"Hoàng đế vừa mới giá lâm Nam Đô Hạ Á." Hạ Lạc Khắc nhìn Lý Sát, đáp lời.

Hạ Lạc Khắc nói tiếp: "Chắc ngươi cũng từng nghe qua, Liên minh Sách Mã diện tích rộng lớn, để thuận tiện cai trị, có năm tòa đô thành là Trung Đô, Bắc Đô, Đông Đô, Nam Đô và Tây Bảo. Tây Bảo trấn thủ biên cương, ngoại trừ những lúc căng thẳng với Tây Tạp Vương quốc ra, Hoàng đế liên minh thường không đến đó. Thời gian còn lại trong năm, ngài đều luân phiên tọa trấn tại bốn tòa đô thành kia."

"Từ lần rời khỏi Nam Đô Hạ Á đến nay mới chỉ vài tháng, Hoàng đế liên minh đã mang theo hành cung di động quay trở lại, rõ ràng là cực kỳ coi trọng Nam Đô Hạ Á. Có tin đồn rằng, liên minh có ý định đưa Nam Đô trở thành quốc đô duy nhất thực thụ."

"Vì chuyện này, toàn bộ các thành phố lân cận Nam Đô đều tổ chức hoạt động ăn mừng, dù sao thì việc này cũng mang lại cho họ lợi ích không nhỏ. Pháp La ở gần như vậy, đương nhiên không thể ngoại lệ, thậm chí còn là thành phố ăn mừng long trọng nhất, bắt đầu từ hôm nay sẽ tổ chức yến tiệc liên tiếp ba đêm."

"Tất nhiên, cũng có lời đồn rằng Pháp La tổ chức long trọng như vậy là vì có nhân vật lớn trong cung đình đến. Vị đại nhân vật đó triệu tập các quan chức quanh vùng Pháp La để bàn bạc một chuyện đại sự, dùng yến tiệc làm vỏ bọc khéo léo. Nhưng bất kể sự thật là gì, yến tiệc này chắc chắn sẽ vô cùng phi thường, ta đương nhiên phải tham gia để mở mang tầm mắt rồi."

"Thì ra là vậy." Lý Sát lúc này mới bừng tỉnh gật đầu. Thú thật, hắn chỉ chuyên tâm nghiên cứu nên đối với những chuyện này đúng là không hề hay biết.

"Thế nào, bạn hiền của ta, có muốn ta dẫn ngươi đi tham gia không? Ta có trong tay không ít thư mời đấy." Hạ Lạc Khắc khoe khoang, nháy mắt nói, "Quý tộc bình thường ngay cả một tấm cũng không lấy được đâu."

Lý Sát mỉm cười xua tay: "Thôi bỏ đi, ngươi biết ta rồi đấy, không thích ồn ào."

"Vậy thì ngươi tiêu rồi." Hạ Lạc Khắc thở dài, "Cứ tiếp tục thế này, ngươi chắc chắn sẽ cô độc mà chết trong nhà mất. Tuy thực lực ngươi rất mạnh, đã tương đương với Vu sư cấp bốn, nhưng sống như vậy không thấy buồn chán sao?"

"Không thấy."

"..." Hạ Lạc Khắc nghẹn lời, "Được rồi, ta không khuyên ngươi nữa."

Dứt lời, Hạ Lạc Khắc đi về phía con đường dành cho xe ngựa: "Đã ngươi không đi, vậy ta đi bận việc trước đây, định đến chỗ đại sư may mặc trong thành để thử bộ lễ phục mới. Còn về mấy cuốn sách ngươi cần, ta sẽ tìm cách thu thập giúp ngươi, nhưng dù sao cũng phải đợi đến ngày mai thôi."

"Cũng được."

"Vậy đi đây."

"Tạm biệt." Lý Sát vẫy tay.

"Lộc cộc lộc cộc..." Hạ Lạc Khắc vẫy tay, ngồi lên xe ngựa nhanh chóng rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Chiều tà, hoàng hôn sắp tắt.

Những tia sáng cuối cùng dần tan biến, "bình bình bình", cửa viện nhà Lý Sát vang lên tiếng gõ.

Khoảng nửa phút sau, Lý Sát bước ra mở cửa, thấy một người hầu đứng bên ngoài. Sau khi cung kính hành lễ với hắn, người hầu nhanh chóng tránh sang một bên, lộ ra chiếc xe ngựa màu trắng tuyệt đẹp trên đường phố.

Hạ Lạc Khắc thò đầu ra khỏi xe ngựa, nhìn ngó vài cái rồi nhảy xuống, bước tới đưa cho hắn một tờ giấy.

"Này, cho ngươi." Hạ Lạc Khắc nói.

"Đây là cái gì?" Lý Sát nhận lấy hỏi.

"Thứ ngươi muốn đó." Hạ Lạc Khắc đáp, giọng điệu như muốn được khen ngợi, "Vốn dĩ ta định tối nay kết thúc yến tiệc, trong khoảng thời gian trống trước khi tham gia yến tiệc tối mai mới giúp ngươi thu thập. Nhưng người như ta đây thật sự quá tốt với bạn bè, trong lòng cứ canh cánh yêu cầu của bạn, đến chơi cũng chẳng còn hứng thú. Đành phải tranh thủ lúc thợ may sửa đồ cho ta để cố gắng thu thập giúp ngươi một chút, đều ở đây cả rồi."

"Chỉ có một tờ giấy này thôi sao?" Lý Sát nhìn qua, hơi kinh ngạc, "Ít vậy à?"

