Dương Hoàn công chúa ngồi lặng lẽ suốt cả ngày trời, nàng đang suy tính xem rốt cuộc nên xử lý Cư Lương như thế nào.

Giết hắn ư?

Đây dường như là cách đơn giản nhất. Dưới trướng Dương Hoàn có rất nhiều thích khách, bản thân Cư Lương lại chẳng có tu vi gì, đám hộ vệ bên cạnh hắn mạnh nhất cũng chỉ tới lục phẩm, muốn giết hắn dường như chẳng có gì khó khăn.

Nhưng chỉ giết một mình hắn thì không giải quyết được vấn đề. Hắn trong triều chắc chắn còn bè lũ, còn không ít kẻ cùng hắn thông đồng với địch, những kẻ này nhất định phải nhổ cỏ tận gốc.

Hay là bẩm báo với Hoàng huynh, bắt Cư Lương lại tra tấn nghiêm hình, tóm gọn toàn bộ đồng đảng của hắn?

Nhưng liệu chuyện này có liên lụy đến bản thân mình không?

Bao năm qua, phàm là tin tức nàng biết được, chưa bao giờ giấu giếm Cư Lương. Năm ngoái khi đánh trận, nàng còn vận chuyển hàng trăm xe lương thảo ra tiền tuyến, lại còn nhờ Cư Lương giúp mình huy động xe ngựa.

Suýt chút nữa quên mất, số lương thảo đó đã bị Cổ tộc cướp mất.

Chuyện này có liên quan gì đến Cư Lương hay không?

Dương Hoàn công chúa càng nghĩ càng thấy sợ. Tuy là vô tâm, nhưng ngẫm kỹ lại, dường như mình cũng có thực tế là đồng phạm với Cư Lương.

Nếu ta chủ động tố giác Cư Lương, Hoàng huynh còn trách tội ta không?

Đừng đề cao tình thân trong hoàng gia.

Đợi đến khi quần thần vây công ta, Hoàng huynh sẽ không chút do dự mà giết chết ta.

Nhưng đây là vì Đại Úc, dù có phải liều mạng này, cũng nên...

Kiều Lan đột ngột bước vào đại sảnh, nói với Dương Hoàn công chúa: "Hoàng đế triệu tập quần thần vào hoàng cung, Cổ tộc đánh tới rồi."

Dương Hoàn không hề cảm thấy kinh ngạc. Lương thực vụ hai lại chín rồi, bọn chúng đến để cướp lương.

Cư Lương chắc chắn cũng sẽ đến hoàng cung, để xem hắn phản ứng thế nào trên triều đình.

---❊ ❖ ❊---

Trên triều đình, văn võ quần thần đã có mặt đông đủ, Từ Chí Khung cũng nằm trong số đó.

Úc Hiển Hoàng nói: "Phản tặc hơn tám ngàn tên sắp đến xâm phạm, các khanh có kế sách gì để đối phó?"

Chuyện đánh trận, quần thần đã quá quen thuộc. Các võ tướng đang định hiến kế, Cư Lương lại lên tiếng trước: "Đại Úc đã kết minh với Tuyên Quốc, hôm nay Vận Hầu cũng ở đây, không biết Tuyên Quốc định xuất bao nhiêu binh lực?"

Sự việc quá bất ngờ, Từ Chí Khung chưa kịp chuẩn bị. Cư Lương đột ngột hỏi, Từ Chí Khung đành phải ứng phó một câu: "Việc này ta sẽ bẩm báo với Trường Nhạc Đại Đế, thời chiến viện quân Đại Tuyên chắc chắn sẽ đến."

Về việc viện quân, Từ Chí Khung vẫn còn chút tự tin. Trên đường đi mất hơn một tháng, ở Úc Hiển Quốc cũng hơn nửa tháng, cũng sắp đến lúc phát binh rồi.

Cư Lương mỉa mai một câu: "Nếu tại hạ không đoán sai, tộc ta khổ công chờ đợi một hai tháng, đợi đến khi chiến sự kết thúc, e rằng cũng chẳng thấy bóng dáng một binh một tốt nào của Đại Tuyên. Đến lúc đó Vận Hầu lại nói thế nào? Là quân khí không đủ? Lương thảo không đủ? Hay là quân tâm không ổn định? Sĩ khí không chấn hưng?"

Cư Lương mỉa mai Từ Chí Khung một phen, chờ đợi Dương Hoàn công chúa phụ họa bên cạnh.

Dương Hoàn bình thường vốn quen miệng độc địa, quần thần đều có chút mong đợi ở nàng, ngay cả Từ Chí Khung cũng muốn nghe xem nàng sẽ nói gì.

