"Tôi, tôi không có ý gì khác cả." Hermione hoảng loạn giải thích, "Tôi chỉ là, chỉ là lũ gia tinh, chúng, chúng thực sự là..." Nói đến đây, như thể có thêm dũng khí, cô bé hét lên: "Chẳng lẽ cậu không thấy việc bắt chúng làm việc mà không trả lương, lại còn không có ngày nghỉ, là một hành vi nô dịch sao?"

"Việc này thì liên quan gì đến cậu chứ?" Ron gắt gỏng quát, "Cậu đâu phải là gia tinh, cậu chỉ là một Muggle mà thôi! Chẳng lẽ cậu muốn bị đám phù thủy thuần huyết nô dịch giống như lũ gia tinh đó sao? Như thế thì đúng là rất hợp với cậu đấy!"

"Cái gì gọi là chỉ là một Muggle chứ!" Fred hét lên, "Hermione là người Muggle thông minh nhất mà tôi từng gặp đấy!"

George tiếp lời: "Con gái."

Fred nhìn cậu ta: "Không có con gái cũng được."

George nghiêm túc nói: "Cậu quên mất còn có Aisha và Cliff à."

"Anh trai thân mến của tôi, họ chưa chắc đã là thông minh nhất." Fred chỉnh lại sắc mặt, rồi nở nụ cười tươi, "Nhưng họ mang lại cho chúng ta vàng Galleon mà!"

George cũng cười cợt nói: "Đúng đúng, bất cứ ai mang lại vàng Galleon cho chúng ta đều là Merlin!"

Nói xong, họ nhìn Ron, trong mắt mang theo vài phần cảnh cáo: "Em phải xin lỗi bạn tốt nhất, cô gái Muggle thông minh nhất của chúng ta, cô Hermione Granger!"

Ron không thể tin nổi nhìn hai người anh của mình: "Các anh..."

Sợ cậu ta lại nói ra những lời lung tung, cặp song sinh mỗi người một bên tiến lên, bịt miệng, đánh ngất rồi kéo đi một mạch, hoàn toàn không cho người khác cơ hội tiếp tục xem kịch.

Không còn trò vui để xem, các phù thủy nhỏ lại ngoan ngoãn ngồi xuống, thì thầm bàn tán.

Harry nhìn thấy Malfoy nở một nụ cười nham hiểm với mình, điều này khiến cậu nảy sinh cảnh giác.

Robert đang an ủi Hermione.

Cô bé rõ ràng đã bị lời nói của Ron làm cho tức giận, đang nức nở đau lòng.

Cô bé không nói lời nào, chỉ nằm gục ở đó mà khóc, nhìn mà Robert thấy xót xa vô cùng.

Hay là nhân lúc cậu ta ngủ, biến cậu ta thành kẻ câm luôn nhỉ.

Robert đã bắt đầu suy nghĩ về tính khả thi của việc này.

Trái ngược với bạn bè của Hermione, những kẻ luôn giữ thái độ thù địch với cô bé thì lại nở nụ cười đầy ẩn ý.

"Lavender, cái tên nhà Weasley kia đúng là đẹp trai thật đấy." Có người thì thầm bên tai Lavender.

Lavender hừ hừ hai tiếng: "Coi như tên nhóc đó biết điều." Ngay sau đó, cô bé lườm cô gái bên cạnh: "Cậu đang nhìn cái gì thế, Sheila, tên đó là của tớ!"

Cô gái tên Sheila cứng đờ người, ấp úng nói: "Tớ, tớ không có ý gì khác đâu..."

"Tốt nhất là không có." Lavender cảnh cáo lườm cô ta một cái, rồi nhìn về phía hướng Ron bị kéo đi, ngón tay xoắn xoắn lọn tóc dài, tâm trạng có chút vui vẻ.

Harry thì thầm: "Sao chuyện này lại giống với những gì Giáo sư Trelawney nói thế nhỉ..."

"Giáo sư đã nói gì?" Ginny tò mò, và ngay lập tức nắm bắt được mấu chốt vấn đề, "Trelawney là ai?"

Harry ấp úng không nói nên lời.

"Chính là kẻ lòe loẹt học kỳ trước, vợ của Gilderoy Lockhart..." Percy vừa nói vừa nhìn Harry với vẻ mặt kỳ quái, "Chẳng phải Giáo sư Trelawney nên đổi họ rồi sao?"

"Đúng nhỉ." Harry gãi đầu, thắc mắc hỏi: "Chẳng phải bà ấy đã kết hôn với Giáo sư Lockhart rồi sao? Tại sao chúng ta vẫn phải gọi bà ấy là Giáo sư Trelawney?"

Khóe mắt Robert giật giật, đương nhiên là vì nhà họ vốn dĩ sẽ không đổi họ rồi!

