Phía sau họ là đại dương cuộn trào sóng dữ, phía trước là sa mạc trải dài vô tận, kéo dài từ bờ biển đến tận những dãy núi phía xa. Đó là những đỉnh núi màu tím hiểm trở nơi rìa thảo nguyên Richter, nơi có những hẻm núi sâu thăm thẳm cùng những vách đá kỳ vĩ, một mảnh trăng nhợt nhạt treo cao trên không trung. Dưới chân núi là hẻm núi Heksencessel – "Cái vạc của yêu nữ" – một cái bẫy gió hoang vu. Đây là một bức tranh phong cảnh hoang sơ từ thời tiền sử. Dấu vết duy nhất cho thấy con người từng đặt chân đến nơi này là một tấm biển gỗ sơn phết thô kệch cắm trong cát, dưới ánh trăng có thể đọc được dòng chữ: Cấm vào.

Không có con đường nào để trốn thoát bằng đường biển. Hướng duy nhất mở ra trước mắt họ là sa mạc Namib.

"Chúng ta buộc phải băng qua nơi này, cứ thử vận may xem sao." Jamie nói.

Banda lắc đầu, "Vệ binh vừa thấy chúng ta sẽ nổ súng hoặc treo cổ chúng ta ngay. Ngay cả khi tránh được lính canh và chó nghiệp vụ, cũng không thể vượt qua bãi mìn. Chúng ta chết chắc rồi." Trong lòng anh không hề có chút sợ hãi nào, chỉ là phó mặc cho số phận mà thôi.

Jamie nhìn Banda, cảm thấy vô cùng hối hận. Chính anh đã kéo người đàn ông da đen này vào đây, nhưng Banda chưa bao giờ than vãn. Dù hiện tại họ đã đường cùng, anh vẫn không hề oán trách nửa lời.

Jamie ngoái nhìn những con sóng dữ dội không ngừng đập vào bờ, cảm thấy việc họ có thể đi xa đến thế này quả là một phép màu. Đã 2 giờ sáng, chỉ còn bốn tiếng nữa là trời sáng và họ sẽ bị phát hiện. "Nếu mình định bỏ cuộc, thì mình chẳng còn là con người nữa," Jamie nghĩ.

"Chúng ta bắt tay vào việc thôi, Banda."

Banda chớp mắt. "Làm gì?"

"Chúng ta đến đây để đào kim cương, đúng không? Đào thôi."

Banda trân trối nhìn người đàn ông có ánh mắt cuồng nhiệt này. Mái tóc bạc của anh ta dính bết vào da đầu, chiếc quần ướt sũng đã rách nát, treo lủng lẳng trên đôi chân. "Anh đang nói cái quái gì vậy?"

"Anh nói rằng họ sẽ xử chúng ta ngay khi phát hiện ra, đúng không? Vậy thì làm một hồn ma giàu có vẫn tốt hơn là một hồn ma nghèo khổ. Phép màu đã đưa chúng ta đến đây, có lẽ cũng sẽ có phép màu đưa chúng ta thoát ra. Và nếu chúng ta có thể thoát thân, mà lại trắng tay, thì tôi thực sự đáng chết."

"Anh điên rồi," Banda nói khẽ.

"Nếu không thì chúng ta đã chẳng đến đây," Jamie nhắc nhở anh.

Banda nhún vai. "Mặc kệ nó, trước khi họ phát hiện ra, tôi cũng chẳng có việc gì khác để làm."

Jamie cởi chiếc áo sơ mi rách rưới của mình ra, Banda hiểu ý, cũng cởi chiếc áo của mình.

"Này, những viên kim cương lớn mà anh nhắc đến đâu rồi?"

"Đầy rẫy khắp nơi," Banda khẳng định. Anh nói thêm, "Cũng giống như lính canh và chó nghiệp vụ vậy."

"Chuyện đó lát nữa hãy lo. Khi nào thì họ đến bãi biển?"

