Thật sự có một vài học viên chưa vượt qua được bài thi, đang chuẩn bị bắt chước Lưu Mão Tinh, thử dùng nước trắng luộc cải trắng và đậu phụ!

Erina cười lạnh với những học viên đang định bắt chước: "Ha ha, các ngươi đúng là hạng tầm thường, thật sự nghĩ đây là cải trắng và đậu phụ luộc bằng nước lã sao? Hơn nữa cái gì mà gọi là vì ta trì hoãn nên chỉ còn lại hai tiếng? Nếu không phải lão già này thiên vị ác ý, món ăn của các ngươi cũng xứng được đặt ngang hàng với súp gà cao cấp của ta sao?"

Nghe thấy lời của Erina, vài học viên vốn dĩ đằng sau lưng thường xuyên gièm pha nàng, không khỏi có chút lúng túng quay người đi...

Lúc này Miyamoto cũng nghiêm túc nói: "Rất mỹ vị, khiến lão hủ nhớ lại chuyện thời còn trẻ. Nhưng xét về độ mỹ vị mà nói, có lẽ món thanh thang tinh chế của trò, đã vượt trội hơn món của lão hủ khi đó rồi! Hơn nữa cái màu sắc như nước lã này, cũng là bằng chứng cho thấy món thanh thang tinh chế này đã đạt đến thượng đẳng!"

Lưu Mão Tinh theo bản năng cảm thấy lời của lão già Miyamoto dường như có chỗ nào đó không đúng, nhưng nghe thấy vế sau của ông, cậu cũng thuận thế giải thích.

"Không sai, phần nước dùng của món canh này, chính là chọn dùng thanh thang tinh chế, tức là đỉnh thang, hay còn gọi là tam điếu đỉnh thang."

"Tam điếu thang sao? Là... những con gà nguyên con kia?"

"Đúng vậy, ban đầu sau khi dùng gà nguyên con trực tiếp làm dậy vị trong cốt súp thanh thang của Erina, ta lại lấy gà ra, nhồi nấm kim châm và các loại nấm đã rửa sạch vào, khi hầm lần nữa sẽ lợi dụng phần nhân nhồi trong gà để hút tạp chất một lần."

"Tuy rằng nấm có rửa sạch thế nào đi nữa cũng sẽ tăng thêm một vài tạp chất mới, cho nên lần thứ hai sau khi vớt gà ra, ta lại băm hai con gà nguyên con thành thịt gà băm, nhồi phần thịt gà băm này vào ba con gà còn lại, lợi dụng tính hấp thụ của thịt gà băm để hút tạp chất một lần nữa."

"Về phần cuối cùng, ta còn dùng phương pháp thanh lọc bằng lòng trắng trứng, rắc lòng trắng trứng sống vào trong canh, sau đó lòng trắng trứng sẽ bao lấy tạp chất và mùi tanh dầu cuối cùng, ngưng kết rồi lắng xuống... Trong ẩm thực Trung Hoa, quá trình lọc thanh thang thành thanh thang tinh chế được gọi là 'điếu thang', và nước dùng của món 'Phỉ Thúy Bạch Ngọc Thang' này chính là tam điếu thanh thang!"

Tuy nhiên nguyên liệu lại hơi "bần hàn", so với món "Trân Châu Phỉ Thúy Bạch Ngọc Thang" mà Chu Nguyên Chương ăn khi còn làm ăn mày trong truyền thuyết thì còn thiếu rau chân vịt, cơm cháy vụn, chỉ có hai loại nguyên liệu đơn giản nhất là "phỉ thúy" và "bạch ngọc".

Lúc đầu Lưu Mão Tinh cũng muốn giống như Lạc Khả, nhồi một ít sơn hào hải vị trân quý vào gà nguyên con rồi dâng lên, nhưng lại phát hiện trong phòng nấu ăn không có đồ khô gì cả, cũng không biết là chưa chuẩn bị hay là đã bị người khác dùng hết rồi.

Vị tươi của đỉnh thang quá đậm đà, không thích hợp để uống trực tiếp, hơn nữa nếu không có đồ khô nào có thể "đối kháng" với nó thì nguyên liệu bình thường không thể chế ngự được hương vị đó...

