Lời còn chưa dứt, Mario đã kinh ngạc kêu lên một tiếng, bởi vì hắn cảm thấy dưới chân hơi mềm nhũn, cả người đang từ từ lún xuống lòng đất.

Chuyện gì thế này? Cát lún? Đầm lầy?

Mario còn chưa kịp hiểu ra, chỉ nghe "ào" một tiếng, dưới chân hẫng đi, cả người hắn rơi xuống, ngã nhào vào trong một đường hầm.

"Xoẹt!"

Những binh lính xung quanh nhanh chóng vây lại, nhìn chằm chằm Mario vừa ngã xuống.

Mario lắc lắc đầu đứng dậy, quan sát xung quanh đường hầm, ban đầu còn chút nghi hoặc và mông lung, nhưng ngay sau đó mắt hắn trợn trừng, hơi thở trở nên dồn dập.

"Hộc... hộc..."

"Đây... đây là!"

"A!" Mario hét lên, kích động đến mức nói không nên lời, "Ta... ta rút lại những lời vừa nói, người ở trên kia không phải đồ đầu heo, ở đây thực sự có đường hầm, thực sự có! Ta... ta phát tài rồi, ta... quân hàm được thăng... thăng ba cấp! Ba cấp!"

Đồng đội trên mặt đất nhìn Mario gào thét không ngừng, nhìn nhau, lộ ra ánh mắt phức tạp, giống như đang nhìn một kẻ vừa dẫm phải cứt chó vậy.

Than ôi, sao mình lại không có cơ hội dẫm phải cứt chó này chứ?

Lúc này, tên tiểu đội trưởng mặt đầy thịt béo bước tới, đứng trên mặt đất nhìn Mario đang cuồng hỉ, không nhịn được mà lắc đầu. Quân hàm của hắn cao hơn Mario không ít, nên không giống như binh lính bình thường mà đố kỵ, chỉ đơn thuần là vui mừng—vui vì phát hiện ra đường hầm, Kỵ binh đoàn Hồng Phong có thể được ghi công.

Mà trong lúc vui mừng, hắn chợt có linh cảm nhìn về phía ngôi làng đằng xa, loáng thoáng thấy có bóng người ở đầu làng đang hoảng loạn chạy vào trong làng, nhanh chóng biến mất.

---❊ ❖ ❊---

Trong làng, bóng người kia vừa chạy về phía nhà trưởng làng, vừa không nhịn được mà hô lớn: "Trưởng làng, trưởng làng, không xong rồi, bọn chúng tìm thấy rồi, bọn chúng tìm thấy rồi!"

"Cái gì, tìm thấy rồi?!"

Gần đến trưa, trong phòng chỉ huy của pháo đài Tiều Nham, tham mưu trưởng mặc áo bào trắng Côn Đạt Nhĩ Tây, sau khi nhận được tin báo mới nhất từ quân truyền tin, chỉ liếc mắt nhìn qua đã kêu lên.

Trong phòng, thống soái Sách Luân Ba Nạp Ba và Lý Sát đều nhìn qua, Sách Luân lộ ra ánh mắt nghi vấn.

Tham mưu Côn vội vàng nhìn Sách Luân, giải thích: "Thưa tướng quân, là thế này, Kỵ binh đoàn Hồng Phong đã phát hiện ra lối vào đường hầm ở vị trí cách Lam Thủy Loan khoảng mười một dặm về phía Bắc, đã xác nhận chính là con đường mà quân đội vương quốc Tây Ca đã dùng để xâm nhập vào."

Sau khi giải thích, chưa đợi Sách Luân nói gì, tham mưu Côn đã bày tỏ sự khó hiểu của mình: "Thưa tướng quân, việc này thực sự không hợp lẽ thường, địa điểm đó đã lệch quá xa so với phạm vi dự kiến của chúng ta, rất gần các ngôi làng dân cư. Thực tế, thông tin cho thấy có một ngôi làng ở ngay gần đó. Nếu quân đội vương quốc Tây Ca thực sự đi ra từ đó, không thể nào không bị phát hiện."

Sách Luân nhìn sang Lý Sát, lên tiếng: "Ngài Lý Sát, ngài nghĩ sao?"

"Tôi ư..." Lý Sát trầm ngâm vài giây rồi nói, "Ở nơi không thể xuất hiện cửa hầm lại xuất hiện cửa hầm, ở nơi không thể có làng lại có làng, ngôi làng đó có lẽ có chút vấn đề cũng không chừng."

Sách Luân nhíu mày, nghi hoặc.

Lý Sát không giải thích, chỉ nhìn về phía vị tham mưu áo bào trắng: "Ông Côn, xin hỏi ngôi làng nằm ở hướng nào so với cửa hầm?"

"À, là phía Bắc." Tham mưu nói, nhìn vào thông tin, xác nhận lại, "Đúng vậy, chính là phía Bắc."

"Phía Bắc à, vậy thì tốt, phái quân đội lục soát toàn bộ ngôi làng đó đi, bao gồm cả ao hồ, ruộng đồng, rừng cây xung quanh làng." Lý Sát nói.

"Tại sao?"

"Bởi vì tôi cảm thấy hướng phía Bắc này không được may mắn cho lắm, có lẽ còn có những đường hầm khác tồn tại, có khi còn không chỉ một đường." Lý Sát nói chậm rãi, giọng điệu vô cùng nghiêm túc.

Mắt vị tham mưu trợn trừng, trên mặt viết đầy vẻ khó tin, nếu không phải do chênh lệch thân phận, ông ta thực sự muốn hỏi Lý Sát có phải đang nói đùa hay không.