"Sau khi trời sáng."

Jamie suy nghĩ một chút. "Có chỗ nào trên bãi biển mà họ không đến không? Có nơi nào để ẩn nấp không?"

"Trên bãi biển này không có chỗ nào họ không đi qua, ngay cả một con ruồi cũng không có chỗ trốn."

Jamie vỗ vai Banda. "Được rồi, đi thôi."

Jamie nhìn Banda quỳ xuống, bắt đầu bò chậm rãi dọc theo bãi biển, vừa bò vừa bới cát. Chưa đầy hai phút sau, anh dừng lại, giơ một hòn đá lên, "Tôi tìm thấy một viên rồi!"

Jamie cũng cúi người xuống, bắt đầu bò về phía trước. Hai viên đầu tiên tìm được rất nhỏ. Viên thứ ba nặng hơn mười lăm carat. Anh ngồi đó, nhìn chằm chằm vào viên kim cương hồi lâu. Những báu vật như thế này mà có thể tìm thấy dễ dàng đến vậy, đối với anh quả là điều khó tin. Mà những báu vật này đều thuộc về Salomon Van der Merwe và các cộng sự của hắn. Jamie tiếp tục bò về phía trước.

Trong ba tiếng đồng hồ sau đó, hai người đã tìm được tổng cộng khoảng bốn mươi viên kim cương, kích thước từ hai đến ba mươi carat. Bầu trời phía đông bắt đầu hửng sáng, đã đến thời điểm Jamie dự định rời đi, thời điểm họ nhảy lên xuồng cứu sinh và vượt qua các rạn san hô để trốn thoát. Nhưng giờ nghĩ đến những điều đó cũng chẳng ích gì.

"Trời sắp sáng rồi," Jamie nói, "Xem chúng ta còn tìm được bao nhiêu viên nữa."

"Chúng ta sẽ không sống nổi để tiêu số kim cương này đâu. Anh muốn làm một người giàu có rồi chết sao?"

"Tôi không hề muốn chết."

Họ tiếp tục tìm kiếm, đào bới từng viên kim cương một cách vô thức, dường như một sự điên cuồng đã kiểm soát lấy họ. Số kim cương chất đống tăng dần, cho đến cuối cùng họ đặt sáu mươi viên kim cương quý giá vào trong những chiếc áo sơ mi rách nát của mình.

"Anh muốn tôi giữ số kim cương này không?" Banda hỏi.

"Không, chúng ta có thể chia đôi..." Lúc này Jamie nhận ra Banda đang nghĩ gì. Người mang kim cương bị bắt tại chỗ sẽ bị tra tấn đến chết một cách đau đớn và chậm chạp.

"Để tôi giữ," Jamie nói. Anh đổ kim cương vào chiếc áo đã rách như giẻ lau, cẩn thận thắt nút lại. Đường chân trời đã hiện lên màu xám trắng, phía đông đã rạng hồng.

Bước tiếp theo phải làm gì? Đây mới là vấn đề! Câu trả lời nằm ở đâu? Hoặc là đứng đây chờ chết, hoặc là tiến vào nội địa, đi về phía sa mạc và chết ở đó.

"Đi thôi."

Jamie và Banda sát cánh bên nhau, chậm rãi bước từ bờ biển về phía trước.

"Chỗ nào bắt đầu cài mìn?"

"Khoảng một trăm thước về phía trước." Lúc này họ nghe thấy tiếng chó sủa từ xa vọng lại. "Tôi nghĩ chúng ta không cần phải lo lắng về việc dẫm phải mìn đâu. Chó nghiệp vụ đang tới đây. Công nhân ca sáng sắp phải làm việc rồi."

"Họ mất bao lâu để đến chỗ chúng ta?"

"Mười lăm phút, có lẽ là mười phút."

Trời đã gần sáng hẳn, khung cảnh vốn mờ mịt lúc trước giờ đã hiện rõ những cồn cát và dãy núi phía xa. Không còn nơi nào để trốn.

