"Thế nào? Rốt cuộc là chuyện gì vậy? Tổng soái sao lại thực sự đồng ý cái gọi là bổ nhiệm Tổng cố vấn gì đó..." Lưu Mão Tinh vội vàng hỏi Erina.

Lúc này, lần Hội nghị Thập Tỷ đầu tiên trong sự nghiệp Thập Tỷ của Lưu Mão Tinh đã kết thúc.

Sau khi người nữ thư ký kia nói gì đó vào tai Tiên Tả Vệ Môn, Tiên Tả Vệ Môn lại sa sầm mặt mày, đồng ý chuyện Tổng cố vấn... Tất nhiên, người đảm nhận vị trí Tổng cố vấn là Nakiri Azami, chứ không phải Lưu Mão Tinh.

Về những đề nghị khác, tuy không được thông qua nhưng cũng không bị phủ quyết ngay tại chỗ...

Hơn nữa, ba ngày sau sẽ có một buổi trình diễn với khách mời là các cổ đông, đối tác và nhiều nhân vật quan trọng trong giới ẩm thực. Khi đó, học viên của Trung Xu Mỹ Thực Cơ Quan và học viên hiện tại của Học viện Viễn Nguyệt sẽ tiến hành "trình diễn trù nghệ"...

Dù Lưu Mão Tinh không có siêu thính giác, nhưng nhờ tác dụng của nội lực, thính giác của cậu vẫn vượt xa người thường. Tuy lúc đó đứng cách xa, cậu vẫn nghe loáng thoáng vài lời của người thư ký.

Nhưng chỉ là những từ mơ hồ như "nhà cung cấp", "tài trợ", "tỉ lệ tốt nghiệp của học viên", "quyền bỏ phiếu"... Sau buổi họp, Erina lại đi tìm Tiên Tả Vệ Môn, Lưu Mão Tinh cũng đợi cô ở bên ngoài.

"Ông ta đã thuyết phục được không ít nhà cung cấp và cổ đông, hơn nữa còn có vài tập đoàn cùng đại gia trong giới ẩm thực ở Mỹ ủng hộ. Chỉ cần ông ta trở thành Tổng cố vấn, có thể mang về nguồn tài trợ khổng lồ cho Tập đoàn Viễn Nguyệt, đồng thời được bật đèn xanh để mở chi nhánh mới tại Mỹ. Cộng thêm việc ông ta thề thốt đã đào tạo ra những người trẻ tuổi vượt xa học viên hiện tại của Viễn Nguyệt, nên không ít cổ đông trung lập cũng muốn xem thử thành quả sau khi ông ta trở thành Tổng cố vấn." Erina cũng bắt đầu mơ hồ gọi Nakiri Azami là "ông ta".

"Vậy Tổng soái đã thỏa hiệp sao?" Lưu Mão Tinh bất lực hỏi.

"Thực ra trong Hội nghị Thập Tỷ, quyền bỏ phiếu của đối phương nhiều hơn chúng ta. Tuy trong các quyết định sự kiện trọng đại thì mỗi người một phiếu, nhưng ở những đề án hàng ngày, họ lại chiếm ưu thế hơn." Erina nói.

Lưu Mão Tinh vốn đã biết chuyện này, dù sao thì những người thuộc Thập Tỷ mà Nakiri Azami lôi kéo đều là những người có thứ hạng cao.

"Vậy còn Tổng soái? Ông ấy không có quyền bỏ phiếu trong các đề án hàng ngày sao?" Lưu Mão Tinh thắc mắc hỏi.

Nếu vậy thì Nakiri Azami hẳn phải càng thêm kiêu ngạo mới đúng chứ...

"Không có, nhưng ông ấy có quyền phủ quyết, cũng có quyền trực tiếp đưa ra đề án. Nếu thực sự xé rách mặt nhau, ban quản lý học viện sẽ bị tê liệt, đề án của bên nào cũng không thông qua được. Đến lúc đó, người của Hội đồng quản trị chắc chắn sẽ nhân cơ hội giành lấy quyền quản lý học viện. Kết quả vẫn như vậy, hơn nữa Học viện Viễn Nguyệt sẽ mất đi quyền tự chủ đối với Hội đồng quản trị, thế nên ông nội cần phải nhượng bộ ở một mức độ nhất định." Erina nói.

