Tô Ma lắc đầu đầy bứt rứt, tránh ánh mắt kinh ngạc của những người bên cạnh, lảo đảo lùi lại phía cửa sổ. Thế nhưng, ngón tay vừa chạm vào khung cửa, lớp gỗ đã vỡ vụn trong nháy mắt mà không phát ra tiếng động nào — trong khoảnh khắc hắn định giơ tay lên lần nữa, con rối trong lòng bỗng nhiên ra tay, ngăn bàn tay hắn chạm vào khung cửa, níu chặt lấy sợi dây dẫn trên chiếc nhẫn của hắn.

Trong mắt A Nặc ẩn chứa một nỗi niềm không thể gọi tên: phẫn nộ, độc ác, cùng một chút bất lực và tuyệt vọng.

Dẫu vậy, bàn tay con rối vẫn thẳng tắp chìa ra đó, các khớp nối kêu lách cách cứng đờ, giữ chặt lấy tay Khôi Lỗi Sư. Sau đó, nó ngẩng đầu lên, đôi mắt tựa như viên bi thủy tinh trân trân nhìn Tô Ma, ánh nhìn quỷ dị ấy khiến người ta không khỏi rùng mình.

Trong đôi mắt vô hồn của Tô Ma, đột nhiên thoáng qua sự thay đổi kỳ lạ, như thể cam chịu, hắn thở hắt ra một hơi, dùng tay tì chặt vào khung cửa sổ. Nếu tất cả những chuyện đó đều là thật... thì ra Bạch Anh là chuyển kiếp của Hoàng hậu Bạch Vi, nên mới...

Tại sao lại như thế...?

Trong khoảnh khắc ấy, vị Khôi Lỗi Sư từng cuồng vọng đến mức cho rằng mình có thể "rút kiếm chỉ thiên" dùng tay chống lên trán, bất giác mỉm cười trong lòng bàn tay mình - thật không ngờ mọi chuyện đều quy về túc mệnh... Đến cuối cùng, lại quy hết mọi thứ về túc mệnh! Thật nực cười làm sao! Cứ nhất định phải tìm ra lý do cho mọi ân oán của kiếp này, để đối chiếu với những chuyện cũ hư ảo.

Trên đời này không có hận thù vô cớ, cũng chẳng có yêu thương vô cớ sao?

Thế nhưng người của kiếp này, không phải là con rối trong tay những kẻ đã chết ở kiếp trước... Hắn không muốn bị sự thao túng của những kẻ đã khuất ấy điều khiển.

Mặc kệ cái thứ túc mệnh ấy xuống địa ngục đi! Bất kể hắn yêu ai, hắn hận ai, đều là ý chí của "hắn" đang sống ở kiếp này, giây phút này, chẳng liên quan gì đến đống xương khô của đời trước — Tinh Tôn Đế, Hoàng hậu Bạch Vi, Hải Hoàng, Long Thần... những thứ truyền thuyết đó, đều không thể xoay chuyển nội tâm hắn.

"Ta tin những gì ngươi nói đều là thật." Không ngoảnh đầu lại, đôi mắt của thiếu chủ Giao Nhân nhìn màn đêm trước bình minh, cất tiếng, dường như không chút cảm xúc dao động, "Chuyện liên minh, nếu Tả Hữu Quyền Sứ của Phục Quốc Quân không phản đối, có thể thương thảo."

Một câu nói hệ trọng đến thế, nhưng khi thốt ra từ miệng hắn lại lãnh đạm như lời chào hỏi xã giao.

Sắc mặt những người trong phòng đều thay đổi, mỗi người mang một vẻ phức tạp.

Về phía Không Tang, Hoàng Thái tử và Hoàng Thái tử phi nắm tay nhau, nhanh chóng trao đổi ánh mắt, bởi sự nới lỏng của Khôi Lỗi Sư khiến trong mắt họ ánh lên vẻ mừng rỡ, Xích Vương và Lam Vương cũng thở phào nhẹ nhõm; khóe miệng Như Ý phu nhân nở nụ cười, thầm dùng khăn lụa lau mồ hôi lạnh trên thái dương; ngay cả hai người Trung Châu là Mộ Dung Tu và Na Sênh cũng vui mừng khôn xiết.

