Từ Chí Cung trôi dạt trên sông suốt một tháng trời, cuối cùng cũng đến được vùng giáp ranh giữa Đại Tuyên và nước Uất Hiển, đó là Vận Châu.

Đại Tuyên và Uất Hiển có ba châu giáp giới, vùng Quyên Châu và Đình Châu nằm gần phía Tây đều đang nằm dưới sự kiểm soát của Cổ tộc, chỉ còn lại Vận Châu là vẫn nằm trong phạm vi quản lý của Uất Hiển Hoàng.

Mặc Trì đề nghị dừng thuyền: "Vận Hầu, đất phong của ngài đã đến rồi, dù sao cũng nên qua đó xem thử."

Vận Hầu đã đến Vận Châu, quả thực nên qua xem thử, ít nhất cũng nên đi dạo trên đất thái ấp của mình.

Thế nhưng tình trạng của Từ Chí Cung có chút đặc biệt.

Chàng đứng trên boong tàu, nhìn những dãy núi nhấp nhô trải dài trên bờ, nhìn những tòa thành thấp thoáng dưới chân núi, chàng thực sự có ý muốn cập bờ ngay lập tức.

Đột nhiên một cơn gió sông ập đến, Từ Chí Cung lảo đảo, suýt chút nữa ngã nhào.

Đây là lần đầu tiên chàng tự mình thăng cấp từ Hạ lên Trung mà không có sự trợ giúp của người khác.

Đây cũng là lần đầu tiên chàng thấu hiểu được thế nào là "Hạ thăng Trung, mất nửa mạng".

Thực tế thì không chỉ mất nửa mạng, nếu không nhờ Sơn Diễm dùng thuật Vạn Vật Sinh để nối mạng cho Từ Chí Cung, có lẽ một mạng này cũng đã tiêu tùng rồi.

Tốc độ thăng cấp của chàng quá nhanh, đã vượt quá giới hạn của cơ thể.

Sơn Diễm và Đào Hoa Viện đều là bậc kỳ tài của Đạo môn, nhưng giống như Từ Chí Cung, chưa đầy hai năm đã thăng lên Ngũ phẩm Trung, đây là điều mà dù thế nào họ cũng không dám tưởng tượng nổi.

Từ Chí Cung suy yếu trở về khoang thuyền, lấy ra sáu đồng tiền, bói một quẻ.

Dương là cát, Âm là hung, chỉ cần cát nhiều hơn hung, Từ Chí Cung sẽ quyết định xuống thuyền, đi dạo quanh đất phong.

Gieo đồng tiền xuống, một dương năm âm.

Quẻ này không tốt rồi.

Đào Hoa Viện lắc đầu nói: "Quẻ chàng gieo quá vội vàng, để ta giúp chàng tính một quẻ."

"Như vậy không được, lòng thành thì quẻ mới linh, ta không thể xuống thuyền."

Từ Chí Cung cân nhắc kỹ lưỡng một hồi, quả thực cũng không thích hợp để xuống thuyền.

Tình trạng cơ thể hiện tại của chàng quá suy nhược, để quan lại và dân chúng trên đất phong nhìn thấy, họ lại tưởng rằng Vận Hầu mệnh chẳng còn bao lâu nữa.

Chàng không xuống thuyền, Mặc Trì cũng không cưỡng ép, bèn ra lệnh cho đội thuyền tiếp tục xuôi dòng, tiến vào địa phận nước Uất Hiển.

Phong cảnh nước Uất Hiển hoàn toàn khác biệt với Đại Tuyên, giữa hai nước dường như có một đường biên giới tự nhiên.

Vận Châu nhiều núi, rừng cây rất rậm rạp.

Nhưng sự rậm rạp của Vận Châu vẫn nằm trong phạm vi hiểu biết của Từ Chí Cung, còn cỏ cây của nước Uất Hiển thì hoàn toàn vượt xa sự hiểu biết của chàng.

