“Hóa ra còn có thể như vậy sao? Ngay cả Ikumi cũng không nghĩ tới... hơn nữa loại trù nghệ này...”
Sau khi nếm thử bát ramen của "người phụ nữ bí ẩn", Lưu Mão Tinh không khỏi lẩm bẩm một mình.
Nữ đầu bếp ramen trẻ tuổi có tính cách hào sảng lúc này vỗ vai Lưu Mão Tinh nói: "Ha ha ha, thế nào? Vị không tệ chứ? Đáng tiếc, e là cậu không bắt chước được đâu... Nhưng nhìn cậu còn trẻ thế này, lại còn chịu khó nỗ lực, vài năm nữa vào vòng chung kết cũng không thành vấn đề gì!"
"Sao cô nhìn ra tôi rất nỗ lực vậy?"
"Trời sắp sáng rồi mà cậu vẫn còn đang chuẩn bị cho cuộc thi, vậy còn chưa đủ nỗ lực sao? Nhưng mà... thôi bỏ đi, quan trọng là tham gia mà!" Nữ đầu bếp ramen ra vẻ tôi không muốn đả kích cậu.
"..."
Không sai, Lưu Mão Tinh đã bị người ta khinh bỉ từ đầu đến chân rồi!
Nguyên nhân rất đơn giản, đối phương rõ ràng cũng cho rằng Lưu Mão Tinh là kiểu người vì quá kém cỏi nên mới ở lại muộn như vậy!
Mà sau khi nếm thử món cô làm, Lưu Mão Tinh liền biết mình hiểu lầm rồi!
Kẻ này tuyệt đối không phải là thí sinh đang lo lắng mình không vượt qua nổi vòng sơ loại, thậm chí chỉ xét riêng đề bài vòng sơ loại mà nói, tác phẩm của cô ta và bát ramen mình chuẩn bị cũng không chênh lệch là bao...
"Phải, phải rồi..." Lưu Mão Tinh đành nhếch miệng phụ họa một câu.
Bởi vì anh thật sự không thể giải thích, nếu mình không phải "lo lắng không vượt qua được vòng sơ loại", thì tại sao lúc này "rõ ràng sợ ở một mình" mà vẫn còn ở lại đây?
Chẳng phải càng khẳng định rõ ràng lý do mình vào đây bây giờ là vì muốn "bắt chuyện" hay sao?
Về phần mục đích ban đầu của Lưu Mão Tinh... thì càng không thể nói nổi! Mặc dù bát ramen trước mắt này, mình cũng có thể bình phẩm đôi chút, nhưng có cần thiết không?
Trình độ này mà không lọt được vào vòng sơ loại thì Viễn Nguyệt Học Viện coi như tiêu tùng cả lũ, Lưu Mão Tinh chi bằng cứ dẫn mọi người về quê nương nhờ Lưu gia cho xong!
"Ơ? Cậu định đi à? Tôi không làm cậu bị đả kích đấy chứ?" Nữ đầu bếp ramen vội vàng nói.
"Không có, tôi... tôi buồn ngủ rồi!" Lưu Mão Tinh cắn răng nói xong liền mang theo nguyên liệu rút lui.
Chỉ để lại nữ đầu bếp ramen trong phòng bếp, kiểm điểm xem mình có phải đã đả kích một nam đầu bếp ramen trẻ tuổi "không có thiên phú nhưng rất nỗ lực" hay không. Sau khi kiểm điểm đúng bốn phút hai mươi giây, cô mới tiếp tục tiến hành hoàn thiện cuối cùng cho tác phẩm của mình...
Còn Lưu Mão Tinh thì trở về phòng khách sạn, chuẩn bị nghỉ ngơi vài tiếng đồng hồ, lần này anh đặc biệt chú ý đến việc sạc điện thoại.
Bốn tiếng sau, Lưu Mão Tinh và Erina cùng nhau đến khu thi đấu số một...
Erina là một trong những người đi nghỉ ngơi sớm nhất ngày hôm qua, dù là món như ramen thì Erina không quá am hiểu, nhưng chỉ là vòng sơ loại mà thôi, chưa đủ để làm cô đau đầu. Còn Lưu Mão Tinh mặc dù chỉ chợp mắt một lát, nhưng vì lý do thể chất và nội lực song song, nên cũng không hề lộ vẻ mệt mỏi.
Còn về việc tại sao lúc trước khi đến đây còn ngủ nướng?
Lưu Mão Tinh đối với chuyện này chỉ có thể nói, mình chỉ ngủ cho vui thôi... ai bảo điện thoại hết pin nên chuông báo thức không reo chứ! Thể lực không mệt và có thể dậy đúng giờ là hai chuyện khác nhau mà, đúng không?
"Nói đi cũng phải nói lại, cái 'khu thi đấu' này rốt cuộc xếp thế nào vậy? Rõ ràng học sinh năm nhất đều đăng ký cùng nhau, nhưng lại bị xáo trộn ở các khu khác nhau..." Lưu Mão Tinh nghi hoặc hỏi.
"Rất rõ ràng, là phân chia khu thi đấu ngẫu nhiên." Erina nói.