"Tốt quá tốt quá! Tô Ma, cuối cùng ngươi cũng nói được một câu ra hồn... Các ngươi đều bị Thương Lưu Đế Quốc hại, đáng lẽ phải liên thủ đánh nhau từ lâu rồi." Na Sênh không màng đến việc tiếp tục nhìn chằm chằm vào Viêm Tịch nữa, vỗ tay reo lên, rõ ràng cảnh tượng ban ngày vẫn khiến cô không thể quên được, "Sáng nay chú Tây Kinh đã cùng các ngươi đánh một trận với Phong Chuẩn rồi, sau này nếu ai lo thân nấy thì có lẽ sẽ không đánh lại đâu."

"Đó chính là vì câu nói mà Tây Kinh đại nhân đã từng nói với ta." Tô Ma ngoảnh đầu lại, ánh nhìn vô hồn đặt trên gương mặt danh tướng Không Tang, rồi từ từ tụ lại, Khôi Lỗi Sư bỗng nhiên hơi cúi người, "Ngài nói muốn thay Đinh thực hiện giấc mơ của Hải Quốc... Rất cảm ơn các hạ đã nói như vậy. Khiến ta sau trăm năm lại được nhìn thấy phong thái của danh tướng Không Tang."

Tây Kinh ngẩn ra, rõ ràng có chút lúng túng trước sự cung kính của Tô Ma, chỉ gãi gãi đầu cười khổ: "À... chuyện gì vậy, chuyện từ bao nhiêu năm trước còn nhắc lại..."

Trăm năm trước, để ngăn cản quý tộc Không Tang thực hiện cuộc thảm sát trả đũa đối với người Giao Nhân, vị danh tướng này lúc bấy giờ đã không tiếc mạo hiểm thân bại danh liệt, thả hàng ngàn người Giao Nhân bị giam cầm trong thủy lao khỏi thành Già Lam — sau đó, Tây Kinh phạm vào luật pháp Không Tang, bị tước đoạt tất cả, lưu đày khỏi đế đô, trở thành một du hiệp trắng tay.

"Giao Nhân không phải là dân tộc dễ quên." Khi thốt ra câu này, trong mắt Tô Ma thoáng qua mối thù khắc cốt ghi tâm, nhưng giọng điệu của Khôi Lỗi Sư lại bình tĩnh, "Chúng ta cũng nhớ rõ từng người đã giúp đỡ mình trong cơn hoạn nạn diệt vong. Chính vì thế, giờ đây chúng ta có thể thử tin tưởng —"

"Nếu có các hạ và..." Thẳng người lên, đôi mắt vô hồn của Tô Ma lướt qua gương mặt nữ tử Minh Linh bên cạnh, "Thái tử phi, hai người đồng lòng đảm bảo. Ngàn năm sau, người Giao Nhân chúng ta có thể thử tin người Không Tang."

"Ta cam đoan, đương nhiên ta cam đoan." Bạch Anh buột miệng lẩm bẩm, vẻ mặt vui mừng mà kiên định, "Người Không Tang chúng ta nhất định sẽ giữ lời — ít nhất, ta sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo phía chúng ta giữ lời!"

Tô Ma không nhìn nàng nữa, ánh nhìn mông lung rơi trên người Tây Kinh, dường như đang hỏi dò, khóe miệng từ từ nở một nụ cười. Khoảnh khắc ấy, kiếm khách Không Tang bỗng nhiên cảm thấy một nỗi kinh hoàng và ngạc nhiên khi bóng tối ập đến, không hiểu sao trong lòng thấy lạnh lẽo.

"Sư huynh?" Ở thời điểm mấu chốt đó, lại lâu không thấy Tây Kinh trả lời, Bạch Anh không nhịn được khẽ gọi một tiếng, khiến hắn giật mình tỉnh lại.

Tây Kinh bàng hoàng hoàn hồn, trong lòng không hiểu sao lại thấy hơi lạnh lẽo và không tự nhiên. Tuy nhiên dưới ánh nhìn của mọi người, hắn chỉ lẳng lặng gật đầu, nhưng biết rằng lời hứa này nặng tựa núi.

Chuyện lớn như liên minh, thiếu chủ Giao Nhân lại chỉ hỏi vợ mình và thuộc hạ, hoàn toàn không hỏi đến câu nào của vị Hoàng Thái tử thực sự có thể quyết định quốc sự Không Tang. Thế nhưng, dù bị tỏ thái độ bất kính rõ rệt như vậy, sắc mặt Chân Lam vẫn không hề thay đổi, lúc này nghe thấy cả hai đã đưa ra lời hứa, hắn mới nhân cơ hội này lên tiếng: "Không Tang tất không phụ lời ước, chỉ hy vọng có thể cùng Giao Nhân liên thủ, mỗi bên đoạt lại những gì thuộc về mình."

