Mở mắt ra, Harry nhìn thấy trần nhà bằng gỗ thông.

Lần này khác với mọi khi sao?

Cậu thẫn thờ nghĩ.

Một lúc lâu sau, cậu mới sực tỉnh, họ đang ở trong "lâu đài" nhà Robert.

Xung quanh trang viên Leslie trồng rất nhiều loại cây thường xanh, như nhựa ruồi, trinh nữ và thông bách.

Đặc biệt là vạt thông đỏ kia, đẹp vô cùng!

Sau một trận bão tuyết, lá thông rụng xuống mặt tuyết trông tựa như những hạt cốm đầy màu sắc rắc trên lớp kem tươi, xen lẫn với lớp đất nâu sẫm lộ ra bên dưới. Nhìn từ xa, nó giống như một chiếc bánh kem vừa mới ra lò, khiến người ta có cảm giác muốn cắn vài miếng cho bõ thèm.

Harry cuộn mình trên giường một lúc lâu mới tỉnh hẳn.

Vừa xuống giường, cậu đã thấy quần áo đã được giặt sạch và sấy khô đặt ngay đầu giường.

Cậu mặc quần áo rồi đi xuống lầu.

Trong nhà ấm áp vô cùng.

Đây là một căn nhà gỗ trông có vẻ đã rất lâu đời, bốn phía ốp đầy vỏ và ván gỗ thông. Ngôi nhà có diện tích cực lớn, xây theo hình chữ "Hồi", cao ba tầng. Trên đường đi xuống, Harry đếm được ít nhất hơn bốn mươi căn phòng.

Phía bên kia hành lang là những bức tường kính. Nghe nói khi thời tiết ấm áp, những bức tường này sẽ được thu lại để hòa mình vào thiên nhiên hơn. Dù bây giờ chúng đang bị bao phủ bởi một lớp sương giá đầy quyến rũ, ta vẫn có thể nhìn thấy ao hồ và hòn non bộ ngoài sân.

Đại sảnh trống trơn, không một bóng người. Ở giữa sảnh đặt một cây thông Noel khổng lồ, dưới gốc cây đã chất đầy những hộp quà, chắc hẳn là quà của các phù thủy nhỏ.

Cảnh tượng trông rất choáng ngợp, gần như không còn chỗ đặt chân.

Harry hơi đói bụng, cậu suy nghĩ một chút rồi đi về phía tầng hầm. Cậu nhớ Robert từng nói, các gia tinh đều ở dưới đó.

Vì các gia tinh rất nhát gan, Robert đã bắt chước thiết kế của lâu đài Hogwarts, giấu cửa ra vào đằng sau một bức tranh.

Đó là bức tranh vẽ cảnh các gia tinh, nhưng chỉ là bóng lưng, lũ gia tinh đang bận rộn trong vườn. Một dòng suối nhỏ róc rách chảy từ góc trên bên trái xuống góc dưới bên phải, một chiếc thuyền buồm đỏ trắng nhỏ xíu trôi theo dòng nước, cứ thế lặp đi lặp lại vô tận.

Harry gõ nhẹ vào chiếc thuyền buồm, một cái đầu mèo ló ra từ trên thuyền, nhìn Harry một cái rồi lại rụt vào.

Giây tiếp theo, bức tranh biến mất, một cánh cửa gỗ hiện ra trên tường.

Harry bước tới mở cửa, cảnh tượng bên trong vô cùng náo nhiệt.

Vì là ngày Giáng sinh, Robert đã mời tất cả các gia tinh mà cậu quen biết đến làm khách. Lợi ích là họ không cần phải dọn dẹp nhà cửa, còn tác hại là có quá nhiều món ngon.

Đặc biệt là khi các gia tinh nhìn bạn bằng ánh mắt đầy mong đợi, hy vọng nhận được một lời khen ngợi...

Chỉ mới một đêm, các phù thủy nhỏ đã cảm thấy mình tăng cân vùn vụt.

Harry nhìn thấy Crookshanks, nó đang mở to mắt, nhìn chằm chằm vào những con cá khô treo trên tường lò sưởi.

Tất nhiên, bây giờ chúng vẫn là cá tươi.

Các gia tinh nhanh chóng phát hiện ra Harry. Nhờ lời ca tụng của Dobby, rất nhiều gia tinh đã biết đến "cậu bé sống sót" này.

Chúng lặng lẽ tiến lại gần, mở to mắt, nhìn Harry đầy khao khát.

Bị những đôi mắt không chút ác ý đó nhìn chằm chằm, Harry cảm thấy hơi lúng túng.

Cậu đột nhiên mơ hồ nhận ra tại sao Hermione lại muốn dốc hết sức lực để giúp đỡ chúng. Ánh mắt mang theo sự rụt rè và sợ hãi đó khiến những người có trái tim chính trực không thể nào dửng dưng, theo bản năng sẽ muốn giúp đỡ chúng.