"Nếu là vậy thì trùng hợp quá nhỉ? Vừa vặn hai chúng ta chung một khu... hơn nữa chỉ có hai chúng ta ở khu thi đấu số một?"
Quả thực, 99 học viên đăng ký tham gia, chia thành mười khu thi đấu, mà chỉ có hai người Lưu Mão Tinh và Erina là được phân vào khu số một...
"Có lẽ vì khu số một nên phải có gì đó khác biệt chăng! Chắc là họ gom hết những thí sinh từng có thành tích, hoặc những thí sinh được đánh giá cao vào khu số một rồi. Dù sao vòng sơ loại cũng có khán giả, tôi nghĩ các khu khác khán giả chắc không đông được như vậy." Erina suy đoán.
Lưu Mão Tinh nghe vậy cũng gật đầu, cảm thấy suy đoán này rất đáng tin. Dù sao người đăng ký có rất nhiều người chỉ là đến "đánh nước tương", tham gia cho vui. Nếu không phân loại thì tính xem của cuộc thi sẽ không cao lắm...
Cho nên các khu khác mặc dù cũng không thiếu "cao thủ", nhưng khu số một lại là nơi duy nhất đảm bảo được tính xem tổng thể.
"Cô cũng không hiểu rõ về cuộc thi này lắm sao?" Điểm này Lưu Mão Tinh thấy hơi lạ.
Lưu Mão Tinh dù sao mới đến thế giới này gần một năm, mà Erina ở thế giới này đã thành danh từ lâu, anh còn tưởng Erina sẽ hiểu rõ những chuyện này chứ.
"Hừ, loại cuộc thi này... hơn nữa lại còn là bảng thanh niên, có gì đáng để quan tâm chứ!" Cái thói tsundere của Erina rõ ràng lại trỗi dậy, nói xong còn trưng ra vẻ mặt "hãy gọi ta là nữ vương".
Nhưng ngay lúc này, lại có một giọng nói khác mà Lưu Mão Tinh cảm thấy hơi quen thuộc truyền đến từ phía sau: "Hè hè, tiểu thư Erina vẫn kiêu ngạo như thế, 'xem thường' loại ẩm thực bình dân như ramen sao? Năm đó không biết là ai nhịn không được uống hết sạch nước dùng, cuối cùng vẫn chê là dở..."
Erina nghe vậy khựng lại, sau đó cùng Lưu Mão Tinh quay người lại.
Người nói cách hai người một đoạn, cộng thêm việc khu thi đấu giờ đang rất đông người nên Lưu Mão Tinh lúc trước không hề phát hiện ra.
Lúc này xoay người lại, Lưu Mão Tinh cũng không khỏi khựng lại...
Nguyên nhân rất đơn giản, người vừa nói chính là nữ đầu bếp mà tối hôm qua... không đúng, phải nói là rạng sáng hôm nay, Lưu Mão Tinh đã gặp!
Thật không khéo là cô ta cũng ở khu thi đấu số một...
Nhưng Lưu Mão Tinh nhớ lại lời vừa rồi của Erina, lại thấy với thực lực của cô ta, không ở khu số một mới là lạ!
Nhưng Lưu Mão Tinh vẫn thấy hơi bất ngờ, thật trùng hợp là cô ta cũng quen biết Erina, nhưng nói chuyện có vẻ hơi nồng nặc mùi thuốc súng?
"Xì, ramen của ông nội cô đúng là có chỗ đáng khen... nhưng thái độ này của cô là sao? Người không biết còn tưởng cô cũng làm ra được món ramen như vậy đấy! Sao? Không lẽ cô thực sự cho rằng 'Nhật Điểu Ramen' có thể được xếp hạng nhà hàng sao là nhờ công của cô đấy à? Những thứ cô làm, e là chỉ đóng góp chưa đến một phần trăm đâu!" Erina cũng đáp trả rất "Erina".
Nhìn thấy cảnh tượng này, Lưu Mão Tinh đại khái có thể đoán được đã xảy ra chuyện gì. Nhìn từ việc Erina trước đó còn nhắc nhở mình không được chủ quan, cô ấy vốn dĩ không hề kỳ thị "ramen"...
Nhưng điều đó chỉ đại diện cho hiện tại thôi. Erina cũng từng nói, không ít đại sư ramen hàng năm đều tìm cô để thẩm định. Với tính cách của Erina, trải nghiệm thẩm định lần đầu tiên có lẽ sẽ không mấy vui vẻ...
Hơn nữa Erina lại thuộc kiểu người dù bản thân làm sai, cũng chỉ lần sau sửa đổi, tuyệt đối không thừa nhận. Giống như bây giờ, Lưu Mão Tinh nhắc lại món cơm chiên anh làm cho cô lúc mới gặp lần đầu, cô ấy vẫn cứng miệng nói là dở tệ!
Lúc đó nếu có hậu nhân của đại sư ramen cùng độ tuổi có mặt, tự nhiên ấn tượng về Erina sẽ rất tệ.
