Tuy nhiên, còn một việc khác khiến Julian cảm thấy lo lắng.

Dù người đang ở Bắc Đô, nhưng hắn vẫn luôn quan tâm sát sao đến những chuyện xảy ra ở Nam Cảnh. Trong vô số đại sự xảy ra tại Nam Cảnh gần đây, có một chuyện khiến hắn cực kỳ để tâm. Chuyện đó còn khiến hắn quan tâm hơn cả đội quân bạc mà Alan đã viện trợ cho Thành Súng.

Có người của quân đoàn Thi Chủng phát hiện Alan giao chiến với một cường giả tại Cảng Phương Chu. Chiến lực mà cả hai bên thể hiện ra đều vô cùng mạnh mẽ. Dựa theo tin tức mà nhân viên tình báo kia mang về, Julian đã đánh giá sơ bộ và kết luận rằng chiến lực của Alan cùng vị cường giả kia đã đạt đến cấp độ của cha hắn là Tanggrie, thậm chí còn ở tầng thứ cao hơn.

Sau đó, cả hai người đều hướng về phía khu rừng nguyên sinh của Elinal, không lâu sau khu rừng đó liền xảy ra dị biến. Thi Chủng hoàn toàn không dám tiến vào rừng, chỉ dám quan sát từ ngọn núi cách xa khu rừng, tận mắt thấy những hiện tượng lạ xuất hiện liên tiếp ở trung tâm rừng. Khi dị tượng biến mất, gã cẩn thận tiến vào rừng và phát hiện một xác rồng hóa đá. Mặc dù cự long kia đã chết, nhưng khí tức còn sót lại vẫn mạnh mẽ đến mức khiến người ta nghẹt thở. Từ đó có thể suy ra, Alan – người có thể giết chết cự long – đã đạt đến một mức độ chiến lực khó mà lý giải nổi.

Sau khi xem qua tình báo do Thi Chủng gửi về, Julian liền tiêu hủy nó, đồng thời nghiêm lệnh cấm tiết lộ bất kỳ tin tức nào, kẻ nào vi phạm sẽ bị xử theo quân pháp.

Đây mới chính là điều khiến Julian bất an nhất. Vị bá tước trẻ tuổi năm xưa, sau khi mất tích một thời gian rồi quay trở lại đế quốc này, đã mạnh đến mức khiến người ta phải lo sợ. Từ tình báo tại Nam Cảnh, rất dễ dàng suy đoán ra rằng Alan đã có đột phá trong thời gian ngắn ngủi. Nếu Julian biết được chiến lực mà Alan thể hiện ra tại Cảng Phương Chu đã vượt xa Thập Thánh, rằng đánh giá của hắn về Alan đã thấp hơn một tầng thứ, thì nỗi bất an của hắn bây giờ chỉ càng thêm nặng nề. Julian không thể hiểu được Chí Tôn là cảnh giới như thế nào, nhưng việc chiến lực cao hơn cha mình, lại còn cao hơn không ít, đã khiến hắn ăn ngủ không yên.

Người sở hữu chiến lực như vậy, không ai không phải là bậc tôn chủ một nước, là cường giả trấn quốc. Nếu người như thế là thành viên hoàng thất thì giờ này đã ngồi trên ngai vàng rồi. Còn nếu là người ngoài hoàng thất, thì bất kể ai đang ngồi trên ngai vàng cũng đều sẽ cảm thấy bất an sâu sắc.

Vì vậy khi nghe tin Alan tiến về phương Bắc, Julian chẳng những không vui nổi mà còn cảm thấy lo âu sâu sắc.

Qiao Mo, con cáo già này nhìn mặt đoán ý cực kỳ giỏi, ông ta cũng ít nhiều nghe nói về chiến lực mà Alan thể hiện ở Nam Cảnh, chỉ là không biết chi tiết như Julian. Trong lòng ông ta cũng chỉ xếp Alan ngang hàng với Thập Thánh. Vì vậy trong suy nghĩ của ông ta, một vị hầu tước có thể sánh ngang Thập Thánh sắp đến Bắc Đô, nói là mối đe dọa cũng không quá lời.

Lúc này, ông ta tiến lên nói: "Bệ hạ, nếu ngài cảm thấy cần thiết, thần có thể thay ngài thăm dò vị hầu tước kia một chút, xem ý định của cậu ta là gì?"

Lời này vừa đúng ý của Julian, hắn tuy có suy nghĩ này nhưng lại không thể tự mình nói ra. Dù sao thì Alan cũng từng có công với hắn, không có lỗi, cứ như vậy nghi ngờ một vị hầu tước thì sợ sẽ thành cái cớ để người ta chỉ trích. Bây giờ Qiao Mo đề nghị thì đương nhiên là không còn gì tốt hơn, nhưng hắn vẫn làm bộ giữ ý: "Chuyện này..."

"Bệ hạ." Tể tướng đại nhân tiến lên một bước nói: "Hầu tước Alan dù là công hay tư thì đều trung thành tận tâm với đế quốc. Thần cho rằng cách làm này của đại nhân Qiao Mo là không thỏa đáng."

Roderick bên cạnh hoàng đế hừ lạnh một tiếng: "Không thỏa đáng chỗ nào? Ta lại cảm thấy rất cần thiết. Thử hỏi một hầu tước Nam Cảnh, vào lúc đế đô không có chiến sự như hiện nay lại tiến về phương Bắc, rốt cuộc là có ý gì? Bệ hạ đã triệu kiến cậu ta chưa? Chưa đúng không, vậy vào lúc này mà tiến về phương Bắc thì có cần thiết phải hỏi xem cậu ta rốt cuộc đến làm gì không? Theo ta thấy, đừng để cậu ta vào đế đô nữa, chặn đầu cậu ta ở Trường Thành mới rồi tính tiếp."

