Đây là một thảm án, một thảm án bắt nguồn từ một cuốn sách.

Nhưng khi thảm án đã bắt đầu, thì không thể không tiếp tục.

Dưới ánh nhìn đầy kỳ vọng của Hoàng đế, Lý Sát tiếp tục trình bày các luận điểm triết học của mình, dần dần mở rộng phạm vi, từ tư tưởng Aristotle đến tư tưởng Descartes, từ phái Khuyển nho đến phái Epicurus, từ chủ nghĩa thần bí đến thiên nhân hợp nhất, biến cuộc đối thoại thành một diễn đàn triết học thực thụ, khiến không khí tràn ngập bầu không khí triết học — ừm, đúng là cái loại bầu không khí triết học đó.

Mà Hoàng đế dường như lại rất tận hưởng bầu không khí này, thỉnh thoảng lại chen ngang để đưa ra những kiến giải của riêng mình.

Lý Sát phải thừa nhận rằng, một vài kiến giải của Hoàng đế khá mới mẻ, nếu không xét đến thân phận chính trị của đối phương, thì gọi ông ta là một nhà triết học uyên bác cũng không quá chút nào.

Cứ như vậy, hai người đã đàm đạo về triết học suốt một tiếng, hai tiếng, ba tiếng đồng hồ...

Nếu không có ai quấy rầy, có lẽ họ sẽ nói chuyện đến tận đêm khuya. May thay, đúng lúc này, người hầu lúc trước vội vã chạy tới, khẽ gọi: "Bệ hạ."

"Chuyện gì?" Hoàng đế đang chuẩn bị đưa ra kiến giải mới về phái Epicurus vốn tôn sùng khoái lạc để trao đổi với Lý Sát, bị cắt ngang nên tỏ vẻ không vui.

"Bệ hạ, là đại nhân Morte đã tới, nói có việc muốn báo cáo với ngài." Người hầu gồng mình, cẩn trọng đáp.

"Bảo hắn đợi đó." Hoàng đế phất tay, quyết định: "Cứ nói là ta đang bận việc, bận xong sẽ nghe hắn báo cáo."

"Nhưng mà..." Người hầu có chút sợ hãi, nhưng vẫn cố giữ nguyên tắc, nhắc nhở: "Nhưng... Bệ hạ, đại nhân Morte nói có chuyện rất khẩn cấp muốn báo cáo, ông ấy đã không nghỉ ngơi chút nào mà chạy một mạch về Hạ Á."

"Thật là." Hoàng đế nhíu mày, có chút than phiền: "Hắn không ở yên tại Nam Bộ Tự Do Liên Bang, vội vàng chạy về làm gì không biết."

Hít sâu một hơi, Hoàng đế điều chỉnh lại tâm trạng rồi nhìn về phía Lý Sát: "Đã vậy, hôm nay chúng ta thảo luận đến đây thôi. Ta đàm đạo với ngươi rất thỏa mãn, ấn tượng về ngươi rất tốt — ừm, tốt hơn ta dự đoán. Hôm nay có việc, không giữ ngươi lại nữa, sau này có thời gian sẽ tiếp tục thảo luận với ngươi. Phải rồi, về chuyện nhỏ là mượn sách ở Hoàng gia thư viện mà ngươi đã nói với Oscar trước đó, ta sẽ để Oscar bàn bạc với ngươi, không cần quá lo lắng, ta sẽ cố gắng đáp ứng yêu cầu của ngươi, dù sao ngươi cũng đã có đóng góp to lớn cho Liên minh."

"Được, vậy bệ hạ, tôi xin phép về trước."

"Được." Hoàng đế phất tay ra hiệu cho người hầu tiễn Lý Sát rời đi, rồi dịch chuyển cái mông trên chiếc ghế rộng lớn, nhìn thấy "Morte" mà người hầu nhắc tới đang bước nhanh vào cung điện.

Câu đầu tiên của đối phương chính là: "Bệ hạ, Nam Bộ Tự Do Liên Bang xảy ra chuyện rồi."

"Hửm?"

---❊ ❖ ❊---

Lý Sát không biết Morte đã nói gì với Hoàng đế Liên minh. Dưới sự dẫn dắt của người hầu, anh rời cung điện, ngồi lên cỗ xe ngựa do Oscar phái tới rồi trở thẳng về nơi ở.

Trở lại tòa tháp đá trang trí hoa lệ, Lý Sát sai người hầu duy nhất còn lại pha một tách trà nóng, rồi ngồi trước bàn làm việc vừa nhấp từng ngụm nhỏ, vừa suy ngẫm về cuộc trò chuyện với Hoàng đế Liên minh lần này.

Phải nói rằng, cuộc trò chuyện với Hoàng đế Liên minh là một trong những điều bất ngờ nhất đối với anh tại thế giới này.

Trước khi trò chuyện, anh đã hình dung Hoàng đế có thể mang nhiều hình tượng khác nhau: uy nghiêm, hòa ái, ngang ngược, nóng nảy, nhưng tuyệt đối chưa từng nghĩ đối phương lại uyên bác đến vậy, và có những kiến giải sâu sắc trong lĩnh vực triết học.

