Cuộc thi ném bóng tuyết ma thuật cuối cùng đã thuộc về nhà Hufflepuff.

Những chú lửng nhỏ mới nhập học tỏ ra năng lực đáng kinh ngạc. Trong lúc thi đấu, các em không hề hành động riêng lẻ mà phối hợp nhịp nhàng: một người chế tạo đạn dược, một người phụ trách tấn công, người còn lại chuyên tâm phòng ngự. Dù không có màn trình diễn nào quá chói lọi, nhưng đội của các em không hề bị trừ dù chỉ một điểm.

Xem ra chiến lược "không mất điểm" của nhà Ravenclaw để giành Cúp Nhà đã khiến đám nhỏ nhà Hufflepuff bắt đầu cảm thấy áp lực.

Tân sinh giỏi giang như vậy, các anh chị khóa trên tất nhiên phải khích lệ nhiệt tình. Một bữa tiệc là điều không thể thiếu, thậm chí Giáo sư Sprout cũng được mời đến chung vui.

Một tuần sau cuộc thi là lễ Giáng sinh. Năm nay cặp song sinh nhà Weasley không định về nhà, Percy cũng vậy. Charlie nghe nói phải ở lại trường để xây dựng đội hình cho năm mới, cần tra cứu rất nhiều sách vở, hơn nữa cậu ta còn phải chuẩn bị cho kỳ thi N.E.W.T. Còn Bill đang ở tận Ai Cập, năm nay có vẻ sẽ tổ chức lễ kỷ niệm cùng các đồng nghiệp.

Cứ đà này, lễ Giáng sinh năm nay của nhà Weasley chắc chắn sẽ rất vắng vẻ.

Dưới sự tiễn đưa của băng tuyết, Robert mang theo hành lý cùng hai con thú cưng bước lên cỗ xe ngựa trở về nhà.

Vong mã vẫn ẩn hiện nơi đầu xe. Những người khác trong toa tàu đều không quen biết, sau khi chào hỏi xã giao là sự yên tĩnh đến ngộp thở.

Trong bốn người cùng phòng, chỉ có cậu và Cedric về nhà. Tất nhiên, vì vụ việc Trương Thu bị thương, Cedric đã rút ngắn khoảng cách với nữ phù thủy xinh đẹp kia. Cậu ta vui vẻ bỏ rơi bạn bè để lao vào vòng tay tình yêu, khiến Robert vừa buồn cười vừa chỉ biết âm thầm chúc phúc.

"Robert, cưng ơi, con mèo của con hình như rơi xuống tuyết rồi?" Tiếng của Ayesha vang lên từ dưới lầu.

Trong cơn mơ màng, Robert thò một tay ra khỏi chăn, quờ quạng trên đầu giường một hồi, cảm nhận được hơi lạnh mới hoàn toàn tỉnh táo.

Opal vẫn đang ngoan ngoãn ngáy khò khò, nhưng con mèo kia đâu rồi?

Day day thái dương, Robert mới đứng dậy mặc quần áo rồi đi xuống lầu.

Nhiệt độ dưới lầu cao hơn trên lầu rất nhiều. Robert không nhịn được ngáp một cái rồi chào hỏi: "Chào buổi sáng, Ayesha, Cliff."

Ayesha bước tới ôm cậu một cái: "Chào buổi sáng, Robert. Con mèo của con hình như muốn chạy bộ buổi sáng, nhưng khi nó nhảy từ cửa sổ xuống thì bị lún sâu vào đống tuyết. Còn Cliff, ừm, hình như anh ấy đang giúp cứu nó ra?"

Robert chớp chớp mắt, cái gì cơ?

Mở cửa bước ra ngoài, cơn gió lốc lẫn theo bông tuyết ập tới khiến Robert không nhịn được rụt cổ lại. Lúc này cậu mới nhìn về phía bóng người trong đống tuyết, và... con mèo đen trắng trong tay anh ta.

Bạch Hổ đang nằm bất động trong tay Cliff. Thấy Robert bước ra, Cliff cười cười giơ con vật nhỏ trong tay lên nói: "Mau nhận lấy con mèo của con đi, nó hình như... bị đông cứng rồi? Ừm, anh nghĩ nó vẫn còn có thể cứu chữa được."

Robert che mặt, trời đất ơi, chẳng phải ngươi nói mình là Bạch Hổ thật sự sao? Chẳng lẽ ngươi định trở thành Tứ Linh đầu tiên trên thế gian chết cóng vì tuyết à?

Bế Bạch Hổ vào nhà, dưới sự chỉ dẫn của Ayesha, Robert đặt con vật toàn thân đầy tuyết cạnh lò sưởi. Dù lò sưởi điện đang dần phổ biến, nhưng lò sưởi củi vẫn có cái hay của nó, ví dụ như có thể hâm nóng vài thứ.

Trong một khoảnh khắc, Robert lại nảy ra vài ý tưởng.

