Trình Hiểu Vũ nhanh hơn Bùi Nghiên Thần một bước, giành lời nói trước: "Đúng vậy, Bùi Nghiên Thần muốn cảm ơn tôi đã cứu thú cưng của cô ấy, một chú chó nhỏ tên là Thạch Đầu. Thế nên mới đồng ý ra ngoài tụ tập."

Bùi Nghiên Thần nhìn Trình Hiểu Vũ với vẻ kinh ngạc. Cô vốn định thay cậu giải thích chuyện trộm đồ, kết quả Trình Hiểu Vũ dường như không muốn người khác biết. Bùi Nghiên Thần bèn im lặng, đã Trình Hiểu Vũ không muốn nói, cô đương nhiên sẽ tôn trọng ý muốn của cậu.

Thường Nhạc nghi hoặc hỏi: "Chó nhỏ sao?"

Tạ Ánh Chân lại từng tình cờ nhìn thấy Bùi Nghiên Thần xách lồng đi thư viện, liền nói: "Ồ! Là chú Golden nhỏ đó phải không?"

Bùi Nghiên Thần chỉ có thể gật đầu. Cô vốn không giỏi nói dối, nhưng nghĩ đến cách nói của Trình Hiểu Vũ, miễn cưỡng cũng không tính là nói dối, thế là biểu cảm trên mặt không còn cứng nhắc nữa.

Hai ly rượu Trình Hiểu Vũ gọi được chính tay chị Từ bưng tới. Ly Collins thẳng đứng đựng món "Gin Tonic" với những lát chanh màu cam vàng hòa cùng đá viên trong suốt, bên cạnh là ly Martini cắm quả anh đào đỏ thẫm, màu sắc có chút đục của món "Manhattan". Khi hai ly rượu đặt trên khay, tạo nên một sự hài hòa kỳ lạ, đẹp đẽ như một tấm áp phích nghệ thuật về rượu, khiến người ta cảm nhận trực quan rằng rượu thực ra cũng phân biệt giới tính.

Chị Từ mỉm cười đặt ly "Gin Tonic" trước mặt Trình Hiểu Vũ rồi nói: "Thử xem, thấy thế nào?"

Trình Hiểu Vũ nhìn kỹ ly "Gin Tonic" này, liền phán đoán trình độ của người pha chế chỉ là hạng gà mờ mới tốt nghiệp lớp cấp tốc, đọc vài cuốn sách công thức. Bởi vì ly rượu này mắc phải sai lầm mà những nhân viên pha chế mới vào nghề thường gặp: lượng đá không đủ. Nhiều người tưởng rằng đá nhiều thì rượu sẽ ít đi, nhân viên pha chế cho nhiều đá chắc chắn là đang móc túi mình. Hơn nữa, những người không hay uống cocktail cũng sẽ không để ý vấn đề này, nhưng thực tế trong cách pha cocktail chuẩn, đá phải đầy kín cả ly, hơn nữa mỗi loại rượu lại có yêu cầu về kích cỡ đá khác nhau, tất nhiên cũng có những loại cocktail không cần thêm đá.

Còn một vấn đề nữa là đá viên này làm quá thiếu chuyên nghiệp, đoán chừng là do máy làm đá trong quán tự làm. Nhưng một ly cocktail ngon thì đá viên tốt nhất nên làm thủ công. Đừng coi thường vai trò của đá viên trong cocktail, đá viên chính là linh hồn của cocktail.

Nhưng Trình Hiểu Vũ chỉ đến để giải trí, không có ý định đập bát cơm của người khác, nên cậu dùng tay nhẹ nhàng đỡ đáy ly, cố gắng giảm thiểu diện tích tiếp xúc giữa tay và ly, rồi uống một ngụm nhỏ. Một ly Gin Tonic ngon sẽ có mùi hương của chanh xanh, hơn nữa từ ngụm đầu tiên đến ngụm cuối cùng đều chỉ có một hương vị. Vị bách xù của rượu Gin và vị hơi đắng của nước Tonic có thể kết hợp khéo léo với nhau, nhưng đáng tiếc ly này hơi nhạt nhẽo, do cho quá nhiều nước Tonic. Thế là Trình Hiểu Vũ mỉm cười nói: "Không tệ, tạm ổn."

