“Được rồi, vì cậu đã biết đến Quidditch, vậy cậu đã tìm hiểu kỹ về nó chưa? Luật chơi của nó, tất cả mọi thứ về nó?” Fred đầy vẻ mong đợi.

Robert lắc đầu: “Tôi chỉ biết đó là môn thể thao số một của giới phù thủy, nơi người ta phải cưỡi chổi bay để bắt lấy Quả cầu vàng Snitch.”

“Ôi, râu của Merlin, hiểu biết của cậu còn xa mới đủ! Phải biết rằng một trận đấu Quidditch là màn đối đầu đỉnh cao giữa 14 người! Hai đội mỗi bên cử ra 7 cầu thủ, bao gồm 3 Truy thủ, 2 Tấn thủ, 1 Thủ môn và 1 Tầm thủ. Trận đấu sẽ dùng đến 3 loại bóng, gồm 1 quả Quaffle, 2 quả Bludger và quan trọng nhất là Quả cầu vàng Snitch.” Nhắc đến Quidditch, Fred phấn khích múa may quay cuồng: “Chúng ta sẽ thi đấu trên một sân hình bầu dục dài 500 feet, rộng 180 feet, hai đầu sân mỗi bên có 3 cột gôn với độ cao khác nhau gắn vòng sắt. Cậu phải ném Quaffle vào những vòng sắt đó mới ghi được điểm, nhưng thủ môn chắc chắn sẽ canh giữ vòng sắt đó đến chết.”

George nói tiếp: “Quả Bludger mà chúng tôi vừa nhắc đến là loại bóng sắt chuyên lao tới lao lui trên sân, gây nhiễu loạn cầu thủ và âm mưu hất văng tất cả bọn họ khỏi chổi. Tấn thủ chính là người có khả năng xử lý quả Bludger, bảo vệ các cầu thủ khác!” Vừa nói, hai người họ vừa cong tay lên, khoe ra những múi cơ không hề tồn tại.

“Thì ra là vậy.” Robert gật đầu, gửi lời chúc: “Các cậu chắc chắn sẽ là những Tấn thủ xuất sắc nhất!”

“Cảm ơn!” Cặp song sinh vô cùng phấn khích: “Chúng tôi nhất định sẽ trở thành những Tấn thủ vĩ đại nhất trong lịch sử nhà Gryffindor!”

“Gryffindor? Đó là một trong bốn nhà sao?” Robert tò mò hỏi: “Cha tôi hình như cũng ở đó, còn mẹ tôi thì ở Ravenclaw.”

Cặp song sinh càng thêm vui sướng, họ reo hò: “Gryffindor là tuyệt nhất! Tất nhiên, Ravenclaw cũng không tệ! Robert, cậu nhất định phải vào Gryffindor!”

Robert đảo mắt: “Đừng nói như thể các cậu chắc chắn sẽ vào được Gryffindor vậy chứ!”

“Thực ra,” George nói, “trước đây mỗi người trong nhà chúng tôi đều là người của Gryffindor.”

“Nếu cả hai chúng tôi đều vào Gryffindor, mẹ chắc chắn sẽ rất vui!” Họ nói vậy, và câu chuyện cứ thế chệch hướng. Robert còn muốn nhắc nhở họ rằng hình như họ quên chưa kể về những ân oán tình thù không thể không nhắc đến của các Truy thủ và Quả cầu vàng Snitch, nhưng nhìn cái khí thế này, có vẻ họ sắp bắt đầu chiến dịch tuyên truyền điên cuồng cho nhà Gryffindor hùng mạnh trong lòng mình rồi.

Cậu bạn da màu rõ ràng cũng là một tín đồ của Gryffindor. Quidditch và Gryffindor có sức hút vô song đối với cả ba người họ. Mãi đến khi sắp xuống tàu, họ mới nhớ ra trong toa vẫn còn một người.

“Xin lỗi Robert, chúng tôi mải mê quá.” Fred lên tiếng xin lỗi trước.

George cũng tỏ vẻ hơi ngượng ngùng.

Cậu bạn da màu vẫn còn hưng phấn, cậu ta nói: “Này Robert, lần tới chúng ta cùng đi xem Quidditch nhé! Học sinh năm nhất không được phép tham gia, nhưng chúng ta có thể đi xem mà!”

Robert bị họ khơi dậy sự hứng thú nồng nhiệt, vui vẻ đồng ý.

“Còn năm phút nữa tàu sẽ đến Hogwarts, xin hãy để lại hành lý trên tàu, chúng tôi sẽ chuyển đến trường cho các em.” Đây hẳn là giọng của người trưởng tàu.

Robert nhét cuốn sách trong tay vào vali, bắt đầu mặc áo choàng vào người, ba người kia cũng làm như vậy.

Họ vội vã chen vào dòng người trên lối đi, Robert vẫn ôm khư khư con Puffskein trong lòng.

Con tàu từ từ giảm tốc rồi dừng hẳn. Các phù thủy nhỏ xô đẩy nhau xuống tàu. Sân ga hơi nhỏ, tối om, không nhìn thấy người khác.

Đêm lạnh, những cơn gió rét buốt thổi tới, Robert có cảm giác chẳng lành.