Chẳng lẽ chuyện của vương thất quá mức bí mật, chỉ có nội dung trên một tờ giấy là lưu truyền ra ngoài?

"Nghĩ gì thế, đây là mục lục." Hạ Lạc Khắc đảo mắt, chỉ tay ra đường phố, nói, "Nội dung thực sự ở phía sau kìa."

Vừa dứt lời, tiếng bánh xe nặng nề "cục cộc" vang lên, một chiếc xe ngựa sàn phẳng tiến tới rồi dừng lại.

Hai gã phu xe cao lớn khiêng một chiếc thùng gỗ nặng nề từ trên xe xuống, đặt vào trong sân nhà Lý Sát. Mở ra xem, bên trong chứa đầy sách, số lượng nhiều đến mức nghẹt thở.

"Thấy chưa?" Hạ Lạc Khắc vung tay, "Toàn bộ là ở đây. Đừng tưởng chuyện vương thất ít, thực tế là nhiều đến mức không tưởng tượng nổi. Dù sao thì chuyện vương thất này nọ cũng là thứ người ta quan tâm nhất, đủ loại tin đồn thật giả lẫn lộn, cứ bước chân vào quán rượu là nghe thấy ngay. Những thứ ta thu thập cho ngươi đều là loại có độ xác thực khá cao đấy, ngươi cứ từ từ mà đọc. Xem xong nếu không hài lòng, ta sẽ mang mấy thùng có độ xác thực thấp hơn đến cho ngươi."

"Được rồi..."

"Thôi, ngươi xem đi, ta phải đi tham gia yến tiệc đây, niềm vui trong đó không phải thứ ngươi có thể tưởng tượng nổi đâu." Nói xong, Hạ Lạc Khắc chép miệng, lên xe ngựa rồi dẫn người rời đi.

Sau khi Hạ Lạc Khắc đi khỏi, Lý Sát nhìn thùng sách đầy ắp trong sân, không nhịn được lắc đầu, dùng một tay xách vào phòng rồi bắt đầu đọc.

---❊ ❖ ❊---

Thoắt cái, hai ngày trôi qua.

Vào buổi trưa hai ngày sau.

Lý Sát ngồi trước bàn trong phòng, lật cuốn sách dày cộp đến mức có thể đập chết người kia đến trang cuối cùng. Hắn đóng sách lại một cái "bộp", trầm tư rồi lẩm bẩm:

"Công chúa sao... đây mới là sự thật ư..."

Vài phút sau.

"Vút!"

Chiếc khăn tay đặt ở góc bàn sáng lên, nhấp nháy liên tục. Đây là tin nhắn mới do Mạt Lỵ truyền tới, yêu cầu gặp mặt gấp và đưa ra địa điểm cụ thể.

Lý Sát nhìn qua, cất khăn tay, trầm ngâm vài giây rồi bước ra khỏi cửa.

---❊ ❖ ❊---

Ngoài thành Pháp La.

Lý Sát từ trên không trung hạ xuống, dừng lại bên ngoài một cánh rừng, nhìn quanh xác nhận: "Ừm, chắc là ở đây rồi."

Ánh mắt hướng vào trong rừng, chẳng bao lâu sau, nữ Vu sư khập khiễng tên Tô bước ra, gật đầu nói: "Đội trưởng của chúng tôi đang đợi ngài."

"Được." Lý Sát không nói lời thừa thãi, theo Tô đi vào sâu trong rừng, gặp được Mạt Lỵ và những người còn lại.

"Làm phiền ngài rồi, lần này mời ngài gặp mặt là có chuyện muốn nhờ giúp đỡ." Sau khi gặp mặt, Mạt Lỵ không khách sáo nhiều, đi thẳng vào vấn đề.

"Chuyện gì?" Lý Sát cũng thích sự dứt khoát này, hỏi, "Có phải giống lần trước, đi khám phá di tích cổ đại không?"

"Gần như vậy, nhưng chi tiết có chút thay đổi." Mạt Lỵ nói, "Chúng tôi quả thực cần ngài giúp tiến sâu vào một di tích cổ đại, nói chính xác hơn là chỉ cần giúp chúng tôi tiến vào đoạn giữa của di tích là được, ở đó chúng tôi có thể lấy được thứ mình muốn. Còn lại đoạn sau của di tích quá nguy hiểm, không cần khám phá. Sau khi khám phá xong, lợi ích trong di tích chúng tôi không thể chia sẻ với ngài, nhưng chúng tôi có thể đưa cho ngài sự bồi thường khác."

"Là gì?" Lý Sát hỏi.

"Cái này thì sao?" Mạt Lỵ lấy ra một cuộn giấy nhỏ, mở ra, trên đó khắc đầy những ma văn phức tạp.

"Đây là một đạo cụ pháp thuật, được làm từ vật liệu cực kỳ đặc biệt, vật liệu kết hợp với ma văn có thể phát huy hiệu quả vô cùng đặc thù." Mạt Lỵ nói, "Cụ thể là một khi kích hoạt, nó có thể khiến người sử dụng lập tức được bao bọc bởi năng lượng chữa trị, đạt được khả năng hồi phục mạnh mẽ vô song. Về cơ bản, ngoại trừ vết thương gây tử vong tức thì, dù là mất máu quá nhiều hay tàn tật, đều có thể chữa lành. Xét ở một góc độ nào đó, đây chính là một cái mạng thứ hai."