Hai bên bờ sông, cây cối che khuất cả bầu trời, dây leo đan xen như những lớp tường thành, cho dù thị lực của Từ Chí Cung tốt đến thế nào cũng không thể nhìn rõ cảnh sắc bên trong rừng rậm.

Vịn vào lan can, Từ Chí Cung đứng trên boong tàu, thần kinh không ngừng căng thẳng, khu rừng rậm u ám sâu thẳm mang lại cho chàng áp lực không nhỏ.

Phía trước, cành lá rung động, Từ Chí Cung cảm nhận được một luồng khí cơ mạnh mẽ.

"Có tu giả!"

"Quả thực là có." Mặc Trì thần sắc bình thản.

"Là người nào?" Từ Chí Cung rất căng thẳng, tu vi của đối phương dường như không thấp.

"Chưa chắc đã là người," Mặc Trì cười cười, "Có lẽ là dã thú trong núi."

"Dã thú mà có tu vi cao thế này sao?" Từ Chí Cung vô cùng kinh ngạc.

Mặc Trì gật đầu nói: "Tất cả đều tùy vào sự che chở của Chân Thần."

Trong lúc nói chuyện, một bóng đen từ dưới sông phóng vọt lên.

Từ Chí Cung lập tức rút Bưu Xỉ Nhận ra.

Nhưng khi nhìn rõ bóng đen đó, hóa ra là một con cá hoa đốm lớn.

Từ miệng cá đến đuôi cá dài chín thước, vây đuôi quẫy mạnh tạo thành một luồng gió lạnh, lẫn với những giọt nước bắn vào mặt Từ Chí Cung, khiến chàng lảo đảo.

Đào Hoa Viện ở phía sau đỡ lấy Từ Chí Cung, sợ chàng mất mặt, bèn giả vờ ôm lấy chàng từ phía sau, trông như thể chỉ là ân ái chứ không phải đỡ đần.

Từ Chí Cung cũng thấy xấu hổ, nhưng ai bảo thân thể chàng quá yếu đuối cơ chứ.

Mặc Trì thì không hề cười nhạo chàng, ngay khoảnh khắc nhìn thấy con cá lớn, Mặc Trì vốn luôn trầm ổn đột nhiên không kiềm chế được sự hưng phấn, cất tiếng gọi bằng tiếng Uất Hiển.

"Lấy lưới lại đây, lấy lưới của ta lại đây, đã lâu lắm rồi chưa được ăn cá diếc hoa đốm!"

Mấy người thợ thuyền lấy một chiếc lưới đánh cá dài hơn hai mươi thước đưa cho Mặc Trì.

Mặc Trì cầm lưới, đứng ở mũi thuyền, nhìn chằm chằm mặt sông đợi một lát, lại một con cá hoa đốm lớn khác nhảy vọt lên mặt nước.

Con cá này nhỏ hơn một chút, dài khoảng hơn bảy thước, Mặc Trì tung lưới, ập thẳng xuống chụp lấy con cá. Con cá lớn quẫy đuôi, lao đầu xuống sông, chiến thuyền theo đó rung chuyển, Từ Chí Cung lại suýt ngã.

Mặc Trì mắt sáng rực, cùng đám thợ thuyền kéo qua kéo lại, vất vả mất một bữa cơm mới khuất phục được con cá lớn.

Mặc Trì tức giận, hít sâu một hơi, từ trong khoang mũi phát ra một tiếng ngâm trầm thấp khàn đục.

Âm thanh này thật kỳ lạ, nghe chói tai vô cùng, nhưng nội tâm Từ Chí Cung lại cảm thấy càng lúc càng bình tĩnh, sau khi bình tĩnh lại là sự trống rỗng, trong sự trống rỗng đó ập đến cơn buồn ngủ mãnh liệt, Từ Chí Cung suýt chút nữa ngủ thiếp đi tại chỗ.

Đào Hoa Viện lập một đạo pháp trận, ngăn cách âm thanh ở bên ngoài, Từ Chí Cung lúc này mới tỉnh táo lại.