"Vậy, vị giáo sư môn Tiên tri đó đã nói gì?" Percy nghi hoặc nhìn Harry, "Mặc dù anh đã lấy được chứng chỉ môn Tiên tri, nhưng nói thật, để anh lấy chứng chỉ N.E.W.T. lần nữa thì đúng là không thể, nên thực ra anh chưa từng học lớp N.E.W.T. của môn này."

Cậu ta nhún vai: "Dù sao thì mấy cái bói toán đó, có lẽ anh thật sự không có thiên phú gì?"

Harry cười gượng: "Tớ nhìn thấy một con chuột trong lá trà, bà ấy nói tớ có thể gặp tai họa, còn Hermione." Cậu nhìn Hermione một cái, "Giáo sư nói cậu ấy sẽ cắt đứt quan hệ với một người bạn của mình."

"Bà ấy thực ra cũng khá hài hước phải không?" Percy nhún vai, "Mặc dù anh cảm thấy đôi khi bà ấy đang trêu chọc chúng ta, nhưng cũng có lúc lại chính xác đến kinh ngạc."

Robert cảm thấy anh ta nói không sai, vị giáo sư đó luôn bình thản đến mức đáng sợ, phần lớn thời gian đều ở lì trong hang ổ của mình, gặp người là như vớ được cái hốc cây, tuôn ra một tràng như đậu rang, mà toàn là những chuyện sẽ xảy ra trong tương lai.

Hermione không khóc bao lâu thì dừng lại, rồi bắt đầu phát huy hiệu.

Những phù thủy nhỏ có quan hệ tốt với cô bé nhận lấy huy hiệu, mặc dù cũng cảm thấy từ ngữ trên đó hơi gượng gạo, nhưng lại không tiện nói gì, đành lặng lẽ nhét huy hiệu vào túi, coi như an ủi bạn bè.

Mặc dù cảm thấy hội nhóm này của cô bé thành lập hơi vội vàng, nhưng Robert vẫn giúp cô bé phát huy hiệu cho học sinh nhà Hufflepuff. Ít nhất đối với lũ lửng nhỏ, gia tinh giống như bạn bè vậy, việc bảo vệ quyền lợi cho bạn bè, tuy trước đây chưa từng nghĩ tới, nhưng cũng có thể thử xem sao.

Hermione bất ngờ thu hoạch thêm được tình bạn của một nhóm học sinh Hufflepuff, thậm chí cả Susan Bones cũng chạy lại nói chuyện với cô bé.

"Dì tớ nói, luật pháp liên quan đến gia tinh đụng chạm đến lợi ích của rất nhiều người." Susan thì thầm, "Thực ra, vài thế kỷ trước, gia tinh và phù thủy đã xảy ra một cuộc chiến, và gia tinh là kẻ bại trận."

Hermione nghiêng đầu đầy thắc mắc: "Tớ hình như chưa từng đọc qua đoạn lịch sử này..." Cô bé nhìn Robert, "Cậu đã đọc qua chưa?"

Robert cũng lắc đầu, vẻ mặt đầy khó hiểu.

Giọng Susan nhỏ hơn nữa: "Bởi vì, bởi vì các phù thủy sợ lũ gia tinh biết được điều này, rồi sẽ trả thù phù thủy."

"Chúng sẽ trả thù phù thủy ư?" Hermione mở to mắt, "Cậu có thấy biểu hiện của lũ gia tinh đó không? Phản ứng đầu tiên của chúng khi thấy phù thủy lại là dập đầu nhận lỗi? Chúng cho rằng mình không nên dọn dẹp trước mặt phù thủy?"

Susan mím môi, có chút không chắc chắn nói: "Cái đó, có lẽ là do chúng cảm thấy cậu không phải bạn của chúng?"

"Chẳng lẽ tớ muốn giúp chúng đạt được quyền lợi xứng đáng mà cũng không thể trở thành bạn của chúng sao?" Hermione chất vấn, "Chẳng lẽ tớ cứ phải trơ mắt nhìn chúng bị người ta bóc lột như vậy à?"

Ánh mắt Susan lảng tránh: "Vậy... nếu cuộc chiến giữa phù thủy và gia tinh mà gia tinh thắng, cậu nghĩ sẽ xảy ra chuyện gì?"

Hermione bị hỏi chặn họng, cô bé nhíu mày suy nghĩ về vấn đề này.

"Mặc dù chúng cũng là sinh vật có trí tuệ, nhưng nhiều thế kỷ trước, gia tinh luôn là danh từ đồng nghĩa với nguy hiểm và tàn bạo." Susan nhỏ giọng nói, "Cậu không hiểu được sự kiêng dè của phù thủy thuần huyết đối với gia tinh đâu. Chúng không cần đũa phép vẫn có thể làm được nhiều việc mà phù thủy không làm được, cho nên... nói là thế giới phù thủy không muốn trả tự do cho gia tinh, chi bằng nói rằng, họ thực ra đang kiêng dè chủng tộc này."