây, quân lệnh đã đến thì phải thực thi! Hơn nữa, có thể xử lý loại tình huống đột xuất này mới chứng minh được năng lực của Hạm đội thứ ba chúng ta! Ý kiến của tôi là truy kích! Truy kích!"
Tiếng gào thét của gã đàn ông to con còn chưa dứt, trên một màn hình khác bên cạnh đã truyền đến tiếng cười khúc khích như chuông bạc: "Hì hì, tôi nghĩ là, nếu chúng ta cứ lủi thủi quay về như vậy, nhất định sẽ bị đám người kia cười nhạo. Đội đặc nhiệm xuất kích rồi mà chưa đến mặt đất đã mất một con tàu, sau đó chưa được cấp trên cho phép đã tự ý quay về, danh tiếng này mà truyền ra ngoài thì, chậc chậc..."
---❊ ❖ ❊---
Từng cửa sổ lơ lửng, từng vị thuyền trưởng lần lượt bày tỏ ý kiến của mình, kẻ tranh luận, người ủng hộ lẫn nhau, dần dần chia thành hai phe phái: phe quay về và phe thực hiện đổ bộ theo mệnh lệnh cũ, phe sau chiếm số lượng đông hơn.
Mà phe đổ bộ lại chia thành phe truy kích và phe né tránh.
Phía trước những màn hình này, vị thuyền trưởng trẻ tuổi lặng lẽ lắng nghe, không nói một lời.
Cuối cùng, sau khi phe đổ bộ giành được quyền chủ động, một cuộc tranh luận về việc có nên truy kích hay không lại nổ ra. Hai bên dần dần ngang tài ngang sức, đến lúc này, cuối cùng cũng có người chú ý đến vị thuyền trưởng trẻ tuổi vẫn chưa hề bày tỏ thái độ.
Thấy hai bên tranh cãi không dứt, một số thuyền trưởng bắt đầu chuyển sang tìm kiếm sự ủng hộ từ các phe trung lập, và vị thuyền trưởng trẻ tuổi chính là một trong số đó.
"Tiêu Vi, ý kiến của cô thế nào?"
Đúng vậy, vị thuyền trưởng trẻ tuổi trên con tàu này chính là Tiêu Vi, người có chút giao tình với Trần Thích.
"Tôi nghĩ, vì tổng chỉ huy hạm đội không đưa ra mệnh lệnh mới cho chúng ta, vậy thì nên để chúng ta thực hiện kế hoạch đã định. Còn những việc khác, không cần phải cân nhắc quá nhiều."
Nghe có người hỏi, Tiêu Vi không tiếp tục im lặng nữa mà đưa ra quyết định.