"Một ca có bao nhiêu lính canh?"

Banda nghĩ ngợi, "Khoảng mười người."

"Bãi biển lớn thế này, mười lính canh cũng không nhiều."

"Một lính canh cũng đã là cả một đội quân rồi. Họ có súng và chó nghiệp vụ. Lính canh lại không mù, chúng ta cũng không phải tàng hình."

Tiếng chó sủa ngày càng gần. Jamie nói: "Banda, rất xin lỗi. Tôi không nên kéo anh đến nơi này."

"Không phải lỗi của anh."

Jamie hiểu ý nghĩa của câu nói đó.

Họ nghe thấy tiếng quát tháo từ xa.

Jamie và Banda đến bên cạnh một cồn cát nhỏ. "Chúng ta lấy cát chôn mình xuống thì sao?"

"Cách đó có người thử rồi. Chó nghiệp vụ sẽ tìm ra chúng ta và cắn đứt cổ họng. Nếu phải chết, tôi muốn chết cho nhanh gọn, tôi muốn để họ nhìn thấy, rồi cắm đầu mà chạy. Như vậy, họ sẽ nổ súng. Tôi... tôi không muốn bị chó nghiệp vụ cắn."

Jamie túm lấy cánh tay Banda. "Chúng ta có thể sẽ chết. Nhưng nếu chúng ta chạy chỉ để tìm cái chết, thì chúng ta thực sự đáng chết. Hãy để họ tìm cách đối phó với chúng ta đi."

Họ đã có thể nghe rõ tiếng người nói từ xa. "Nhanh lên, lũ lười biếng kia," một giọng nói quát lên, "Theo tao... xếp hàng vào... tối qua ngủ đủ rồi... giờ là lúc làm việc..."

Jamie dù đã mạnh miệng, nhưng thấy mình cũng có chút run sợ. Anh quay đầu nhìn lại biển cả một lần nữa, chết đuối liệu có dễ dàng hơn không? Anh chăm chú nhìn những rạn san hô hung dữ đập tan từng đợt sóng, lúc này anh chợt nhìn thấy thứ gì đó khác, phía sau những con sóng. Anh không biết đó là gì. "Banda, nhìn kìa..."

Từ phía xa ngoài khơi, một bức tường xám mịt mù đang ập tới phía họ, bị cơn gió tây mạnh mẽ đẩy đi.

"Là sương mù biển," Banda kêu lên, "Loại gió này thổi hai ba lần một tuần."

Ngay khi họ đang nói chuyện, sương mù biển càng lúc càng gần, nó quét qua đường chân trời như một tấm màn khổng lồ, che khuất bầu trời.

Tiếng nói chuyện ngày càng gần. "Chết tiệt, lại sương mù. Lại phải nghỉ việc rồi. Các ông chủ ghét nhất là thứ này."

"Chúng ta có cách rồi," Jamie thì thầm.

"Cách gì?"

"Sương mù biển! Họ sẽ không nhìn thấy chúng ta nữa."

"Chẳng có ích gì đâu. Nó rồi sẽ qua đi, lúc đó chúng ta vẫn ở đây. Nếu lính canh không thể vượt qua bãi mìn, thì chúng ta cũng không thể. Anh định băng qua sa mạc khi sương mù bao phủ ư? Đi không nổi mười thước là bị xé xác rồi. Anh lại đang đợi phép màu của mình đấy à."

"Chết tiệt, anh nói đúng rồi đấy," Jamie nói.

Trời dần tối lại. Sương mù biển càng gần hơn, che khuất đại dương và nuốt chửng cả bờ biển. Sương mù cuồn cuộn ập tới chỗ họ, khiến người ta rùng mình. Nhưng Jamie lại nghĩ một cách vui mừng. Nó sẽ cứu chúng ta.

