"A Tinh, tôi đi nghỉ đây, đừng quên nửa tiếng nữa hãy đi xem những kẻ không chịu nổi đả kích kia."
Lúc mười một giờ rưỡi, Erina đã chuẩn bị rời đi. Lưu Mão Tinh mới trở về hai tiếng trước, thứ mang theo cũng khiến người ta không hiểu nổi...
"Chúc ngủ ngon... Khoan đã, không chịu nổi đả kích? Cô sẽ không phải là... Thôi được, không có gì, ngủ ngon." Lưu Mão Tinh bất đắc dĩ nói.
Rõ ràng là cậu đã hình dung ra, lúc tám giờ trước đó, khi Erina đi tìm các học viên khác, chắc chắn cô đang ở "chế độ độc mồm", hay chính là "chế độ bình thường" đối với bản thân Erina.
Ừm, nghĩa là sau đó Lưu Mão Tinh còn phải gánh vác trách nhiệm xoa dịu vết thương lòng của mọi người, nếu tiếp tục kích động thì có lẽ một số học viên sẽ sụp đổ mất...
Mặc dù đã muộn thế này, để con gái tự đi đường đêm không an toàn lắm, nhưng Erina rõ ràng là ngoại lệ. Vệ sĩ của cô ấy hiện đang ở ngoài phòng nấu ăn, trừ khi bên ngoài đột nhiên xuất hiện khủng bố, nếu không thì không thể nào có nguy hiểm được...
Hơn nữa khách sạn Lưu Mão Tinh đặt cũng nằm ngay đối diện, ra khỏi tòa nhà nấu ăn là có thể nhìn thấy cánh cửa lớn rực rỡ ánh đèn của khách sạn.
Lúc nửa đêm, Lưu Mão Tinh bắt đầu đi "tuần nếm" các phòng nấu ăn. Lúc này, đa số các học viên đều đã làm ra thành phẩm.
Mãi đến hơn hai giờ mới nếm thử hết một lượt. Vì lý do thời gian, mỗi người chỉ nhận được một hai câu chỉ điểm. Khi đánh giá, hướng dẫn, Lưu Mão Tinh cũng vô cùng cẩn thận, đều dựa trên tư duy sẵn có của đối phương để đưa ra hướng dẫn sửa đổi.
Lưu Mão Tinh tin rằng những lời khuyên cậu đưa ra, nếu cho các học viên này hai ba ngày thời gian thì chính họ cũng có thể nghĩ ra. Cũng giống như những giám định viên thực thụ vậy, rút ngắn "thời gian nghiên cứu" của họ...
Tất nhiên cũng có vài trường hợp không ổn, một là do thiếu hụt năng lực, hai là do thời gian quá gấp rút nên rơi vào lo âu, căng thẳng.
Lưu Mão Tinh ước tính vòng này muốn toàn viên vượt qua e là không khả thi. Trước đó đã liên lạc một lần với Đường Đảo Ngân, các học viên bị loại vòng này có thể vào khu nghỉ dưỡng Totsuki làm "phụ bếp".
Với mô hình kinh doanh kết hợp đào tạo của khu nghỉ dưỡng Totsuki, mức độ bồi dưỡng cho "phụ bếp" tuy không thể so sánh với khi ở Học viện Totsuki, nhưng nếu vẫn còn tâm muốn tiếp tục leo lên đỉnh cao ẩm thực thì đây cũng không phải là nơi chốn tồi...
Thật mỉa mai, "phụ bếp" của khu nghỉ dưỡng Totsuki tuy mang danh là "phụ bếp" nhưng ngoài giờ làm việc vẫn có thể được đào tạo để phát triển bản thân, còn những "học viên" của "Trung khu Mỹ thực cơ quan" mang danh là "học viên" nhưng thực chất chỉ tương đương với "phụ bếp" cao cấp.
