Ron vô cùng khó chịu. Cậu đang đói bụng. Mẹ vậy mà lại để cậu nhịn đói! Sao chuyện như vậy có thể xảy ra được?! Cậu trừng mắt nhìn lên trần nhà phòng ngủ, trong đầu vẫn còn hồi tưởng lại mọi chuyện xảy ra trên bàn ăn.

"Ron, cậu nói xem cụ Dumbledore có sao không?" Giọng nói đầy lo lắng của Harry vang lên.

Liệu có phải là Hermione không? Cô ta lúc nào cũng ra vẻ cao nhân một bậc, thông minh thì đã sao, học giỏi thì đã sao? Cậu nghe nói, những phù thủy gốc Muggle như cô ta căn bản không có tư cách bước chân vào Bộ Pháp thuật. Đợi đến khi tốt nghiệp, cậu sẽ đến văn phòng của bố làm một nhân viên, sau đó đeo huy hiệu Bộ Pháp thuật lượn lờ trước mặt cô ta, chắc chắn cô ta sẽ khóc lóc van xin cậu tha thứ!

Harry xoay người, lẩm bẩm: "Không đâu, không thể nào, đó là Dumbledore cơ mà!"

Robert ư? Tên đó thật đáng ghét! Có tiền thì ghê gớm lắm sao? Cũng chẳng biết mua cho mình một cây đũa phép mới!

"Nhưng nếu ông ấy bị Bộ Pháp thuật bắt thì sao?" Harry ngồi bật dậy khỏi giường, "Trời ơi, họ chắc chắn sẽ bắt ông ấy, giống như Hagrid vậy!"

Hả? Hagrid? Cái tên ngốc đó... khoan đã!

Ron ngẩn người, ngay sau đó trở nên tức giận. Đúng vậy! Chính là tên này! Cái tên chưa từng bước chân vào Hang Sóc này!

Chính tên này đã khiến mình không được ăn no! Cậu còn nửa con gà chưa kịp xử lý đấy! Nếu không phải vì nhắc đến chuyện hắn từng vào Azkaban, sao mẹ lại đuổi tất cả chúng mình lên đây chứ!

"Không được, mình phải viết thư cho Dumbledore, báo cho ông ấy biết có thể có người sẽ đến bắt ông ấy!"

Đúng vậy! Mình phải cho Hagrid một bài học! Ron nghĩ thầm, trong lòng bắt đầu tính toán.

Harry mở cửa sổ phòng Ron, bên ngoài là một mái che mưa nhỏ, còn có vài cành cây cắm trên tường và hộp đựng nước thức ăn, đó là cái tổ nhỏ được thiết kế riêng cho Hedwig. Harry còn dùng một ít cỏ mềm làm cho Hedwig một cái tổ, nhưng xem ra Hedwig thích những cành cây kia hơn, dù chúng trông có vẻ xiêu vẹo.

Hedwig không hề ngủ, thực tế là càng về đêm, nó càng phấn khích.

"Hedwig! Mình muốn viết thư cho Dumbledore, cậu giúp mình gửi đi được không?" Harry hét lên với con chim lớn.

Hedwig nhảy vào phòng, đậu trên bàn, dường như đang đợi Harry giao thư cho nó.

"Kính gửi cụ Dumbledore: Con đã đọc được một bài báo trên tờ Nhật báo Tiên tri..."

Harry ngẩn người, người viết bài báo đó tên là gì ấy nhỉ?

Ngay sau đó cậu lắc đầu, gạch bỏ dòng đó đi.

"Con đã đọc tin tức đó, nội dung trên đó đều là bịa đặt, cụ tuyệt đối không thể nào làm chuyện lật đổ Bộ Pháp thuật! Vợ chồng nhà Weasley và Sirius đều rất lo lắng cho cụ, chúng con cũng vậy. Không biết chúng con có thể giúp gì được cho cụ không? Harry Potter."

"Giao cho cậu đấy, Hedwig! Hãy đi tìm Dumbledore đi!" Harry trịnh trọng giao lá thư cho con chim trắng muốt này, nhìn nó vỗ cánh bay xa.

Cách đó rất xa, tại Hogwarts, cụ Dumbledore đang ở trong thư viện lật xem tài liệu. Đây là Khu Cấm, những cuốn sách ở đây đều vô cùng nguy hiểm, nhưng thực lực mạnh mẽ của cụ Dumbledore khiến cụ bỏ qua mọi cám dỗ từ sách vở. Đôi mắt xanh băng giá lướt qua những thông tin hữu ích, rồi viết viết vẽ vẽ trên giấy da.

Cụ muốn tìm một thứ gì đó. Những món đồ của Slytherin đều rất nguy hiểm, nhưng theo thời gian, những thứ đó hoặc là đã mất tác dụng, hoặc là sớm không còn dấu vết. Mà hậu duệ của Slytherin, những bí mật của gia tộc Gaunt đều ẩn giấu trong những ghi chép này.