Đột nhiên, vang lên một tiếng hét: "Này, hai đứa kia, làm gì ở đó?" Jamie và Banda quay đầu lại nhìn, cách khoảng một trăm mét trên một cồn cát, có một lính canh cầm súng trường đứng đó. Sương mù biển ập tới nhanh hơn.

"Chúng mày! Hai đứa chúng mày, lại đây." Lính canh gầm lên, giơ súng trường lên.

Jamie giơ hai tay lên. "Tôi bị trẹo chân rồi," anh hét lớn đáp lại, "Tôi không đi nổi."

"Đứng yên đó," lính canh ra lệnh, "Tao đến dẫn chúng mày đi." Hắn hạ súng xuống, bước về phía họ. Jamie nhìn nhanh ra phía sau, biết rằng sương mù đã ập tới bờ biển, rất nhanh sẽ đến đây.

"Chạy mau," Jamie nói khẽ. Anh quay người chạy thục mạng về phía bờ biển, Banda theo sát phía sau anh.

"Đứng lại!"

Trong chốc lát, một loạt tiếng súng vang lên, cát bụi phía trước họ bắn tung tóe. Họ tiếp tục chạy, chạy vào trong màn sương mù dày đặc. Lại một loạt tiếng súng nữa vang lên, tiếp nối là một loạt nữa. Sau đó họ đã chạy vào trong màn sương mù đặc quánh không nhìn thấy bàn tay mình. Biển liếm vào người họ, khiến họ run rẩy vì lạnh, thở không ra hơi, như thể bị bọc trong đống bông, không nhìn thấy gì cả.

Bây giờ âm thanh trở nên tù túng, xa xăm. Bị sương mù chặn lại, âm thanh vang vọng từ bốn phương tám hướng, họ lại nghe thấy tiếng người gọi nhau.

"Kruger... tôi là Brent... ông có nghe thấy không?"

"Tôi nghe thấy đây, Kruger..."

"Chúng là hai đứa," giọng đầu tiên quát lên, "Một thằng da trắng và một thằng da đen. Chúng đang ở mép bãi biển. Phân tán người của ông ra. Nổ súng giết chết chúng."

"Nắm lấy tôi," Jamie nói khẽ.

Banda nắm lấy cánh tay anh. "Anh đi đâu?"

"Chúng ta tìm cách rời khỏi đây."

Jamie đưa la bàn lên trước mắt nhìn. Anh gần như không nhìn thấy gì. Anh xoay người cho đến khi la bàn chỉ về phía đông. "Đi hướng này..."

"Đợi đã! Chúng ta không thể đi. Ngay cả khi không đụng độ lính canh hay chó nghiệp vụ, cũng sẽ chạm phải mìn."

"Anh nói mìn ở cách hơn một trăm thước. Chúng ta rời khỏi bãi biển." Họ chậm rãi, loạng choạng di chuyển về phía sa mạc, như những kẻ mù đang dò dẫm trên một vùng đất xa lạ. Jamie đo từng thước một, mỗi khi họ vấp ngã trong cát lún, lại bò dậy tiếp tục tiến lên. Cứ đi được vài bước, Jamie lại dừng lại nhìn la bàn. Khi anh ước tính họ đã đi được gần một trăm thước, anh dừng lại.

"Đây chắc là chỗ cài mìn. Họ có quy luật cài mìn nào không? Anh thử nghĩ xem có cách gì giúp chúng ta không?"

"Chỉ có thể dựa vào may mắn thôi," Banda nói, "Chưa từng có ai vượt qua được những quả mìn đó, Jamie, chúng nằm rải rác khắp khu mỏ, chôn sâu khoảng sáu inch. Chúng ta phải dừng lại đây cho đến khi sương mù tan đi, rồi lại đứng dậy để tự nộp mạng."

Jamie lại nghe thấy tiếng nói chuyện vo ve như bị nhét bông xung quanh.

"Kruger, dùng âm thanh để giữ liên lạc."