Bình thường khu nghỉ dưỡng Totsuki không tiếp nhận những học viên bị đuổi học ngay đợt kiểm tra năm nhất này, nhưng lần này tình hình đặc biệt. Ít nhất những học viên chưa gia nhập "Trung khu Mỹ thực cơ quan" hiện tại vẫn rất đáng ghi nhận ở sự kiên trì với đổi mới sáng tạo. Rất nhiều học viên cùng trình độ với họ đã gia nhập "Trung khu Mỹ thực cơ quan" rồi, bản thân họ cũng biết mình có khả năng bị loại trong đợt kiểm tra!
Cho nên Đường Đảo Ngân sẵn lòng tuyển dụng đặc biệt một lần. Tất nhiên, cũng có nhiều học viên sau khi rời học viện sẽ chọn về nhà để tiếp tục rèn giũa trong sản nghiệp gia đình, cái đó thì tùy vào nguyện vọng của mỗi người...
Khi Lưu Mão Tinh trở về phòng nấu ăn của mình, chỉ còn Ikumi, Yuki, Isami và Souma vẫn ở đó, những người khác rõ ràng đều đã về khách sạn nghỉ ngơi, khách sạn cách tòa nhà nấu ăn này chỉ một con đường.
"Hửm? Các cậu cũng quyết định thức đêm chiến đấu à?" Lưu Mão Tinh nghi hoặc hỏi. Dù sao thì đêm nay cậu cũng không ngủ được, đợi đến bốn giờ lại phải đi một vòng nữa.
Isami đã thoát khỏi trạng thái "khổ hạ" (chán ăn mùa hè), khôi phục lại dáng vẻ mập mạp, nói: "Không, mình sắp đi nghỉ rồi... còn dư một ít thành phẩm, các cậu đói thì có thể ăn khuya."
"Cậu nói vậy làm mình thấy đói thật đấy!"
"Chẳng phải cậu vừa mới đi ăn một vòng về sao..." Isami cảm thấy khẩu vị của Lưu Mão Tinh vô cùng phi khoa học.
Nếu Lưu Mão Tinh biết được tiếng lòng của cậu ta, chắc chắn sẽ chỉ vào mũi cậu ta mà nói: Chính cái thể chất một năm biến hình qua lại một lần, trông như con Ditto ấy của cậu, còn mặt mũi nói mình phi khoa học à?
"Ikumi, cậu thì sao?"
Cô ấy là người Lưu Mão Tinh quan tâm nhất lần này. Một là vì mối quan hệ của bản thân với Lưu Mão Tinh rất gần gũi, hai là chủ đề lần này quả thực khiến Ikumi có chút bất lực!
Nhưng hiện tại trên mặt cô lại không thấy chút chán nản hay oán trách nào, ngược lại đang đầy nhiệt huyết thử nghiệm thực đơn mới...
"Yên tâm! Chỉ là không được dùng thịt thôi mà, chứ đâu có cấm 'món thịt'!"
Thấy Ikumi tràn đầy tự tin, Lưu Mão Tinh cũng yên tâm. Mặc dù "điểm cộng" của Ikumi đều tập trung vào món thịt, nhưng tin rằng chỉ cần cô nghiêm túc với mảng "chay" thì việc vượt qua vòng sơ loại cũng không có vấn đề gì.
Còn khi cậu nếm thử thành phẩm cuối cùng của Isami, cậu lại không khỏi sững người một chút, liền lẩm bẩm: "Đây chẳng phải là... Xem ra cuộc thi lần này có trò hay để xem rồi, những kẻ tưởng rằng có công thức quán cũ là có thể kê cao gối ngủ yên, xem ra sắp phải kinh ngạc rồi đây!"
Lưu Mão Tinh rõ ràng cho rằng, ngoài mình và Erina ra, các học viên đỉnh cao khác cũng có thể gây đe dọa cho những hạt giống đó rồi...