Đối phương đàm đạo với anh suốt mấy tiếng đồng hồ, rốt cuộc mục đích là gì?

Chẳng lẽ thực sự chỉ là "trò chuyện vu vơ" như lời ông ta nói?

Nỗi nghi hoặc này cứ đeo bám anh cho đến tận tối khi Oscar tới thăm, và anh đã hỏi thẳng Oscar mà không chút giấu giếm.

Trong phòng khách của tòa tháp đá, Oscar nghe xong liền uống một ngụm trà người hầu vừa pha, cười nhẹ đáp: "Ngươi không cần quá ngạc nhiên, Bệ hạ của chúng ta từ trước đến nay luôn khác người, nhiều hành vi không tuân theo quy củ. Ngài đã nói là trò chuyện vu vơ với ngươi, thì chính là trò chuyện vu vơ, chắc không có ý đồ ngầm nào khác đâu."

"Vậy còn vấn đề mượn sách ở Hoàng gia thư viện mà tôi đã đề xuất?"

"Lần này ta tới chính là muốn nói với ngươi về việc đó." Oscar nói: "Thực ra, ngay trước khi ngươi vào hành cung, Bệ hạ đã bày tỏ với ta: Yêu cầu của ngươi có thể đáp ứng, nhưng vì Hoàng gia thư viện rất ít khi phá lệ mở cửa cho người ngoài, nên có thể mở cho ngươi, nhưng phải có điều kiện."

"Điều kiện? Điều kiện gì?" Lý Sát không mấy ngạc nhiên, hỏi lại.

"Điều kiện này hiện tại chưa thể nói cho ngươi biết, vì chưa đến thời điểm thích hợp, chưa chờ được một kết quả." Oscar nghiêm túc nói: "Tuy nhiên, một đến hai tháng sau, đảm bảo sẽ cho ngươi một câu trả lời."

"Một đến hai tháng sau?" Lý Sát hơi nhíu mày: "Tôi không thể cứ đợi mãi như vậy được chứ?"

"Cũng không đến mức đó." Oscar lắc đầu: "Xét thấy ngươi đang nóng lòng, nên dù bây giờ chưa thể đáp ứng yêu cầu của ngươi, nhưng có thể cho ngươi mượn trước một số cuốn sách để sử dụng. Một phần là những cuốn ngươi đã xin mượn, phần còn lại là những cuốn ghi chép các nội dung quý giá khác, ví dụ như pháp thuật cấm kỵ còn thiếu, bí văn cổ đại, vân vân."

Nói xong, Oscar hướng ra ngoài gọi: "Tông Hổ!"

Vị hộ vệ pháp sư cấp bốn từng gặp mặt, vốn luôn theo sát bên cạnh Oscar, bước vào. Hắn nhìn sâu vào mắt Lý Sát một cái rồi đặt một chiếc rương xuống đất và mở ra, bên trong chứa đầy hàng chục cuốn sách dày cộp cùng một đống cuộn giấy.

"Thế nào?" Oscar nhìn Lý Sát hỏi: "Nội dung trong này đủ để ngươi nghiên cứu một thời gian rồi, đợi ngươi nghiên cứu xong, lúc đó cũng có thể nói cho ngươi biết điều kiện thực sự là gì."

"Chuyện này..." Lý Sát nheo mắt, không lập tức đồng ý.

Trong đầu anh, những suy tính xoay chuyển, nhanh chóng phân tích lợi hại: Nếu nhận đống tài liệu Oscar mang tới lúc này, đương nhiên là có lợi, sẽ giúp ích cho việc giải mã văn bản của Balthazar. Ngoài ra, các pháp thuật cấm kỵ còn thiếu và bí văn cổ đại cũng khá giá trị, nếu may mắn, biết đâu còn tạo ra được thứ không thua kém gì lò năng lượng.

Nhưng vấn đề là, nếu nhận trước đồ của đối phương mà không phải trả giá gì, sợ rằng đến lúc đối phương đưa ra điều kiện thực sự, anh sẽ khó lòng từ chối, coi như để đối phương chiếm thế chủ động.

Anh đương nhiên muốn giao dịch này thành công, nhưng lại không muốn trải nghiệm cảm giác bị người khác dắt mũi, dù đối phương là tầng lớp cao cấp của Liên minh Soma, dù sau lưng đối phương là vị Hoàng đế Liên minh có ấn tượng tốt với anh.

Suy nghĩ một lát, Lý Sát nhìn Oscar nói: "Đồ tôi nhận, nhưng tôi là người không thích nợ nhân tình. Ngài Oscar, trước đó ngài nói về chuyện Hoàng gia thư viện, ngài không thể tự quyết, không thể thực hiện ba lời hứa đó, vậy thì tôi sẽ dùng một thứ khác để trao đổi. Nó liên quan đến cái 'Chân Lý Hội' đang đối địch với các người, tin rằng các người sẽ thấy hứng thú."