"Roderick, ông đang lo lắng cho bệ hạ? Hay là đang gây thêm rối loạn?" Nabet lắc đầu.

"Nói nhảm, ta đương nhiên là đang lo lắng cho bệ hạ. Lúc ta dẫn quân ra trận thì ông còn đang trốn trong thư phòng đọc sách đấy, Tể tướng đại nhân."

Nabet cũng không tức giận, lắc đầu nói: "Hầu tước Alan nếu có dị tâm thì ngày đó đã không hộ tống bệ hạ và chúng ta rời khỏi Bắc Cảnh. Bây giờ nếu bệ hạ đi thăm dò cậu ta, chỉ sợ sẽ làm lạnh lòng người khác, bệ hạ nhất định phải cân nhắc kỹ lưỡng."

Julian phất tay: "Được rồi, các ngươi đều không cần nói nữa, ta tự có tính toán, đều lui xuống đi."

Hắn vô tình hay cố ý liếc nhìn Qiao Mo một cái.

Qiao Mo lập tức hiểu ý.

Julian khó mà nói ra trước mặt quần thần, nhưng thực chất, vị hoàng đế này rất không yên tâm về Alan. Ánh mắt vừa rồi chính là muốn ông ta cứ thoải mái mà làm, nhưng Qiao Mo cũng hiểu rằng mình tuyệt đối không được nhắc đến tên của Julian, cứ xem như đây là việc làm tự phát của bản thân.

Trong lòng ông ta đã có tính toán.

Gió đang thổi mạnh, Alan ngồi trên chiếc Ưng Bạc, họ đã bay qua thành phố được mệnh danh là Sảnh Trụ Cột của Đế quốc, hiện đang tiến sâu vào Bắc Cảnh. Cậu vô cớ nhớ đến những lời Edward đã nói trước khi cậu rời đi.

"Thiếu gia, ngài lần này tiến về phương Bắc. Hoặc là trực tiếp mời Julian xuống ngai vàng, tự mình làm chủ đế quốc này. Hoặc là giữ mình đúng mực, xem bản thân chính là một vị hầu tước của đế quốc. Nếu không có gì bất ngờ, Julian chắc chắn sẽ có động thái, phía đế đô không thể nào làm ngơ với Nam Cảnh, nên những việc ngài làm ở Nam Cảnh ít nhiều cũng sẽ truyền đến tai Julian. Hắn sẽ sinh lòng kiêng dè với ngài, nhưng với tư cách là quân chủ một nước, theo hiểu biết của tôi về hắn, hắn sẽ không đích thân làm gì ngài mà sẽ mượn tay người khác. Thủ đoạn này là bình thường nhất."

"Đề nghị của tôi là, nếu thật sự là như vậy, thì ngài không ngại dùng thủ đoạn sấm sét để trấn áp bên ngoài, nhưng ngài có thể bất kính với tất cả mọi người, tuyệt đối không được bất kính với Julian. Nếu không có gì bất ngờ, sau chuyện này, để trấn an ngài, Julian có lẽ sẽ ban tước hiệu công tước."

"Nếu ngài trở thành Đại công tước phương Nam, vậy thì trong rất nhiều chuyện tôi có thể tùy nghi hành sự. Đến lúc đó dù ngài không ở trên hành tinh Thiên Đường, Julian muốn đánh chủ ý vào lãnh thổ của ngài cũng không phải chuyện dễ dàng."

"Tóm lại, lần này tiến về phương Bắc. Hoặc là san bằng đế đô, thay máu lại cục diện của Balegang; hoặc là làm một vị Đại công tước uy chấn một phương, dù chỉ là sự tôn trọng trên bề mặt, cũng sẽ khiến Julian yên tâm hơn không ít."

Alan chưa từng nghĩ đến việc san bằng đế đô, dù với năng lực hiện tại, cậu có thể dễ dàng làm được. Nhưng chính vì vậy nên cậu không hề hứng thú. Mục tiêu chính cho chuyến đến hành tinh Thiên Đường lần này cậu đã đạt được, bây giờ ngăn chặn "Đội quân Thiêu Đốt" mới là chuyện cấp bách. Nếu không phải vì Edward và những người khác đã cắm rễ ở hành tinh Thiên Đường, vì để những người này sau này sống yên ổn hơn, Alan thậm chí có thể bỏ qua việc tiến về phương Bắc chào hỏi Julian, trực tiếp dẫn theo quân đoàn Cánh Bạc lao đến tiêu diệt đội quân Thiêu Đốt đang hướng về phía Tây.

Edward cũng có thể gọi là tính toán không sót một nước, nhưng ông ta cũng không biết Vương phi Thư Sa của đế đô bây giờ đã là thuộc hạ của mình. Nghĩ đến việc sau này Sana phải lẽo đẽo theo sau mình khắp nơi, nhưng thân phận Vương phi của cô lại ở bên cạnh mình, chỉ sợ Julian sẽ cảm thấy mất hết thể diện. Điểm này chỉ e còn nghiêm trọng hơn một chút, tạm thời Alan vẫn chưa nghĩ ra cách xử lý thỏa đáng chuyện này, chỉ có thể tùy cơ ứng biến.

Đột nhiên, phía trước dấy lên một luồng khí cơ. Luồng khí tức đó, lại có vài phần mùi vị của Eboins.

Alan nheo mắt lại.