"Rõ, Brent."

"Kruger..."

"Brent."

Những tiếng gọi nhau mơ hồ, không rõ ràng vang vọng trong màn sương dày. Đầu óc Jamie xoay chuyển nhanh chóng, vắt óc suy nghĩ mọi cách trốn thoát có thể. Nếu họ đứng yên tại chỗ, sương mù tan đi, họ sẽ bị xử ngay lập tức. Nếu họ cố gắng băng qua bãi mìn, lại sẽ bị nổ tung thành mảnh vụn.

"Anh từng thấy mìn chưa?" Jamie nói khẽ.

"Tôi từng giúp họ chôn vài quả."

"Thứ gì khiến chúng phát nổ?"

"Trọng lượng của một người. Bất cứ thứ gì nặng hơn tám mươi pound đều sẽ làm chúng nổ. Dùng cách này, chó nghiệp vụ của họ sẽ không bị nổ chết."

Jamie hít một hơi thật sâu. "Banda, tôi có một cách, có lẽ có thể giúp chúng ta thoát. Cũng có thể không hiệu quả. Anh có muốn cùng tôi mạo hiểm không?"

"Ý tưởng gì?"

"Chúng ta nằm sấp bò qua bãi mìn. Dùng cách này, có thể trọng lượng của chúng ta sẽ phân tán trên cát."

"Ôi, Chúa ơi!"

"Anh đang nghĩ gì?"

"Tôi đang nghĩ mình thật điên rồ khi rời khỏi Cape Town."

"Anh có muốn đi cùng tôi không?" Anh gần như không nhận ra khuôn mặt của Banda bên cạnh mình.

"Anh chẳng chừa cho người ta đường lui nào cả, đúng không?"

"Vậy thì đi thôi."

Jamie cẩn thận duỗi người ra, áp sát vào cát. Banda nhìn anh một cái, hít một hơi thật sâu rồi làm theo. Hai người bắt đầu chậm rãi bò qua bãi cát, hướng về phía bãi mìn.

"Khi anh bò," Jamie nói khẽ, "Đừng dùng tay và chân ấn xuống, mà hãy dùng toàn bộ cơ thể anh để bò về phía trước."

Banda không đáp, anh tập trung cao độ, phải giữ lấy mạng sống.

Họ đang ở trong một khoảng chân không do màn sương mù xám xịt, ngột ngạt tạo thành, không nhìn thấy gì cả. Họ có thể đụng độ lính canh và chó nghiệp vụ bất cứ lúc nào, hoặc kích nổ bãi mìn. Jamie ép mình không được nghĩ đến tất cả những điều đó. Động tác của họ chậm chạp và đau đớn. Cả hai đều cởi trần. Họ nhích từng tấc một về phía trước, cát cọ xát vào bụng họ. Jamie biết tình huống này nguy hiểm đến mức nào. Ngay cả khi họ may mắn bò qua được sa mạc, không bị bắn chết hay nổ tung, thì trước mặt họ vẫn còn hàng rào dây thép gai và lính canh có vũ trang tại trạm gác cổng. Hơn nữa, sương mù biển sẽ kéo dài bao lâu cũng khó mà nói trước, nó có thể tan bất cứ lúc nào và khiến họ lộ diện.

Họ tiếp tục bò, đầu óc trống rỗng bò về phía trước, cho đến khi mất cả khái niệm về thời gian. Inch tích tụ thành feet, feet tích tụ thành thước, thước tích tụ thành dặm. Họ không biết rốt cuộc mình đã bò được bao xa. Đầu buộc phải áp sát vào đất, mắt, tai và mũi đều dính đầy cát, hô hấp cũng rất khó khăn.

Phía xa, vẫn vang vọng tiếng của nhân viên bảo vệ. "Kruger... Brent... Kruger... Brent..."