"Tổng soái nhất định phải cần những cổ đông đó sao..." Lưu Mão Tinh bất lực nói.

"Nhà Nakiri chúng tôi khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng cách đây một trăm năm. Chín mươi hai năm trước khi sáng lập học viện thậm chí chỉ mua vài mảnh đất hoang, năm mươi năm trước mới dần hưng thịnh... Dù hiện tại sở hữu quyền quản lý Viễn Nguyệt, nắm giữ lượng cổ phần khá lớn cùng các ngành nghề kinh doanh khác, nhưng vẫn chưa có đủ nội lực để gạt bỏ các cổ đông." Erina nói.

"Khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng cách đây một trăm năm?" Lưu Mão Tinh lẩm bẩm. Cậu vốn tưởng nhà Nakiri cũng là một gia tộc có lịch sử lâu đời. Đột nhiên cậu nhớ lại khi ở Hokkaido, Alice cũng từng nói một lần rằng tình hình nhà Nakiri "đặc biệt", không có gia huy hay thứ gì tương tự...

"Họ bây giờ cho rằng, Nakiri Azami 'có lẽ' thực sự có thể khiến Tập đoàn Viễn Nguyệt tốt hơn?" Giọng Lưu Mão Tinh có chút cợt nhả, dường như là không hài lòng với sự thiển cận của các cổ đông.

"Thực ra trong mắt các cổ đông, đề án của ông ta quả thực rất có sức hấp dẫn. Có thể giúp Viễn Nguyệt thành lập chi nhánh tại châu Mỹ, đào tạo học viên hiệu quả hơn, rót thêm nhiều vốn... Các cổ đông bình thường rất dễ bị ông ta che mắt."

"Vậy tại sao không nhanh chóng nói cho họ biết, những cái gọi là 'học viên' của ông ta đều là gian lận? Thậm chí sau khi rời khỏi ông ta, họ căn bản không có tư cách làm một đầu bếp độc lập?" Lưu Mão Tinh cau mày nói.

"Vô ích thôi. Đa số cổ đông quả thực quan tâm đến sự phát triển và ảnh hưởng của Học viện Viễn Nguyệt, nhưng họ nhiều nhất chỉ có thể nhìn thấy tương lai ba năm năm tới! Trong thời gian ngắn, thủ đoạn của ông ta thực sự hiệu quả. Còn về tương lai... thậm chí tôi nghi ngờ, có một số cổ đông đã tin vào viễn cảnh 'cải tạo' toàn bộ giới ẩm thực của ông ta, và sẵn sàng ủng hộ ông ta!" Giọng Erina cũng trở nên nghiêm túc.

"Nghĩa là, buổi trình diễn ba ngày sau vô cùng quan trọng, sẽ quyết định thái độ của đông đảo cổ đông vốn đang trung lập..." Lưu Mão Tinh nói, nheo mắt lại.

Trung Xu Mỹ Thực Cơ Quan của Nakiri Azami không chỉ có những đầu bếp trưởng thành làm "nanh vuốt", mà còn mang tính chất của một cơ sở đào tạo, có một nhóm học viên độ tuổi cấp hai, cấp ba. Trong cốt truyện gốc, sau khi Nakiri Azami trở thành chủ soái, chính những màn trình diễn trù nghệ của nhóm người này đã củng cố niềm tin và sự ủng hộ của các đối tác, cổ đông Viễn Nguyệt dành cho ông ta.

"Đúng vậy, nhưng..."

"Cô nói với Tổng soái, cố gắng kéo dài đến một tuần sau!" Lưu Mão Tinh nói thẳng.

"Cậu định làm gì? Một mình cậu... là vô ích thôi, dù cậu có thể đè bẹp toàn trường, nhưng cuối cùng mọi người vẫn nhìn vào trình độ trù nghệ tổng thể của học viện, đến lúc đó..."

"Yên tâm đi, tôi có cách khiến ông ta mất mặt một lần."

"Được rồi, tôi sẽ cố gắng nói với ông nội hoãn lại. Nhưng cậu phải biết, lần trình diễn này Thập Tỷ chỉ tham dự với tư cách là người hướng dẫn, vì điều họ muốn xem... là trình độ tổng thể của các học viên."

