“Phía trước chính là dãy núi Mê Vụ.”

Trên một vùng đất hoang vu, Roderick cưỡi trên chiến mã, chỉ vào bóng dáng mờ ảo của dãy núi âm u phía trước nói. Họ xuất phát từ Tân Trường Thành, đi một đường về phía tây, đã băng qua rất nhiều thị trấn, hơn nữa còn đi vòng qua dưới Pháo đài Liệt Diễm.

Tòa lâu đài của Kiếm Tước Marsen kia hiện giờ đã người đi thành không, sau khi Kiếm Tước chỉ điểm Stark chính là hung thủ sát hại Tanggrie thì đã không biết tung tích. Có tin đồn rằng vị Kiếm Tước này sau khi vợ qua đời, liền rời khỏi đế quốc, một mình xuất phát từ trên biển, đi khám phá thế giới rộng lớn hơn.

Alan khi đi ngang qua Pháo đài Liệt Diễm đã nhớ lại cuộc đối đầu của Tanggrie và Marsen năm đó, nếu lúc đó anh có thực lực như hiện tại, thì rất nhiều bi kịch đã không xảy ra. Nhưng chuyện đã qua lâu như vậy rồi, dù cho Alan đã trở thành Chí Tôn, cũng không thể nghịch lại sức mạnh của thời gian, tự nhiên không thể thay đổi được gì.

Anh thúc ngựa tiến lên, sóng vai cùng Roderick. Quân đội phía sau đang dựng một doanh trại tạm thời, họ hành quân nhiều ngày, đã rời xa biên giới quốc gia. Ngày mai là có thể tiến vào dãy núi Mê Vụ, dù đế quốc từng tổ chức những cuộc viễn chinh nhắm vào Công quốc Bóng tối, nhưng xa nhất cũng chỉ là bước ra khỏi dãy núi Mê Vụ. Vài lần đều bị Công quốc Bóng tối chặn lui ở vùng đầm lầy u sâu phía sau núi.

Bất kể là dãy núi Mê Vụ, hay Ai Hào U Trạch, ngay cả Vô Quang Hạp Cốc dấu chân người chưa từng đặt đến, đều là những nơi có môi trường khắc nghiệt. Dù là khí hậu hay địa hình, quân đội nhân loại rất khó xuyên qua, cho nên mới hàng trăm năm qua vẫn chưa từng công phá được Công quốc Bóng tối.

Hiện tại chính là một lần thử nghiệm khác, và là thế tất phải đạt được.

Roderick chỉ vào bóng dáng trùng điệp của những ngọn núi phía xa nói: “Dãy núi Mê Vụ có một loại thực vật tiết ra khí gây ảo giác, chúng ta tuy có cách khắc chế, nhưng xuyên qua dãy núi vẫn không dễ dàng. Đặc biệt là đội hậu cần, việc vận chuyển quân khí lại càng phiền phức.”

“Chúng ta nhất định sẽ vượt qua.” Alan thản nhiên nói.

Roderick nhìn anh một cái, nói: “Đại công thật có tự tin. Xuyên qua dãy núi có hai lộ trình, một là vượt qua trùng điệp núi non, băng qua núi đèo. Con đường khác là đi Đại đường hầm Esabien, trực tiếp xuyên qua từ dưới lòng đất. Chỉ là, Đại đường hầm Esabien đã nhiều năm không bảo trì, sợ rằng có những đoạn đường đã bị phong tỏa rồi.”

“Tôi chưa từng nghe nói đến đường hầm này?”

“Đương nhiên, bởi vì đây là cơ mật của đế quốc.” Roderick nói: “Esabien là một nguyên soái của đế quốc hai trăm năm trước, năm đó ông ấy vì muốn vượt qua dãy núi Mê Vụ, định tu sửa một đường hầm thông qua vùng núi, trực tiếp tiến vào Ai Hào U Trạch. Nếu thành công, đại quân của chúng ta có thể dễ dàng áp sát Bình nguyên Bóng tối. Hoàng đế lúc bấy giờ đã đồng ý kế hoạch này, và tập hợp sức mạnh của cả nước để khai đào đường hầm.”

“Sau đó thì sao?” Alan hỏi.

“Bắt đầu rất thuận lợi, không lâu sau Công quốc Bóng tối biết được tin tức này, liền phái quân đội ra ngăn cản. Nguyên soái đương nhiên đã có chuẩn bị, không những trú đóng đại quân ở đây, còn mời cả cường giả cấp Thánh của thời đại đó đến. Hai bên triển khai cuộc tranh đoạt quanh Đại đường hầm này, trận chiến này kéo dài hai năm. Trong thời gian hai năm đó, việc xây dựng đường hầm cũng không dừng lại, ngược lại còn chạy đua với thời gian để hoàn thành. Mắt thấy đường hầm sắp thông suốt, Công quốc Bóng tối lại thả ra một loại sinh vật khủng bố từ dưới lòng đất.”

Alan nhíu mày: “Sinh vật gì?”

