Robert và Hermione đã được tận mắt chứng kiến một trận đối đầu giữa các phù thủy trưởng thành ở cự ly gần.

Dù phía bị tấn công chẳng hề có ý định phản kháng, nhưng thân hình linh hoạt của người đó vẫn để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng cả hai.

Cả hai đều là những Animagus chưa đăng ký và đã biến hình thành công không ít lần, nhưng để hoàn toàn thích nghi với cơ thể mèo, di chuyển linh hoạt mà không phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ như chúng, thì vẫn cần một khoảng thời gian huấn luyện dài hơi.

Về phương diện này, Crookshanks đúng là một người thầy tuyệt vời.

Đêm hôm đó, Bộ Pháp thuật đã phái người đến áp giải Peter Pettigrew đi, Fudge thậm chí còn chẳng buồn xuất hiện tại Hogwarts.

Tội phạm đã bị bắt, đương nhiên, các Giám ngục buộc phải rút lui.

Thế nhưng, điều mà Hiệu trưởng Dumbledore không ngờ tới chính là việc Fudge, người luôn miệng khẳng định mình có quyền kiểm soát tuyệt đối với lũ Giám ngục, lại để xảy ra sơ suất vào đúng thời điểm mấu chốt.

Trận Quidditch hôm nay là cuộc đối đầu giữa Gryffindor và Hufflepuff.

Đáng lẽ ra đây phải là trận đấu với Slytherin, nhưng vì thời tiết hôm đó khá xấu, không phù hợp với khí chất thanh cao của những kẻ máu thuần, nên họ đã tìm một cái cớ vô cùng vụng về — răng của Flint cần phải đi chỉnh lại.

Đây có lẽ là trò đùa lớn nhất trong năm. Ai cũng biết gã vẩu này thích nhất là hàm răng hô của mình, vậy mà gã lại lấy lý do răng quá to, ảnh hưởng đến cuộc sống để xin nghỉ cả tuần.

Trận đấu Quidditch ngày hôm đó vừa vặn nằm trong khoảng thời gian này.

Trong tình thế bất khả kháng, Hufflepuff đành phải ngậm ngùi đổi thứ tự ra sân với họ. Tất nhiên, hệ quả trực tiếp là trong một thời gian dài sau đó, các cầu thủ Quidditch của Slytherin luôn phải đấu trí đấu dũng với khu nhà vệ sinh.

Cedric, một chàng trai tuấn tú, thanh lịch và ôn hòa, sau hơn hai năm bị các đội trưởng tiền nhiệm và tiền tiền nhiệm đè nén, hôm nay cuối cùng cũng có thể phô diễn tài năng trên sân đấu!

Cậu đã thành công "đợi đến chết"... tiễn bước các vị tiền nhiệm của mình.

Cho Chang, vốn đã là một tay cừ khôi trên sân Quidditch, cảm thấy vô cùng vui mừng cho cậu, điều này khiến cho mùi "chua chát" của tình yêu tại sân tập của đội Ravenclaw và Hufflepuff mãi không tan.

Để ngăn chặn thứ mùi kinh khủng này tiếp tục làm "ăn mòn" tâm hồn những phù thủy nhỏ vẫn còn đang độc thân và gây ra những tổn thương khó lòng tưởng tượng nổi, với tư cách là bạn cùng phòng, Robert, Summers và Stebbins đã đội mưa gió bão bùng đến xem trận đấu.

"Merlin ơi..." Fred ngước nhìn lên bầu trời, "Có phải bầu trời bị thủng một lỗ lớn, trút hết nước xuống sân vận động Hogwarts rồi không?"

George mang vẻ mặt thê thảm, "Mắt tớ chắc chắn sẽ bị ngấm nước nặng mất."

"Đừng nói nhảm nữa Fred, George!" Oliver Wood với vẻ mặt kiên định đang cổ vũ mọi người, "Chúng ta có những cầu thủ xuất sắc nhất trong lịch sử Gryffindor! chút khó khăn này chẳng là gì cả! Hãy thể hiện khí thế của chúng ta ra!"

Đáng tiếc, những chú sư tử nhỏ trông đều có vẻ ủ rũ.

Đúng lúc này, Malfoy cùng các thành viên đội Quidditch Slytherin đi ngang qua.

"Ồ, hôm nay mưa lớn thật đấy." Malfoy cố tình nói lớn, "May mà ô chúng ta chuẩn bị đủ to! Nhưng có vài người dù có mang ô cũng chẳng dùng được, phải không nào? Gió trên cao chắc là lớn lắm đây!"

Đám rắn nhỏ phát ra những tiếng cười khẽ đầy giễu cợt.

Bị kích động, các sư tử nhỏ đồng loạt lộ vẻ giận dữ.

"Đáng lẽ hôm nay là lượt của các người!" Harry lớn tiếng quát, "Nếu không phải vì các người giở trò!"