"Kỹ thuật Bát phẩm Chu Tước Sinh Đạo, Thanh Loan Thiên Âm, nghe thấy âm thanh này, bất kể là côn trùng, rắn rết, chim chóc hay dã thú, thậm chí là hoa cỏ cây cối, đều sẽ chìm vào giấc ngủ."

Thực ra âm thanh này Từ Chí Cung đã từng nghe qua, khi chàng gặp phải không ít đau đớn trong quá trình thăng cấp, Sơn Diễm đã từng dùng Thanh Loan Thiên Âm để khiến Từ Chí Cung chìm vào giấc ngủ nhằm xoa dịu nỗi đau.

Đám thợ thuyền thần sắc bình thản, không hề có vẻ buồn ngủ, họ đều có tu vi Sinh Đạo nên miễn nhiễm với Thiên Âm.

Con thuyền không còn rung lắc, dưới tác động của Thiên Âm, con cá lớn đã chìm vào giấc ngủ.

Mọi người gắng sức thu lưới, vớt con cá lớn lên, hất lên boong tàu.

Đám thợ thuyền reo hò nhảy múa, Mặc Trì cười lớn.

Từ lúc quen biết đến nay, đây là lần đầu tiên Từ Chí Cung nhìn thấy bản tính chân thật của Mặc Trì.

Tiếng cười của ông ta vừa dứt, Thiên Âm biến mất, con cá lớn rời khỏi nước lập tức tỉnh lại, quẫy đạp dữ dội trên boong tàu.

Sơn Diễm ở bên cạnh, phun ra một ngụm lửa.

Kỹ thuật Tứ phẩm Chu Tước Sinh Đạo - Kim Ô Chi Hỏa.

Đây là ngọn lửa mãnh liệt nhất thế gian, nhưng Sơn Diễm kiểm soát nhiệt độ rất tốt, nướng cá chín tới mà không hề bị cháy sém.

Hương thơm tỏa ra, ngay cả Từ Chí Cung đang suy yếu cũng cảm thấy thèm ăn từ lâu.

Xé một miếng thịt cá nếm thử, thanh mát giòn ngọt, còn ngon hơn cả loại cá thạch thủ thượng hạng mà Từ Chí Cung từng ăn ở kinh thành.

Mặc Trì ăn vài miếng, vẫn cảm thấy thiếu chút hương vị: "Cá diếc hoa đốm này không nên nướng chín, thái làm gỏi cá mới là tươi ngon nhất."

Gỏi cá, chính là cá sống thái lát.

Mặc Trì nhất quyết muốn ăn gỏi cá, bèn giương lưới tiếp tục đánh bắt.

Sơn Diễm nói: "Điện hạ, đừng làm chậm trễ hành trình."

"Chậm trễ thì sao? Về muộn hai ngày thì sao? Lần này nhất định phải ăn cho thỏa thích!"

Chẳng bao lâu sau, lại có một con cá diếc hoa đốm vào lưới, con cá này rất lớn, dài tới một trượng.

Đầu bếp từ trong bếp chạy ra, vận dao như bay, thái thành từng lát gỏi cá mỏng như cánh ve, xếp thành hình hoa điểu ngư trùng các loại, bày trên đĩa.

Mặc Trì ăn liền mười lăm đĩa, vô cùng sảng khoái.

Đám thợ thuyền và quân sĩ hôm đó được một bữa no nê, sáng hôm sau, Mặc Trì lại bắt được hơn mười con tôm xanh dài hơn ba thước.

"Mùa này tôm hơi nhỏ, ngươi ăn tạm vậy." Mặc Trì ôm tôm sống, nhai ngấu nghiến.

Sơn Diễm ở bên cạnh nói: "Vận Hầu, thân thể ngài yếu, không được ăn đồ sống đâu."

Một quân sĩ từ trên boong mang tới một con cua to bằng nắp nồi: "Đại Tông Bá, mới bắt được đây ạ!"

Mặc Trì hào hứng nói: "Lấy gia vị, muối cho ta!"

Chẳng trách nước Uất Hiển chưa bao giờ phải lo chuyện ăn uống.

Quả là một đất nước vạn vật sinh sôi!

