"???" Hermione ngơ ngác.

Cô hoàn toàn không hiểu Robert đang lo lắng điều gì, còn về phần Bộ Pháp thuật...

"Đáng lẽ phải báo cáo chuyện này lên Nhật báo Tiên tri." Hermione tức giận nói, "Đám nhân viên tuần tra mà họ cam đoan tuyệt đối không gây ra bất trắc gì, vậy mà lại vô cớ tấn công người qua đường..."

Robert thở dài, "Đó chính là điều tôi lo ngại. Nếu Bộ Pháp thuật tuyên bố trước rằng tất cả những chuyện này đều do Harry Potter lợi dụng danh tiếng của mình để lôi kéo quần chúng chống lại sự cai trị của Bộ... hoặc phóng đại hơn nữa là, Dumbledore đang chuẩn bị thành lập một đội quân để lật đổ Bộ Pháp thuật, vì thế đã cử Harry Potter đến Hẻm Xéo để chiêu binh mãi mã cho mình."

Khóe miệng Hermione co giật, "Chắc là... không đến mức đó đâu nhỉ?"

Chuyện đó thì không nói trước được.

Robert lẩm bẩm trong lòng, bộ não của vị Bộ trưởng Bộ Pháp thuật kia chắc là bị nước ối ngâm đến hỏng rồi, nghĩ ra trò gì là làm trò đó, rõ ràng không biết cách chơi của giới quý tộc nhưng cứ tưởng mình là tay chơi lão luyện.

Tuy nhiên, điều anh không ngờ tới là sự bài xích của Fudge đối với Hiệu trưởng Dumbledore lại lớn đến mức, chưa cần đợi đến ngày hôm sau, ngay tối hôm đó, cú đã mang tới một tờ báo.

"Nhật báo buổi chiều".

"Dumbledore: Một kẻ cuồng chiến tranh." Hermione nhìn tờ báo trên tay, cả người hơi đờ đẫn, "Cái quái gì thế này?"

Ông Weasley vẻ mặt khó tin, "Dù hôm nay tôi đã giành được giải thưởng lớn của Nhật báo Tiên tri với 700 Galleon, nhưng nội dung của tờ báo buổi chiều này khiến tôi muốn trả lại số tiền đó..."

"700 Galleon?" Ron hét lên, "Vậy là con có thể mua một cây đũa phép mới rồi!"

"..." Ông Weasley bị nó cắt ngang dòng suy nghĩ, há miệng ngơ ngác, không biết nên nói gì nữa.

Robert nghiêng đầu, quét mắt qua nội dung tờ báo, cảm thấy tay phóng viên này khá thú vị.

Phần lớn nội dung phía trước đều ca ngợi Dumbledore, nhưng khi bước ngoặt xuất hiện, hình tượng hào quang của Dumbledore liền bị bóp méo thành kẻ vì đạt được mục đích mà không từ thủ đoạn để lôi kéo lòng người.

Nói sao nhỉ, nếu không phải vì "lôi kéo lòng người" thì Hiệu trưởng đã chẳng thành lập tổ chức như Hội Phượng Hoàng. Mọi người tự hiểu với nhau là được rồi, nói ra thì đúng là kiểu bắt đầu bằng một tấm ảnh, còn quá trình thì hoàn toàn do trí tưởng tượng biên soạn.

Nhưng trớ trêu thay, có rất nhiều người lại thích những câu chuyện được thêu dệt này, vì nó đủ bùng nổ, đủ gây sốc và đủ để làm đề tài bàn tán.

"Sao họ có thể làm thế?" Harry trừng mắt nhìn tờ báo trong tay, "Những người đó đều tự nguyện đến đó mà!"

"Ừ, tự nguyện đến để giúp cậu." Robert lười biếng đáp, "Đáng tiếc là trước khi đi không báo cáo với Bộ Pháp thuật, nên các cậu bị coi là tụ tập trái phép."

Harry gắt lên với anh, "Sao cậu có thể đồng ý với những gì viết trên báo chứ?"

"Ồ, vậy cậu nghĩ tôi nên làm thế nào?" Robert hỏi ngược lại.

"Đương nhiên là viết thư cho Nhật báo Tiên tri, nói cho họ biết sự thật!" Harry nói như thể đó là điều hiển nhiên, "Rồi bảo họ xóa bài báo đó đi!"

"Sau đó thư của cậu sẽ bị người ta xé nát, như thể chưa từng tồn tại vậy." Robert nhận lấy tờ báo từ tay Hermione, lần này anh cuối cùng cũng nhìn thấy tên của phóng viên đó – Rita Skeeter.

Xem ra sau này phải cẩn thận hơn, phóng viên này không phải dạng vừa, thuộc loại đã bị bà ta nhắm tới thì sẽ không bao giờ buông tha.

Có vẻ như trận pháp xua đuổi mà anh thiết kế trước đó đã đến lúc mang ra sử dụng rồi.