Đồng thời Lưu Mão Tinh cũng kiểm tra lại một lần nữa công thức nước dùng của mình. Mãi đến bốn giờ, Ikumi mới hoàn thành xong, và chuẩn bị về khách sạn nghỉ ngơi vài tiếng cuối cùng.
"Hẹn gặp lại vào chiều mai." Ikumi chào Lưu Mão Tinh lần cuối.
Khi vòng sơ loại, Oo được chia thành mười khu vực thi đấu. Ikumi ở khu số sáu, còn Lưu Mão Tinh ở khu số một, cho nên phải sau khi thi đấu xong mới gặp nhau được.
Souma xem ra đã chuẩn bị sẵn tinh thần thức trắng đêm, còn Lưu Mão Tinh thì quyết định đi một vòng cuối cùng nữa...
Tuy nhiên lúc này, chỉ còn hơn mười học viên không tự tin nhất, và vài học viên như Souma, muốn tinh anh càng tinh anh hơn, vẫn còn ở lại tòa nhà nấu ăn này. Những người khác cũng cần nghỉ ngơi một chút, dưỡng sức trước khi thi đấu đối với những người làm bếp "chưa từng luyện tập" cũng rất quan trọng.
Lần này đã không còn mấy người cần Lưu Mão Tinh hướng dẫn, nhưng thời gian cậu hướng dẫn mỗi người cũng lâu hơn một chút, cho nên dù vậy, mãi sau năm giờ cậu mới chuẩn bị rời đi về khách sạn chợp mắt một lát. Nếu không phải mùa đông thì có lẽ đã nhìn thấy mặt trời rồi...
Nhưng khi đi ở tầng một, cậu lại phát hiện một phòng nấu ăn vẫn còn đèn sáng, bên trong vẫn có thể nghe thấy tiếng dao làm bếp thái gì đó với tần suất cao.
"Giờ này mà vẫn có người ư? Đúng là người làm bếp cần cù, chắc cũng là thí sinh ngày mai nhỉ? Tiếng thái rau rất nhanh, rất vững, hơn nữa không gây ra tiếng động quá lớn, kỹ năng cơ bản không tệ..."
Lưu Mão Tinh tuy chưa có thính giác, nhưng loại âm thanh này cậu vẫn nghe ra được.
Việc ở đây vẫn còn người khác cũng không có gì lạ. Dù sao thì nhiều thí sinh từ ngoài Sapporo đến tham gia thi đấu đều thuê phòng nấu ăn gần đó. Trước đây ở chi nhánh Sapporo này, ngoài học viên của Học viện Totsuki, cũng còn nhiều đầu bếp khác, nhưng giờ này thì đã yên tĩnh rồi.
"Hay là giúp đỡ người ta chút nhỉ?" Suy nghĩ này hiện lên trong đầu Lưu Mão Tinh, cậu liền đi qua gõ cánh cửa không khóa.
Trong mắt Lưu Mão Tinh, giờ này vẫn chưa nghỉ ngơi chắc chắn là những đầu bếp chưa nắm chắc phần thắng, nhưng vẫn ôm ấp chút hy vọng. Những người nỗ lực, kiên trì thế này nên nhận được chút "phần thưởng"!
Tòa nhà nấu ăn lúc rạng sáng, căn phòng duy nhất còn sáng đèn và phát ra âm thanh "kỳ quái"... Nếu đặt vào trong truyện linh dị, loại "nhân vật chính" tùy tiện mở cửa như Lưu Mão Tinh chắc sống không quá ba chương...
Nhưng đây rõ ràng không phải truyện linh dị, nên sau khi Lưu Mão Tinh mở cửa, thứ cậu nhìn thấy chỉ là một đầu bếp đang chăm chú thái hành.
Nghe thấy tiếng Lưu Mão Tinh đi vào, người nọ không khỏi nghi hoặc hỏi: "Ơ? Cậu hình như không phải ở phòng nấu ăn này, là nhân viên à? Sắp khóa cửa rồi sao?"