Có lẽ mình nên đến Sở Thi hành Luật Pháp thuật để xem hồ sơ? Dumbledore nghĩ thầm. Cụ dường như từng nghe ai đó nói, có người từng đến nhà Gaunt, vì người nhà Gaunt vi phạm vô số luật lệ nên bị tống vào Azkaban. Chuyện này lúc đó đã gây chấn động không nhỏ, khiến các phù thủy thấy được quyết tâm của Bộ Pháp thuật - duy trì sự cân bằng giữa phù thủy và Muggle. Tất nhiên, quan trọng nhất là Voldemort chính là hậu duệ của nhà Gaunt. Nếu vậy...

Ánh mắt Dumbledore thoáng vẻ suy tư, biết đâu có một Trường sinh linh giá đang nằm trong căn nhà cũ của gia tộc Gaunt.

Đột nhiên, cụ Dumbledore ngẩng đầu nhìn về phía văn phòng, có chút nghi hoặc: "Tại sao người của Bộ Pháp thuật lại đến đây? Chẳng lẽ Fudge lại có chuyện gì?"

Đang suy nghĩ, ngoài cửa sổ truyền đến tiếng gõ, Dumbledore nhìn ra, hóa ra là một con cú tuyết.

"Màu lông này... Hedwig?" Cụ Dumbledore ngẩn người, mở cửa sổ. Hedwig nhảy vào, đưa lá thư trong miệng cho cụ xem.

Cụ Dumbledore đưa cho nó vài hạt hạnh nhân, Hedwig liền vui vẻ ăn lấy ăn để.

Mở thư ra, cụ Dumbledore liếc nhìn nội dung, nhíu mày.

Nhật báo Tiên tri? Chiều nay đã xảy ra chuyện lớn gì sao? Nếu không tại sao lại phát hành báo buổi tối?

"Irma, bà có nhận được báo không?" Cụ Dumbledore tiêu hủy lá thư, hỏi bà thủ thư đang cầm đèn dầu.

Bà Pince bĩu môi: "Ý ông là bài báo của người đàn bà Rita đó à? Đừng để ý đến mụ, Albus, mụ ta chỉ đang bịa đặt thôi."

"Nhưng bây giờ Bộ Pháp thuật chuẩn bị đến điều tra tôi." Dumbledore bình thản nhìn bà, "Bà có biết gì không?"

Bà Pince suy nghĩ một chút: "Bộ Pháp thuật cho Giám ngục đi tuần tra Hẻm Xéo, thay thế công việc của những Thần Sáng. Chiều nay, Molly đưa đám phù thủy nhỏ đi mua sắm, kết quả bị Giám ngục tấn công."

Dumbledore nghi hoặc: "Chẳng lẽ Bộ Pháp thuật cho rằng tôi tấn công Harry?"

"Không, không phải vậy..." Bà Pince lắc đầu, biểu cảm có chút kỳ quái, "Vì phát hiện người bị tấn công là Harry Potter, rất nhiều người đã chạy đến Hẻm Xéo giúp chống lại Giám ngục."

Cụ Dumbledore mỉm cười: "Vậy thì tốt, chứng tỏ có rất nhiều người quan tâm đến Harry."

"Không, không tốt chút nào." Bà Pince nhướn mày, "Họ để Rita đăng một bài báo, dẫn dắt dư luận, khiến tất cả phù thủy đều cho rằng đó là cuộc tụ tập bất hợp pháp của ông."

"???" Cụ Dumbledore ngơ ngác: "Xin lỗi, tôi không hiểu ý bà?"

"Bộ Pháp thuật cho rằng, ông cố tình để Harry Potter xuất hiện ở Hẻm Xéo, thu hút các phù thủy trưởng thành đến đó, kích động họ chống lại lệnh của Bộ Pháp thuật, còn Giám ngục chỉ là vì cảm thấy có bạo loạn nên mới đi duy trì trật tự." Bà Pince nhìn cụ với vẻ cười như không cười, "Albus, không ngờ ông có tuổi rồi mà còn có ý định thành lập đội quân kháng chiến."

Dù là tâm tính như cụ Dumbledore cũng có lúc muốn chửi thề. Fudge này là cái quái gì vậy? Đổi trắng thay đen, đánh tráo khái niệm, cắt xén câu chữ, đảo ngược nguyên nhân kết quả...

Cụ Dumbledore nhíu mày: "Ông ta đã bắt hết những người đó rồi sao?"

"Không hề." Bà Pince lắc đầu, "Ông ta không bắt được ai cả, nhưng yêu cầu những người này đến Bộ Pháp thuật tự thú, vì họ đã giết chết ít nhất 40 con Giám ngục, khiến tên đầu sỏ Giám ngục trên đảo Azkaban giận dữ không thôi."

Cụ Dumbledore gật đầu: "Vậy ông ta có biết là những ai đã tấn công Giám ngục không?"

"Không biết." Bà Pince nhún vai, "Thực tế bài báo đó chỉ có mỗi ảnh của ông, vẫn là từ mấy chục năm trước, lúc ông tham gia phỏng vấn tại buổi giao lưu các nhà giả kim."