Rõ ràng chị Từ không hài lòng lắm với câu trả lời này, chỉ cười một tiếng rồi nói: "Yêu cầu của cậu cũng cao thật đấy." Nếu chị ta biết trình độ này trong mắt Trình Hiểu Vũ căn bản không đạt chuẩn, không biết sẽ cảm nghĩ thế nào.

Trình Hiểu Vũ cũng chỉ thầm phàn nàn trong lòng: Yêu cầu của mình thật sự không cao đâu. Dù sao đối với một quán bar tĩnh lặng không chuyên nghiệp thế này, Trình Hiểu Vũ cũng không thể đòi hỏi gì hơn.

Đợi chị Từ đi rồi, Thường Nhạc lại tò mò chỉ vào ly "Long Island Iced Tea" trước mặt mình hỏi: "Có phải mỗi ly cocktail đều có một câu chuyện cảm động không?"

Trình Hiểu Vũ thở dài nói: "Người ta thường tự suy diễn ra một bối cảnh bi thương hoặc hùng tráng cho những điều tốt đẹp, nhưng thực tế nhiều vẻ đẹp lại được sinh ra từ những sai lầm đầy khổ ải. Không phải loại cocktail nào cũng có một câu chuyện khiến người ta cảm động, cũng không phải loại nào cũng là tác phẩm tâm huyết của những nhân viên pha chế hàng đầu trong khách sạn năm sao. Thực tế, nhiều công thức cocktail ra đời trên boong tàu. Trong các hoạt động hàng hải thời kỳ đầu, rượu mạnh là nguồn cung cấp tiêu chuẩn cho thủy thủ, đồng thời để phòng ngừa bệnh hoại huyết, mỗi thủy thủ đều được phân phát chanh và yêu cầu phải ăn. Một đám đàn ông thô lỗ có rượu, có chanh, lại chán chết đi được, thế là chỉ còn cách lấy chanh pha rượu thôi! Giờ cậu biết tại sao cocktail lại dùng nhiều chanh thế chưa? Còn làn sóng thịnh hành của cocktail bắt đầu từ thời kỳ cấm rượu ở Mỹ, chủ yếu là để che đậy hương vị kém chất lượng của rượu tự nấu, đồng thời cũng là để che đậy tội ác buôn bán rượu lậu. Thế nên, hiểu chưa?" Tiếp đó, Trình Hiểu Vũ lại dùng giọng Mỹ bắt chước một gã đàn ông Mỹ nói một câu: "Guy, give me a cup of Long Island Iced Tea (Này anh bạn, cho tôi một ly Long Island Iced Tea)."

"Mẹ kiếp, thế ra thứ chúng ta tưởng là có tình điệu, hóa ra đều là đồ uống của mấy gã Mỹ bán sức lao động à?" Thường Nhạc nhíu mày nói.

Trình Hiểu Vũ liếc nhìn Bùi Nghiên Thần, chậm rãi nói: "Thực ra phần lớn các loại cocktail cổ điển, uống không phải vì tình điệu, mà là để cảm nhận một cách thức tự an ủi và tự tê liệt bản thân mà thôi!"

Thường Nhạc cười khà khà nói: "Cậu nói về rượu mà cũng có thể nói ra triết lý nhân sinh, tôi cũng phục cậu rồi đấy!"

Trình Hiểu Vũ nghiêm túc nói: "Thực ra cocktail cũng có tình cảm, một ly cocktail ngon có thể chữa lành tâm hồn bị tổn thương của con người đấy!"

"Tôi phát hiện nghe cậu nói nhảm cũng là một việc rất thú vị đấy!" Tạ Ánh Chân hào hứng nói.

"Vậy còn ly 'Margarita' của tôi thì sao? Tôi vừa xem trên thực đơn thấy giới thiệu là loại rượu này có một câu chuyện tình yêu mà?" Viên Vịnh San cũng không nhịn được mà chen vào hỏi, ban đầu cô còn có thành kiến với Trình Hiểu Vũ, nhưng giờ cũng vì sự uyên bác của cậu mà thay đổi cái nhìn. Điều này khiến cô cảm thấy Trình Hiểu Vũ đúng như lời Tạ Ánh Chân nói, không giống một chàng trai đi trộm đồ lót phụ nữ.