"Chào... chào buổi sáng?" Harry ngập ngừng lên tiếng, "Mình có làm phiền các bạn không?"

Một gia tinh nữ trông có vẻ dạn dĩ hơn những gia tinh khác bước lên phía trước: "Chào cậu, Harry Potter, tôi... tôi là Sasa, rất vui được gặp cậu... Chúng tôi, chúng tôi đều rất vui."

"À... chào cậu, Sasa." Harry gãi gãi má, hơi ngượng ngùng, "Xin hỏi, ở đây có gì ăn không? Mình hơi đói."

Các gia tinh bắt đầu xôn xao, chúng reo hò chạy đi lấy đủ loại bánh trái cho Harry, nhét đầy túi và cả cánh tay của cậu.

Harry nở một nụ cười khổ. Các gia tinh quả thực rất tốt, nhưng mà...

Có thể đừng đưa cho mình nhiều đồ ăn thế này không!

Các phù thủy nhỏ lần lượt thức dậy, sau khi dùng bữa sáng xong là đến tiết mục khui quà đầy phấn khích.

Năm nay Robert lười biếng, không làm những món bánh cầu kỳ nữa mà nướng một đống bánh bí đỏ, hy vọng các phù thủy nhỏ sẽ không vì thất vọng mà mặt mày ủ rũ.

"Trời ơi! Harry, đây là cái gì!" Tiếng thốt lên kinh ngạc của Hermione vang lên, "Chổi bay!"

Ánh mắt của mọi người lập tức đổ dồn về phía đó. Harry ngẩn người nhìn cây chổi trong tay, ngoại hình tuyệt đẹp, cảm giác cầm nắm tinh tế, cậu hình như đã từng thấy nó ở đâu rồi!

"Hỏa! Tiễn!" Fred hét lạc cả giọng, "Lạy chúa! Tại sao lại là Hỏa Tiễn!"

George trông có vẻ ngơ ngác, cậu hào hứng nói: "Harry, nhanh, nhanh lên! Anh bạn! Cho tớ chạm vào nó đi! Tớ chỉ chạm một cái thôi! Một cái thôi!"

Harry phấn khích đến đỏ cả mặt: "Trời ơi! Đây thực sự là món quà tuyệt vời nhất mà mình nhận được năm nay! Nhưng mà! Nhưng mà ai đã gửi nó vậy?"

Nói đoạn, cậu nhìn về phía đống giấy gói quà đã bị xé nát.

"Ồ, nhìn vẻ mặt hạnh phúc của cháu kìa." Sirius Black bưng một đĩa đầy ắp bữa sáng đi tới, trên đó có đậu hầm, bánh mì kẹp, thịt xông khói và một quả trứng ốp la, "Ta đã bảo là cháu chắc chắn sẽ thích nó mà."

Harry cuối cùng cũng nhìn thấy cái tên trên giấy gói, cậu xúc động nhìn Sirius: "Cảm ơn chú, Black!"

Ron nhìn cây chổi trong tay Harry, vẻ mặt tội nghiệp nhìn bà Weasley: "Mẹ, con cũng muốn một cây chổi."

Bà Weasley nghe vậy, gương mặt đang tươi cười lập tức sầm xuống: "Ron Weasley, con đã làm mất bao nhiêu cây đũa phép rồi?"

Ron đỏ mặt: "Đó, đó là chuyện khác!"

"Có gì mà khác." Bà Weasley ngắt lời, "Con có thể làm mất đũa phép thì cũng có thể làm mất chổi. Đến lúc con làm mất ba bốn cây chổi thì cả nhà mình chỉ có nước húp cháo loãng thôi!"

Ron vẫn chưa bỏ cuộc: "Chẳng phải chúng ta đã bắt được Peter Pettigrew sao? Chẳng phải có một khoản tiền thưởng sao?"

Bà Weasley lắc đầu, bất lực giơ tay lên: "Ron, mẹ và cha con không dạy con như thế. Peter Pettigrew rốt cuộc là do ai bắt, chúng ta đều biết rõ. Nếu không phải vì Robert chưa thành niên thì số tiền đó đâu tới lượt nhà mình nhận!"

"Nhưng bây giờ số vàng Galleon đó là của chúng ta! Nên tiêu thế nào là việc của chúng ta, chẳng liên quan gì đến cậu ta cả!" Ron lớn tiếng hét lên, mọi người đang khui quà vui vẻ đều quay lại nhìn với ánh mắt khó hiểu.

Bà Weasley cảm thấy xấu hổ, con trai mình lại có thể nói ra những lời như vậy trước mặt mọi người, khiến bà vừa tức giận vừa tự trách.

Có phải bà đã quá thiếu quan tâm đến đứa trẻ này rồi không?

Nếu không, sao nó có thể nói ra những lời lẽ như thế.

Bà Weasley mím chặt môi, nhất thời không biết phải làm sao.