Vì Lưu Mão Tinh kiên quyết, cuối cùng Tiên Tả Vệ Môn cũng ôm một chút kỳ vọng mà hoãn buổi "trình diễn" lại tròn một tuần. Tuy nhiên vì vậy mà Nakiri Azami đã mời được thêm nhiều nhân vật quan trọng trong giới ẩm thực trên khắp thế giới tới tham gia.

Tin tức về buổi trình diễn cũng lan truyền trong các học viên.

Erina và những người khác thực ra không hoàn toàn hiểu cách làm của Lưu Mão Tinh. Dù sao trong mắt họ, chỉ cần kiên trì thêm hai tháng nữa, trong hai tháng này đảm bảo Hội nghị Thập Tỷ không bị Nakiri Azami kiểm soát, cũng không bị Hội đồng quản trị đoạt quyền, sau hai tháng khi năm người đứng đầu tốt nghiệp, lập tức sẽ là sân nhà của họ. Sau đó đợi thêm hai tháng nữa khi niên khóa mới bắt đầu, Thập Tỷ mới được đề cử lên, tự nhiên có thể trục xuất Nakiri Azami một lần nữa.

Nhưng Tổng soái dường như có ý kiến rất giống Lưu Mão Tinh, không muốn đơn thuần kiên trì trong sự "thỏa hiệp" suốt hai tháng!

Suy nghĩ của Lưu Mão Tinh rất đơn giản. Trong tình huống biết rõ còn hai tháng nữa, Nakiri Azami không thể ngồi chờ chết. Phải chuẩn bị sẵn sàng để nhổ tận gốc thế lực của ông ta tại Viễn Nguyệt trong vòng hai tháng... Ít nhất phải khiến Nakiri Azami bận rộn chạy đôn chạy đáo suốt hai tháng, không có thời gian lập kế hoạch cho âm mưu mới nào.

Mà Lưu Mão Tinh trong tuần này cũng lại đi Mỹ một chuyến, rõ ràng là liên quan đến cách cậu đối phó với buổi "trình diễn". Hèn gì phải nhờ Erina nói với Tổng soái cố gắng kéo dài đến một tuần sau!

Đây là lần thứ hai Lưu Mão Tinh đến Mỹ. Vào kỳ nghỉ hè, tháng đầu tiên Lưu Mão Tinh ở Viện nghiên cứu "Viễn Nguyệt Quốc tế" tại Bắc Âu, còn tháng thứ hai là đến Mỹ. Lúc đó Alice còn từng thắc mắc...

Thực ra là khi ở Viễn Nguyệt Quốc tế, vì một lần giao lưu giữa Trung tâm Nghiên cứu Ẩm thực Mỹ với "Viễn Nguyệt Quốc tế" ở Bắc Âu, Lưu Mão Tinh đã quen biết vài người bên lĩnh vực "kỹ thuật ẩm thực mới" của Mỹ. Hơn nữa, vì Lưu Mão Tinh thể hiện năng lực sánh ngang với máy tính con người trong lĩnh vực ẩm thực, khiến đối phương rất hứng thú, cũng vì thế mà quen biết vài nhân tài trong mảng "nghiên cứu ẩm thực mới" của Mỹ.

Hướng nghiên cứu "ẩm thực mới" của Mỹ khác biệt hoàn toàn với mảng nghiên cứu "ẩm thực mới" của Viễn Nguyệt Quốc tế. Cha của Alice là Nakiri Tông Vệ cho rằng hướng nghiên cứu của người Mỹ có giá trị hạn hẹp, nhưng Lưu Mão Tinh lại thấy khá hứng thú, nên sau khi bị Nakiri Tông Vệ "truy sát", lại được mời sang Mỹ một chuyến...

"Tuy kỹ thuật của họ vẫn chưa hoàn thiện và trong thời gian ngắn khó mà trở thành trào lưu chính thống, nhưng dùng để dọa người thì chắc là vẫn được!" Lưu Mão Tinh nằm trên gối tựa của ghế máy bay nghĩ.