"Không, hôm nay ở đây mở cửa hai mươi tư giờ... Ờ... tôi vốn dĩ muốn luyện tập cùng cậu một chút..." Lưu Mão Tinh hơi bối rối.
Vốn dĩ cậu đã hạ quyết tâm, đi vào để "tiện thể" giúp đỡ người đầu bếp nỗ lực này, nhưng để giữ thể diện cho đối phương, và không làm đối phương cảnh giác, Lưu Mão Tinh muốn lấy "luyện tập cùng nhau" làm cái cớ.
Nhưng ngay khi Lưu Mão Tinh bước vào, nhìn thấy đối phương cái nhìn đầu tiên, cậu liền cảm thấy không ổn, hình như mình đã bỏ sót một việc!
Người đầu bếp "nỗ lực" này lúc này trên đầu đang quấn chiếc khăn trùm đầu kiểu cũ, hai bên mai không lộ ra một sợi tóc nào, chỉ có thể thấy mái tóc đã được búi lên ở phía sau... Hiện tại những đầu bếp còn đội loại khăn này cũng không nhiều, trên người cũng mặc bộ đồ màu trắng kiểu cũ, tương tự như loại trang phục "đoản đả" trong Hán phục.
Quả thực có một số thợ làm mì thích kiểu ăn mặc phục cổ này, tuy công thức mì của họ không ngừng cải tiến, nhưng họ lại không cảm thấy trang phục của mình có gì cần cải tiến... Dù sao thì cũng chẳng ảnh hưởng đến việc làm việc!
Nhưng người này vì trông còn rất trẻ mà lại ăn mặc già dặn như vậy, khiến người ta thấy hơi khó xử...
Tất nhiên, sở hữu Lưu Mão Tinh có chút bối rối là vì cậu phát hiện ra "người đầu bếp nỗ lực" này là nữ!
(Khụ khụ, mặc dù miêu tả như vậy có hơi tiểu xảo, nhưng dù sao cũng là đồng nhân, tôi sẽ không câu nệ quá... Tóm lại là: Xin tự tưởng tượng hình ảnh con gái ông chủ tiệm mì Ichiraku trong Naruto - "Ayame"!)
Không phải phân biệt giới tính hay gì đâu, chỉ là Lưu Mão Tinh lúc này mới nhận ra, nếu trong phòng là một người đàn ông, hành động lúc này của cậu rất có phong thái cao nhân, một phen hướng dẫn lại có cảm giác như "ông già đứng sau màn"...
Nhưng bây giờ đổi thành một thiếu nữ trẻ tuổi, vào giờ này mình lại khăng khăng đòi luyện tập cùng người ta, nhìn thế nào cũng không giống biểu hiện của người đứng đắn!
Cũng may đối phương dường như nhìn ra sự bối rối của Lưu Mão Tinh, và hình như hiểu lầm gì đó, rất cởi mở cười nói: "Ha ha ha, đừng lo, có phải vì những người khác trong phòng đã đi hết nên cậu không dám luyện tập một mình à? Ở đây vẫn còn bàn nấu ăn trống, tôi không định đi nơi khác trước khi cuộc thi bắt đầu đâu, cậu cũng có thể luyện tập ở đây."
Cứ như vậy, Lưu Mão Tinh vốn muốn thể hiện chút "phong thái cao nhân", một cách khó hiểu lại mang trên mình thiết lập nhân vật "thanh niên sợ bóng tối", cùng với "nữ đầu bếp nỗ lực" nào đó tiến hành công tác chuẩn bị trước cuộc thi...
Tất nhiên, thực ra Lưu Mão Tinh chẳng có gì để chuẩn bị cả, chỉ là hiện tại dù giới tính của đối phương nằm ngoài dự kiến của mình, nhưng Lưu Mão Tinh cảm thấy mình vẫn có thể giúp đỡ cô ấy, tiện thể lấy lại "phong thái cao nhân"! (Còn tiếp.)