Đội thuyền đi trên sông thêm mười mấy ngày nữa, cuối cùng cũng cập bờ.

Lên đến bờ, dẫm lên mặt đất vững chãi, Từ Chí Cung vẫn còn thấy hơi chóng mặt.

Chui vào rừng rậm, vốn tưởng đường sẽ rất khó đi, nhưng Từ Chí Cung đã nhầm.

Nước Uất Hiển không phải là một quốc gia nguyên thủy.

Trong rừng rậm, những con đường lát ván gỗ chằng chịt khắp nơi.

Từ Chí Cung lo con đường gỗ này không đủ chắc chắn, mỗi bước đi đều vô cùng cẩn thận.

Mặc Trì cười nói: "Vận Hầu không cần lo lắng, trên tấm ván gỗ này có công nghệ đặc biệt của Đại Uất ta, có thể bảo đảm trăm năm không mục nát!"

Mọi người đi được một lúc, phía trước có hai nhóm nữ tử xinh đẹp, mặc áo dài, đội vòng hoa, khiêng hai chiếc giường gỗ rộng lớn, vừa đi vừa hát những bài ca mà Từ Chí Cung không hiểu.

Mặc Trì nói với Từ Chí Cung: "Theo tập tục của Đại Uất ta, đón khách không dùng nam tử, Vận Hầu tuyệt đối đừng để tâm."

Từ Chí Cung kinh ngạc: "Việc này có gì mà phải để tâm?"

Mặc Trì nhìn "Đào sư huynh", cứ cảm thấy nam tử như vậy thật khó tìm.

Ông ta xoay người dùng tiếng Uất Hiển hét lên hai tiếng với các nữ tử.

Các nữ tử đặt giường gỗ xuống, Mặc Trì ngồi lên giường, đưa tay ra nói với Sơn Diễm: "Lên đây!"

Sơn Diễm lắc đầu nguầy nguậy: "Thế này sao được, không hợp quy củ!"

"Quản gì quy củ, bảo ngươi lên thì lên!"

"Điện hạ đừng làm loạn, ta đi bộ về là được."

Mặc Trì sa sầm mặt mày: "Ngươi là đang khinh thường ta sao?"

Mặc Trì đổi sắc mặt, Sơn Diễm tự nhiên không dám trái lời, chậm rãi bò lên giường gỗ, ngồi co ro ở một góc.

Mặc Trì mỉm cười hài lòng, chỉ vào chiếc giường gỗ còn lại: "Vận Hầu, mời!"

Từ Chí Cung cũng không khách sáo, lảo đảo bước lên giường gỗ, đưa một tay ra với Đào sư huynh: "Lên đây!"

Đào Hoa Viện bước lên giường gỗ, mặt trầm ngâm nhìn Từ Chí Cung.

Các nữ tử khiêng giường gỗ, vừa đi vừa hát ca, tiến sâu vào trong rừng rậm.

Đào Hoa Viện nhìn đám nữ tử này, sắc mặt càng thêm u ám.

"Sao thế, có chuyện gì không vui à?" Từ Chí Cung hỏi.

Đào Hoa Viện vẻ mặt hờn dỗi nói: "Chàng ngày nào cũng ở giữa rừng hoa phấn trận thế này, bảo ta làm sao yên tâm cho được, chỉ sợ sang năm lại đẻ ra một đàn Đăng Lang nhỏ!"

Từ Chí Cung cười nói: "Nàng cứ canh chừng kỹ là được, hơn nữa thân thể ta bây giờ cũng không dùng được, nàng cũng đã thử qua rồi mà."

"Thằng nhóc trộm! Ai thử qua chứ?" Đào Hoa Viện đá Từ Chí Cung một cái, hạ thấp giọng nói, "Nếu ta không ở bên cạnh chàng, thì làm sao trông chừng được chàng?"

Từ Chí Cung ngạc nhiên: "Nàng định đi đâu?"

Đào Hoa Viện cúi đầu nói: "Đợi tìm được nơi yên tĩnh, ta sẽ nói với chàng."