Đây là việc đại sự của chiến tranh! Có thể nghiêm túc một chút không!

Phương hướng không may mắn là lý do gì chứ?

Chuyện này chưa từng nghe qua bao giờ!

"Ngài Lý Sát, ý nghĩ này của ngài..." Tham mưu không nhịn được nói.

"Không, không phải ý nghĩ, là mệnh lệnh." Lý Sát đính chính.

Biểu cảm của tham mưu cứng đờ, lần đầu tiên Lý Sát đoán được cửa hầm khiến ông ta cảm thấy quá trùng hợp, thực sự không tin nổi, lần thứ hai cũng vậy.

Còn có đường hầm khác? Mà còn không chỉ một?

Đây là đường hầm, hay là hang chuột vậy?

Tham mưu cầu cứu nhìn về phía Sách Luân, hy vọng Sách Luân có thể nói vài lời phản đối, để Lý Sát đừng làm loạn như vậy nữa.

Ai ngờ, Sách Luân im lặng vài giây, chỉ nói: "Thực hiện đi."

"Tuân lệnh." Tham mưu thở hắt ra đáp lại, thực sự hết cách rồi.

---❊ ❖ ❊---

Mệnh lệnh được ban xuống, truyền đạt qua từng lớp, nhanh chóng được thi hành.

Chưa đầy một lúc sau buổi trưa, sự yên bình của làng Bạch Nha đã bị phá vỡ.

"Tạch tạch tạch, tạch tạch tạch..."

Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, kỵ binh của Kỵ binh đoàn Hồng Phong nhanh chóng lao tới, đến thẳng đầu làng.

Dân làng nghe tiếng động đều bước ra khỏi nhà, ánh mắt lấp lánh nhìn kỵ binh tiến vào.

Ôn Đặc béo lùn bước lên, cố gắng nặn ra một nụ cười, cố ngăn cản: "Vị đại nhân này, xin hỏi có chuyện gì vậy? Sao lại đến làng chúng tôi? Thuế năm nay chúng tôi vừa nộp xong, không hề thiếu một xu đâu ạ."

"Câm miệng!" Mario nhìn Ôn Đặc quát lớn, "Nói nhảm cái gì! Lần này đến làng các ngươi, không phải là để đòi thuế, đòi thuế thì chẳng cần đến lượt chúng ta. Chúng ta đến đây là vì có mệnh lệnh từ trên, nghi ngờ làng các ngươi có khả năng ẩn giấu đường hầm, cần phải lục soát một chút."

"Đường... đường hầm?" Sắc mặt Mario lập tức tái đi vài phần, "Đường hầm gì chứ, chúng tôi không biết gì cả, trưởng làng, phải không ạ?"

Vừa nói, Mario vừa nhìn về phía lão giả đầy nếp nhăn phía sau.

Lão giả gật đầu lia lịa, vẻ mặt nhát gan sợ hãi, nói với Mario: "Đại... đại nhân, trong làng chúng tôi thực sự không có đường hầm nào đâu ạ."

"Có đường hầm hay không, không phải do các ngươi quyết định, phải lục soát xong mới biết. Được rồi, đừng cản đường." Nói xong, Mario vung roi ngựa, xua Ôn Đặc đang chặn phía trước ra rồi tiến thẳng vào trung tâm ngôi làng để lục soát, các kỵ binh còn lại như thủy ngân lan tỏa, tản ra khắp các ngóc ngách trong làng bắt đầu tìm kiếm.

Lúc này Mario vô cùng hưng phấn, máu toàn thân đều đang nóng rực.

Không hưng phấn không được, không nóng không được.

Cách đây không lâu hắn chỉ là một tên lính quèn, quân hàm chỉ là thượng đẳng binh, mà giờ đây thăng liền ba cấp, đã là thượng đẳng thập phu trưởng rồi!

Chỉ còn thiếu một bước nữa là thành hạ đẳng bách phu trưởng!

Bách phu trưởng đấy!

Trước đây đây là điều hắn hoàn toàn không dám nghĩ tới, mà giờ đây chỉ còn thiếu một bước!

Một khi thăng lên bách phu trưởng, thì có thể nói, cả đời này của hắn cũng coi như mãn nguyện rồi.

Trước hết là chuyện giải ngũ, không cần quá lo lắng nữa. Ngoài ra, dù có giải ngũ, đãi ngộ cũng cực kỳ cao. Đừng nói là ăn uống không phải lo, mà còn có thể hưởng thụ thỏa thích.

Tuy nhiên có lợi thì có hại, cái hại chính là khi đã đến cấp bậc thượng đẳng thập phu trưởng, đã được coi là sĩ quan cấp dưới, muốn tiếp tục thăng quân hàm, dựa vào việc chém đầu địch đơn thuần là gần như không thể, chém đến gãy cả kiếm cũng khó, bắt buộc phải dựa vào chiến công lớn hơn. Hoặc là chỉ huy một trận chiến nhỏ giành thắng lợi, hoặc là giống như trước hôm nay, tìm được một đường hầm nữa.

Tiểu đội trưởng đã nói với hắn, cấp trên đã ban mệnh lệnh: Ai tìm được thêm một đường hầm nữa, quân hàm cấp binh lính thăng hai cấp, quân hàm cấp sĩ quan thăng một cấp.

Điều này đương nhiên không thể so với việc thăng ba cấp ban đầu, nhưng đã là quá đủ rồi.

Lúc này Mario thực sự chẳng nghĩ gì khác, chỉ muốn tìm đường hầm, ai dám cản hắn, hắn sẽ liều mạng với kẻ đó!

Xông lên!

Hạnh phúc cả đời, chính là ngày hôm nay!