Và lúc này Lưu Mão Tinh nhớ tới món canh rau cải đậu phụ mà Miyamoto đã nói!

Thuận thế nghĩ rằng nếu không tìm được nguyên liệu thượng đẳng tương ứng để "long tranh hổ đấu" với gà đỉnh thang, thì dùng nguyên liệu thanh đạm làm vỏ kiếm, thu liễm lại vị tươi của gà đỉnh thang cũng là một lựa chọn!

Thế là Lưu Mão Tinh lấy một ít cải trắng và đậu phụ, thái nhỏ cắt hạt lựu rồi cho vào gà đỉnh thang nấu chín dâng lên.

Quả nhiên, món "Canh rau cải đậu phụ" năm đó của Miyamoto, cũng hẳn là dùng một loại cao thang nào đó để nấu rau cải đậu phụ, chứ không phải thật sự dùng rau cải đậu phụ để nấu canh...

Phản ứng của Miyamoto sau khi nếm thử cũng phù hợp với dự đoán của Lưu Mão Tinh, dù sao thì "gà đỉnh thang" nguyên bản cũng giống như "súp ba ba nhảy múa", đều là món ăn "Đặc cấp hai sao".

Tuy rằng Lưu Mão Tinh vì không lấy được đồ khô mà dùng cải trắng với đậu phụ thay thế, nhưng tinh túy của món ăn này vốn dĩ đều nằm trong nước canh, cho nên vẫn miễn cưỡng duy trì ở mức "Đặc cấp hai sao"!

Cộng thêm "điểm hảo cảm", phản ứng của Miyamoto cũng nằm trong dự liệu rồi...

Ngay lúc này, Lưu Mão Tinh bỗng cau mày, lẩm bẩm một tiếng: "Miễn cưỡng 'Đặc cấp hai sao'?" Nói xong còn nghi hoặc liếc nhìn Miyamoto một cái.

Nhưng lập tức liền bị Erina cắt ngang, chỉ thấy Erina tức giận đi tới, đập bàn nói với Miyamoto: "Đây chính là thứ 'thiếu sót những thứ quan trọng' mà ông nói trước đó sao? Không sai, ta thừa nhận sau khi gia công, hương vị canh tốt hơn đúng là không sai, có lẽ đúng là trước đó ta đã lọc bỏ một vài thứ đáng lẽ phải sử dụng... Nhưng súp gà cao cấp của ta, hương vị vẫn tốt hơn đám tầm thường kia đúng không? Cái gì mà không thể nâng cao, chỉ là lời nói theo ý muốn của một mình ông thôi!"

Dường như vì trước đó bị người ta chế nhạo, nhị tiểu thư bây giờ đang rất tức giận, bộ dạng như muốn đòi lại công đạo.

"Lão hủ đã giải thích rồi, chính vì món ăn của trò không có bất kỳ không gian tiến bộ nào, cho nên lão hủ mới phán định là không đạt yêu cầu. Lão hủ có thể nếm ra, trong phần đang sử dụng đã đạt đến 'hoàn mỹ', mà phần thiếu sót không thể tự nhiên xuất hiện, đương nhiên cũng không thể bù đắp..."

Lời giải thích của lão già Miyamoto nghe rất có lý, nhưng Erina lại cười lạnh: "Quả nhiên là người lớn tuổi rồi, cái gì cũng không hiểu! Không có không gian tiến bộ? Ha ha, đúng vậy, do hạn chế của khoa học kỹ thuật, món ăn của ta đúng là đã lọc bỏ một vài thứ không thể nhận diện, nhưng lại có tác dụng đối với 'mỹ vị'.

Nhưng... khoa học kỹ thuật là không ngừng tiến bộ! Lý thuyết 'Ẩm thực học mới' cũng sẽ ngày càng hoàn thiện, không thể tiến bộ? Đừng đùa nữa! Chỉ cần lần sau tính toán ra những thứ đó rốt cuộc là gì, sau đó chẳng phải là có thể bù đắp sao? Là đầu óc của ông cứng nhắc thì có!"

Miyamoto nghe vậy im lặng một chút, sau đó đành phải nói: "Trò nói như vậy, đúng là cũng có chút đạo lý..."