Ngay lúc mọi người đang nhíu mày thảo luận cách đối phó với bài báo, ông Weasley đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía chiếc đồng hồ, rồi lại tự nhiên quay đầu đi. Ông quên mất, đồng hồ đã bán rồi, không biết có thể mua lại được không.

"Sirius sắp tới rồi." Ông Weasley cố nặn ra một nụ cười, nhưng lòng ông đắng ngắt, chẳng muốn cười chút nào.

Theo tiếng nói vừa dứt, lò sưởi truyền đến âm thanh, kèm theo một đám bụi lớn, Sirius nhảy ra, "Harry! Ta nghe nói cháu bị tấn công! Có thật không?"

Mắt Harry sáng lên, "Sirius!"

Đã lâu không gặp, Sirius đã cạo râu, mái tóc cắt ngắn đi một chút, trông có vẻ phong độ, lông mày hơi nhíu lại, trên mặt đầy vẻ lo lắng.

Chà, ông chú có vẻ lại đẹp trai hơn vài phần.

Robert câm nín nhìn hai cha con nuôi này, họ vừa gặp nhau đã ôm chầm lấy nhau, vỗ vào lưng nhau, khiến phòng ăn bay lên một lớp bụi phấn.

Chúng tôi vẫn còn đang ăn tối đấy!

Robert không thể nhịn được nữa, bèn ếm bùa Thiết Giáp lên từng đĩa thức ăn.

"Ta nghe nói là Giám ngục?" Sirius cắt một miếng ức gà, nhét vào miệng nhai hai cái rồi nuốt xuống, "Fudge thật đáng thất vọng, ông ta để Văn phòng Quản lý Thông tin nói với tất cả mọi người rằng Dumbledore tổ chức tụ tập trái phép ở Hẻm Xéo để phản đối chính sách mới của Bộ Pháp thuật – chính là điều khoản để sinh vật huyền bí phụ trách an ninh – nên các Giám ngục mới đến trấn áp."

Bà Weasley hét lên, "Fudge bị úng não rồi sao?! Chính các Giám ngục đã tấn công chúng ta! Những phù thủy đó chỉ tự nguyện đến giúp đỡ thôi!"

"Phải, phải, ta đương nhiên tin nàng, Molly, nhưng vấn đề không nằm ở đó." Sirius múc một thìa đậu nhét vào miệng, "Sự thật là Dumbledore đã xuất hiện ở Hẻm Xéo, sau khi ông ấy xuất hiện thì một lượng lớn phù thủy đổ xô tới đó cũng là sự thật, và việc họ đánh nhau với Giám ngục cũng là sự thật."

Bà Weasley bất mãn càu nhàu, "Sự thật cái gì chứ! Những chuyện đó tuy có xảy ra, nhưng người bị tấn công đầu tiên là Harry!"

"Giám ngục nói rằng khi chúng đang tuần tra thì phát hiện hỗn loạn, lúc tiến lên ngăn cản thì các phù thủy không hiểu sao lại bắt đầu tấn công chúng." Sirius nhai đám đậu, như thể đang coi chúng là thịt của Fudge vậy, "Thằng khốn đó chắc chắn sẽ hối hận, Giám ngục căn bản không thể nghe lời ông ta! Chúng là sinh vật hắc ám có trí tuệ, bảo vệ phù thủy ư? Đừng đùa nữa, năm đó nếu không phải một đội Thần Sáng liều chết thiết lập trận pháp, đám quỷ quái này có khi đã tàn sát khắp nơi bên ngoài hòn đảo rồi."

"Đảo?" Harry chớp mắt, "Đảo nào cơ?"

Sirius nói, "Chính là hòn đảo nhà tù Azkaban, nó nằm ở biển Bắc. Chúng ta không sử dụng bất kỳ phương pháp nào có thể hiển thị vị trí của nó, chính là vì trên đó toàn là Giám ngục. Nếu có Muggle hay phù thủy nào vô tình đến gần, lũ quái vật này chắc chắn sẽ không ngại có thêm một bữa khuya đâu."

"Chính là nhà tù Azkaban đó sao?!" Ron trợn tròn mắt, phấn khích hét lên, "Nghe nói Hagrid cũng từng vào đó! Nơi đó trông như thế nào vậy?!"

Khóe mắt Sirius giật giật, lườm ông Weasley, dạy dỗ con trai ông đi.

Ông Weasley lặng lẽ ăn, thằng con này mới đi học có hai năm đã moi sạch vốn liếng nhà mình, tôi không dạy nổi, không dạy nổi.

"Ron! Không được hỏi những thứ đó!" Bà Weasley lớn tiếng quát, "Đó không phải là nơi tốt lành gì! Không được hỏi Hagrid về chuyện ở đó!"

"Nhưng mà..." Ron định phản bác.

Bà Weasley không đợi nó nói hết câu đã bắt đầu đuổi người, "Được rồi, các con ăn tối xong rồi, mau lên lầu đi ngủ!"

Ron sốt ruột, kêu lên, "Con chưa no!"

"Vậy thì vào trong mơ mà ăn!"