Từ Chí Quỳnh ngay trên triều đường, đánh cho Hoàng trưởng tử Gia Cương một trận tơi bời.

Trong cơn kinh ngạc, Dương Hoàn công chúa bỗng nhiên nổi trận lôi đình, quát lớn: "Vệ binh, mau bắt tên Tuyên nhân này lại cho ta!"

Vệ binh vừa định động thủ, Gia Cương liền gào lên: "Khoan đã!"

Cổ hắn vẫn còn nằm trong tay Từ Chí Quỳnh, chỉ cần đối phương dùng thêm chút sức, cái mạng nhỏ của hắn coi như xong đời.

Nói đi cũng phải nói lại, Gia Cương đã từng trải qua chiến trận, sao lại chẳng có chút khí phách nào như vậy? Thực ra đúng như Mặc Trì đã nói, mỗi lần đánh trận, Gia Cương đều ngồi trong quân trướng ôm mỹ nhân, uống rượu chờ kết quả. Thắng thì xin công, thua thì bỏ chạy, hắn quả thực chưa từng trải qua chiến trường thực sự.

Uất Hiển hoàng thấy tình thế không ổn, vội ra lệnh cho vệ binh lui xuống. Không lui cũng chẳng sao, tay kia của Từ Chí Quỳnh vẫn đang nắm chặt Trung lang ấn. Đây chính là ưu thế của Phán quan, chỉ cần hắn muốn trốn, người ở đây không ai cản nổi.

Đợi vệ binh lui ra, vẻ mặt Uất Hiển hoàng hòa hoãn hơn nhiều: "Vận hầu, đã là đồng minh hai nước, hà tất vì chút chuyện nhỏ nhặt mà làm lỡ đại sự."

Từ Chí Quỳnh gật đầu mỉm cười: "Bệ hạ nói rất đúng."

Hắn ném Gia Cương sang một bên, Gia Cương chật vật bỏ chạy, hai vị ngự y vội tiến lên đỡ hắn đi trị thương. Dương Hoàn công chúa trừng mắt nhìn Từ Chí Quỳnh đầy sát khí. Đại điển khách Cư Lương cúi đầu, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Từ Chí Quỳnh. Hắn thực sự không hiểu nổi đây là hạng người gì. Rõ ràng chỉ là một con tin, vậy mà ai cho hắn lá gan dám đánh cả Hoàng trưởng tử của Đại Uất ngay trên triều đình?

Các đại thần đều đang chờ phản ứng của Uất Hiển hoàng. Uất Hiển hoàng vẫn luôn nhìn chằm chằm Từ Chí Quỳnh, xem hắn có chút sợ hãi nào không. Triều đường im lặng hồi lâu, Từ Chí Quỳnh vẫn sắc mặt không đổi.

Uy hiếp vô hiệu, Uất Hiển hoàng đành lật sang trang khác: "Vận hầu, vừa rồi ngươi cũng đã nghe, Đại Uất đang giao chiến với quân phản loạn Cổ tộc, Phạn Tiêu xuất binh ở phía Tây ứng cứu, không biết quý bang có dự định gì?"

Uất Hiển hoàng đã ngả bài, ông ta chỉ muốn xoay xở giữa hai bên. Hiện tại Phạn Tiêu đã đưa ra cái giá, nhưng ông ta vẫn chưa thấy động thái nào từ phía Đại Tuyên.

Từ Chí Quỳnh nói: "Về trận chiến này, Từ mỗ không biết nhiều lắm, mạn phép hỏi bệ hạ, trận đánh này rốt cuộc là thắng hay thua?"

Uất Hiển hoàng mỉm cười, không trả lời.

Dương Hoàn công chúa lên tiếng: "Địch quân rút lui, Đại Uất ta đương nhiên là thắng!"

Từ Chí Quỳnh hỏi tiếp: "Đã thắng rồi, vậy xin hỏi tiêu diệt được bao nhiêu địch quân?"

Dương Hoàn công chúa im lặng, chuyện này không dễ nói.

Mặc Trì bò dậy từ dưới đất, lau vết máu bên khóe miệng: "Nếu ta nhớ không lầm, tiêu diệt địch chẳng quá ba trăm tên, mà Đại Uất ta lại mất đi hơn mười hai ngàn nhi lang!"

Từ Chí Quỳnh thở dài: "Hơn ba trăm người, quả thực khó mà nói ra. Xin hỏi quý bang trận này giành lại được bao nhiêu đất đai? Ít nhất cũng phải ba năm trăm dặm chứ?"

Mặc Trì cười khổ: "Trận này một tấc đất cũng không giành được, khi Cổ tộc rút quân, chúng thiêu sát dọc đường, chỉ để lại đầy rẫy thi hài và một vùng đất cháy đen."

"Mặc Trì!" Dương Hoàn tức giận quát, "Ngươi ăn nói hàm hồ, hèn gì huynh trưởng lại đánh ngươi. Quân ta tiêu diệt vô số chiến thú, chiến trùng, sao ngươi không nói?"

