Mang theo suy nghĩ đó, Trần Thích âm thầm tập trung tinh thần, dồn toàn bộ sự chú ý vào thính giác, nghiêng tai lắng nghe âm thanh phát ra từ hệ thống phát thanh bên ngoài cửa sổ.
Những người khác cũng đang làm hành động tương tự, trên gương mặt mỗi người đều lộ vẻ nghiêm trọng. Rõ ràng, tiếng phát thanh đột ngột vang lên lần nữa đã khiến tâm lý mỗi người cảm nhận được một luồng khí tức khác lạ. Trong số đó, những kẻ đầu óc nhanh nhạy đã nhận ra, e rằng "vòng sơ loại" này sắp có thay đổi lớn.
Ngoài cửa sổ, tiếng phát thanh vang dội khắp quảng trường, vọng thẳng vào màng nhĩ.
"...Vì đã có hơn một nửa số xe mở được thùng chứa đồ, nên vòng sơ loại có thể bước sang giai đoạn tiếp theo. Tuy nhiên, cảm giác này thật sự rất kỳ quặc, từ lúc ta công bố bắt đầu vòng sơ loại đến giờ chưa đầy nửa ngày, không ngờ giai đoạn một đã bị phá giải nhanh đến vậy..."
Những lời này của hệ thống phát thanh khiến nhiều người nghe phải nhíu mày, trong lòng không ít kẻ dấy lên sự bất an, trong đó có cả Chu Lâm. Lúc này, cô đang quay đầu nhìn về một hướng – nơi đó chính là vị trí của Bắc Cẩm Học Viện.
"...Nói ngắn gọn thôi, dưới đây ta sẽ thông báo cho các vị nội dung chính của giai đoạn tới. Tất nhiên, nội dung chính này vẫn dựa trên nền tảng sinh tồn bảy ngày."
"Trước khi bắt đầu, ta xin chèn thêm một tin vắn... xung quanh quảng trường thực ra có các nhà vệ sinh công cộng, chỉ là phí sử dụng hơi cao, bên trong đều áp dụng công nghệ làm sạch khô, tuyệt đối bảo vệ môi trường và vệ sinh."
Trong toa xe của Trần Thích.
Đúng lúc mọi người đang cảm thấy khó hiểu vì câu chèn ngang này, trong mắt Chu Lâm bỗng lóe lên một tia sáng sắc bén.
Ngoài cửa sổ, tiếng phát thanh đã chuyển chủ đề, quay lại với vòng sơ loại.
"...Như các vị đã thấy, trong thùng chứa đồ ở cuối toa xe có đủ thực phẩm cho các vị tiêu dùng trong bảy ngày này. Tuy nhiên, đừng tưởng thế là có thể kê cao gối mà ngủ, cứ yên tâm canh giữ thực phẩm cho đến khi vòng sơ loại kết thúc. Tốt nhất là hãy dẹp bỏ những suy nghĩ đó đi, vì điều ta sắp công bố dưới đây chính là chìa khóa để vượt qua vòng sơ loại –"
"Chìa khóa để vượt qua vòng sơ loại?"
Trần Thích nghe vậy, trong lòng khẽ động.
Ngay từ trước khi vòng sơ loại bắt đầu, hệ thống phát thanh này từng đề cập rằng muốn vượt qua kỳ sát hạch, ngoài việc kiên trì bảy ngày ra còn phải đạt được yêu cầu nào đó, khi ấy vòng tay sát hạch mới đưa ra điểm số và đánh giá. Nhưng lúc đó, âm thanh kia lấy lý do "thời cơ chưa tới" để né tránh không nhắc đến.
Thực tế, lúc này trong tâm trí Trần Thích, một câu hỏi đã tràn ngập trong đầu –
"Tư tưởng cốt lõi của vòng sơ loại này rốt cuộc là gì?"
Câu hỏi này không xuất hiện một cách ngẫu nhiên, mà dần hình thành sau nửa ngày quan sát và cảm nhận. Kết hợp với trải nghiệm thực tế từ kỳ sát hạch Thiên tự trước đó, Trần Thích ngay từ đầu đã cảm thấy vòng sơ loại này không đơn giản như vậy. Hơn nữa, so với sự thay đổi mạnh mẽ trước và sau kỳ sát hạch Thiên tự, Trần Thích luôn có dự cảm rằng – vòng sơ loại này một khi phát triển đến thời điểm nhất định, chắc chắn sẽ nảy sinh biến động.
"Rốt cuộc sẽ thay đổi thế nào?"