"Được, thời gian không còn nhiều, chúng ta hãy bàn kỹ xem thế nào mới gọi là 'liên thủ'." Tô Ma không hề nhìn ra bên ngoài nhưng đã cảm nhận được ngày đêm giao thế, biết đoàn người sắp quay về Vô Sắc Thành, không chút dây dưa, lạnh lùng nói, "Không Tang cần thả Long Thần. Đã đưa ra điều kiện cao như vậy, thì làm cái giá, các ngươi cần chúng ta làm gì?"

Ánh mắt Chân Lam lại lướt qua đôi mắt vô thần của Tô Ma, mang theo chút ngạc nhiên — cứ hễ nhắc đến chính sự, vị Khôi Lỗi Sư này hoàn toàn không còn vẻ lạnh lùng kiêu ngạo coi thường tất cả như ngày thường, mà lại có phản ứng nhạy bén và nhanh nhạy. Thiếu chủ Giao Nhân này quả nhiên không thể coi thường... Thật sự là hóa thân của Hải Hoàng? Vị đế vương mạnh nhất độc nhất vô nhị trên thế gian.

Trong truyền thuyết, thuở đất trời mới khai thiên lập địa, thiên hạ vốn không có Vân Hoang, cũng không có Trung Châu, tất cả đều bị mặt biển bao phủ... nơi nào mắt nhìn tới, đều là lãnh thổ của Hải Hoàng. Đáng tiếc vạn năm sau vật đổi sao dời, Hải Quốc lại suy tàn đến mức này.

"Ta cần chân trái của mình." Đột nhiên, Hoàng Thái tử Không Tang lên tiếng, "Dưới đáy Quỷ Thần Uyên, nơi được gọi là sâu sáu vạn bốn ngàn thước, có thể chôn vùi một tòa tháp Già Lam tại cửa sông Kính Hồ."

"Quả nhiên." Nghe thấy điều kiện trao đổi hiển nhiên đã được suy xét kỹ lưỡng như vậy, Tô Ma chợt bật cười, "Độ khó rất tương xứng."

"Trên đời ngoài người Giao Nhân các ngươi, không ai có thể lấy chiếc hộp bị phong ấn đó từ đáy biển sâu như vậy." Hoàng Thái tử Không Tang vẽ một ký hiệu trong không trung bằng cánh tay phải cụt, sắc mặt nghiêm trọng, "Ta cần chân trái của mình, các ngươi cần sự che chở của Long Thần, chúng ta có thể trao đổi sức mạnh lẫn nhau — nếu một ngày Thương Lưu Đế Quốc sụp đổ, khi vong linh Vô Sắc Thành nhìn thấy ánh mặt trời, chính là ngày Giao Nhân trở về Bích Lạc Hải."

"Được." Không chút nghĩ ngợi, thiếu chủ Giao Nhân gật đầu đồng ý, "Nếu trái lời thề này, thì sao?"

"Nếu trái lời thề này, không được chết tử tế... cái đó, chết..." Chân Lam bỗng nhiên hơi do dự — vốn định nói những câu thông thường như "không được chết tử tế", "chết không toàn thây", nhưng sực nhớ mình đã ở trong trạng thái này rồi nên không nhịn được mà nói lắp. Bỗng chốc hiểu ra Hoàng Thái tử Không Tang muốn nói gì, mặc dù đang trong lúc đại sự, không khí toàn bộ trang nghiêm, mọi người vẫn không nhịn được mà bật cười.

Tô Ma cũng cười, nhưng khóe miệng hơi nhếch lên đó lại mang vẻ lạnh lẽo và quỷ dị khó tả. Thấy Chân Lam nói lắp, hắn thản nhiên tiếp lời, bổ sung cho hắn: "Nếu trái lời thề này, quá khứ của Tinh Tôn Đế, chính là tương lai của ngươi."

Khôi Lỗi Sư ngẩng cao đầu, ánh sáng trong mắt kín đáo mà tàn nhẫn. Câu nói lạnh lùng và ác độc ấy khiến tất cả những người đang cười bỗng chốc im bặt, nhìn nhau biến sắc. Tây Kinh đột nhiên hiểu ra lý do mình thất thần ban nãy, không kìm được mà nắm chặt tay.