"Không phải có chút đạo lý! Là ông quá mù quáng tự tin thôi? Biết rõ bản thân căn bản không hiểu 'Ẩm thực học mới', còn ở đó vọng bàn cái gì mà 'không thể tiến bộ'! 'Ẩm thực học mới' nhất định sẽ thay thế ẩm thực học lỗi thời, thời đại sẽ chứng minh ai mới là người thực sự lạc hậu! Còn ông... chỉ cần căn cứ vào thành phẩm để phán đoán độ mỹ vị là được rồi!

Bây giờ ta hỏi lại ông một lần nữa, cho dù không có 'Phỉ Thúy Bạch Ngọc Thang' của Lưu Mão Tinh, tác phẩm của ta có đạt yêu cầu không?" Erina dồn ép hỏi.

Dù sao thì "không đạt yêu cầu" trước đó cũng là đả kích rất lớn đối với nàng.

Hơn nữa sau khi nếm thử "Phỉ Thúy Bạch Ngọc Thang" của Lưu Mão Tinh, Erina lập tức hiểu ra, cái gọi là "không thể tiến bộ" của đối phương căn bản là do thành kiến đối với "Ẩm thực học mới" gây ra, tự nhiên trở nên vô cùng bất mãn.

Miyamoto nhắm mắt im lặng một lúc, sau đó nói: "Được rồi, lão hủ thừa nhận súp gà của trò cũng rất mỹ vị, trước đó là lão hủ phán quyết sai lầm!"

"Hừ, coi như ông dũng cảm thừa nhận sai lầm, còn chưa phải là kẻ quá kiêu ngạo! Sau này đối với những sự vật mới mẻ, nhớ khiêm tốn hơn chút đi!" Erina lúc này mới không nói thêm gì nữa.

Nhưng Lưu Mão Tinh nghe lời của Erina, bỗng nhớ lại chỗ mình thấy "không tự nhiên" theo bản năng trước đó.

Kiêu ngạo? Khiêm tốn? "Đã vượt trội hơn" rồi?

Lưu Mão Tinh nghĩ đến việc lời của Miyamoto "không hài hòa" ở đâu, vội vàng truy vấn: "Bếp trưởng Miyamoto, lời ông nói trước đó là món ăn của ta ngon hơn món 'Canh rau cải đậu phụ' thách thức Thập Kiệt năm đó của ông, chỉ là lời nói khiêm tốn thôi đúng không? Phải biết là ta tuyệt đối không có tự tin dùng món ăn này để thách thức Thập Kiệt!"

Đúng thật, "Phỉ Thúy Bạch Ngọc Thang" hiện tại chỉ là miễn cưỡng "Đặc cấp hai sao", trừ khi đối phương là Thập Kiệt rất không sở trường về món canh, mới có khả năng bị món này đánh bại...

Nhưng đã là cuộc tranh giành ghế Thập Kiệt, đối phương chắc không có khả năng dùng món ăn mình không sở trường làm đề bài đâu nhỉ?

Miyamoto nghe thấy lời của Lưu Mão Tinh, cũng hơi sững sờ một chút, sau đó nghi hoặc nhìn Lưu Mão Tinh một cái, dường như câu hỏi của cậu rất ngu ngốc vậy.

Erina thật sự nhìn không nổi nữa, ở bên cạnh trả lời: "Bếp trưởng Miyamoto là học viên khóa 49, tốt nghiệp cũng đã là chuyện của 40 năm trước rồi, trình độ tổng thể của giới ẩm thực hay là trình độ của Học viện Totsuki, sự phát triển trong 40 năm này, đương nhiên cũng là yếu tố không thể xem nhẹ!"

Miyamoto nghe vậy gật đầu: "Không sai, ẩm thực là thứ mà, không phải tiến bộ thì chính là thụt lùi rồi! Đặc biệt là sau khi lớn tuổi... muốn đuổi kịp bước chân của các người trẻ tuổi, cũng là chuyện rất khó khăn. Được rồi, để học viên tiếp theo lên đánh giá đi!"

Lưu Mão Tinh lúc này mới nhận thức được tốc độ phát triển của giới ẩm thực.