Đang nghĩ ngợi, một cơn gió mạnh thổi qua, mưa phùn lất phất rơi xuống. Con Puffskein Pudding không thích nước mưa, thấy vậy liền chui tọt xuống dưới áo choàng của Robert.

“Ôi, trời đất ơi!” Giọng cậu bạn da màu vang lên: “Tớ ghét mưa!”

Họ là những người xuống tàu cuối cùng nên không quá đông đúc như phía trước, nhưng những cơn gió lạnh lẽo cứ luồn lách khắp nơi, không ngần ngại "đâm sau lưng" họ.

Cả bốn người run cầm cập, đó là vì quá lạnh.

Robert lặng lẽ lục lọi trong cái túi bên hông. Cái túi có không gian khổng lồ và có lẽ đã được yểm bùa phản trọng lực này đã bị nhét đầy không ít đồ đạc.

Cuối cùng, khi tiếng quát tháo oang oang của một gã khổng lồ lai vang lên, cậu lôi ra một chiếc ô đen sì.

“Robert, cậu thật tuyệt vời, sao cậu lại nghĩ đến việc mang theo ô bên người chứ? Ý tớ là, trước đó cậu để nó ở đâu vậy?” Cậu bạn da màu vô cùng kinh ngạc, giọng cậu ta quá lớn khiến Robert đã thấy có người đang lén lút bàn tán về họ.

Lờ đi câu hỏi này, Robert hỏi ngược lại cậu ta một câu: “Này anh bạn, cậu không phát hiện ra một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng sao?”

“Học sinh năm nhất! Này, học sinh năm nhất lại đây với ta!” Giọng oang oang của Hagrid vẫn rõ mồn một trong đêm mưa. Gã đàn ông râu rậm thấy tất cả các phù thủy nhỏ đều ôm đầu, vẻ mặt tò mò nhìn mình, liền tiếp tục hét: “Học sinh năm nhất ở đây đủ cả chưa? Tốt! Học sinh năm nhất đi theo ta! Cẩn thận dưới chân đấy!”

Nói đoạn, gã quay người đi về phía một con đường nhỏ ngoài sân ga.

Xét theo mọi nghĩa, đây đúng là một con đường nhỏ. Nó quá hẹp, mặt đường gồ ghề, dưới sự xói mòn của nước mưa càng trở nên lầy lội và trơn trượt. Hai bên đường tối đen như mực, dường như có thứ gì đó đang nhìn chằm chằm vào đám phù thủy nhỏ trong bóng tối.

Cái lạnh và sự vô định khiến những đứa trẻ lần đầu rời xa gia đình này sợ hãi. Chúng mặt mày tái mét, run rẩy đi theo sau Hagrid, sợ rằng chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị ngã hoặc bị bỏ lại phía sau.

Bốn người Robert đi cùng nhau, chiếc ô giúp họ tránh bị ướt. Cậu bạn da màu đứng cạnh Robert, mãi đến khi rời khỏi con đường nhỏ đó, cậu ta mới có thời gian hỏi: “Vừa nãy cậu nói vấn đề nghiêm trọng gì thế?”

Robert vừa định trả lời thì nghe thấy Hagrid hét lớn: “Thấy bờ đối diện chưa? Đó chính là Hogwarts. Bây giờ, chúng ta sẽ đi thuyền qua đó. Chú ý! Mỗi thuyền không được quá bốn người!”

Gã chỉ về phía trước, dưới chân gã là mặt hồ đang ánh lên sắc bạc nhàn nhạt. Trên sườn núi đối diện hồ sừng sững một tòa lâu đài nguy nga, trên lâu đài tháp nhọn san sát, ánh đèn màu cam nhạt hắt ra từ những ô cửa sổ khiến nó càng thêm phần huyền bí trong màn đêm.

Lúc này, trên mặt hồ đang trôi dạt một hàng thuyền nhỏ, trên thuyền treo những chiếc đèn lồng nhỏ vàng vọt. Dưới ánh đèn chập chờn, có thể nhìn thấy những sợi mưa dày đặc.

Hiển nhiên, đây chính là phương tiện di chuyển tiếp theo của họ.

“Lên thuyền trước đi.” Robert kéo cậu bạn da màu, họ vội vã chạy tới. Bốn người vừa ngồi xuống thì nghe thấy Hagrid lại hét: “Lên thuyền hết chưa? Vậy chúng ta xuất phát!”

Những chiếc thuyền nhỏ lướt trên mặt hồ tiến về phía trước.

Cặp song sinh ngồi trước và sau thuyền, sát cạnh cậu bạn da màu và Robert. Thật cảm ơn chiếc ô lớn này, giúp họ không bị ướt dù đang ở trên thuyền.

Robert cuối cùng cũng có thể trả lời câu hỏi của cậu bạn da màu. Trong đêm mưa tầm tã, cậu buộc phải nâng cao âm lượng: “Cậu quên tự giới thiệu bản thân rồi!” Cậu bực bội nói: “Chẳng lẽ cậu muốn chúng tôi gọi cậu là ‘cậu bạn coi sâu Flobber là sinh vật huyền bí’ trong suốt thời gian tới sao?”