Trình Hiểu Vũ cười tươi nói: "Câu chuyện trên thực đơn chắc phải nói thế này: 'Margarita' là quán quân cuộc thi cocktail toàn Mỹ năm 1949, người tạo ra nó là một nhân viên phục vụ quán bar tên là Jean Duresa, Margarita là tên người yêu đã khuất của anh ta. Thực ra tôi thấy nói câu chuyện này bi thương thì thà nói nó là một bi kịch thì hơn, bởi vì Margarita là người Mexico, còn cha của Jean là người thuộc đảng bảo thủ nên đã ngăn cản hôn nhân của họ. Thế là Jean bỏ nhà ra đi, đến sống ở thị trấn của Margarita. Một ngày nọ, chú chó tên Lottie mà Margarita nuôi bị lạc, Jean không chút do dự đi vào khu rừng mà anh biết là đầy nguy hiểm để tìm chú chó cưng đó cho Margarita. Thật không may, anh gặp phải gấu đen, ừm, trong lúc Jean chiến đấu quyết liệt với gấu đen, Margarita vì lo lắng cho sự an toàn của người yêu cũng chạy tới, nhưng thật không may cô ấy đã chết. Sau đó, Jean dùng loại rượu quốc hồn của Mexico là Tequila làm rượu nền cho cocktail, dùng vị chua của nước chanh tượng trưng cho nỗi chua xót trong lòng, dùng lớp muối viền quanh tượng trưng cho những giọt nước mắt hoài niệm để pha chế nên Margarita. Có lẽ không có loại đồ uống nào có thể thể hiện tình yêu tốt nhất như cocktail. Chính vì thế, cocktail 'Margarita' mới luôn được mọi người trung thành ủng hộ. Ly cocktail này chứa đựng nỗi đau buồn sâu sắc của Jean và nỗi nhớ nhung vô hạn đối với người yêu Margarita. Mà thông thường giới thiệu về ly rượu này đều viết: 'Hương vị dịu dàng được pha chế từ rượu Tequila đặc sản Mexico và rượu mùi Cointreau thơm ngát, gửi gắm nỗi thương xót của anh đối với người yêu Margarita sinh ra tại Mexico, lớp muối mịn trên vành ly tựa như những giọt nước mắt đau thương'."

"Tình yêu kiểu này đúng là vĩ đại thật." Viên Vịnh San bưng ly rượu trước mặt mình lên, uống thêm một ngụm "Margarita", cảm khái vô hạn nói.

"Đúng vậy! Không gì cảm động hơn việc hy sinh mạng sống vì người mình yêu cả? Câu chuyện này nên được dựng thành phim." Tạ Ánh Chân cũng nói theo, những cô gái nhỏ luôn dễ bị lay động bởi những câu chuyện như vậy.

"Nếu vậy thì không gọi là bi kịch nữa rồi!" Trình Hiểu Vũ cười nói.

"A? Ý gì cơ?" Biểu cảm của Tạ Ánh Chân là không hiểu Trình Hiểu Vũ đang nói gì.

"Cô ấy bị Jean bắn chết bằng một phát súng." Trình Hiểu Vũ uống cạn ly 'Gin Tonic' nhạt nhẽo trong tay, bình thản nói. Không biết phải uống bao nhiêu ly rượu thế này mới say được, cậu có chút buồn bã nghĩ.

Mọi người kinh ngạc, đều đang đợi câu nói tiếp theo của Trình Hiểu Vũ.

Trình Hiểu Vũ lại gọi thêm một vòng rượu cho mọi người, lần này người tới không phải là bà chủ. Gọi rượu xong cậu lại nói tiếp: "Tất nhiên đây là ngộ sát, không có câu chuyện yêu hận tình thù nào khác cả, cho nên câu chuyện tình yêu bi thương này nhắc nhở chúng ta: Khi đàn ông làm việc, phụ nữ tuyệt đối đừng tùy tiện nhúng tay vào!"

"Trình Hiểu Vũ, anh đúng là máu lạnh thật đấy! Câu chuyện tình yêu đau lòng thế này mà anh cũng nỡ lòng trêu chọc." Tạ Ánh Chân bị cú bẻ lái của Trình Hiểu Vũ làm cho tức đến nghẹn lời, không nhịn được mà lên tiếng.