Với nghi vấn đó, Trần Thích tập trung cao độ, thu trọn vẹn từng chữ từ âm thanh ngoài cửa sổ vào tai.
"...Chìa khóa đó chính là xe lơ lửng!"
"Sau bảy ngày, chỉ những người ngồi trên xe lơ lửng mới có tư cách tiến vào kỳ sát hạch Thiên tự!"
Âm thanh phát thanh như sấm sét vang lên bên tai mỗi người.
"Ngồi trên xe lơ lửng!?"
Nghe thấy đáp án này, trong lòng Trần Thích bỗng cảm thấy có gì đó không ổn, anh cảm giác như mình đã bỏ sót một vài điều quan trọng.
Phía bên kia, hệ thống phát thanh đương nhiên không vì Trần Thích suy nghĩ mà dừng lại, nó vẫn tiếp tục –
"Không chỉ vậy, điều ta sắp nói dưới đây có thể khiến các ngươi rơi vào rắc rối vô tận, nên hãy chuẩn bị tâm lý..."
Tiếng nuốt nước bọt.
Bên cạnh Trần Thích, anh nghe thấy vài tiếng nuốt nước bọt rất rõ ràng. Điều này không nghi ngờ gì đã phản ánh tâm trạng căng thẳng của chủ nhân những âm thanh đó lúc này.
"Là quy tắc kiểu gì vậy? Rắc rối vô tận?"
Dù Trần Thích không căng thẳng như những người xung quanh, nhưng anh cũng vô thức dừng mọi suy đoán trong đầu, chuẩn bị lắng nghe xem loại quy tắc mang đến "rắc rối vô tận" này rốt cuộc là gì.
"...Khi kết thúc bảy ngày, lúc các ngươi ngồi trên xe lơ lửng chờ đợi, không phải tất cả mọi người đều có thể thành công tiến vào cửa ải sát hạch tiếp theo. Vào lúc đó, mỗi xe lơ lửng chỉ được phép có tối đa năm hành khách. Nếu một chiếc xe có quá năm người, thì toàn bộ người trên xe đó sẽ mất tư cách thăng cấp."
"Đây là quy tắc gì thế này?"
Nghe thông báo xong, nhiều người có mặt cảm thấy vô cùng khó hiểu.
Một chiếc xe chỉ được ngồi năm người, quá năm người thì tất cả mọi người trên xe đều mất tư cách? Quy tắc này khiến nhóm Trần Thích ngẩn người, sau đó nhìn nhau, nhưng rất nhanh, ánh mắt họ lại trở nên né tránh.
Lúc này, trong lòng mọi người trong toa xe đều cùng nghĩ đến một vấn đề.
Ngoài cửa sổ, tiếng phát thanh rõ ràng đã đi đến hồi kết, nhưng ngay cả lúc này, nó vẫn không quên kích động tất cả thí sinh có mặt một lần nữa.
"...Cuối cùng, như một phần thưởng, ta có thể tiết lộ thêm một tin nữa cho các vị: vòng sơ loại lần này chia làm ba giai đoạn, các vị hiện đã trải qua giai đoạn một và bước vào giai đoạn hai, giai đoạn cuối cùng sẽ được công bố vào ngày cuối cùng. Vậy thì... chúc các vị may mắn."
Theo câu nói cuối cùng rơi xuống, tiếng phát thanh lại biến mất không dấu vết.
Trong toa xe, bầu không khí im lặng kéo dài, mọi người dường như đều đang nghiền ngẫm những thông tin vừa nhận được.
"Chỉ có năm người..."
Trần Thích cũng đang suy nghĩ, ánh mắt anh kín đáo quét qua từng người trong toa.
"Nhưng ở đây chúng ta có tổng cộng mười hai người!"
Hiện tại, trên chiếc xe lơ lửng của họ, ngoài năm người của Lâm Cổ Học Viện nơi Trần Thích đang ở, còn có ba người của Nhu Thủy Học Viện và bốn người của Thiên Hải Học Viện. Do đó, tổng số người vượt xa giới hạn năm người.
Nếu tình trạng này kéo dài đến bảy ngày sau, thì cả chiếc xe này không nghi ngờ gì sẽ bị loại.
"Năm người... năm người..."
Trong lòng lặp đi lặp lại hai từ này, ánh mắt Trần Thích khi đánh giá người khác vô thức mang theo một tia cảnh giác.
Thực tế nếu tính toán kỹ, nếu có thể đuổi được thí sinh của các học viện khác đi, chỉ tính riêng Lâm Cổ Học Viện thì số người là vừa đủ. Hơn nữa, vì cùng một học viện, xét trên một khía cạnh nào đó thì lợi ích thống nhất, nên khi hợp tác cũng có ưu thế nhất định.
