Bùi Mân kịp thời giữ chặt cánh tay Lý Tú, hắn ghé sát tai Lý Tú thì thầm một câu: "Giáo chủ Di Lặc đang ở ngay trong huyện nha!"

Lý Tú thu kiếm, lạnh lùng nói với Hứa Khuông: "Đợi đấy, rồi ta sẽ cho Lại Bộ đến thu thập ngươi!"

"Chúng ta đi!"

Lý Tú dẫn theo ba thủ hạ rời khỏi huyện nha.

"Sao ngươi biết Giáo chủ Di Lặc ở trong huyện nha?"

"Ti chức nghe thấy trong phòng trong có người đang nghe lén, lại nhìn thấy thị nữ của Giáo chủ Di Lặc thoáng hiện dưới đường."

Chung Quỳ cũng nói: "Giáo phái Di Lặc đã dám cử hành đại tế tại huyện Liền Thủy, chắc chắn huyện nha huyện Liền Thủy đã bị bọn chúng khống chế. Theo ti chức thấy, quan lại địa phương ở Giang Hoài thực chất chẳng ai dám quản. Thế lực Di Lặc giáo quá lớn, cao thủ đông đảo, giết bọn họ như giết gà, quan lại chỉ có thể giả câm giả điếc. Gốc rễ vẫn là vấn đề của triều đình, Di Lặc giáo cần phải phái quân đội đến trấn áp."

Lý Tú gật đầu: "Ngươi nói đúng, cho nên Tông Chính Tự mới bố trí nhiệm vụ, treo thưởng một vạn quan, điều đó chứng tỏ triều đình cũng biết sự lộng hành của Di Lặc giáo."

"Công tử dự định bước tiếp theo thế nào?"

"Thực hiện theo kế hoạch ban đầu, lão Chung đi thuê bốn con ngựa, chúng ta về khách điếm thu dọn, chuẩn bị đi về phía nam tới Dương Châu."

"Giáo chủ Di Lặc sẽ để chúng ta đi sao?"

Lý Tú cười lạnh một tiếng: "Tất nhiên bà ta sẽ không để, cho nên ta muốn xem xem bà ta định làm gì tiếp theo."

---❊ ❖ ❊---

Lý Tú nhanh chóng thu dọn hành lý, Tiểu Mi cười nói: "Công tử đoán sai rồi chăng! Giáo chủ Di Lặc mong sao chúng ta mau chóng rời đi."

Lời Tiểu Mi vừa dứt, trong sân liền truyền đến tiếng chưởng quầy khách điếm: "Lý công tử có đó không?"

Lý Tú nháy mắt với Tiểu Mi rồi bước ra ngoài, áy náy nói: "Chúng ta có việc gấp phải đi, không thể ở lâu, tiền phòng cứ trừ trực tiếp vào tiền đặt cọc là được!"

"Không vấn đề gì, công tử có thể rời đi bất cứ lúc nào, là có người tìm công tử!"

"Là ai?"

"Là Huyện lệnh phu nhân!"

Từ phía sau chưởng quầy bước ra một thiếu phụ trẻ tuổi chừng ngoài hai mươi, dung mạo khá thanh tú, phục sức hoa lệ, nhìn là biết người có thân phận.

Nàng hành lễ vạn phúc với Lý Tú: "Thiếp thân họ Vương, là vợ của Huyện lệnh Hứa, đêm hôm quấy rầy quý khách, mong ngài thứ lỗi!"

"Hứa phu nhân mời vào trong nói chuyện!"

Công Tôn Tiểu Mi và Bùi Mân nhìn nhau, công tử liệu sự như thần, quả nhiên có chuyện tìm đến.

Huyện lệnh phu nhân dẫn theo hai nha hoàn bước vào đại sảnh, nàng đột nhiên "bịch" một tiếng quỳ xuống, cầu xin: "Xin điện hạ cứu mạng thiếp!"

Lý Tú trở tay không kịp, khi hắn đang định đỡ Huyện lệnh phu nhân dậy thì Tiểu Mi đã nhanh hơn một bước, cảnh giác kéo người phụ nữ này lên.

Kể từ sau khi Lý Tú suýt bị ám sát trên thuyền, Tiểu Mi đối với phụ nữ cực kỳ đề phòng. Tự dưng có một người phụ nữ chạy tới, xưng là Huyện lệnh phu nhân, ai biết bà ta có phải là thật hay không?

"Nàng tìm ta có chuyện gì?"