Trình Hiểu Vũ cười một cái: "Thực ra câu chuyện này chắc là được thêu dệt thôi, giống như các nhà hàng Hoa của chúng ta cứ thích treo biển món này món kia là món Càn Long, Khang Hy yêu thích nhất để đặt tên vậy. Của người nước ngoài thì cao cấp hơn, biên soạn một câu chuyện cảm động để quảng bá cho rượu."

"Sao anh biết là thêu dệt? Biết đâu là thật thì sao?" Viên Vịnh San có chút không phục nói.

Trình Hiểu Vũ thở dài: "Bởi vì cuộc thi cocktail toàn Mỹ do IBA tổ chức, mà IBA phải đến năm 1951 mới được thành lập."

Mọi người đều câm nín. Ngay cả nhân viên phục vụ bên cạnh cũng nghe đến ngẩn người.

Trình Hiểu Vũ lại nói tiếp: "Thực ra về Margarita còn có một cách nói khác, đây lại là một câu chuyện đau lòng khác về tình yêu đơn phương. Chuyện kể rằng vào những năm 30 thế kỷ 19, ông chủ quán bar 'Carlos Herrera' ở bãi biển Tijuana, Mexico, đã yêu 'Marjorie King', một ngôi sao Hollywood ngay từ cái nhìn đầu tiên. Lúc đó, Marjorie trẻ tuổi vừa ly hôn với người chồng triệu phú, đang lên kế hoạch mua lại khách sạn Rivera del Pacifico ở Ensenada — khách sạn xa hoa, nổi tiếng nhất Mexico. Mỗi lần đi đàm phán, Marjorie đều đến quán của Carlos uống một ly. Vì cô ấy bị dị ứng với các loại rượu khác ngoài Tequila, nên Carlos đã vì người mình thầm yêu mà thử nghiệm sáng tạo đủ kiểu với rượu Tequila làm nền. Cho đến một ngày, ba phần Tequila + hai phần Cointreau + một phần nước chanh tươi + đá bào, cho vào ly rượu ướp lạnh có viền muối. Từ đó trở thành kinh điển. Sự hòa quyện tinh tế giữa mặn và chua dường như là cách thể hiện tốt nhất cho một mối tình chất phác mà vô vọng, và tên của ly rượu được đặt theo tên tiếng Tây Ban Nha của 'Marjorie' là 'Margarita'. Thế nên, nếu bạn muốn tỏ tình, hãy gọi cho cô ấy một ly Margarita, hoặc tự tay pha cho cô ấy một ly Margarita độc bản, đồng thời kể câu chuyện này..."

"Câu chuyện này tuy không bi thương bằng câu trước, nhưng cũng coi là một câu chuyện rất ấm áp." Viên Vịnh San nhìn ly Margarita trên bàn nói.

Trình Hiểu Vũ liếc nhìn Ngô Phàm nói: "Thực ra tôi nghĩ, câu chuyện này cho chúng ta một đạo lý: đối với người mình thích, không chỉ là âm thầm làm gì đó, mà càng phải dũng cảm nói ra. Nếu không thì dù có làm những việc cảm động đến đâu, đối với cả hai bên cũng chỉ là đang làm những chuyện ngốc nghếch."

"Câu này tôi tán thành, không phải có câu hát thế này sao? Yêu là phải nói, yêu là phải làm, làm một người đàn ông..." Thường Nhạc chưa nói hết câu, Ngô Phàm đã vỗ một cái lên lưng cậu: "Cậu đúng là chó không nhả ra được ngà voi mà!"

Thường Nhạc cười hì hì: "Cậu là người tư tưởng phẩm chất đạo đức không cao, ngồi đây nhiều người thế mà chỉ có cậu là nghĩ bậy."

Ngô Phàm không phục, hai người bắt đầu cười đùa nghịch ngợm trên bàn.

Trình Hiểu Vũ không để ý đến hai kẻ đang dùng ống hút đấu kiếm, lại nói: "Nhưng đáng tiếc, câu chuyện này chắc cũng là thêu dệt. Bởi vì nữ chính bị dị ứng với tất cả các loại rượu khác ngoài Tequila, cách nói này thực sự quá thiếu căn cứ."

Bùi Nghiên Thần khẽ hỏi bên cạnh: "Vậy rốt cuộc ai là người phát minh ra rượu Margarita?"