“Chúng có rất nhiều tên gọi.” Roderick trầm giọng nói: “Có người gọi chúng là Người canh giữ địa ngục, cũng có người gọi chúng là Kẻ truyền bá Ác Vận. Nhưng dù là loại nào, những thứ đó khiến Đại đường hầm cuối cùng thất bại trong gang tấc, ngay cả Esabien cũng bỏ mạng trong lòng đất đó. Nhưng khi đó khoảng cách thông đường hầm chỉ còn một bước, nếu cần thiết, chúng ta có thể phá thông đường hầm. Tuy nhiên không cần thiết, chúng ta vẫn nên đi con đường khác. Dù phiền phức hơn chút, nhưng vẫn tốt hơn là đi đối mặt với những sinh vật xấu xí và nguy hiểm đó.”

Hai người thúc ngựa quay về doanh trại, trong trại, Roderick hỏi: “Quân đội của Đại công đâu?”

“Quân đội của tôi đã đi trước một bước, họ sẽ hội họp với chúng ta trên Bình nguyên Bóng tối.” Alan nói.

Roderick “ồ” một tiếng, nhảy xuống ngựa nói: “Vậy thì nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai chúng ta phải tiến vào dãy núi, cần phải giữ tinh thần tỉnh táo gấp mười lần.”

Sáng sớm hôm sau, đại quân nhổ trại.

Alan cưỡi trên ngựa, cùng Roderick đi ở phía trước nhất. Phía sau họ, quân đội xếp thành một con rồng dài, như thể muốn xẻ đôi mặt đất ra vậy. Alan đội mũ giáp lên, bộ giáp này vốn là thợ thủ công chế tạo cho Julian, uy nghiêm mà không mất đi bá khí. Alan và Julian có thể hình tương đương, vị hoàng đế trẻ tuổi liền tặng nó cho Alan, tất nhiên, Alan không trông mong bộ giáp này có chỗ nào đặc biệt. Thực tế đối với anh hiện tại mà nói, giáp trụ đã mất đi ý nghĩa ban đầu, nhiều hơn chỉ là một loại trang sức. Tuy nhiên Alan vẫn nhận lấy thanh đại kiếm đi kèm bộ giáp này, bây giờ anh đội mũ giáp, tay đỡ chuôi kiếm, ngựa đen giáp đen, một luồng khí thế bá đạo ẩn hiện, đến cả Roderick đi bên cạnh anh cũng cảm thấy có chút không thoải mái.

Trước đó Roderick nghe nói thực lực của Alan vượt xa Thập Thánh, trong lòng còn có chút không tin. Giờ thấy anh vô tình phóng ra khí thế, đã lờ mờ trấn áp được hắn, thì không thể không tin. Có cường giả như Alan đi cùng, Roderick cũng an tâm hơn chút.

Trong chớp mắt quân đội đã tiến vào dãy núi, do Roderick phái thám tử đi dò đường, lộ trình này là do quân đội đế quốc đã dẫm chân ra từ trước. Tất nhiên bây giờ đường đã không còn đường, nhưng lại được ghi chép trong hồ sơ của đế quốc. Hiện tại Roderick vừa đi vừa nhìn tấm bản đồ da cừu trên tay, để so sánh với địa hình xung quanh.

Dọc đường còn coi là thuận lợi, khi mới tiến vào dãy núi ngoài việc cây cối rậm rạp hơn một chút, cỏ rừng cao hơn một chút, thì không có thứ gì gọi là chướng ngại vật. Đến thời điểm chính ngọ, trong rừng núi bắt đầu nhìn thấy sương mù trôi nổi, Roderick cho quân đội dừng lại, và ra lệnh đeo khẩu trang. Loại khẩu trang này lớp trong bọc một loại dược thảo đặc biệt, dược tính của dược thảo có thể trung hòa khí gây ảo giác của dãy núi Mê Vụ.

Tất nhiên, Alan không cần loại khẩu trang này, chỉ cần anh muốn, thậm chí có thể thiêu rụi cả cánh rừng này, khi đó thì khí gây ảo giác kiểu gì cũng không còn tồn tại nữa.

Lúc này, có trinh sát quay lại, báo cáo với Roderick: “Nguyên soái, đường núi phía trước khó đi, đường rộng chỉ đủ cho hai người đi song song. Một bên dựa vào núi, bên còn lại là vực thẳm, đã có đồng đội đi dò đường rồi, xin Nguyên soái nghỉ ngơi tại đây trước.”

Roderick gật đầu đồng ý, thế là quân đội chỉnh đốn tại chỗ. Ngồi trên nền rừng, có binh lính mang nước và thức ăn đến. Lương khô hành quân của đế quốc là một loại bánh trái cây, hương vị thanh mát, dinh dưỡng phong phú. Alan cũng nếm thử một cái, cảm thấy khá tốt. Lại uống thêm chút nước, Lora đi tới, ngồi xuống bên cạnh anh nói: “Luôn cảm giác sẽ xảy ra chuyện.”

Lora có trực giác gần như dã thú, đặc biệt là ở những nơi như rừng núi, trực giác này của cô càng rõ ràng hơn. Hơn nữa chiến lực đạt đến trình độ của họ, luôn có thể cảm nhận được vài mối đe dọa từ những dấu vết nhỏ nhặt trong môi trường.

Alan thản nhiên nói: “Thứ nên đến sẽ đến thôi, không sao cả, chúng ta lấy bất biến ứng vạn biến, vừa vặn xem Công quốc Bóng tối có thể giở trò gì.”