Huyện lệnh phu nhân nức nở nói: "Từ năm ngoái, thiếp đã phát hiện lão gia nhà thiếp có điểm bất thường. Người ngoài đều nói thiếp nghĩ nhiều, nhưng chúng ta là vợ chồng, chàng có vấn đề hay không lẽ nào thiếp không biết?"

"Nàng nghi ngờ chồng mình là giả?"

Huyện lệnh phu nhân gật đầu: "Thiếp đã nghi ngờ từ lâu nhưng không dám hé răng. Hôm nay chàng viết một bức thư, thiếp phát hiện trong thư có tên của điện hạ, nên thiếp quyết định đến tìm điện hạ cầu cứu!"

Lý Tú cười lạnh trong lòng, không lộ sắc mặt hỏi:

"Chàng ta có ở nhà không?"

"Chàng đang uống rượu trong thư phòng, thiếp mới dám tới tìm điện hạ."

Lý Tú ra hiệu cho Bùi Mân, Bùi Mân thoáng cái đã biến mất.

Lý Tú chắp tay suy tư hồi lâu mới chậm rãi nói: "Đáng lẽ việc này nên do Châu nha đứng ra, ta không tiện can thiệp vào công vụ địa phương. Tuy nhiên, đã là phu nhân cầu đến cửa, ta sẽ đi xem thử trước!"

---❊ ❖ ❊---

Lý Tú tới hậu trạch huyện nha, Bùi Mân đã ở đó, hắn lắc đầu với Lý Tú biểu thị không có gì bất thường.

Lý Tú theo Huyện lệnh phu nhân bước vào thư phòng, phát hiện Huyện lệnh Hứa Khuông đã say tới bảy phần.

"Khốn kiếp, đây là thư phòng của bản quan, các ngươi vào đây làm gì?"

Lý Tú ra hiệu, Chung Quỳ đi tới sau lưng hắn, khống chế chặt chẽ.

Bùi Mân túm lấy tóc hắn, kéo mặt hắn lên.

"Buông ta ra! Buông ra!"

Hứa Huyện lệnh tức giận mắng chửi nhưng không thể động đậy.

Bùi Mân tìm thấy mép da ở chân tóc, túm lấy kéo mạnh, "xoẹt" một tiếng, một chiếc mặt nạ da người bị xé xuống.

Huyện lệnh Hứa Khuông biến thành một người khác, Hứa phu nhân ở phía sau bịt miệng kêu lên một tiếng.

Tiểu Mi tiến lên xối một chậu nước giếng lên đầu Hứa Khuông.

Hứa Khuông tỉnh táo lại, biết mình đã bị lộ, không khỏi ngồi phịch xuống đầy chán nản.

Lý Tú giáng cho hắn một cái tát mạnh, lạnh lùng hỏi: "Hứa Huyện lệnh thật đâu?"

"Ta không biết, hắn bị Giáo chủ mang đi, chắc là chết rồi."

"Phu nhân! Phu nhân!" Huyện lệnh phu nhân phía sau ngất lịm đi.

Bùi Mân lục trong ngực Hứa Khuông ra một bức thư đưa cho Lý Tú.

Lý Tú xé phong bì, đây là thư gửi cho Giáo chủ, nội dung báo cáo lại việc thẩm vấn ban ngày, cuối thư viết vài câu:

"Khẩn cầu Giáo chủ nhất định phải tạm dừng cơ mật ở bờ biển, một khi bị Lý Tú biết được, e rằng sẽ gây ra tai họa sát thân cho Thánh giáo."

"Bờ biển có cơ mật gì?" Lý Tú quát hỏi.

Hứa Khuông lắc đầu: "Ngươi nghĩ ta sẽ nói sao?"

Lý Tú ra hiệu cho Bùi Mân, Bùi Mân vung tay, một bên tai của hắn bị cắt đứt.

Hứa Khuông thét lên thảm thiết, liều mạng giãy giụa nhưng vẫn bị Chung Quỳ như ngọn núi đè chặt.

Tiểu Mi lấy một miếng cao cầm máu dán lên tai hắn.

Một lúc lâu sau, Hứa Khuông thở hổn hển nói: "Các ngươi không phải là người, quá độc ác!"

"Đây gọi là độc ác? Không! Đây chỉ là món khai vị thôi."

Bùi Mân đặt dao lên bên tai còn lại của Hứa Khuông: "Không nói, cắt tiếp một bên nữa."

"Ta nói! Ta nhận thua!"