Nhưng không ngờ Dương Hoàn thần sắc đờ đẫn, một lời không phát.

Mọi người khó hiểu, Cư Lương có chút lúng túng.

Từ Chí Khung thấy Dương Hoàn mãi không lên tiếng, bèn đáp lại Cư Lương: "Đại Điển Khách không cần nóng lòng, đợi khi có thư hồi đáp của Hoàng đế Đại Tuyên chúng ta, lúc đó hãy bàn bạc tiếp."

Chuyện viện quân tạm thời gác lại, tiếp theo phải cân nhắc vấn đề treo soái nghênh địch.

Đại Điển Khách quản lý sự vụ đối ngoại, tin tức địch quân xâm phạm lần này là do hắn thu thập được, về nhân tuyển treo soái, hắn có quyền đề xuất ưu tiên.

"Bệ hạ, thần tiến cử Hoàng trưởng tử Gia Cương treo soái nghênh địch."

Đây là chuyện nằm trong dự đoán, tất cả mọi người đều biết Đại Điển Khách đứng về phía phe Hoàng trưởng tử.

Kịch bản tiếp theo, mọi người cũng đã quen. Dương Hoàn công chúa chắc chắn sẽ tâng bốc Hoàng trưởng tử một phen, trước là thổi phồng tài hoa, sau là thổi phồng chiến tích, sau khi tâng bốc xong, Gia Cương sẽ trở thành nhân tuyển duy nhất cho vị trí treo soái.

Thế nhưng Dương Hoàn vẫn không lên tiếng.

Nàng không muốn tiến cử Hoàng trưởng tử treo soái.

Nàng bây giờ thậm chí nghi ngờ, việc Cư Lương luôn tiến cử Hoàng trưởng tử xuất chinh, đằng sau có âm mưu không thể lộ ra ngoài.

Ngẫm lại xem, Gia Cương thực sự biết đánh trận sao?

Dương Hoàn từng đến tiền tuyến vài lần, biết rõ bộ dạng của Gia Cương trên chiến trường. Quân trướng của hắn khi ở gần tiền tuyến nhất cũng cách ít nhất ba mươi dặm.

Hơn nữa dù chiến sự tiền tuyến thế nào, Gia Cương vĩnh viễn không bao giờ buông được chén rượu trong tay và cô nương trong lòng.

Thực ra hắn không biết đánh trận.

Lời nói dối nói nhiều rồi, chính hắn cũng tin, ngay cả đám người cùng nói dối như chúng ta cũng tin.

Hắn từng thắng trận nào chưa?

Từ Chí Khung và Mặc Trì nói không sai, hắn chưa từng thắng trận nào, hắn đem tính mạng nhi lang Đại Úc, đều liều mạng với lũ sâu bọ và súc vật.

Cư Lương luôn tiến cử Gia Cương treo soái, thực sự là để giúp Hoàng trưởng tử kế vị sao?

Có khả năng nào, hắn cố tình chọn tên phế vật Gia Cương ra chiến trường, cố tình chà đạp giang sơn và nhi lang Đại Úc của ta không?

"Dương Hoàn, chuyện này ngươi nói thế nào?" Úc Hiển Hoàng thấy Dương Hoàn mãi không nói gì, chủ động hỏi.

Dương Hoàn công chúa trầm ngâm một lát rồi nói: "Thần thiếp cho rằng, không nên phái Gia Cương xuất chiến."

Quần thần xôn xao.

Cư Lương đổ cả mồ hôi.

Hôm nay Dương Hoàn công chúa rốt cuộc bị làm sao vậy?

Từ Chí Khung lặng lẽ quan sát ở phía đối diện.

Hắn phát hiện trạng thái của Dương Hoàn có vấn đề, hắn cũng cơ bản suy đoán ra nguyên nhân. Dương Hoàn công chúa đã tra ra manh mối Cư Lương thông địch.

Đây chính là kết quả mà Từ Chí Khung muốn thấy.

Úc Hiển Hoàng trực tiếp hỏi: "Gia Cương vì sao không nên xuất chiến?"

Dương Hoàn suy nghĩ một lát rồi nói: "Huynh ấy bị Vận Hầu đánh bị thương, vết thương vẫn chưa lành."

Từ Chí Khung cụp mắt xuống, dở khóc dở cười.

Nghe thì như đang đổ vấy cho Từ Chí Khung, thực tế là đang tự tát vào mặt mình.

Từ Chí Khung hôm đó ra tay quả thực khá mạnh, nhưng Gia Cương là một nam tử hán tám thước đường đường, nếu đến chút vết thương ngoài da này cũng không chịu nổi, thì hắn còn làm tướng soái cái gì?