"Ồ!" Malfoy dùng giọng điệu cợt nhả, "Cậu bé sống sót bị làm sao thế này? Vì khó khăn lắm mới thoát chết nên cảm thấy ai cũng có ác ý với mình sao?"

Mấy tên Slytherin phát ra những tiếng cười khẩy đầy ác ý.

"Hay là, cậu nghĩ lời đảm bảo của Giáo sư Snape là giả?" Malfoy hơi cúi đầu, cố tình liếc mắt nhìn các thành viên đội Quidditch Gryffindor, "Vậy thì các người cứ đi tìm Giáo sư Snape mà lý luận."

Harry giận dữ trừng mắt nhìn hắn.

Có người lầm bầm, "Ai mà chẳng biết viện trưởng của các người chỉ thiên vị người nhà."

"Potter, cậu dám nói Giáo sư thiên vị chúng ta!" Malfoy hét lớn, "Cậu dám vu khống Giáo sư!"

"Tôi không có!" Harry lớn tiếng thanh minh, còn định nói thêm gì đó thì bị Wood kéo lại.

"Không nhận ra sao? Hắn muốn chọc tức cậu đấy." Wood nhìn chằm chằm vào Malfoy, gằn từng chữ, "Chúng ta, trận sau, cứ chờ xem!"

Malfoy nhướng mày, sắc mặt trầm xuống, "Sao nào, các học sinh năm trên của Gryffindor định ra tay với phù thủy chưa thành niên à? Cũng phải, các người cũng chỉ dám lấy danh nghĩa học sinh năm trên để đè ép chúng tôi thôi..."

"Oliver! Nhanh lên! Trận đấu sắp bắt đầu rồi!" Từ xa, một thiếu niên vạm vỡ chạy tới. Ngoại hình của cậu vô cùng nổi bật, đến cả cô nàng Angelina vốn bạo dạn cũng không nhịn được mà đỏ mặt, nhìn thêm vài lần.

Ở kiếp trước, người thủ vai Cedric thực ra có hai người, Joe Livermore và Robert Pattinson, chỉ là người trước chắc chẳng ai còn ấn tượng, vì ngoại hình và khí chất của Pattinson quá đỗi xuất sắc, ai mà nhớ nổi kẻ trước đó là ai.

Có lẽ vì Cedric trong thực tế đã học phép thuật, hơn nữa còn học rất giỏi, nên cả người cậu tỏa ra một khí chất thần bí khác lạ. Summers từng trêu chọc rằng cậu chỉ cần gắn thêm hai cái răng nanh là có thể đóng vai ma cà rồng kiểu "tỏa nắng" để đi tán tỉnh các cô gái rồi.

Sau đó, cậu bạn Cedric nhỏ liền bị Cho Chang với nụ cười tươi rói lôi đi mất.

Đang trong trạng thái hưng phấn, Cedric ban đầu không để ý đến đám Slytherin. Dù sao cũng không mặc đồng phục, cậu còn tưởng là đội cổ vũ của Gryffindor đến tiếp thêm sức mạnh cho đội nhà.

Đến gần nhìn mới phát hiện, đám người này là của Slytherin.

Vì có vài tên gầy gò trên cổ quàng chiếc khăn len màu xanh lục và bạc đan xen.

Cedric đứng tại chỗ, nhướng mày.

Thực tế, không chỉ Gryffindor và Slytherin có mâu thuẫn, lần này bị đám rắn nhỏ chơi một vố, những chú lửng nhỏ nhà Hufflepuff cũng đang tức sôi máu.

Oan gia ngõ hẹp, mắt đối mắt, chưa đánh nhau đã là kiềm chế lắm rồi.

Trong mắt Malfoy thoáng qua vẻ hoảng loạn, hắn cố trấn tĩnh, "Sao thế? Nhà Lửng, các người đến để bàn cách đánh trận giả à?"

Cedric không đáp, mà nói một câu chẳng liên quan, "Nghe nói gói dịch vụ bệnh viện của Thánh Mungo ngon lắm."

Malfoy ngơ ngác, nhưng đám rắn nhỏ năm trên thì đồng loạt rùng mình một cái.

Mẹ kiếp! Lũ khốn nhà Lửng, các người chưa thỏa mãn với việc tống chúng tôi vào bệnh xá trường sao?!

Một học sinh năm trên kéo Malfoy, ra hiệu cho hắn đi mau, tiếc là bị Malfoy không hiểu tâm ý của hắn trừng mắt nhìn lại.

"Hy vọng cậu đừng lại bị dọa đến ngất xỉu nữa, Potter." Malfoy nở nụ cười ác ý rồi dẫn đám học sinh Slytherin rời đi.

"Cảm ơn, Diggory." Wood bước lên, bắt tay Cedric.

Cedric cười nói, "Không có gì, tớ cũng đang nóng lòng muốn đấu với các cậu một trận đây!"

Wood đùa, "Lại cá cược với tiểu thư Chang xinh đẹp quyến rũ của chúng ta à?"

Cedric đỏ mặt, hắng giọng rồi xin phép rời đi.