Hứa Khuông lấy trong ngực ra một cái hộp: "Trong này là một tấm bản đồ bờ biển, ở đó có bí mật lớn nhất của Di Lặc giáo, chính là bí mật các ngươi muốn biết."

"Là bí mật gì? Nói!"

"Là..."

Hứa Khuông đột nhiên cười lớn, cười rất sảng khoái, miệng càng lúc càng ngoác rộng, trở nên vô cùng khoa trương, đôi mắt bắt đầu lồi ra.

"Mau buông hắn ra!"

Mọi người buông Hứa Khuông ra, lùi lại vài bước, hắn ngửa đầu dựa vào ghế, cười một cách quỷ dị rồi tắt thở.

---❊ ❖ ❊---

Đoàn người Lý Tú lập tức rời khỏi huyện Liền Thủy, phi ngựa lao đi dọc theo quan đạo bờ nam sông Hoài về phía bờ biển.

Nhưng chỉ chạy được hơn mười dặm, đến một ngã ba đường, Lý Tú liền dừng ngựa.

Hắn nhìn lại phía sau, Bùi Mân cười nói: "Bọn chúng không đuổi theo!"

"Hừ! Nhọc lòng giữ ta lại Liền Thủy, ta ngược lại muốn xem bọn chúng ở Dương Châu định làm trò gì?"

Lý Tú lấy ra một bức thư, cùng với kim bài điều binh giao cho Chung Quỳ.

"Lão Chung, phải vất vả ngươi chạy một chuyến, Thiên tử chắc vẫn còn ở Lạc Dương, bức thư này phải tận tay giao cho Cao Lực Sĩ."

Chung Quỳ lặng lẽ gật đầu, cất bức thư đi.

"Chúng ta làm sao tìm được công tử?"

Lý Tú lắc đầu: "Ta tới Dương Châu tạm thời sẽ không dùng thân phận thật. Dương Châu có hai khách điếm Cao Thăng, một ở phía nam thành, một ở phía bắc thành. Ngươi tới khách điếm Cao Thăng phía bắc thành nghe ngóng, một sĩ tử họ Võ sẽ để lại cho ngươi một bức thư, nói cho ngươi biết hàng hóa ở đâu."

"Ti chức đã rõ!"

Chung Quỳ tìm một chiếc thuyền vượt sông Hoài, men theo bờ bắc sông Hoài lao về phía Lạc Dương.

Lý Tú dẫn theo Bùi Mân và Tiểu Mi đổi hướng lao về phía nam.

---❊ ❖ ❊---

Trong Bồ Đề tháp của Thiên Tổ miếu, Giáo chủ Tôn Bồ Tát chắp tay nhìn về phía xa. Bà ta đã ngoài bốn mươi, chỉ là biết cách bảo dưỡng nên ngoại hình trông chưa tới ba mươi, yêu diễm vô cùng.

Trong mắt Tôn Bồ Tát có một luồng giận dữ không thể kiềm chế.

"Chưa bao giờ ta thấy uất ức như hôm nay. Hắn hủy tế lễ của ta, giết vu sư của ta, khiến ta buộc phải hy sinh một vị Huyện lệnh, cuối cùng trơ mắt nhìn hắn rời đi. Ta không hiểu những người ở trên nghĩ gì?"

Ngồi bên cạnh là nhị thúc của Tôn Bồ Tát, Tôn Lễ, cũng là mưu sĩ của bà ta.

Tôn Lễ vuốt chòm râu dê cười híp mắt: "Đây cũng không phải ý muốn của Nguyên Thứ sử, chắc là ý của nhà họ Nguyên. Chúng ta đừng quan tâm chuyện tiên nhân trên trời đấu phép, cứ chấp hành mệnh lệnh là được."

Tôn Bồ Tát hừ lạnh một tiếng: "Ba người Lý Chú ta đã phái người đưa về Trường An rồi. Những đệ tử tông thất này chẳng có tài cán gì mà còn thích xen vào việc ở Giang Hoài. Theo tính khí của ta, đã sớm băm vằm bọn chúng ra rồi!"

"Lần này nghe nói Thiên tử và Nhiếp chính vương liên thủ, khí thế hung hăng, bề trên chắc chắn muốn ly gián quan hệ của họ. Nếu giết tông thất hoàng tộc chỉ làm thúc đẩy họ liên thủ hơn, Giáo chủ phải hiểu nỗi lòng của bề trên."

"Nhị thúc nói đúng, chúng ta cứ tĩnh tâm chờ tin tức từ bãi muối ở bờ biển."