Cứ vài phút, hai người lại dừng lại nghỉ ngơi một chút, kiểm tra la bàn, rồi lại tiếp tục bò về phía trước, bắt đầu một cuộc hành trình bò không hồi kết. Một bản năng gần như không thể cưỡng lại thôi thúc họ bò nhanh hơn, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc ấn mạnh xuống hơn, Jamie có thể tưởng tượng ra cảnh miếng kim loại nổ tung dưới thân mình và đâm vào bụng. Anh giữ tốc độ chậm. Thỉnh thoảng họ có thể nghe thấy âm thanh xung quanh, nhưng âm thanh vẫn bị sương mù bao bọc, không phân biệt được đến từ đâu. Jamie tràn đầy hy vọng nghĩ rằng, đây là một sa mạc lớn, chúng ta sẽ không gặp bất cứ ai.

Không biết từ đâu chui ra một cái bóng đen lớn đầy lông lá, lao về phía anh. Nó đến nhanh đến mức Jamie không kịp trở tay. Anh cảm thấy răng của con chó béc-giê cắn vào cánh tay mình. Anh đặt túi kim cương sang một bên, cố gắng bẻ miệng con chó ra, nhưng anh chỉ có một tay, không thể làm được. Anh cảm thấy máu nóng trào ra từ cánh tay mình, răng con chó cắn càng sâu hơn, không một tiếng động. Jamie cảm thấy sắp ngất đi. Anh nghe thấy một tiếng "bộp" trầm đục, tiếp đó là một tiếng nữa, miệng con chó nới lỏng ra, mắt cũng lộn ngược. Trong cơn đau qua màn sương mù, Jamie nhìn thấy Banda dùng túi kim cương nện mạnh vào đầu con chó nghiệp vụ. Con chó rên lên một tiếng rồi chết cứng.

"Anh không sao chứ?" Banda lo lắng hỏi khẽ.

Jamie không nói nên lời. Anh nằm đó, chờ đợi những cơn đau dịu đi. Banda xé một góc quần, buộc chặt cánh tay của Jamie lại, cầm máu.

"Chúng ta vẫn phải bò tiếp," Banda cảnh báo, "Xung quanh xuất hiện một con chó, thì sẽ có cả một đàn."

Jamie gật đầu. Anh chậm rãi di chuyển cơ thể, chịu đựng cơn đau dữ dội trên cánh tay. Anh không nhớ nổi mình đã bò như thế nào. Anh đang trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh, như một con robot. Thứ gì đó bên ngoài đang chỉ huy hành động của anh, dùng cánh tay bò về phía trước, kéo lê... dùng cánh tay bò về phía trước, kéo lê... dùng cánh tay bò về phía trước, kéo lê... dùng cánh tay bò về phía trước, kéo lê... gần như không có hồi kết, chỉ có nỗi đau không thể chịu đựng nổi. Giờ Banda là người cầm la bàn. Khi Jamie bò sai hướng, Banda nhẹ nhàng kéo anh lại. Họ bị bao vây bởi lính canh, chó nghiệp vụ và bãi mìn, chỉ có sương mù biển bảo vệ sự an toàn cho họ. Họ tiếp tục bò, bò vì mạng sống, cho đến khi cả hai không thể bò thêm được một inch nào nữa.

Họ chìm vào giấc ngủ mê mệt.

Jamie mở mắt, tình hình đã có chút thay đổi. Anh nằm trong sa mạc, cơ thể cứng đờ, đau nhức, cố gắng nhớ lại mình đang ở đâu. Anh thấy Banda ngủ cách đó sáu feet, ký ức ùa về như thủy triều. Xuồng cứu sinh vỡ tan trên rạn san hô... sương mù biển...