Tuy rằng trước đó cũng từng nghe nói qua từ nhiều phương diện, nghe nói từ thế kỷ trước, giới ẩm thực mới bước vào thời đại phát triển cao tốc, nhưng bây giờ mới có được vài khái niệm rõ ràng...

Miyamoto vào bốn mươi năm trước, chắc là dùng món ăn "Đặc cấp một sao", liền đoạt được vị trí cuối cùng của Thập Kiệt.

Mà ở 40 năm sau ngày hôm nay, ít nhất phải là món ăn "Đặc cấp ba sao" mới có thể làm được...

Nếu như "Trung Hoa Nhất Đỉnh" thật sự cùng nằm trên một đường thời gian với thế giới hiện tại, nghĩa là khoảng 150 năm trước, đối với vị đầu bếp Pháp bị Tiểu Đang gia đánh bại bằng món ăn "Đặc cấp một sao", trù nghệ còn chưa đạt đến trình độ đặc cấp, đã được đại sứ Pháp tôn sùng, là bếp trưởng có thể đi khắp nơi trên quốc tế để khoe mẽ rồi!

Ở 150 năm sau ngày hôm nay, ít nhất cũng phải là đầu bếp cấp "Hổ", mới có sự tự tin đó nhỉ?

Lưu Mão Tinh bỗng phát hiện, Erina cứ nhìn chằm chằm vào mình...

"Hả? Trên mặt tôi có gì sao?" Lưu Mão Tinh bị nhìn đến mức thấy khó chịu.

"Không có gì, chỉ là nghe nói gần đây cậu và Erina quan hệ rất tốt?"

"Nếu cô muốn hiểu theo cách đó, cũng không hẳn là không..."

"Đang hẹn hò sao?"

"...Tư duy của cô nhảy vọt quá đấy!"

Erina lộ ra vẻ thở phào nhẹ nhõm nói: "May quá may quá, ta đã bảo mà! Người kiêu ngạo như Erina, sẽ không cứ thế mà buông xuôi như vậy đâu!"

"Luôn cảm thấy cách nói của cô hình như rất thất lễ đấy."

"Ảo giác của cậu thôi!"

Ngay lúc này, bỗng nhiên cửa phòng nấu ăn được mở ra, chỉ thấy một học viên dáng người rất cao đi vào, có mái tóc nhím, dưới hai mắt có bọng mắt thâm quầng nặng nề, còn có đôi mắt rất hợp với bọng mắt - trông như chưa ngủ tỉnh...

Nhìn cách ăn mặc rõ ràng cũng là học viên, nhưng lúc này lại như không nhìn thấy Miyamoto và các học viên khác, đi thẳng tắp về phía Erina.

"Tiểu thư, những thứ này vẫn chuyển đến phòng của cô đúng không?" Tên tóc nhím giọng điệu ngái ngủ, chỉ vào đám thiết bị kia nói.

"Đúng vậy... sao lần này ngươi đến muộn thế?"

"Giảng viên lần này lề mề quá, một tiết học mà kiểm tra tận mấy món ăn, còn không cho đổi thực đơn, hại ta đến muộn."

Lưu Mão Tinh luôn cảm thấy giảng viên mà đối phương nói, mình hình như quen biết, đồng thời não bộ tự động hiện lên biểu cảm đặc sắc trên mặt Tứ Cung khi đối mặt với tên ngái ngủ này...

Lúc này tên tóc nhím hình như vừa mới nhìn thấy Lưu Mão Tinh bên cạnh Erina, phải biết là hiện tại Lưu Mão Tinh đang đứng ở phía ngoài, lúc trước hắn nói chuyện vẫn luôn cách Lưu Mão Tinh đấy!

"Ừm? Cậu hình như là... một trong những người mà tiểu thư nói là phải 'đặc biệt chú ý'! Đúng rồi, khi gặp người 'đặc biệt chú ý', phải đứng sau lưng tiểu thư, nghiêng người tạo ra tư thế như thế này, như vậy rất... đúng, là rất có khí thế!"

Tên tóc nhím vừa uể oải nói, vừa chen qua bên cạnh Lưu Mão Tinh, đi đến sau lưng Erina tạo dáng pose, hoàn toàn không chú ý tới Erina đã đầy vạch đen trên đầu rồi...