"Đáng thương quá." Ayesha giúp nó phủi sạch tuyết trên người: "Ta nghĩ nó cần ở cạnh lò sưởi một lúc nữa."

"Mau đi xem trong tất của con có những món quà gì nào." Ayesha mỉm cười nói, rồi như chợt nhớ ra điều gì, bà bật cười: "Ôi, may mà mấy món đồ bạn bè gửi cho con không cần nhét vào tất, nếu không thứ chúng ta cần không phải là tất, mà là cái túi của ông già Noel!"

Nghe Ayesha nói vậy, Robert hào hứng hẳn lên. Bóc quà chính là sở thích của cậu.

Đưa hộp quà trong túi vải cho Ayesha, Robert chạy đến chỗ cây thông Noel để bóc quà.

Ayesha nói không sai, năm nay Robert có thêm vài người bạn nhà Ravenclaw, quà cáp tất nhiên cũng nhiều hơn.

Những hộp quà xếp chồng chất lên nhau, che lấp một nửa cây thông Noel.

Phu nhân Weasley gửi một chiếc áo len màu đen vàng do chính tay bà đan. Robert nghi ngờ bà bắt đầu học đan từ năm nay, bởi vì những năm tới có lẽ cậu đều sẽ nhận được một chiếc như thế.

Tóm lại, mặc thứ này vào trông hơi giống một chú gấu mèo.

Cặp song sinh gửi một ít kẹo, bạn học Hufflepuff lần này gửi một hũ mật ong, còn Cedric thì...

"Làm sao để chiếm được trái tim nữ phù thủy"

"12 tuyệt chiêu khiến nữ phù thủy mê mẩn"

"Người tạo bầu không khí".

Robert mặt không cảm xúc, anh bạn à, cậu đưa nhầm sách rồi thì phải.

Dù rất muốn nổi lửa thiêu rụi ba cuốn sách này thành tro bụi, nhưng Robert vẫn cất chúng đi cẩn thận. Biết đâu khi nhập học, Cedric lại tìm cậu đòi lại thì sao.

Bóc đến cuối cùng, trước mặt Robert chất đầy các loại kẹo bánh, cùng vài cuốn sách trông có vẻ "không hiểu nhưng thấy rất lợi hại".

"16 cách sử dụng chổi bay mà bạn chưa biết"

"Tôi yêu Quidditch"

"Hướng dẫn nuôi dưỡng Kì Lân"

"Tự chế công thức nấu ăn - giúp thú cưng của bạn khỏe mạnh hơn"

Robert ôm trán, cảm giác như trên người mình sắp dán nhãn "Người không yêu Quidditch" và "Fan cuồng sinh vật huyền bí" rồi.

"Robert, hôm nay sẽ có khách đến đấy, nhớ cất gọn vài thứ của con đi nhé~" Tiếng của Ayesha vang lên.

"Vâng ạ, Ayesha, con sẽ cất ngay." Vừa nói, cậu vừa lấy một miếng mứt dứa bỏ vào miệng nhai. Đây là sản phẩm của tiệm Công tước Mật, chua chua ngọt ngọt rất ngon.

Sản phẩm của cặp song sinh được cậu cất trong một không gian trong túi vải, định vài ngày nữa sẽ tìm vài con vật nhỏ làm thí nghiệm.

Cũng không biết bạn bè đã nhận được quà của mình chưa.

Cất đồ đạc vào phòng, đúng lúc này, có một con cú mèo đậu trên giá chim ngoài cửa sổ.

"Ơ, hôm nay vẫn còn cú mèo sao?" Robert thả nó vào, cho nó uống chút nước và ăn hạt.

Cảm thấy ấm áp hơn một chút, con cú cuối cùng cũng nhấc chân lên.

Robert chớp mắt, một cái túi nhỏ?

Mở ra xem, hóa ra là do ông nội gửi tới?

Bên trong nhét đầy các loại bánh ngọt Trung Hoa, thiệp chúc mừng, đồ trang trí đặc chế, khăn quàng cổ, cùng một cuốn sách và một cuốn sổ tay.

Lá thư của Trần nhị gia vẫn kiêu ngạo như thường, nói rằng nếu không phải bà nội nài nỉ, ông mới không thèm gửi đồ cho đứa cháu gấu này. Robert vội vàng dùng máy ảnh chụp lại, định dùng làm bằng chứng.

Cuốn sách gửi kèm có vẻ là bản nâng cao của cuốn lần trước, bên trong kẹp vài chiếc thẻ đánh dấu sách. Thứ này Robert từng thấy, là một loại đạo cụ liên lạc từ xa tức thời dùng một lần, hơi giống phần mềm trò chuyện trong tương lai, nhưng có giới hạn thời gian, chỉ có thể trò chuyện trong nửa giờ, độ bảo mật rất cao.

Robert dự định đọc xong cuốn sách rồi mới sử dụng những chiếc thẻ này, tiện thể hỏi về cuốn sách có tên "Sự sống" mà cậu có được.