Nhưng Lưu Mão Tinh lại cảm thấy kinh ngạc về thân phận của nữ đầu bếp ramen thức đêm này, không kìm được thốt lên: "Cô ta chính là đứa cháu của lão Nhật Điểu đó sao?"
Erina và nữ đầu bếp ramen đều không khỏi lộ ra vẻ mặt khó chịu, nhưng Erina vẫn nói: "...Luôn cảm thấy lời cậu nói hơi quái đản, nhưng đúng là cô ta! Người thừa kế của Nhật Điểu Ramen, Bạch Điểu Xương Bồ."
Lưu Mão Tinh lúc này mới phản ứng lại, trong tiếng Nhật "cháu trai" và "cháu gái" tuy có thể viết thành hai từ, nhưng "cháu gái" chỉ có thể là cháu gái, còn "cháu" trong tiếng Nhật lại không giới hạn giới tính, chỉ là trước đó anh phản xạ có điều kiện cho rằng là cháu trai mà thôi!
"Khoan đã, Bạch Điểu? Không phải Nhật Điểu sao?" Lưu Mão Tinh nghi hoặc hỏi.
"Họ là Bạch Điểu, tên tiệm là Nhật Điểu... Nghe nói cố nội cô ấy trong một trận bão đã thực hiện một lần cải tiến công thức ramen rất thành công, sau đó việc làm ăn mới khởi sắc. Lúc đó cơn bão đã thổi bay bảng hiệu 'Bạch Điểu Ramen' nhà cô ấy thành 'Nhật Điểu Ramen', nhưng cố nội cô ấy cho rằng đó là ý trời, sau đó liền đổi tên thành 'Nhật Điểu', bảng hiệu làm mới cũng đều là 'Nhật Điểu' cả... Chậc chậc, các người trực tiếp đổi luôn cả họ đi cho tiện? Khỏi phải mỗi lần đều giải thích một lượt!"
Chữ hiragana của đảo quốc phần lớn đều là biến thể từ chữ thảo của Hán tự, hơn nữa "Bạch" và "Nhật" cũng không có phân biệt giản phồn thể, Lưu Mão Tinh tự nhiên lập tức hiểu ngay.
Trong lúc Erina giải thích cho Lưu Mão Tinh, Bạch Điểu Xương Bồ cũng nghi hoặc nhìn Lưu Mão Tinh, dường như thấy anh quen mắt. Nhưng cô trước đó cứ mãi nghiên cứu ramen, đối với những chuyện khác xảy ra trong khoảng thời gian đó đều có ký ức nhạt nhòa, phải mất nửa ngày mới nhớ ra.
"A! Cậu là gã nhát gan tối qua!" Bạch Điểu Xương Bồ chỉ vào Lưu Mão Tinh thốt lên.
"..."
"Hả? Gã nhát gan? Chuyện gì thế này?" Erina nghi ngờ nhìn Lưu Mão Tinh, trong mắt lóe lên ánh sáng nguy hiểm.
"Chuyện này... thật ra là có nguyên nhân cả đấy..." Lưu Mão Tinh gượng cười muốn giải thích.
Mà lúc này Xương Bồ cũng phản ứng lại, lộ vẻ mặt kinh hãi nói: "Không đúng! Cậu đã ở khu thi đấu số một, thì không thể nào ở lại muộn như thế, còn vừa sợ hãi vừa tập luyện được... Cậu là muốn bắt chuyện với tôi!"
Nhìn biểu cảm của Xương Bồ, Lưu Mão Tinh rất muốn nói một câu: Dáng vẻ kinh hãi này của cô, sao cứ có cảm giác như đang nói "việc bắt chuyện với cô bản thân nó là một chuyện rất đáng sợ" vậy?
Nhưng bây giờ Lưu Mão Tinh rõ ràng không có thời gian để mà nhả rãnh, vì ánh mắt của Erina đã từ nghi ngờ biến thành "hung tàn" rồi!
"Bắt chuyện? Khà khà khà, ai đó thật đúng là rảnh rỗi nhỉ..."
Lưu Mão Tinh lập tức nghiêm mặt nói: "Nhật Điểu... à không, cô Bạch Điểu, thông thường vào lúc này, chẳng phải nên nghi ngờ tôi đến để thám thính tình hình địch sao?"
Bạch Điểu Xương Bồ nghe vậy càng chấn kinh nói: "A! Hóa ra cậu đến để thám thính tình hình địch!"
"Dĩ nhiên không phải!" Lưu Mão Tinh tự nhiên lập tức phủ nhận.
"...Vậy vẫn là đến để bắt chuyện rồi?" Bạch Điểu Xương Bồ bĩu môi, ánh mắt như muốn nói: Thế thì cậu còn giải thích cái gì nữa?
"Nếu tôi nói 'Tôi chỉ đi ngang qua, muốn hướng dẫn cô một chút, thể hiện phong thái cao thủ'... các cô tin không?" Lưu Mão Tinh mếu máo nhìn Erina và Bạch Điểu Xương Bồ.
"Hừ hừ, cậu tự nghĩ xem?"
Lúc này cả hai người dường như lại có chút ăn ý...