"Được," Tuy nhiên Hoàng Thái tử Không Tang cũng ngẩng đầu lên, nhìn vào mắt Khôi Lỗi Sư, không chút do dự đáp lại, "Nếu trái lời thề hôm nay, quá khứ của Tinh Tôn Đế, chính là tương lai của Chân Lam!"

"Vỗ tay thề nguyền!" Tô Ma cuối cùng cũng mỉm cười, chìa tay ra, chiếc nhẫn hình thù kỳ quái trên ngón tay hắn rực rỡ tỏa sáng.

"Vỗ tay thề nguyền." Cánh tay cụt bỗng nhiên nhảy từ trên án thư, đánh mạnh vào bàn tay trắng trẻo thon dài của Khôi Lỗi Sư.

"Bốp." Một tiếng vang nhẹ, nhưng lại như sấm sét vang vọng trong lòng mọi người.

Khoảnh khắc chạm nhau, tay Tô Ma và Chân Lam siết chặt, dường như trong lòng bàn tay đang nắm lấy lời thề hữu hình hữu chất, dùng sức như muốn ấn nó vào trong xương cốt của mỗi người, để khỏi lãng quên.

"Tốt quá tốt quá!" Ngay trong khoảnh khắc hai tay giao nhau, Na Sênh không nhịn được mà reo lên, đầy vui mừng, "Lợi hại quá!"

Theo tiếng vỗ tay hoan hô của cô, Hoàng Thiên trên ngón tay thiếu nữ phản xạ ra một tia sáng trắng lóa.

Gió lướt qua đỉnh tháp Già Lam lặng lẽ, mang theo hơi thở từ bốn phương trời Vân Hoang.

"Tiểu Tạ, ngươi ngửi thấy không? Mùi của máu và lửa..." Khi ngọn gió từ phía Đông thổi tới, gương mặt già nua của Vu Tức ngẩng lên từ dưới lớp áo choàng đen, nhắm mắt trong gió, hỏi đệ tử Vu Tạ bên cạnh.

Học giả trẻ tuổi Vu Tạ vẫn chưa tu luyện đến trình độ ảo thuật cảm ứng xa nghìn dặm, nhưng lúc này, hắn lại thực sự ngửi thấy mùi máu và lửa trong gió, nhàn nhạt, mang theo mùi khét và mùi tanh. Từ phía Đông xa xôi vạn dặm, xuyên qua tầng không khí, tìm đến đỉnh tháp Già Lam cao vạn thước.

"Đào Nguyên quận bị san bằng cũng chẳng có gì ghê gớm, nhưng mà —" kẻ cười khẩy lại là Quốc vụ khanh Vu Lãng, trong mắt vị trưởng lão chủ trì công việc chính sự hàng ngày của Thương Lưu Đế Quốc này không giấu nổi sự mỉa mai, nhìn về phía Đại tướng quân Vu Bành đang ngồi đoan chính, "Đại tướng quân Vu Bành bách chiến bách thắng à, lần này ngươi còn gì để nói? Người của ngươi ở Đào Nguyên quận làm hỏng chuyện, không những không bắt được người giữ Hoàng Thiên, mà còn mất ba chiếc Phong Chuẩn! Lần này ngươi giải trình thế nào?"

Thân hình cao lớn của Vu Bành dưới lớp áo choàng cũng hơi chấn động, rõ ràng mặc dù chiến công hiển hách, nhưng thất bại lần này cũng là điều ngoài dự tính của ông — phái ra kẻ xuất sắc nhất trong thế hệ tướng lĩnh trẻ là Vân Hoán, còn mang theo mười chiếc Phong Chuẩn, chỉ để truy bắt một thiếu nữ mang theo Hoàng Thiên, vậy mà lại công dã tràng.

"Ta đã bảo không được phái cái thằng nhóc Vân Hoán đó đi mà, để Phi Liêm đi chẳng tốt hơn sao?" Bên cạnh, thấy Đại tướng quân nhất thời cứng họng, Vu Cô cười khanh khách, chuỗi hạt trên tay không ngừng chuyển động, đột nhiên ánh mắt như lưỡi dao, liếc một nữ trưởng lão khác bên cạnh, "Nó còn giỏi hơn Vân Hoán nhiều, chỉ tiếc là nó không có quan hệ thân thiết cứng rắn như vậy."

