Trong màn đêm, trên một con đường, một đội quân lớn mặc chiến giáp màu xám đang tiến quân thần tốc. Khi di chuyển, ngoại trừ tiếng bước chân "sột soạt" và tiếng va chạm khe khẽ giữa giáp sắt với vũ khí, không còn bất kỳ âm thanh nào khác, tựa như một đàn quỷ mị.

Dẫn đầu đội quân là một kỵ sĩ giáp xám đang cưỡi ngựa. Đang đi, hắn đột nhiên cảm nhận được điều gì đó, giơ tay lên một cái, đám binh lính phía sau lập tức dừng bước.

Ở bầu trời đêm phía trước, một bóng người nhẹ nhàng hạ xuống, đó là một phù thủy mặc áo bào đen.

"Bộp!"

Phù thủy chạm đất, nhìn về phía kỵ sĩ giáp xám.

"Xoảng!"

Đám binh lính phía sau kỵ sĩ giáp xám lộ vẻ cảnh giác, bề mặt chiến giáp tỏa ra ánh sáng. Những ngọn trường thương được nâng lên, rót đầy năng lượng, sẵn sàng phóng đi bất cứ lúc nào.

Phù thủy vừa hạ cánh nhìn thấy cảnh tượng này, không dám tùy tiện tiến lên, hơi cúi người chào kỵ sĩ giáp xám rồi nhanh chóng tự giới thiệu: "Đại nhân, tôi là thành viên của Mạng Nhện dưới quyền đại nhân Oscar. Tôi đến đây không có ác ý, chỉ là muốn thông báo với ngài, mục tiêu của đợt hành động lần này đã có thay đổi, xin ngài lập tức chấp hành."

"Hửm?" Kỵ sĩ giáp xám lên tiếng, ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc, ngay sau đó quay đầu nhìn thủ hạ bên cạnh.

Một binh lính giáp xám nhanh chóng tiến lên, hai tay bưng một quả cầu pha lê liên lạc, trình cho kỵ sĩ giáp xám xem. Bên trong quả cầu đang nhấp nháy hai luồng sáng đỏ và xanh.

"Ừm..." Kỵ sĩ giáp xám nheo mắt lại, một lúc sau nhìn phù thủy: "Nói đi, lần này phải đi đâu?"

---❊ ❖ ❊---

Cũng trong màn đêm ấy. Trên cánh đồng hoang, bên ngoài một doanh trại quy mô khổng lồ, một đội binh lính giáp đỏ nhanh chóng tiếp cận, mở cổng trại tiến vào, chuẩn bị cởi giáp nghỉ ngơi.

Người dẫn đầu sau khi bước vào doanh trại liền tiện tay tháo mũ giáp xuống, để lộ gương mặt của một người phụ nữ, rồi sải bước về phía lều của mình.

Đi được hai bước, nàng khựng lại, bởi vì nhìn thấy một người lạ mặt xuất hiện trong đại doanh, chặn ngay trên con đường dẫn về lều của nàng—đó là một phù thủy áo bào đen.

Người phụ nữ giáp đỏ nhướng mày, ban đầu có chút nghi hoặc, sau đó dường như nghĩ ra điều gì, nàng ôm trán, bực dọc nhìn đối phương: "Đừng bảo với ta là lại có hành động mới đấy nhé. Ta vừa mới giải quyết xong một mục tiêu, đang định nghỉ ngơi đây."

"Xin lỗi đại nhân." Phù thủy áo bào đen lên tiếng: "Tôi hiểu tâm trạng của ngài, nhưng tình hình đặc biệt, nên cần ngài trì hoãn việc nghỉ ngơi, lập tức xuất phát lại."

"Hiểu cái quỷ gì!" Người phụ nữ giáp đỏ lầm bầm đầy khó chịu, nhưng một lúc sau vẫn dẫn đội quân rời khỏi doanh trại.

---❊ ❖ ❊---

Tại một bãi đất trống trong rừng. Nơi này ánh bạc lấp lánh, phản chiếu ánh trăng xuyên qua tán lá, trông như vừa có một trận tuyết lớn đổ xuống.

Nhưng nhìn kỹ mới thấy, trong đêm hè này chẳng hề có bông tuyết nào, chỉ có những binh lính giáp bạc đang đứng san sát nhau.

"Bùm!"

Một phù thủy áo bào đen từ trên không trung rơi xuống, đáp trước mặt đám binh lính giáp bạc.

"Xoạt" một tiếng, đám binh lính giáp bạc chủ động dạt sang hai bên, để lộ ra một nam tử giáp bạc dẫn đầu ở phía sau.

Phù thủy áo bào đen nhìn sang, vừa mở miệng đã nói: "Đại nhân..."

"Ta đã biết rồi." Ai ngờ, lời còn chưa dứt đã bị cắt ngang, nam tử giáp bạc lên tiếng: "Trước khi ngươi tới, ta đã nhận được tin."

Phù thủy áo bào đen ngẩn người: "Vậy ngài?"

"Lập tức dẫn đội xuất phát."

"Đã rõ." Phù thủy áo bào đen thở phào nhẹ nhõm.

---❊ ❖ ❊---

"Giáp ngực."

"Cạch!"

"Giáp vai."

"Giáp tay."

"Xì—"

"Giáp chân."

"..."

Bên trong một chiếc lều, giữa những tiếng mệnh lệnh liên hồi, từng bộ phận của một bộ chiến giáp màu đen được khoác lên người một gã đàn ông cao lớn, biến hắn thành một cỗ máy giết người được vũ trang tận răng.

Cuối cùng, gã đàn ông cao lớn cất tiếng: "Vũ khí."