Quần thần đều cảm thấy khó xử, Úc Hiển Hoàng cũng thấy khó xử: "Dương Hoàn, đã là Gia Cương không phù hợp, ngươi thấy ai phù hợp?"

Dương Hoàn công chúa thần trí mơ hồ, căn bản không cách nào tập trung tinh thần suy nghĩ vấn đề. Nàng giờ mới nhận ra, lập trường trước đây của mình phải thay đổi triệt để, nàng không thể tiếp tục giữ vững lập trường cùng Cư Lương, làm như vậy vừa hại Đại Úc, cũng vừa hại chính mình.

Các võ tướng nhìn nhau, không ai dám chủ động bước ra. Một là sẽ rước lấy sự ghi hận của Hoàng trưởng tử, hai là có thể rước lấy sự chán ghét của Hoàng đế.

Từ Chí Khung cũng chỉ có thể đứng xem kịch. Hắn là người Tuyên, cuộc chiến này chắc chắn không đến lượt hắn treo soái.

Cuối cùng Viêm Hoán đứng ra: "Lão thần nguyện treo soái, nghênh chiến Cổ tộc phản quân."

Dương Hoàn vội vàng nói: "Đại Tông Bá treo soái là tốt nhất, ý ta là... Đại Phụng Thường."

Trong lúc hoảng hốt, nàng còn nói sai cả quan chức của Viêm Hoán.

Viêm Hoán những năm đầu từng đánh trận, lại có tu vi tam phẩm, ông treo soái cũng coi như phù hợp.

Quần thần tưởng Dương Hoàn công chúa và Hoàng đế đã bàn bạc trước, cũng phụ họa theo, sự việc cứ thế quyết định.

Viêm Hoán tức khắc điểm binh, chuẩn bị lương thảo quân khí, dẫn ba vạn quân xuất chinh.

Cư Lương thấy chuyện soái vị đã không thể thay đổi, lại đề xuất chuyện kết minh với Phạn Tiêu: "Xin cho phép thần viết thư cho Phạn Tiêu, để Phạn Tiêu Quốc xuất binh chi viện, uy hiếp địch quân."

Đây là lối mòn cố định của việc đánh trận, sau khi khai chiến một tháng, Phạn Tiêu Quốc chắc chắn sẽ xuất binh uy hiếp Cổ tộc, đến lúc đó Cổ tộc lui binh, chiến tranh kết thúc tại đây.

Tất nhiên, Phạn Tiêu xuất binh không phải là miễn phí.

Úc Hiển Hoàng đế phải gửi đi một lượng lớn lương thực và bạc trắng, giá cả do Cư Lương đứng ra thương lượng.

Giờ đây Dương Hoàn nghĩ đến một vấn đề khác.

Trước kia việc gửi lương thực và bạc trắng đều do Cư Lương một tay sắp đặt, số tiền lương này đều gửi đi đâu? Rốt cuộc bao nhiêu phần đã tới được Phạn Tiêu Quốc?

"Hoàng huynh, việc này hãy bàn lại sau."

Úc Hiển Hoàng khó hiểu nhìn Dương Hoàn công chúa: "Việc này cũng phải bàn lại?"

Dương Hoàn công chúa gật đầu nói: "Đại Úc và Tuyên Quốc đã làm hòa, lúc này nếu cầu viện Phạn Tiêu, e rằng sẽ gây ra sự hiểu lầm từ Tuyên Quốc."

Lý do này nói ra không có chỗ nào sai.

Nhưng lời này từ miệng Dương Hoàn công chúa nói ra lại tỏ ra vô cùng bất thường.

Úc Hiển Hoàng cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng chấp nhận đề nghị của Dương Hoàn công chúa, trước tiên chờ đợi hồi đáp của Hoàng đế Tuyên Quốc.

Cư Lương có chút thất vọng với Úc Hiển Hoàng. Còn về phần Dương Hoàn công chúa, đã không còn đơn giản là thất vọng nữa.

Cư Lương nhận ra tình hình không ổn, phải tìm cơ hội trò chuyện thật kỹ với Dương Hoàn công chúa.

Từ Chí Khung nhìn Dương Hoàn công chúa, cố ý bày ra vẻ mặt an ủi.

Dương Hoàn công chúa khẽ mỉm cười, trong lòng lại đang toan tính một chuyện khác.

Cư Lương thông địch, Từ Chí Khung lại ám muội cấu kết với hắn.

Vậy Từ Chí Khung có qua lại gì với Nộ Phu Giáo không?

Triều hội tan, Từ Chí Khung trở về Hầu tước phủ, tìm một gian phòng ngủ, lấy ra một chiếc lư hương đồng.