Vu Chân không nói gì, chỉ ngẩng đôi mắt màu xanh thẳm lên nhìn Vu Cô một cái. Thế nhưng trong ánh nhìn tĩnh lặng ấy lại ẩn chứa một loại sức mạnh khiến cả trưởng lão cũng phải kiêng dè, khiến Vu Cô cuối cùng không dám lải nhải tiếp.

Vân Hoán là em trai của Vu Chân, đây là điều Thập Vu ai cũng biết — tên thật của Vu Chân là Vân Chúc, là thánh nữ được chọn ra từ hai mươi vạn dân thường thuần chủng của Băng tộc. Nàng xuất thân thấp hèn, đến từ Thiết Thành nơi những người nghèo khổ nhất sinh sống, từ năm mười lăm tuổi được chọn, đã sống một mình trên đỉnh tháp Già Lam, vừa quan sát tinh tú để dự đoán cát hung tai họa, vừa hầu hạ những Trí Giả không bao giờ lộ mặt trong thần điện, cho đến năm ba mươi lăm tuổi mãn nhiệm. Sau khi mãn nhiệm, nàng bỏ cái tên thế tục "Vân Chúc", tuân theo ý chỉ của Trí Giả, với tư cách là tiền nhiệm Thánh nữ tiến vào Nguyên Lão Viện, trở thành một trong mười trưởng lão gần trung tâm quyền lực nhất.

Nghe nói vị tiền nhiệm Thánh nữ này rất được lòng Trí Giả, vì nàng đã ở lại trên đỉnh tháp Già Lam suốt mười lăm năm.

Theo lệ, mỗi đời Thánh nữ chỉ cần đảm nhiệm mười năm, hết nhiệm kỳ là có thể từ tháp Già Lam trở về nhân gian, khôi phục cuộc sống của nữ tử bình dân — mạng sống của Trí Giả dường như là vĩnh cửu, lúc dẫn dắt Băng tộc đoạt lấy Vân Hoang trăm năm trước, và trong suốt trăm năm ông ta buông rèm chấp chính Thương Lưu Đế Quốc, dường như không hề thấy ông ta có dấu hiệu suy nhược bệnh tật. Ngay cả Thập Vu, cũng chỉ có thể phân biệt ông ta có dấu hiệu già đi hay không từ giọng điệu mơ hồ của Trí Giả, chứ vĩnh viễn không thể diện kiến ông ta một lần.

Vu Hàm là thần quan già nhất, từ khi Băng tộc vào Vân Hoang và bắt đầu chiến tranh với người Không Tang, đã luôn theo sát bên cạnh Trí Giả đại nhân, thế nhưng, ngay cả vị trưởng lão đứng đầu Nguyên Lão Viện cũng chưa từng gặp tận mặt Trí Giả.

Người duy nhất từng gặp, chỉ có các đời Thánh nữ.

Thế nhưng mỗi đời Thánh nữ trước khi rời tháp Già Lam, trước khi đặt chân xuống mảnh đất Vân Hoang, đều phải uống một loại thuốc tên là "Thiết Hồn", mất đi mọi ký ức trong mười năm trên tháp Già Lam. Đó là mệnh lệnh của Trí Giả, không ai có thể làm trái. — Những thiếu nữ nắm giữ thuật quan tinh thâm sâu nhất của Thương Lưu Đế Quốc, khi khôi phục cuộc sống bình dân, liền hoàn toàn quên sạch mọi thứ.

Trăm năm qua, chưa từng ngoại lệ.

Chỉ duy nhất ngoại lệ chính là Vu Chân... Vu Chân Vân Chúc. Nàng không những giữ lại toàn bộ ký ức trong hai mươi năm hầu hạ bên cạnh Trí Giả, chưa từng uống thuốc tẩy sạch trần duyên rồi quay về cõi hồng trần, mà còn với thân phận hiển hách của "Thập Vu", tiếp tục ở lại trên đỉnh tháp Già Lam. Em gái nàng: Vân Diễm, năm mười tám tuổi trở thành tân Thánh nữ; mà em trai thứ hai Vân Hoán của nàng, cũng trở thành tướng lĩnh trẻ được trọng dụng nhất trong Chinh Thiên Quân Đoàn.

— Ba anh em nhà họ Vân nhờ vậy mà hiển hách, trở thành gia tộc gây chú ý nhất đế đô.