Sau khi trở thành Thập Tỷ, các lớp học hàng ngày đối với Lưu Mão Tinh đã là muốn đi hay không cũng được, đến cả xin nghỉ cũng có thể tiết kiệm, dù sao Thập Tỷ không thể lấy tiêu chuẩn của học viên bình thường để đo lường!

Tuy nhiên trước khi ra ngoài, Lưu Mão Tinh vẫn nói với Giáo sư Chapelle một tiếng...

"Quả nhiên là kỳ nghỉ hè đó, sau đó cậu đã đi Mỹ. Trung tâm nghiên cứu 'ẩm thực mới' của họ tên là gì nhỉ?"

"Trung tâm Nghiên cứu Ẩm thực Thông minh Athena."

"Đúng, chính là cái Trung tâm nghiên cứu Athena đó. Tháng cuối của kỳ nghỉ hè trước, cậu ở đó phải không? Có vui không?"

"Vui? Tôi không phải đi chơi... Á! Cậu, sao cậu lại ở đây?" Lưu Mão Tinh chợt phản ứng lại, người đang ngồi cạnh mình, vành mũ che khuất nửa khuôn mặt, lại còn đeo kính râm kia, hóa ra là Alice!

Vì Alice ngồi vào chỗ trước, Lưu Mão Tinh lên máy bay sau, nên lúc trước cũng không để ý lắm.

"Đi cùng cậu sang Mỹ chứ sao!" Alice nói.

"Hả? Cậu từng nói với tôi về chuyện này lúc nào sao?" Lưu Mão Tinh tỏ vẻ bất lực trước giọng điệu của Alice.

"Bây giờ không phải đang nói với cậu sao..."

"Nếu tôi không đồng ý thì sao?"

Không đồng ý cũng muộn rồi, lúc này tiếp viên hàng không đã nhắc mọi người thắt dây an toàn!

"Cha tôi ngày mai sẽ đến Học viện Viễn Nguyệt, có cần giúp gì cho cậu không? Hoặc là... cậu muốn tôi đến Mỹ xong là quay về ngay? Vậy cũng tốt, sau khi về tôi nhất định sẽ 'tâm sự' kỹ với cha, ví dụ như chuyện kỳ nghỉ hè nửa năm trước..."

"Khụ khụ, ý tôi là có cậu đi cùng thật là tốt quá!"

Thấy dáng vẻ của Lưu Mão Tinh, Alice không khỏi hài lòng, sau đó lại nghiêm túc nói: "Nhưng cậu thực sự cho rằng hướng nghiên cứu của Trung tâm nghiên cứu Athena không có vấn đề gì sao? Đó là hướng nghiên cứu đã bị 'Viễn Nguyệt Quốc tế' của chúng ta xếp xó rồi đấy."

"Nghiên cứu mà! Không tồn tại vấn đề có hay không, không nghiên cứu sâu thì sao biết được có vấn đề hay không? Hơn nữa, vì Viễn Nguyệt Quốc tế đã bắt đầu dồn hầu hết lực lượng nghiên cứu vào Phân tử trù nghệ học, thì các trung tâm nghiên cứu khác chia nhau ra nghiên cứu các lĩnh vực khác cũng không tệ... Cho dù là nhánh sai lầm, cũng phải đi mới biết được. Dù là nhân loại hay giới ẩm thực, đều không phải nhờ sự đúng đắn vĩnh viễn mà tiến bộ." Lưu Mão Tinh nói.

"Lần này cậu sang Mỹ, không phải là cố tình đến để nói những câu thoại đẹp trai này đấy chứ?"

"Không... tôi chuẩn bị dùng bán thành phẩm của họ để thử làm ông chú cậu khó chịu một lần!"

"Họ sẽ cho cậu mượn sao?"

"Tôi nghĩ khả năng cao là có. Dù sao ở buổi trình diễn tuần tới, người tham dự không chỉ là những nhân vật quan trọng trong giới ẩm thực đảo quốc, cơ hội lộ mặt tốt như vậy đối với họ cũng rất có lợi mà, phải không?" Lưu Mão Tinh suy đoán.

"Nhưng độ hoàn thiện của họ... thực sự có thể so với 'học viên' của chú sao?" Alice cau mày nói.

"Tất nhiên... là không so được rồi! Tôi chỉ cần ý nghĩa tượng trưng của nó mà thôi..." (Còn tiếp.)