Chiến thú và chiến trùng là vũ khí đặc trưng của Cổ tộc. Chiến thú là dã thú, gia súc bị ký sinh bởi cổ trùng cấp thấp. Còn chiến trùng là loại côn trùng khổng lồ do Linh Tú nhất mạch nuôi dưỡng, sau khi bị ký sinh cũng có thể dùng trên chiến trường. Linh Tú tộc tôn thờ Hỏa thần Chúc Dung, giỏi nuôi dưỡng cầm thú kỳ dị. Chúc Dung là một nhánh của Chu Tước đạo môn, là thực thể đặc biệt nằm dưới Chu Tước, trên các tinh tú.

Mặc Trì bị đè nén đã lâu, hôm nay nói ra hết thảy, coi như xé toạc tấm màn che đậy của cuộc chiến này. "Một con bò nuôi hai ba năm, nuốt một con cổ trùng là thành chiến thú, loại cổ trùng đó không đầy một năm đã đẻ ra cả ổ. Còn chiến trùng kia, vốn là thứ Linh Tú tộc dùng để cày ruộng, kéo xe, giá trị còn chẳng bằng một con bò, trong khi Đại Uất ta hy sinh toàn là nhi lang chính nghĩa!"

Viêm Hoán thở dài một tiếng: "Điện hạ Mặc Trì nói rất đúng."

Dương Hoàn công chúa mặt đỏ bừng vì giận. Đại điển khách Cư Lương vội vàng đánh trống lảng: "Chiến sự thảm khốc, chư vị đều đã thấy. Nếu không phải Phạn Tiêu kịp thời kìm chân, trận đánh này không biết còn kéo dài đến bao giờ."

Dương Hoàn công chúa nhìn Từ Chí Quỳnh: "Phạn Tiêu nhiều lần giúp đỡ, Tuyên quốc luôn miệng nói kết minh, không biết bao giờ mới chịu xuất binh?"

Từ Chí Quỳnh đáp: "Minh ước ghi rất rõ, Đại Tuyên chắc chắn sẽ xuất binh, nhưng đánh kiểu này thì không được. Vì mấy con súc vật mà hy sinh bao nhiêu tướng sĩ, mạng sống nhi lang Đại Tuyên ta không rẻ mạt đến thế."

Dương Hoàn công chúa cười lạnh: "Đúng, người Tuyên quốc các ngươi mạng quý giá, suy cho cùng vẫn là không muốn xuất binh."

Cư Lương thở dài: "Khi Phạn Tiêu xuất binh, họ đâu có nói mạng của họ quý giá đến thế. Cái gọi là kết minh của người Tuyên, chẳng qua là vì lợi ích cá nhân, ai là bạn của Đại Uất, nhìn là biết ngay."

Từ Chí Quỳnh cười hỏi: "Nếu quý bang xuất binh trước, thảo phạt quân phản loạn Cổ tộc, Phạn Tiêu có chịu xuất binh giúp đỡ không?"

"Cái này..." Cư Lương nhíu mày, "Sư xuất vô danh, cái này hơi khó. Nhưng nếu Đại Uất ta thành tâm tu hảo..."

Mặc Trì quát: "Lại nghe ngươi nói nhảm! Năm ngoái khi quân ta thảo phạt phản tặc, Phạn Tiêu còn tuyên bố muốn động vũ với Đại Uất, chuyện này ngươi quên rồi sao?"

Cư Lương giải thích: "Chuyện đó có hiểu lầm, khi đó Phạn Tiêu không muốn nảy sinh chiến sự nên mới dùng hạ sách này."

Từ Chí Quỳnh cười: "Suy cho cùng, Phạn Tiêu kết minh với quý bang cũng chỉ vì lợi ích của chính họ." Nói đoạn, hắn liếc nhìn Uất Hiển hoàng. Đừng tưởng chỉ mình ông muốn bắt cá hai tay, Phạn Tiêu cũng đang trục lợi từ cả hai phía.

Uất Hiển hoàng nói: "Vận hầu, chẳng lẽ quý bang kết minh với Đại Uất không phải vì lợi ích sao?"

Từ Chí Quỳnh thẳng thắn nói: "Có lợi thì đến, không lợi thì đi. Hôm nay Phạn Tiêu và quý bang có lợi ích tương đồng nên mới là đồng minh, ngày mai Phạn Tiêu và Cổ tộc có lợi ích tương đồng, quý bang và Phạn Tiêu lại thành kẻ thù. Minh ước kiểu này thì khác gì buôn bán ngoài chợ?"

Dương Hoàn cười nhạt: "Tuyên quốc các ngươi không phải vì lợi, lẽ nào là vì tình nghĩa?"

Từ Chí Quỳnh đáp: "Tình nghĩa giữa hai nước là có, nhưng thứ chống đỡ minh ước không chỉ là tình, cũng không chỉ là lợi, mà là thù!"

