Đối với những gì Lý Sát đang suy tính, Mạt Lỵ hoàn toàn không hay biết. Cô chỉ tay về phía giếng nước rồi lên tiếng: "Đi vào thôi, lặn xuống đáy giếng này chính là di tích rồi."
Dứt lời, cô lao mình vào trong giếng, toàn thân bao bọc bởi một tầng năng lượng màu xanh lam để ngăn cách với nước, nhanh chóng chìm xuống.
Những người còn lại cũng lần lượt nhảy vào giếng, Lý Sát là người đi cuối cùng.
"Bõm!"
Toàn thân bao bọc trong năng lượng màu vàng kim tiến vào giếng nước, Lý Sát cảm thấy trọng lực xung quanh đột ngột tăng lên gấp đôi, vượt xa sức nổi, tựa như có những cánh tay vô hình đang kéo ghì lấy anh xuống dưới.
Cứ thế lặn xuống khoảng hơn ba mươi mét, áp suất xung quanh tăng lên đến mức ba bầu khí quyển tiêu chuẩn. Dưới chân hơi mềm đi, anh xuyên qua một lớp màng nước, tiến vào không khí rồi đặt chân lên mặt đất vững chãi.
Đưa mắt nhìn quanh, Lý Sát thấy mình đã đứng trong một đại sảnh. Trên đỉnh đại sảnh có một giếng trời thông thẳng ra ngoài, rõ ràng đây chính là nơi anh vừa đi vào. Bốn vách tường của đại sảnh khắc đầy ma văn, giúp ổn định không khí và giữ nó lại bên trong, ngăn không cho nước giếng tràn vào, thiết kế vô cùng xảo diệu.
Nhóm của Mạt Lỵ đã đến đại sảnh trước. Vì không phải lần đầu tiên đặt chân tới đây nên họ không còn vẻ tò mò, chỉ liếc nhìn vài cái rồi quay người đi về một phía của đại sảnh.
"Kẽo kẹt" một tiếng, cánh cửa đá được đẩy ra, lộ ra một lối đi sâu hun hút. Cả nhóm lần lượt đi vào, Lý Sát cũng bước theo sau.
Toàn bộ lối đi có hướng dốc xuống dưới, điều này khá giống với lối đi trong lần thám hiểm di tích cổ đại đầu tiên. Mọi người đi mất hơn nửa ngày, Lý Sát ước chừng họ đã xuống sâu dưới mặt đất gần ngàn mét, cuối cùng cũng tiến vào một không gian ngầm khổng lồ.
Tại đây, không khí xung quanh rõ ràng ấm lên.
Thông thường, theo kinh nghiệm trên Trái Đất, lấy mặt đất làm chuẩn, cứ lên cao một ngàn mét thì nhiệt độ giảm 6°C, còn cứ xuống sâu một ngàn mét thì nhiệt độ lại tăng 3°C. Hiện tại đã xuống sâu một ngàn mét, trong cảm nhận của Lý Sát, nhiệt độ ít nhất cũng đã tăng thêm 10°C.
Một khu vực dị thường địa nhiệt sao? Vỏ Trái Đất ở đây có lẽ khá mỏng... Lý Sát chớp mắt thầm nghĩ.
Nhóm của Mạt Lỵ không chú ý đến điều này, ánh mắt họ đều đổ dồn vào những vũng máu trên mặt đất xung quanh.
Điều kỳ lạ là chỉ có vết máu, tuyệt nhiên không thấy xác chết.
Nữ phù thủy Tô khập khiễng bước đến trước mặt Mạt Lỵ, hạ thấp giọng: "Xác chết chắc đều bị chúng ăn sạch rồi."
"Ừm." Mạt Lỵ đáp lời, biểu cảm trầm trọng: "Tiếp theo, tất cả hãy cẩn thận, tránh bị phục kích."
"Rõ."
Lý Sát nhìn cuộc đối thoại giữa Mạt Lỵ và Tô mà không lên tiếng hỏi. Bởi anh tin rằng nếu cần thiết, Mạt Lỵ chắc chắn sẽ nói cho anh biết. Nếu cô không nói, thì hoặc là không cần thiết, hoặc là chưa đến lúc.
---❊ ❖ ❊---
Cả nhóm tiến sâu vào trong di tích.
Vì nhóm của Mạt Lỵ đã từng đến đây một lần và tiến hành dọn dẹp khá kỹ lưỡng, khiến các sinh vật canh giữ hoặc những nguy hiểm khác trong di tích đã bị loại bỏ gần hết, nên tốc độ di chuyển của cả nhóm rất nhanh.
Cứ như vậy, chỉ sau hơn một tiếng đồng hồ, họ đã đi hết quãng đường mà trước kia nhóm Mạt Lỵ phải mất mấy tiếng mới vượt qua.
Trong quá trình đó, Lý Sát để ý thấy trên mặt đất thỉnh thoảng lại xuất hiện những vũng máu lớn. Đó hẳn là dấu vết để lại từ những sinh vật đã bị nhóm Mạt Lỵ tiêu diệt — những dấu vết phá hoại do pháp thuật xung quanh cũng có thể chứng minh điều này.
Tuy nhiên, không có ngoại lệ, hoàn toàn không để lại bất kỳ xác chết nào, thậm chí cả mảnh vụn thi thể cũng không tồn tại. Tựa như có một "người dọn dẹp" vô cùng tận tụy đã quét sạch tất cả — tình huống gặp phải ở đầu di tích không phải là sự kiện đơn lẻ.