Thế nhưng, tuy trở thành một trong Thập Vu, nữ tử xinh đẹp giữ vững dung mạo ba mươi mấy tuổi này lại lặng lẽ im lặng suốt một thời gian dài, chưa từng thốt ra một lời nào, chỉ dùng những cử chỉ đơn giản để đưa ra quyết định cho những việc nàng buộc phải bày tỏ thái độ.

Lúc này, đối mặt với lời chỉ trích nhắm vào anh em ruột thịt của mình, nàng lại không nói gì, đôi mày che phủ nét sầu nhàn nhạt, liếc nhìn Đại tướng quân Vu Bành đang chịu áp lực vì chuyện này — dù sao đi nữa, lần này Vân Hoán thất thủ trở về, Vu Bành hẳn sẽ phải chịu sự chỉ trích từ trong nội bộ Thập Vu và từ phía Trí Giả?

"Vân Hoán được thăng làm Thiếu tướng nhanh như vậy, vốn đã thiếu sự tôi luyện thực tế — thành tích sát hạch ở Giảng Võ Đường không thể đại diện cho năng lực của hắn trong thực chiến. Sai lầm lần này, người dùng người cũng phải chịu trách nhiệm." Quốc vụ khanh Vu Lãng vốn đã không ưa gì Đại tướng quân, chộp được lỗi này liền không chịu buông tha, cũng không để tâm đến ánh mắt của Vu Chân bên cạnh, đường hoàng cáo buộc, "Mà Thiếu tướng Vân Hoán lần này phạm phải sai lầm lớn như vậy, bắt buộc phải xử lý theo quân pháp!"

Xử lý theo quân pháp.

Bốn chữ này như lưỡi kiếm đâm vào tim Vu Chân — hình luật Thương Lưu Đế Quốc nghiêm khắc, mà quân quy của Chinh Thiên Quân Đoàn lại càng không chút khoan nhượng. Trong Ngũ Giới Thập Nhị Luật, đã viết rõ: "Bàn việc không xong, làm lỡ quân cơ, trảm".

Nữ trưởng lão sắc mặt nhanh chóng tái nhợt, há miệng, có lẽ nhiều năm im lặng đã tước đi khả năng ngôn ngữ của nàng, dù vẻ mặt đầy cấp bách nhưng vẫn không thốt nên lời.

Vu Bành liếc nhanh Vu Chân một cái. Tuy nhiên bản thân cũng đối mặt với trách nhiệm không thể thoái thác này, vị Đại tướng quân chiến công hiển hách nhìn Quốc vụ khanh Vu Lãng đang hùng biện đanh thép, cùng những trưởng lão khác như Vu La, Vu Lễ, Vu Cô đang phụ họa gật đầu tán thành, trong mắt bỗng có nụ cười lạnh lẽo. Lướt nhìn mọi người, ông ta lên tiếng —

"Vu Lễ, ngươi vốn phụ trách giao tiếp lễ nghi giữa đế quốc và chư hầu quốc, mà lần này Chinh Thiên Quân Đoàn xuất binh Đào Nguyên quận truy bắt tàn dư Không Tang, ngươi có kịp thời thông báo cho Tổng đốc Cao Thuấn Chiêu không? Nếu không phải thiếu sự hỗ trợ của quân đội địa phương Trạch Quốc, lần này chưa chắc đã không bắt được người giữ Hoàng Thiên!"

Tư lễ quan Vu Lễ ngẩn ra, nhớ lại mình quả thực chưa dốc hết sức, nhất thời á khẩu.

"Còn nữa, Vu Lãng... ta nghe nói chim Ca Lâu La thử bay về phía Bắc, hình như lại rơi ở Sa Quốc rồi?" Ánh mắt lướt qua Vu Lễ đang biến sắc, Vu Bành nhìn Quốc vụ khanh đối diện, khóe miệng có một nụ cười khẩy — sai lầm lớn thế này, không thể giấu nổi vị Đại nguyên soái thiên hạ là ông. Quả nhiên, sắc mặt Quốc vụ khanh Vu Lãng cũng trắng bệch rồi đỏ lựng, không nói được lời nào. Một lúc lâu sau, mới miễn cưỡng cất lời phân bua: "Ca Lâu La... Ca Lâu La vốn rất khó điều khiển, việc bay thử thất bại cũng là khó tránh khỏi."