Lập tức có một thủ hạ dâng lên một thanh đại kiếm ma văn màu đen có răng cưa. Gã đàn ông cao lớn chộp lấy, tiếng "bộp" vang lên đầy uy lực.

Gã tiện tay vung đại kiếm, xé gió rít lên, sau đó cắm phập xuống đất, hỏi thủ hạ bên cạnh: "Những người khác thế nào rồi?"

"Thưa đại nhân, tất cả đều đã sẵn sàng."

"Vậy thì tốt, xuất phát."

"Không đợi người truyền tin sao?"

"Không có thời gian đó, cứ để người truyền tin đuổi theo chúng ta đi."

"Rõ."

Chẳng bao lâu sau, đám binh lính giáp đen như thủy triều ồ ạt tuôn ra khỏi doanh trại, tiến về một hướng.

Lại một lúc sau, một phù thủy áo bào đen đến muộn, hạ xuống doanh trại, nhìn doanh trại trống không thì ngẩn người. Sau khi định thần lại, hắn vội vã đuổi theo một hướng.

---❊ ❖ ❊---

Khi đêm đã về khuya, sâu trong rừng rậm.

"Sột soạt sột soạt..."

Tiếng bước chân vang lên, một binh lính giáp đen xuyên qua những hàng cây xuất hiện, rồi lại một tên nữa, thêm một tên nữa.

Ở một hướng khác, binh lính giáp bạc cũng xuất hiện.

Tiếp đó là binh lính giáp xám.

Cuối cùng là binh lính giáp đỏ.

Bốn đội quân với màu giáp khác biệt hoàn toàn hội quân trong rừng.

Thống lĩnh đội giáp đỏ—người phụ nữ giáp đỏ—tháo mũ giáp, nhìn ba vị thống lĩnh còn lại, nhướng mày đầy kinh ngạc: "Sao thế, tất cả đều đến cả à? Ta cứ tưởng chỉ có mình ta, hoặc cùng lắm là thêm một đội nữa. Giờ thì tập kết đầy đủ thế này, quy mô lớn quá nhỉ. Không lẽ Chân Lý Hội lại phái Kim Hoàn mới đến cần giải quyết sao? Nhưng dù vậy, có hai đội là đủ rồi, không cần phải xuất động toàn bộ đâu. Ta nghĩ cần một lời giải thích."

Ba vị thống lĩnh kia rõ ràng cũng có cùng thắc mắc, nhìn nhau, ánh mắt khẽ lóe lên.

Đúng lúc này, một người mặc y phục màu nâu bước ra từ giữa những tán cây. Hắn mày rậm mắt to, vẻ mặt phóng khoáng bất cần, luồng dao động pháp lực trong cơ thể cực kỳ kinh người. Hắn chính là phù thủy cấp bốn, anh trai của Tông Hổ—Long Thụ.

Năm xưa, hắn từng cùng Tông Hổ đích thân đến Pompeii, cố gắng giúp đỡ Lý Sát chiến đấu với Chân Lý Hội, nhưng vì đến muộn nên không giúp được gì, ngược lại còn chạm trán với Tử Hải mang Nhẫn Màu bên trong miệng núi lửa, lúc đó đang bị bom nguyên tử nổ cho thừa sống thiếu chết. Sau đó, hắn bị Tử Hải dù đang ở thế cùng đường đánh cho một trận tơi bời, để lại những vết thương kỷ niệm trên người.

Long Thụ bước ra, nhìn lướt qua bốn vị thống lĩnh, lên tiếng: "Muốn câu trả lời ư? Ta có thể nói cho bốn vị biết. Lần này tập hợp mọi người lại, Kim Hoàn đương nhiên không có tư cách đó, người có tư cách chỉ có Tổng quản Nhẫn Màu trong truyền thuyết của Chân Lý Hội mà thôi. Mục đích lần này chính là săn giết đối phương."

"Tổng quản Nhẫn Màu?" Người phụ nữ giáp đỏ dựng mày lên: "Đối phương thực sự tồn tại sao?"

"Tất nhiên." Long Thụ gật đầu: "Nếu không thì tại sao lại gọi mọi người đến? Đây là mệnh lệnh do đích thân Bệ hạ ban xuống."

"Nhưng, làm sao tìm được đối phương?" Người phụ nữ giáp đỏ khó hiểu: "Suốt thời gian dài như vậy, đối phương chưa từng lộ diện, sao đột nhiên lại tìm được? Không lẽ có bẫy gì sao?"

"Chuyện này thì ta không rõ lắm." Long Thụ nhún vai: "Nhưng nghe nói, tin tức này do đại nhân Oscar cung cấp, chắc là vẫn có thể tin tưởng được. Hơn nữa, nghe nói lần này không những tìm được Tổng quản Nhẫn Màu của Chân Lý Hội, mà còn xác định được hắn đang bị trọng thương, hiện đang trong trạng thái ngủ say để hồi phục, nên gần như không có phòng bị gì."

"Chỉ cần chúng ta không bị phát hiện sớm, tiếp cận thành công nơi đối phương ngủ say rồi bất ngờ phát động tấn công, thì có thể giải quyết đối phương với cái giá nhỏ nhất. Tất nhiên, dù sao đối phương cũng là Tổng quản Nhẫn Màu, là kẻ địch mà chúng ta chưa từng đối mặt, không ai biết đối phương có năng lực đặc biệt gì không, nên vẫn hy vọng mọi người dốc toàn lực để hoàn thành nhiệm vụ lần này, phòng ngừa rủi ro. Thật ra, cũng tại thời gian quá gấp rút, nếu không thì người đến đây có lẽ không chỉ có bốn vị các ngươi, mà là năm vị, như vậy sẽ an toàn hơn chút."