Điều này khiến anh cảm thấy tò mò về sự tồn tại đã dọn dẹp mọi thứ, nhưng anh kiên nhẫn không hỏi, chờ đợi Mạt Lỵ chủ động tiết lộ.
Tiếp đó, cả nhóm đi thêm vài dặm trong không gian ngầm khổng lồ, đặt chân lên một vùng đất màu xám trắng. Mạt Lỵ dẫn đầu chủ động giảm tốc độ, ra hiệu cho mọi người chậm lại.
Di chuyển chậm rãi và đầy cảnh giác đến trước một cao điểm nhô lên, Mạt Lỵ vung tay ra hiệu cho mọi người dừng lại, chỉ tay về phía trước rồi mở lời với Lý Sát.
"Lần trước chính là sau khi đặt chân lên cao điểm này, chúng tôi đã gặp phải kẻ địch không thể giải quyết. Lần này mời anh đến là để giải quyết chúng, anh phải chuẩn bị sẵn sàng." Mạt Lỵ chủ động nói.
"Thứ anh gọi là kẻ địch đó, rốt cuộc là gì?" Lý Sát hỏi.
"Là một đàn kiến."
"Kiến?" Lý Sát nghe xong hơi sững người, khá ngạc nhiên trước câu trả lời này. Anh suy nghĩ một chút rồi hỏi kỹ hơn: "Là loại kiến như thế nào?"
"Một loại kiến vô cùng kinh khủng." Mạt Lỵ nói, sắc mặt trầm xuống, rõ ràng ký ức không mấy tốt đẹp đã bị khơi dậy: "Chúng có kích thước khá lớn, to bằng nửa ngón tay, tốc độ rất nhanh, độ bền cơ thể cũng không thấp, răng rất sắc bén và có thể phun ra axit. Nhưng đó không phải là lý do khiến chúng kinh khủng — dù từng con có lợi hại đến đâu thì cũng không thể chống lại uy lực của pháp thuật, chỉ là số lượng của chúng quá đông, gần như vô tận. Hơn nữa, chúng sở hữu trí tuệ không hề thấp, biết phối hợp tác chiến với nhau."
"Anh có biết cảm giác khi chúng tôi chiến đấu với chúng lần trước là gì không? Giống như đang chiến đấu với cả một đội quân vậy. Hơn nữa, đội quân này không hề có khả năng sụp đổ sĩ khí, tất cả chiến binh đều sẽ chiến đấu đến cùng, dùng mọi thủ đoạn để cố gắng gây thương tích cho chúng tôi."
"Nếu không phải kích thước chúng quá nhỏ, e rằng chúng tôi không trụ nổi mười phút. Dẫu vậy, chúng tôi đã tiêu hao với đối phương một thời gian dài, phát hiện số lượng đối phương không những không giảm mà còn trở nên đông hơn, người của chúng tôi lại lần lượt bị thương, kiệt sức, nên đành phải rút lui."
"Loại kiến càng đánh càng đông?" Lý Sát nghe xong, đôi mắt đảo liên hồi, một ý nghĩ lóe lên: Không lẽ là... siêu sinh chủng trong dị chủng sao?
Một siêu sinh chủng sống trong di tích này?
Một siêu sinh chủng đóng vai trò là sinh vật canh giữ di tích?
Chuyện này hơi bất ngờ đấy.
Mạt Lỵ nhìn qua, hỏi: "Thế nào, anh có tự tin giúp chúng tôi giải quyết không?"
"Để xem đã rồi tính." Lý Sát đáp.
"Cũng được." Mạt Lỵ gật đầu, hít một hơi thật sâu, thông báo cho thuộc hạ chuẩn bị chiến đấu, rồi bước lên phía trước, men theo con dốc để lên cao điểm màu xám trắng cao hơn mười mét.
Vừa đặt chân lên cao điểm được vài giây, từ trong bóng tối phía trước đã vang lên tiếng "xào xạc" dày đặc. Lý Sát vung tay phóng ra vài quả cầu năng lượng chiếu sáng, lơ lửng giữa không trung. Anh lập tức nhìn thấy một khu vực rộng lớn cách đó trăm mét đã bị phủ kín bởi loài kiến mà Mạt Lỵ nhắc đến.
Những con kiến này có ngoại hình pha trộn giữa đỏ và đen, tựa như than củi mang theo những tia lửa trong tro tàn. Không hề dài dòng, chúng lập tức lao tới.
Lý Sát chú ý thấy, cách lũ kiến lao tới trông có vẻ như một bầy ong vỡ tổ, không có đầu óc, nhưng thực chất lại không hề hỗn loạn mà vô cùng ngăn nắp. Số lượng kiến khổng lồ được chia thành hai mươi bốn cụm, mỗi cụm kiến đều di chuyển theo lộ trình thống nhất, không hề chồng chéo, tránh việc gây nhiễu lẫn nhau.
Cách này rõ ràng cực kỳ hiệu quả, cộng thêm tốc độ của lũ kiến đúng như Mạt Lỵ nói — rất nhanh. Chỉ trong vài nhịp thở, chúng đã áp sát cách nhóm người vài chục mét.
Mạt Lỵ hét lớn: "Tấn công!"
"Ầm!"
Nhóm thuộc hạ của Mạt Lỵ nhanh chóng ra tay.
Lý Sát không chút do dự, cũng lập tức phát động tấn công, chuẩn bị kiểm chứng thực hư của loài kiến này.