Trình Hiểu Vũ nhìn Bùi Nghiên Thần nói: "Thực ra nguồn gốc của Margarita có nhiều ý kiến trái chiều, đến nay vẫn là một ẩn số. Hiện tại cách nói chính xác nhất là người phát minh ra nó nên là Don Carlos, ông chủ của một quán bar tên là Hussong's Cantina ở thành phố Ensenada, Mexico. Một ngày nọ, ông ấy pha chế một loại đồ uống hỗn hợp mới, và vị khách đầu tiên chính là Margarita Henkel, con gái của đại sứ Đức, vì thế Don Carlos đã lấy tên cô ấy là 'Margarita' để đặt cho ly cocktail này."

"Trình Hiểu Vũ, lần này anh lại định nói ra đạo lý gì đây?" Tạ Ánh Chân mở to mắt nhìn Trình Hiểu Vũ đang kể chuyện một cách uyển chuyển và thu hút.

Trình Hiểu Vũ dùng giọng nói đầy từ tính trầm ngâm: "Chỉ cần người phù hợp xuất hiện vào thời điểm thích hợp, chỉ cần xuất hiện một lần là có thể trở thành vĩnh hằng. Tuy chỉ là tên của em, họ của anh, nhưng em sẽ không bao giờ biết được trong đó chứa đựng bao nhiêu tình cảm sâu thẳm như biển cả." Bên tai còn vang lên bản nhạc du dương không tên, giọng nói này của Trình Hiểu Vũ khiến người ta vô cùng say đắm.

"Cú bẻ lái trong câu chuyện này của anh chẳng lẽ là Don Carlos thích Margarita Henkel sao? Hơi tầm thường đấy!" Bùi Nghiên Thần hơi khinh bỉ nói. Thực ra cô cũng không tự chủ được mà bị cuốn hút bởi từng câu chuyện của Trình Hiểu Vũ cùng những cú bẻ lái kỳ lạ của cậu, nhưng cô lại không ưa kiểu tán tỉnh không phân biệt đối tượng này của cậu, hầu như tất cả mọi người đều đang vây quanh cậu trò chuyện, mà ánh mắt các cô gái cũng đều tập trung trên người cậu.

Trình Hiểu Vũ không chút lay động trước sự mỉa mai của Bùi Nghiên Thần, cậu thản nhiên nói: "Tôi không biết Don Carlos có thích Margarita Henkel hay không."

Bùi Nghiên Thần cảm thấy thái độ lạnh nhạt này của Trình Hiểu Vũ thực sự hơi đáng ghét, cũng hơi mang theo cảm xúc nói: "Vậy anh đang than vãn không bệnh tật gì thế?"

Đối với việc Bùi Nghiên Thần đột nhiên tăng âm lượng, mọi người đều ngồi thẳng người lại, nhìn Trình Hiểu Vũ đầy thông cảm, xem cậu sẽ trả lời thế nào.

Trình Hiểu Vũ bưng ly rượu lên kính Bùi Nghiên Thần, rồi từng chữ từng chữ nói: "Cô có biết người tôi thích là ai không? Nếu không biết, xin hãy nhớ lại chữ đầu tiên trong câu này của tôi."

---❊ ❖ ❊---

Trình Hiểu Vũ uống cạn ly rượu, dù cocktail vốn không nên uống kiểu này.

Sự im lặng kéo dài, dường như cả quán bar đều yên tĩnh lại, chỉ còn tiếng tim đập thình thịch.

Bùi Nghiên Thần chưa bao giờ tin vào cái gọi là tinh hà đảo ngược, nhật nguyệt nghịch hành, hay kiểu thế giới đột nhiên biến thành đen trắng, rồi từ đám đông chen chúc bước ra một người đầy màu sắc nào đó, thậm chí cô còn không tin vào sự tồn tại của tình cảm.

Thế nhưng hôm nay, Bùi Nghiên Thần cuối cùng đã hiểu thế nào là: Đời này kiếp này, hẹp đường gặp nhau, cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi.

(Cập nhật hai chương liên tiếp, trả nợ hai chương vé tháng. Cảm ơn bao lì xì của Kankan, vẫn còn nợ Dạ Vị Ngải một chương khoe ảnh. Lời mình nói ra, dù có rơi nước mắt cũng phải viết cho xong, =。+)