"Chỉ là..."
Trần Thích nghĩ đến đây liền nhíu mày, ánh mắt đảo qua một góc toa xe, rồi lại chuyển sang phía khác.
Trong quá trình đó, hai bóng người lần lượt lọt vào tầm mắt anh.
Lý Hiền, Tiết Hoan!
"Hai kẻ này, thật sự là đồng đội cùng học viện có lợi ích thống nhất với mình sao?"
Tiết Hoan không cần bàn tới, riêng cái tên Lý Hiền này đã khiến Trần Thích không thể yên tâm. Anh vẫn nhớ rõ khi còn ở học viện, Lý Hiền này ngấm ngầm có địch ý với mình, cũng như trong vài lần sát hạch trước, sự bài xích của hắn đối với anh. Có thể nói, lý do quan trọng nhất khiến Trần Thích và Lý Hiền có thể ngồi yên ổn trong cùng một toa xe lúc này, chính là vì cả hai buộc phải tạm thời liên thủ khi đối mặt với một môi trường xa lạ.
"Nếu nguy cơ bên ngoài biến mất, hoặc hắn cho rằng mình đã trở thành mối đe dọa, đến lúc đó, e rằng hắn sẽ..."
Nghĩ đến đây, trong mắt Trần Thích bỗng lóe lên một tia lạnh lẽo.
"Có nên ra tay trước để chiếm ưu thế không?"
Ý nghĩ này xẹt qua tâm trí như tia chớp, và ngày càng mạnh mẽ hơn.
Trần Thích không phải bốc đồng, mà là dựa trên những trải nghiệm từ trước đến nay để đưa ra suy nghĩ đó, vì lúc này anh đã nhận thức sâu sắc một điều –
Mình đang ở trong một cuộc đua!
Mỗi người bên cạnh lúc này đều là đồng đội tiềm năng, nhưng đồng thời cũng là kẻ địch tiềm năng.
Hợp tác với đồng đội, sau đó bằng mọi giá, không chút nương tay để đánh bại kẻ địch!
Chỉ là, điều này có một tiền đề, đó là phải phân biệt rõ địch và ta!
Thế nào là địch?
Thế nào là ta?
Đối với câu hỏi này, Trần Thích có cái nhìn của riêng mình, đây cũng là lý do anh có thể nhẫn nhịn Lý Hiền bấy lâu nay.
"Đây hẳn là một đáp án mang tính động." Trần Thích đưa tay gãi đầu, trong lòng suy tư, "Khi đối mặt với kẻ địch chính, kẻ địch phụ có thể tạm thời biến thành đồng đội, cứ thế suy ra."
Nghĩ ngợi một hồi, ánh mắt Trần Thích lại lặng lẽ quét qua nhóm người Nhu Thủy Học Viện.
"Vậy kẻ địch chính của mình lúc này là ai?"
Cuối cùng, ánh mắt Trần Thích hướng ra ngoài cửa sổ.
Dưới sự ngăn cách của lớp kính, toa xe và quảng trường dường như chia thành hai thế giới khác biệt. Trên quảng trường, đông đảo thí sinh đang phân tán ở khắp nơi.
Bạch! Bạch! Bạch!
Đúng lúc này, trong toa xe bỗng vang lên vài tiếng vỗ tay giòn giã.
Âm thanh này thu hút sự chú ý của mọi người, cũng kéo ánh mắt Trần Thích trở lại bên trong toa.
Anh tập trung nhìn lại, lập tức thấy Chu Lâm đang đứng ở giữa toa xe với nụ cười trên môi, hai bàn tay cô đang nhẹ nhàng vỗ vào nhau.
Tiếng động vừa rồi chính là tiếng vỗ tay của cô.
Thấy sự chú ý của mọi người đã đổ dồn về phía mình, Chu Lâm mỉm cười rồi nói: "Mọi người đừng tự tính toán trong lòng nữa, dù sao hôm nay mới là ngày đầu tiên. Cho dù sau này có trở thành đối thủ cạnh tranh hay thậm chí là kẻ thù, nhưng ở thời điểm hiện tại, chúng ta vẫn có thể giúp đỡ lẫn nhau. Hơn nữa, nếu thao tác khéo léo, hoàn toàn có thể đảm bảo lợi ích của tất cả mọi người có mặt tại đây, cùng nhau tiến bước. Tiếp theo, tôi hy vọng mọi người có thể nghe ý kiến của tôi trước, rồi hãy quyết định..."