"Đó đã là lần thất bại thứ mười rồi." Vu Bành không đồng tình với sự bào chữa nhạt nhẽo ấy, trên gương mặt người quân nhân có vẻ giận dữ, "Khó tránh khỏi? Cái gì mà khó tránh khỏi! — Chinh Thiên Quân Đoàn từ năm mươi năm trước đã sở hữu 'Phong Chuẩn' và 'Tỷ Dực Điểu', mà 'Ca Lâu La' vậy mà mấy chục năm nay vẫn không thể thành công. Mười lần thất bại! Biết bao nhiêu nhân lực vật lực đã rơi xuống hoang mạc Sa Quốc!"

Quốc vụ khanh Vu Lãng phụ trách việc này đã gần năm mươi năm. Mà trong năm mươi năm này, mười lần thử bay Ca Lâu La đều thất bại, đúng là một chuyện khiến ông ta mất mặt — nếu nói việc Vu Bành dùng người không đúng lần này phải truy cứu trách nhiệm, thì bao năm qua ông ta không thể khiến chim vàng bay lên được, chẳng phải càng là làm việc không hiệu quả sao?

Có chút ấp úng, vị Quốc vụ khanh vốn hùng biện cũng cúi đầu.

"Hơn nữa, lần này Ca Lâu La rơi thì thôi, viên Thuần Thanh Lưu Ly Như Ý Châu trên đó nếu thất lạc, xem ngươi ăn nói với Trí Giả thế nào." Thấy đối phương khí thế suy giảm, Vu Bành tiếp tục cười lạnh truy kích.

Thuần Thanh Lưu Ly Như Ý Châu là một trong những báu vật mà Thương Lưu Đế Quốc cướp được từ Không Tang Đế Quốc, tương truyền là Long Châu lấy được khi Tinh Tôn Đế Lãng Can bắt giữ Long Thần bảy ngàn năm trước, chứa đựng sức mạnh vô cùng to lớn. Mà Ca Lâu La cấu tạo phức tạp, không thể chỉ dựa vào thế lao xuống từ độ cao của tháp Già Lam để hỗ trợ mọi chức năng, vì vậy, khi thiết kế, người ta đã khảm viên Thuần Thanh Lưu Ly Như Ý Châu này vào bên trong Ca Lâu La, lấy linh lực trên Long Châu làm nguồn sức mạnh hỗ trợ cho cỗ máy khổng khổng lồ thế này.

Dùng linh lực siêu nhiên để kích hoạt sức mạnh cơ khí, ý tưởng không tưởng ấy đến từ ý đồ của vị Trí Giả bí ẩn trong thần điện.

"Sức mạnh của Ca Lâu La gấp mười lần Tỷ Dực Điểu, gấp năm mươi lần Phong Chuẩn. Sức mạnh lớn như vậy, dù có chế tạo ra cũng rất khó có người điều khiển được." Bên cạnh, vị học giả Vu Tức vốn lẳng lặng lật xem sách vở, không đếm xỉa đến màn khẩu chiến của đồng liêu, cuối cùng cũng lên tiếng, không ngẩng đầu lên chỉ ra mấu chốt, "Con rối Giao Nhân bình thường hoàn toàn không đảm đương nổi vị trí người điều khiển, còn để quân nhân đế quốc ngồi vào ghế thao tác, tốc độ phản ứng của con người càng thua xa tộc Giao Nhân."

"Phải rồi, phải rồi." Nghe thấy Vu Tức vốn dĩ nhàn tản lại lên tiếng biện hộ cho mình, Quốc vụ khanh vội vàng phụ họa, mang vẻ mặt vô cùng cảm kích, "Cho nên Ca Lâu La rất khó bay thử thành công, cũng là điều đương nhiên."

"Chưa chắc." Học giả gấp cuốn sách lại, hóa ra đó là một tập "Doanh Tạo Pháp Thức · Chinh Thiên Thiên" — đó là bút tích của Trí Giả trong thần điện, kẻ bí ẩn khó lường ấy ngay từ lúc khai quốc đã một tay phác thảo ra thứ máy móc làm rung chuyển đất trời đó, khiến tất cả người Băng tộc phải kinh thán. Với tư cách là trưởng lão chuyên nghiên cứu về lực cơ khí trong Thập Vu, ánh mắt nhàn tản của Vu Tức ngước lên, bỗng nhiên nhìn Vu La bên cạnh —