Châm một lò hương, Từ Chí Khung lặng lẽ nhìn làn khói tỏa ra, đợi hồi lâu, cuối cùng cũng chậm rãi phác họa ra khuôn mặt của Trường Nhạc Đại Đế.

Chiếc lư hương này là công cụ truyền tin do Âm Dương Sư trong hoàng cung nghiên cứu chế tạo thông qua công pháp đặc biệt của Khổ Tu Công Phường.

Lư hương có một đôi, Chiêu Hưng Đế từng dùng đôi lư hương này liên lạc với Lưu Giang Phố, tri phủ Hoạt Châu. Sau khi Chiêu Hưng Đế băng hà, Lưu Giang Phố cũng không rõ tung tích, chiếc lư hương trong tay hắn cũng không biết đi đâu, đôi lư hương nguyên bản chỉ còn lại một chiếc.

Chiếc lư hương này được Thái Bốc lấy được, dưới sự giúp đỡ của Chung Tham đã mô phỏng ra một chiếc khác.

Lư hương mới có chức năng tiến bộ hơn, trước kia là đốt thư, dùng làn khói truyền tin, giờ đây làn khói có thể trực tiếp phác họa ra hình dáng của đối phương.

Không chỉ có hình dáng, mà còn có cả giọng nói.

"Huynh đệ, ngươi ở Úc Hiển Quốc có khỏe không?"

"Ngày tháng của ta vẫn ổn, nhưng ngày tháng của Úc Hiển Quốc thì không, Cổ tộc lại sắp đánh trận rồi, Úc Hiển Quốc đang đòi chúng ta viện binh."

Trường Nhạc Đế nói: "Huynh đệ, nửa tháng trước ta đã gửi binh phù đến Vận Châu rồi, nhưng Vận Châu lấy lý do thiếu lương tiền mà không chịu xuất binh."

Chuyện gì thế này?

Thực sự dùng cái cớ này để lấp liếm ta sao?

Từ Chí Khung tức giận nói: "Ta đang làm con tin ở Úc Hiển Quốc, huynh nếu không phát binh, chẳng lẽ để ta chờ chết ở đây sao?"

"Huynh đệ, ta thật sự không lừa ngươi, tri phủ Vận Châu hiện tại không nghe ta điều khiển, ta đã phái người đến Quyên Châu và Đình Châu, xem có thể tập kết được chút binh mã nào không."

Hắn sẽ không lừa ta chuyện này, xem ra tri phủ Vận Châu thực sự không nghe lệnh hắn.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Vận Châu binh biến rồi ư?

Đại Tuyên và Úc Hiển Quốc có ba châu giáp ranh, ngoài Vận Châu, còn có Quyên Châu và Đình Châu.

Nhưng đối diện với Quyên Châu và Đình Châu là địa bàn của Cổ tộc, điều binh từ hai châu này phải hết sức cẩn trọng, trong lúc chi viện Úc Hiển Quốc không được lơ là việc phòng thủ biên giới phía Nam.

Thế này thì làm sao đây?

Việc điều động binh mã cần không ít thời gian, nhưng Úc Hiển Hoàng vẫn đang đợi ta trả lời.

Chuyện này nếu không nói rõ ràng, trên triều đình, ta lại trở thành bia ngắm của mọi người.

Thôi được, trước tiên cứ chém gió một phen, tung ra chút tiếng gió, trấn áp Dương Hoàn công chúa trước đã, đừng để nàng tìm ta gây rắc rối.

Từ Chí Khung gọi Kiều Trúc và Nga Yên lại, không để họ dạy tiếng Úc, mà để họ đứng bên cạnh rót trà rót nước, còn Từ Chí Khung thì chuyên tâm đọc văn thư Đại Tuyên gửi đến.

Đọc xong một phong thư, Từ Chí Khung chép miệng nói: "Mười vạn đại quân, hành tung quá rõ ràng, binh mã tiền lương cũng khó điều động, đại quân không thể dễ dàng hành động..."

Nga Yên ngẩn người: "Chủ tử, người vừa nói mười vạn đại quân gì cơ?"

Từ Chí Khung nhíu mày: "Không có gì, ngươi đi nấu cho ta chút rượu hoa mai đi."

---❊ ❖ ❊---

Đêm khuya, Dương Hoàn công chúa nhận được tin tức, suýt chút nữa nhảy dựng lên: "Mười vạn đại quân!"

Kiều Lan nói: "Sự việc vẫn chưa tra rõ, cũng không biết là mười vạn đại quân từ đâu tới."

"Còn có thể từ đâu, chắc chắn là từ Tuyên Quốc tới!" Dương Hoàn công chúa xách váy lên, "Mau vào cung, Tuyên Quốc không có ý tốt, không thể để mười vạn đại quân này nhập cảnh!"