Nhưng có chuyện gì đó không ổn. Jamie ngồi dậy, cố gắng phân biệt đó là gì. Tim anh thắt lại. Anh có thể nhìn thấy Banda. Đó chính là chỗ không ổn. Sương mù biển đã tan. Jamie nghe thấy âm thanh xung quanh. Anh nhìn qua làn sương mỏng đang tan dần, thấy rằng họ đã bò đến gần lối vào khu mỏ. Ở đó có trạm gác cao và hàng rào dây thép gai mà Banda đã mô tả. Khoảng sáu mươi công nhân da đen đang rời khỏi khu mỏ kim cương, đi về phía cổng lớn. Họ đã tan ca, đến lượt ca công nhân tiếp theo vào làm. Jamie đứng dậy, bò đến bên cạnh Banda, liên tục lay anh. Banda ngồi dậy, lập tức tỉnh táo. Ánh mắt anh hướng về phía trạm gác và cổng lớn.

"Chết tiệt," anh không khỏi hối hận nói, "Chúng ta gần như đã thành công rồi."

"Chúng ta thực sự đã thành công! Đưa số kim cương đó cho tôi."

Banda đưa túi áo cho anh. "Anh định làm gì...?"

"Đi theo tôi."

"Đám lính canh ở cổng có súng đấy," Banda thì thầm, "Họ sẽ biết chúng ta không phải người ở đây."

"Tôi đang nghĩ cách đây." Jamie nói với anh.

Hai người tiến gần về phía lính canh, chen vào dòng công nhân tan ca. Họ đang lớn tiếng ồn ào, trao đổi những lời trêu chọc thân thiện.

"Các người phải bán mạng mà làm thôi, mấy anh bạn. Chúng tôi vừa được ngủ một giấc ngon lành trong sương mù biển..."

"Sao các người lại gặp sương mù được chứ? Đúng là lũ thỏ con may mắn..."

"Chúa nghe tôi. Ngài không nghe anh. Các người là kẻ xấu..."

Jamie và Banda đi đến cổng lớn. Hai tên lính canh vũ trang vạm vỡ đứng đó lùa công nhân tan ca vào trong căn chòi, chờ khám xét kỹ lưỡng. Lính canh lột sạch quần áo công nhân, kiểm tra từ đầu đến chân mọi ngóc ngách trên cơ thể họ. Jamie nắm chặt túi kim cương trong tay. Anh đẩy đám công nhân đang xếp hàng ra, đi đến trước mặt một tên lính canh. "Xin lỗi, thưa ông," Jamie nói, "Chúng tôi muốn tìm việc làm, nên gặp ai đây?"

Banda ngây ngô nhìn anh.

Lính canh quay người lại, đối mặt với Jamie: "Đi chết đi, mày đứng trong hàng rào dây thép gai làm gì?"

"Chúng tôi vào tìm việc, tôi nghe nói ở đây có vị trí lính canh trống, người hầu của tôi có thể đào kim cương, tôi nghĩ..."

Lính canh đánh giá hai kẻ mặc đồ rách rưới, trông không tử tế này. "Cút đi, biến ngay!"

"Chúng tôi không ra ngoài," Jamie phản đối, "Chúng tôi muốn làm việc, và tôi nghe nói..."

"Đây là khu vực cấm, thưa ông. Ông không nhìn thấy tấm biển gỗ sao? Cút đi, biến mau, cả hai đứa chúng mày cút ngay!" Hắn dùng ngón tay chỉ vào chiếc xe bò lớn đỗ bên ngoài hàng rào dây thép gai, trên đó chật ních công nhân tan ca.

"Chiếc xe đó sẽ đưa các người đến cảng Norros. Nếu muốn tìm việc, phải đến văn phòng công ty ở đó mà nộp đơn."

"Ồ, cảm ơn ông, thưa ông." Jamie nói. Anh gật đầu với Banda, hai người đi ra khỏi cổng, tiến tới vùng đất tự do.

Lính canh lầm bầm một câu sau lưng họ: "Đồ ngu."

Mười phút sau, Jamie và Banda đã trên đường đến cảng Norros. Họ mang theo số kim cương trị giá năm trăm nghìn bảng Anh.