Thù? Mặc Trì trố mắt nhìn Từ Chí Quỳnh, không hiểu sao hắn lại nói vậy. Đại Uất và Đại Tuyên đâu đến mức có thù?

Từ Chí Quỳnh cười nói: "Đại Tuyên và quý bang đúng là từng có hiềm khích, nhưng hiềm khích rồi sẽ hóa giải. Nhưng có những mối thù không thể hóa giải. Cổ tộc là quân phản loạn của quý bang, giết dân, cướp đất, mối thù này phải lấy sinh tử mà luận. Cổ tộc Tinh quan Chủy Nguyên Ách Tinh cấu kết với phản tặc Lương Ngọc Minh của Đại Tuyên ta, giết hại hàng vạn bách tính, mối thù này không đội trời chung! Năm xưa Thiên hộ Võ Hủ của Trưởng Đăng nha môn ta đã liều mình chiến đấu đến mức hình thần câu diệt để đồng quy vu tận với tà tinh! Năm xưa Từ mỗ vì giết tên cổ chủng Lương Ngọc Minh, cũng đã liều cái mạng này, tay cầm đèn minh, chém hắn thành bùn!"

Hắn vừa nói vừa tỏa ra dương khí, thi triển kỹ năng Danh gia - Đốc tín. Lời nói cùng kỹ năng khiến Dương Hoàn và các đại thần câm nín. Viêm Hoán run rẩy: "Bệ hạ, những gì Vận hầu nói, lão thần đều tận mắt chứng kiến. Đại Tuyên và Cổ tộc như nước với lửa, quả thực là bạn tốt của Đại Uất ta!"

Mặc Trì tiến lên: "Phụ hoàng, hai nước cùng thù, minh ước vững như bàn thạch, Đại Uất giành lại giang sơn chỉ trong tầm tay!"

Uất Hiển hoàng im lặng hồi lâu rồi gật đầu. Ông đứng dậy chắp tay: "Hôm nay mạo phạm nhiều rồi, mong Vận hầu bao dung. Mặc Trì, nay quả nhân phái ngươi đi sứ Đại Tuyên, hãy đem ý nguyện của quả nhân thông báo cho quốc quân Đại Tuyên!"

Mặc Trì vội hành lễ: "Nhi thần nhất định không nhục mệnh."

Minh ước Tuyên - Uất, từ đây xem như thực sự khởi động lại.

---❊ ❖ ❊---

Ra khỏi hoàng cung, lên xe ngựa, Mặc Trì thở phào: "Vận hầu, ngươi làm ta sợ chết khiếp. Ngươi đánh Gia Cương một trận, ta cứ tưởng ngươi muốn trở mặt với phụ hoàng ta."

Từ Chí Quỳnh cười: "Nói việc chính có cách của việc chính, làm càn có cách của làm càn. Ta đánh hắn ba quyền, một quyền vì Đại Tuyên, một quyền vì bản thân, quyền còn lại vì điện hạ Mặc Trì. Gia Cương quá ngông cuồng, dạy dỗ một chút cũng không sao."

Mặc Trì cảm kích: "Mưu lược và khí phách của Vận hầu khiến Mặc Trì vô cùng khâm phục. Tuy nhiên ta phải nhắc nhở, Dương Hoàn công chúa không lên tiếng không có nghĩa là ả đã bỏ cuộc, Vận hầu phải hết sức cẩn thận."

Từ Chí Quỳnh gật đầu: "Đường xa vạn dặm, điện hạ bảo trọng."

Về đến phủ đệ, Từ Chí Quỳnh ngủ một giấc đến tận hoàng hôn. Sau khi ăn tối, hắn giả vờ về phòng ngủ, thực chất là đi đến "căn phòng nhỏ màu đen". Cứ ba ngày, hắn phải thăm sư phụ một lần, tiện thể thăm cả Long Trủng tể, đây là quy tắc hắn tự đặt ra.

Từ Chí Quỳnh cầm đèn lồng đi đến phòng sư phụ. Hắn dùng ý tượng chi lực khóa cửa, đeo mặt nạ sư phụ vào, cụ thể hóa một chiếc chìa khóa trên cửa, nhưng cắm vào ổ mãi mà khóa không động đậy. Sao lại không mở được? Hắn đổi hình dạng chìa khóa hàng chục lần, kết quả vẫn không mở được ổ nào. Có chuyện gì xảy ra? Có người thay khóa rồi? Sư phụ gặp nguy hiểm!

Từ Chí Quỳnh ra sức đẩy cửa, nhưng ổ khóa sắt cực kỳ kiên cố. Chẳng lẽ tên chim chóc Long Tú Liêm kia đã thoát ra? Hắn hại sư phụ rồi thay khóa sao? Từ Chí Quỳnh thận trọng đi ra khỏi căn phòng nhỏ, đến căn phòng bên cạnh. Trên cửa phòng, một chiếc cưa đang thò ra, không ngừng cưa vào dây xích khóa, tia lửa bắn tung tóe. Đó là cưa của Long Tú Liêm sao? Hắn vẫn còn ở trong đó ư?